Od pierwszych dni wojny w działaniach bojowych brały udział okręty Marynarki Wojennej ZSRR. Zajmowali się rozwiązywaniem problemów zaopatrzenia wojsk w sprzęt wojskowy, żywność, paliwo, wywozili rannych i cywilów, wyposażenie przedsiębiorstw, desantowe desantowe siły desantowe, pracowali jako pływające szpitale itp. Załoga parowca Kursk, która bohatersko działała w czasie wojny, również przyczyniła się do nadejścia Zwycięstwa.
Pod koniec lat trzydziestych wielu żeglarzy wiedziało o parowcu „Kursk”. W 1911 został zwodowany z zasobów angielskiej stoczni w Newcastle. W tym czasie był duży: nośność 8720 ton i moc silnika 3220 KM. z. Został zbudowany z pieniędzy zebranych przez mieszkańców prowincji Kursk, stąd nazwa. Był członkiem Floty Ochotniczej. Brał udział w I wojnie światowej, a nawet został wysadzony przez minę. W 1916 omal nie utonął w Archangielsku – został uszkodzony w wyniku sabotażu. Po rewolucji październikowej, będąc daleko od brzegów Ojczyzny, został schwytany przez interwencjonistów i wywieziony do Anglii. Jednak dzięki staraniom rządu sowieckiego został zwrócony do ojczyzny i najpierw został wpisany do rejestru portu leningradzkiego, a następnie przeniesiony do Kompanii Żeglugi Czarnomorskiej i umieszczony na linii Odessa-Władywostok.
Załoga tego statku, wcześniej niż inni ludzie radzieccy, zmierzyła się z nazistami. We wrześniu 1936 r. „Kursk” pod dowództwem kapitana V. E. Zilke został wysłany do portów walczącej Hiszpanii. Miał dostarczać radzieckich pilotów i beczki z paliwem lotniczym. W porcie Alicante został zbombardowany nieuzbrojony parowiec. Udało im się jednak uniknąć trafienia bombami lotniczymi. Dalsza droga do Barcelony dla sowieckiego parowca została zablokowana przez niemiecki niszczyciel. Sytuacja była wyjątkowo niebezpieczna, ale kapitan znalazł wyjście. Gdy zapadł zmierzch, Kursk, z pełnymi światłami statku, skierował się na otwarte morze, na północ, na Baleary. Po kilku kilometrach załoga zaczęła stopniowo gasić światła, ukazując wyjście poza horyzont. Kiedy zgasły światła, statek nagle zmienił kurs na południe, a oszukany faszystowski niszczyciel uderzył hiszpański krążownik ogniem artyleryjskim, myląc go w ciemności z okrętem radzieckim. Pracownicy naszej ambasady w Barcelonie, widząc parowiec, byli zaskoczeni i zachwyceni, ponieważ radio Franco donosiło już o zatonięciu Kurska. Powrót do domu, mimo czyhających niebezpieczeństw, również przebiegł pomyślnie. Do 1941 r. „Kursk” pracował na linii rudo-węglowej Poti-Mariupol. A wraz z początkiem wojny włączył się do transportu frontowego.
Drugie spotkanie parowca z nazistami odbyło się w porcie w Odessie 22 lipca 1941 r. Na pokładzie Kurska w tym momencie było ponad siedmiuset żołnierzy radzieckich, ponad 380 koni, 62 wozy, 10 samochodów, około 750 ton amunicji i innego ładunku. Statek wpłynął do płonącego portu i rzuciwszy kotwicę na wewnętrznej redzie, zaczął czekać na zacumowanie i rozładunek. Gdy tylko nadszedł świt, niemieckie bombowce pojawiły się nad Odessą, zrzucając swoje śmiercionośne bomby na miasto i port. Dwa z nich eksplodowały na rufie Kurska. Odłamki i fala uderzeniowa zniszczyły pomieszczenia mieszkalne i służbowe statku. Były krzyki i jęki rannych. Woda wlała się do powstałej dziury i zaczęła wypełniać ładownię. Na polecenie kapitana V. Ya. Załoga Tindera pospieszyła, by załatać dziurę, którą szybko udało im się wyeliminować. Tym razem statek otrzymał 180 otworów w burtach. Wkrótce na Kursku zainstalowano cztery 45-mm działa przeciwlotnicze i kilka karabinów maszynowych.
