Dla wielu fanów sprzętu wojskowego główną wiadomością minionego tygodnia była uroczysta ceremonia przekazania Bundeswehrze pierwszego zmodernizowanego czołgu podstawowego Leopard 2A7V. Przypomnijmy, odbyło się to 29 października w Monachium. „Czołgi są seksowne, są kwintesencją upartej ofensywy, która zaczyna się od długiej armaty wystającej bezczelnie” – powiedział kiedyś Pavel Felgenhauer, dziennikarz i obserwator wojskowy. Trudno się spierać.
Ale mamy dużo miejsca na inne dyskusje na temat pojazdów opancerzonych i wszystkiego, co z tym związane. Jaki jest najlepszy czołg podstawowy? Czy muszę przestawić się na kaliber 152 mm? Potrzebujesz nowego lekkiego czołgu, takiego jak Griffin? Jak pokazuje historia, tylko praktyka może dać odpowiedzi na te pytania, a wiele „pięknych” teorii często kończy się niczym. Dość przypomnieć, że przed II wojną światową wielu uważało czołgi lekkie za podstawę sił pancernych…
Współcześni Niemcy, w przeciwieństwie do Niemców tamtych lat, nie lubią eksperymentować. Przynajmniej jeśli chodzi o sprzęt wojskowy. Przypomnijmy, że nadal nie mają ani jednego myśliwca piątej generacji ani własnego, ani zakupionego w innych krajach. Nie ma atomowych okrętów podwodnych i oczywiście nie ma odpowiednika „Armaty”. Ale jest sprawdzony i uwielbiany Leopard 2 na całym świecie.
Jaka jest nowa wersja? Krótko mówiąc, nic rewolucyjnego. Jednak najnowsza elektronika, doskonała ochrona i potężne działo L55/L55A1 (podobno Leopard 2A7V będzie wykorzystywał obie wersje armaty) postawią niemiecką maszynę w lepszej sytuacji nawet pod koniec lat dwudziestych. Dodajmy do tego system programowania MKM, który pozwala na strzelanie programowalnymi pociskami odłamkowo-burzącymi DM11 oraz komfortowe warunki dla załogi, a otrzymamy prawdopodobnie najlepszy czołg produkcyjny naszych czasów.
Francusko-niemiecki „cud”
Ale wtedy pojawia się kilka pytań. Po pierwsze, prędzej czy później technologia nadal będzie musiała zostać zmieniona na coś: Leopard 2 jest przecież produkowany od 1979 roku. Po drugie (i to chyba ważniejsze) Berlin stara się angażować w zakrojone na szeroką skalę projekty wojskowe innych, przede wszystkim europejskich sojuszników. A przede wszystkim Francuzi. Pod tym względem najbardziej orientacyjny jest projekt paneuropejskiego myśliwca szóstej generacji, znanego jako Next Generation Fighter lub, jeśli to wygodne, FCAS (tak nazywa się cały program).
Z czołgami wszystko nie jest takie proste. Na zeszłorocznej wystawie Eurosatory Grupa KNDS - wspólne przedsięwzięcie francuskiego Nexter Defence Systems i niemieckiego Krauss-Maffei Wegmann - zaprezentowała program EMBT (European Main Battle Tank). Za budzącą grozę nazwą kryje się dziwny i tajemniczy „postać”. To nic innego jak hybryda mało popularnego na świecie francuskiego Leclerca i niemieckiego Leoparda 2. Przejęli kadłub, podwozie, silnik i skrzynię biegów z niemieckiego czołgu. Od Leclerca - wieża z działem, systemem kierowania ogniem, automatem ładującym i innym wyposażeniem.
Logika jest taka: podwozie niemieckiego czołgu słynie z niezawodności, podczas gdy Leclerc słynie z automatycznego ładowania. Nie trzeba dodawać, że nie wszystkim podobało się to „oryginalne” podejście. „Nie można po prostu mechanicznie przekroczyć dwóch czołgów o nieco różnych koncepcjach”, powiedział w tym względzie ekspert wojskowy Wiktor Murachowski.
Trudno się nie zgodzić. Pomysł nie jest dość tani i nie ma tu prawie żadnych realnych korzyści koncepcyjnych. Automatyczna ładowarka jest oczywiście dobra. Ale ręczne ładowanie nigdy nie stanowiło dla Niemców problemu i zapewniały dużą szybkostrzelność. Ale czy francuski karabin maszynowy będzie działał niezawodnie i „tak jak powinien”, trudno powiedzieć.
