Jedną z głównych wiadomości lotniczych w kwietniu br. była wiadomość o porozumieniu między Francją a Niemcami, którego celem było m.in. stworzenie myśliwca nowej generacji. Zostało to ogłoszone na Międzynarodowych Targach Lotniczych i Kosmicznych ILA-2018, które odbyły się w Berlinie. Kompleks otrzymał oznaczenie Système de combat aérien du futur (SCAF).
Słowo „kompleks” doskonale oddaje istotę porozumienia. I nie chodzi nawet o to, że każdy nowoczesny myśliwiec to zestaw złożonych systemów. Osiągnięte porozumienie powinno stać się „kluczowym elementem bezpieczeństwa europejskiego”. Połączy rozwój samego myśliwca, szereg bezzałogowych statków powietrznych, a także systemy interakcji, sterowania i zarządzania. Jako przybliżoną datę pojawienia się nowego samolotu podano 2040, ale nie ma gwarancji, że tak się stanie i że daty testów nie zostaną przesunięte. W przypadku tak skomplikowanych i kosztownych opracowań nie można tego wykluczyć.
Niewiele wiadomo o samym przyszłym wojowniku. Teraz są dwaj główni bohaterowie i są więcej niż ważni. Są to paneuropejski producent samolotów Airbus i krajowe francuskie Dassault Aviation. „Jesteśmy gotowi i mówimy naszym ministerstwom obrony i władzom: jesteśmy gotowi, teraz przejdźmy do rzeczy” – powiedział dyrektor generalny Dassault Aviation Eric Trapier. „Pierwszymi skrzypcami” będzie właśnie firma z Francji. Nie ma w tym nic dziwnego: za jej plecami kryją się tak znane na całym świecie maszyny jak Dassault Mirage 2000 i Dassault Rafale.
Dassault Rafale
Ściśle mówiąc, we współczesnej Europie tylko Francję można nazwać krajem, który ma pełny cykl rozwoju myśliwców. Brytyjski przemysł lotniczy nie jest już w stanie rozwijać i masowo produkować takich maszyn. Słynny „Harrier” jeszcze w latach 60. trudno nazwać „królem nieba”, a po nim Brytyjczycy przeszli na współpracę z innymi krajami europejskimi. W przypadku Niemiec narodowe lotnictwo wojskowe po II wojnie światowej stało się w ogóle „tabu”. Czasy obaw przed dojściem do władzy nowego Hitlera już dawno minęły, ale współpraca w tej sprawie z innymi państwami jest dla Niemców nadal ważniejszym priorytetem niż czysto narodowy przemysł lotniczy.
Dassault i nowy myśliwiec
Wiadomość o nowym myśliwcu sama w sobie nie była zaskoczeniem. Podpisanie umowy mogłoby nastąpić za rok lub np. za dwa. Z niejasnymi sformułowaniami o „groźbie nowej wojny w Europie” i niejasnymi warunkami realizacji. Tym, co mnie naprawdę zaskoczyło, była koncepcja myśliwca nowej generacji, zaprezentowana przez Airbus Defence and Space w listopadzie ubiegłego roku. Spektakularna prezentacja dała ogólny pomysł na samochód o nieskomplikowanej nazwie New Fighter. Powinna stać się częścią obszernego programu wojskowego. Zgodnie z planem myśliwce będą współdziałać zarówno z samolotami AWACS, jak i konstelacjami satelitarnymi oraz nowymi bezzałogowymi statkami powietrznymi. Koncepcja została narysowana z wyraźnym naciskiem na niewidzialność, co oczywiście wiąże ją z F-22 i rosyjskim PAK FA. Z drugiej strony teza o "kradzieży technologii" wyrażona przez amatorów lotnictwa jest tutaj całkowicie błędna. Samolot pokazany na zdjęciu wykonany jest zgodnie z bezogonową konfiguracją aerodynamiczną. Bardzo popularny wśród Europejczyków. Jednocześnie zarówno F-22, F-35, jak i Su-57 mają normalną konstrukcję aerodynamiczną. Obecność analogu obrotowo-przedniego pośpiechu, który widzimy na PAK FA, również nie jest poważnym dowodem na to, że europejscy producenci samolotów stracili swoją tożsamość.
Nowy wojownik
Ogólnie rzecz biorąc, pytanie jest inne. Prezentowany nowy myśliwiec może nie mieć nic wspólnego z przyszłym myśliwcem. Inżynierowie Dassault mogą korzystać z pewnych osiągnięć, ale z dużym prawdopodobieństwem zademonstrowana koncepcja pozostanie tylko pięknym obrazem, a europejski myśliwiec przyszłości zostanie stworzony, jak mówią, od podstaw.