We wrześniu, kiedy Kursk leciał z Noworosyjska do Odessy, został zaatakowany przez trzy niemieckie bombowce. Zrzucili na parowiec 12 bomb. Ale umiejętnie manewrując, Kursk zdołał ich uniknąć. Po 6 godzinach nalot powtórzono. Wrogie samoloty spotkały się ze zorganizowanym ogniem z armat i karabinów maszynowych. Jeden z bombowców gwałtownie wzbił się w górę i, pozostawiając za sobą czarny pióropusz sadzy i dymu, zaczął ciężko spadać, rozpadając się w powietrzu. Reszta samolotów wystartowała. „Kursk” dostarczył do Odessy około 5000 żołnierzy i dowódców, broń i amunicję.
9 lotów do tego oblężonego miasta wykonał „Kursk” pod dowództwem kapitana V. Truta iz każdym dniem coraz trudniej było się tam dostać. Korzystając z chwilowej przewagi powietrznej, samoloty wroga nieustannie bombardowały i ostrzeliwały nasze okręty, morze wrzało tysiącami min, ale radzieckie okręty kontynuowały ciężką pracę.
6 października statek kończył załadunek i przygotowywał się do rejsu do Odessy, a po drodze trzeba było „wrzucić” do Teodozji około tysiąca żołnierzy Armii Czerwonej. W Odessie Kursk był zacumowany na zewnątrz mola Platonovskiy pod 8-tonowymi dźwigami. Niebo było pokryte mgłą. Płonęły magazyny północne, magazyny na nabrzeżu i pojedyncze domy. W powietrzu unosiły się płatki sadzy. Przedmieścia rozświetliły szkarłatne błyski. W porcie było dużo transportów, strumieniami płynęła artyleria, pojazdy, amunicja i żywność. Ewakuacja jest jasna. Ludzie są prawie niewidoczni. Żołnierze na liniach obrony zostaną w ostatniej chwili zabrani na pokład. Nawiasem mówiąc, naziści dopiero następnego ranka wiedzieli, że nasze oddziały opuściły swoje pozycje.
W nocy na pokład zabrano 3000 żołnierzy Armii Czerwonej i Marynarki Czerwonej, zakurzonych, w bandażach, podpalonych płaszczach i grochowych kurtkach. Jednak wszyscy byli w nastroju do walki: wyjeżdżamy, ale na pewno wrócimy. Po załadowaniu transporty, strzeżone przez statki, na przemian opuszczały port. Obraz, według wspomnień marynarzy, był złowieszczy. Na chmurnych chmurach refleksy pożogi, ciągła zasłona czarnego dymu. Brzeg w czerwonym blasku. Konie pędzą ulicami - kazano je zastrzelić, ale kto podniesie rękę? Nasza karawana ciągnęła się przez dziesięć mil: 17 statków i statki konwoju prowadzonego przez krążownik „Chervona Ukraine”. Trasa Tendra-Ak-Mechet-Sewastopol.
Wraz z pierwszymi promieniami słońca pojawili się „Junkerzy” i rozpoczął się szatański taniec gwizdów. Ryczały silniki, huczały bomby, brzęczały odłamki, trzepotały działa przeciwlotnicze i trzaskały karabiny maszynowe. Podniosły się białe stożki wybuchów, niebo było zaśmiecone pomponami odłamkami. Ogniste szlaki ciągnęły się w kierunku bombowców nurkujących. Nazistom udało się zatopić tylko niewielki transportowiec „bolszewik”, jego załogę usunęli myśliwi łodzie.
Sewastopol powitał karawanę statków z niepokojem. Nad zatokami unoszą się kłęby kurzu, popiołu i dymu. Od strony gór Mekenzian słychać Kanonadę. Miasto, niegdyś słoneczne i pogodne, stało się surowe, jak człowiek, który z cywilnego garnituru przebrał się w wojskowy mundur. Po rozładowaniu Kursk zacumował przy molo Inżyniera, aby wypełnić ładownie sprzętem przemysłowym do wysyłki do Suchumi. W ciągu dnia działa przeciwlotnicze i myśliwce przepędziły nazistów. Wraz z nadejściem ciemności miasto zostało zbombardowane, zrzucono miny.
Gdy statek dotarł do Suchumi, marynarze byli nieco oszołomieni, jakby byli w czasach przedwojennych. Bazar był pełen warzyw i owoców, pachnących aromatami. Sklepy, kina, kluby i parkiety były otwarte. Można powiedzieć, że zaciemnienie jest częściowe. Załoga odpoczęła i Kursk rozpoczął loty wahadłowe: Noworosyjsk (Tuapse) - Sewastopol. Tam - wojska i sprzęt, z powrotem - ranni i ewakuowani.