Duży kaliber
Kolejny kierunek rozwoju europejskiego czołgu wygląda bardziej naturalnie. To wzrost kalibru głównej broni. W styczniu na konferencji International Armored Vehicles 2019 ogłoszono, że francuski gigant obronny Nexter testuje zmodyfikowanego Leclerca uzbrojonego w armatę kalibru 140 mm. Już wtedy zmodernizowany w ten sposób Leclerc oddał ponad 200 udanych strzałów. Jednocześnie Nexter twierdzi, że nowe działo jest o 70 procent skuteczniejsze niż zachodnie działa czołgowe kal. 120 mm.
Nawiasem mówiąc, mimowolnie przypomina się sowiecki „Obiekt 195” z lawetą, którą chcieli wyposażyć w działo 152 mm 2A83. A także plotki o możliwej instalacji działa tego kalibru na czołgu T-14. Teraz, w świetle problemów finansowych i technicznych rosyjskiego kompleksu wojskowo-przemysłowego, wszystko to wyraźnie nie jest na porządku dziennym. Maksymalnie, na co można liczyć, to produkcja T-14 i innych próbek na podstawie „Armaty” na małą skalę. Przypominamy, że T-72B3 został wybrany jako podstawa sił pancernych Federacji Rosyjskiej.
Nowe pokolenie
Co najważniejsze, projekt wyposażenia czołgu Leclerc w armatę kalibru 140 mm nie powstał znikąd. Jest to część większego programu MGCS (Main Ground Combat System), który ma dać Europie przełomowy nowy czołg. Który nie będzie zmodernizowaną wersją Leclerca czy Leoparda i będzie w stanie dać krajom UE koncepcyjną przewagę w walce.
Co to jest MGCS, ogólnie mówiąc? Na początku 2016 roku wspólne francusko-niemieckie przedsiębiorstwo KNDS dostarczyło pierwszych informacji. Według pierwszych informacji mówimy o czołgu o tzw. układzie klasycznym: stanie się on ucieleśnieniem wieloletniego doświadczenia europejskich konstruktorów czołgów.
Jednak sprawy nie są takie proste. Pierwszą poważną przeszkodą był wybór broni. Die Welt napisał niedawno w swoim artykule „Mehr Feuerkraft und Ladeautomatik - Wettstreit um die Superkanone”, że wokół głównego kalibru wybuchły poważne kontrowersje. Podczas gdy niemiecki Rheinmetall oferuje armatę 130 mm, francuscy partnerzy chcą wspomnianego już kalibru 140 mm. Niemcy skupiają się na przewagach konkurencyjnych swojego pistoletu, w szczególności na możliwości jego instalacji na „Leopardzie” i „Abramsie”. Jednocześnie Rheinmetall twierdzi, że siła ognia wzrosła o 50% dzięki zwiększeniu kalibru. Po raz pierwszy przypominamy, że „Rheinmetall” pokazał nowy pistolet w 2016 roku: od tego czasu jego zaufanie do jego niewinności tylko się wzmocniło. Zgodnie z przedstawionymi danymi, podczas testów pistolet z odległości 1000 metrów oddał wszystkie dziesięć strzałów na kartce A4.
Jednocześnie, oczywiście, francuska armata 140 mm jest potencjalnie potężniejsza i „rewolucyjna”. Z drugiej strony, jeśli ją wybierzesz, masa amunicji będzie większa, a obciążenie lufy działa i jej zużycie wzrośnie. Tak więc wybór broni do czołgu europejskiego jest kwestią dyskusyjną. Oprócz wyposażenia T-14 w nową armatę 152 mm.
Jaki jest efekt końcowy? Europejczycy chcą zdobyć nowy czołg, taki jak myśliwiec szóstej generacji, w latach 30. XX wieku. To bardzo realistyczne ramy czasowe, w których możesz stworzyć całkowicie nowy samochód i „przypomnij sobie”. Jeśli spojrzeć szerzej, los MGCS zależy bezpośrednio od Rosji. W końcu zarówno nowy czołg, jak i Next Generation Fighter stały się w szerokim znaczeniu odpowiedzią na aneksję Krymu przez Rosję i działania wojenne w Donbasie. Wszystko to dało ogromny bodziec zarówno amerykańskiemu, jak i europejskiemu kompleksowi wojskowo-przemysłowemu. A najważniejsze są pieniądze, które można wykorzystać na wdrożenie nowych programów.