W związku z tym nie można nie wspomnieć o głównym trendzie ostatnich lat. Mianowicie o stworzeniu bezzałogowych statków powietrznych. Do tej pory sprawdziły się jako zwiadowcy i jako środek do precyzyjnych uderzeń w ziemię. Ale to na razie. W przyszłości myśliwiec prawdopodobnie również będzie bezzałogowy. Tak więc nowy myśliwiec (który jest deklarowany przede wszystkim jako pojazd załogowy) może być niepoprawny, czysto koncepcyjnie.
Inna opcja, na którą często zwraca się uwagę: możliwość współistnienia na tej samej bazie załogowego i bezzałogowego myśliwca. Kiedy jeden kontrolowany samolot pełni rolę centrum kontroli „stada” dronów. Ciekawe podejście, które może Ci pomóc. Nie jest jednak faktem, że w przypadku SCAF wybiorą właśnie ten kierunek. Na tym etapie wyciąganie wniosków na ogół nie ma sensu. Mniej lub bardziej dokładnie będzie można ocenić, kiedy (czy) zostanie zaprezentowany demonstrator technologii. Na marginesie: będziesz musiał poczekać co najmniej pięć do dziesięciu lat. W tym czasie rola systemów eterycznych będzie się tylko zwiększać.
Nowy wojownik
Próba numer pięć
Wreszcie najważniejsza rzecz. Że bez omawiania tego w zasadzie nie ma sensu mówić o Système de combat aérien du futur. SCAF jest daleki od pierwszej próby stworzenia czegoś europejskiego. Obecnie mało kto pamięta, że BAE Systems pracowało w latach 90. nad programem FOAS (Future Offensive Air System), który został zamknięty dopiero w 2005 roku. Chcieli stworzyć obiecujący samolot bojowy, który miałby zastąpić Tornado GR.4 w Królewskich Siłach Powietrznych. Później program został przemianowany na DPOC (Deep and Persistent Offensive Capability) i ostatecznie zamknięty w 2010 roku. Wszystko, co pozostało z brytyjskich przedsięwzięć, to pełnowymiarowa makieta obiecującego samolotu bojowego. Wykorzystali doświadczenia zdobyte w przypadku bezzałogowego statku powietrznego Taranis. Cóż, Francuzi postanowili stworzyć własny nEUROn, ogólnie podobny do rozwoju brytyjskiego. Taranis i nEUROn są jednak pośrednio związane z pełnoprawnymi myśliwcami nowej generacji. Mimo to istnieją różne klasy pojazdów bojowych.
Tu chyba wypada przypomnieć, że kiedyś Eurofighter Typhoon i Dassault Rafale miały być „jedną całością”. W 1983 roku na spotkaniu Szefów Sztabów Sił Powietrznych Francji, Niemiec, Wielkiej Brytanii, Włoch i Hiszpanii podjęto decyzję o utworzeniu konsorcjum „Eurofighter”, które miałoby stworzyć europejski myśliwiec nowej generacji. Już na etapie tworzenia zadania taktyczno-technicznego uczestnicy zaczęli się spierać: Francja, w przeciwieństwie do innych, potrzebowała nie tylko samolotu lądowego, ale także samolotu na lotniskowcu. Nie byli zadowoleni z wagi i kilku innych parametrów. Wynik jest nam wszystkim dobrze znany: Francja wycofała się z konsorcjum, tworząc ostatecznie własnego „Rafale”.
Ale nie zapominaj, że wtedy była zimna wojna. Wydawałoby się, że to nie najlepszy czas na nieporozumienia między sojusznikami. W każdym razie w obliczu realnego zagrożenia ze Wschodu Europejczykom łatwiej było dojść do porozumienia niż teraz, gdy zagrożenie militarne dla UE jest efemeryczne, a szanse na realne wypchnięcie Stanów Zjednoczonych światowy rynek myśliwców nie jest bardzo wysoki.
W takich warunkach nie można wykluczyć nowego „rozwodu” między Niemcami a Francją. Inną całkiem możliwą opcją jest zwolnienie projektu na hamulcach. Pod brawurowymi przemówieniami niemieckich polityków o zaletach F-35, które Niemcy w ostatnich latach bardzo chętnie kupowali. Oba te scenariusze oczywiście nie są jedynymi, ale jak dotąd wyglądają najbardziej realistycznie.
F-35
Dopóki Europa nie będzie w stanie wypracować własnego wektora rozwoju, który nie zależy od Stanów Zjednoczonych, generalnie trudno mówić o tak ambitnych projektach. W ostateczności Amerykanie będą próbowali wbić klin w porozumienie między Francuzami a Niemcami, ale na razie nawet tego nie potrzebują. Lockheed Martin jest dość pewny światowego rynku lotniczego. A co roku Europa ma mniej do zaoferowania.