Wolno poruszające się okręty nie były w stanie pokonać odległości od tylnych baz do oblężonego miasta w ciągu jednej nocy, a wrogie samoloty szalały w ciągu dnia. Nie było osłony powietrznej. Pomyśleliśmy o oryginalnej trasie. Transporty w towarzystwie trałowca lub łodzi myśliwskiej podążają z Kaukazu na wybrzeże tureckie, a następnie wzdłuż Anatolii, nie wchodząc na wody terytorialne, do południka Sewastopola. Następnie skręcili na północ, spodziewając się wejścia do zatoki o świcie. Często szli tak okrężną drogą.
Wraz z nadejściem zimy pojawiły się poważne trudności w dostawach węgla. Zagłębie Doniecka zostaje zajęte przez wroga, rejestrowany jest każdy kilogram paliwa. W Noworosyjsku statek został schowany na wysypisku antracytu, które zawierało więcej skał niż węgla. Żadne podstępy nie pozwoliły podnieść pary. Statek ledwo się poruszył, chociaż palacze wymykali się spod kontroli. A potem majster Jakow Kior zaproponował podlewanie tej „ziemi” olejem. Zawiesiliśmy beczkę na wciągnikach, podaliśmy cienką strużką paliwa i poszło fajniej. Nadeszła pogoda - czysta hańba: deszczowy wiatr ze śniegiem, fala nad burtą. Jeśli nie wybuchnie, martwy obrzęk leży na boki do burty. Szczególnie ucierpiały małe statki strażnicze. Zasygnalizowały tylko: „Zmniejsz prędkość, uderzenia fal niszczą statek, zespół jest całkowicie wyczerpany”. Przybywając do Sewastopola, statki natychmiast zabrały na pokład Czerwonej Marynarki Wojennej i łowców morskich. Wycieńczeni i wyczerpani, odmawiając jedzenia, padli na prycze marynarzy i zasnęli w śmierci. I tak dzień po dniu, noc po nocy, przez burze, ogień i śmierć…
Na początku grudnia Kursk ponownie załadował się do Tuapse i rankiem 23 zbliżył się do Sewastopola. Niebo było zachmurzone dymem, linia frontu wyraźnie zbliżyła się do północnej strony, nawet bez lornetki wyraźnie było widać, jak „muły” wyprasowały okopy i okopy wroga. Trudniej było dostać się do nalotu wewnętrznego - do kopalni i lotnictwa dodano artylerię dalekiego zasięgu. Parowiec położył się na liniach Inkermana i natychmiast wokół pojawiły się wybuchy pocisków wroga. Szrapnel przeleciał nad kadłubem i nadbudówkami. Manewrując między lukami, Kursk wszedł do zatoki. Szybko wstałem, żeby rozładować, żeby w nocy wyjść…
„Niezwyciężona” armia niemiecka pod Moskwą otrzymała taką odmowę, że wycofała się setki kilometrów od stolicy. Wpłynęło to na nastrój marynarzy. Zmęczenie zniknęło w tle, załoga z entuzjazmem zaczęła przyjmować żołnierzy i sprzęt do operacji desantowej Kerchek-Teodosia. Będzie realizowany na trzech szczeblach. „Kursk” w trzecim.
Kiedy zaczęło się lądowanie, pogoda była gorsza, niż można sobie wyobrazić. Gwałtowna burza wywołała stromą falę. Dookoła jest ołowiana mgiełka. Odcina dwunastopunktowy wiatr. To było w rękach transportów sowieckich, ale komunikacja między statkami była słaba. Brzeg najeżony stalowymi igłami. Parowiec „Penay” został trafiony, statek motorowy „Kuban” został zabity. Około północy Kursk jest wreszcie w porcie. Ciężkie oblodzenie utrudniało zorganizowanie lądowania. Spadochroniarze wskoczyli prosto do lodowatej wody i szybko udali się na Łysą Górę, całkowicie spowitą dymem i wybuchami. W powietrzu rozległ się ryk od wystrzałów armatnich i wystrzałów.
Kilka rozzłoszczonych kobiet, przeklinając za to, co stoi za światłem, zaciągnęło ciemnowłosego mężczyznę za kołnierz płaszcza na trap. Zatrzymał ich komisarz pułku dostarczonego przez Kurska. Okazało się, że kobiety zatrzymały zdrajcę, który zdradził wielu naszych gestapowców. Odnaleziono przy nim dokumenty potwierdzające jego nikczemne czyny. Zdrajca został zastrzelony na molo. O świcie junkerzy zanurkowali. Załoga otworzyła ogień. Było już zimno, ale działa nie zostały jeszcze przeniesione na zimowe smarowanie. Koła zamachowe się zacięły, co znacznie komplikowało prowadzenie. Tak wspomina drugi mechanik Kurska A. Śledziuk, który kierował działem przeciwlotniczym: „Przekręcam rączki, próbując złapać sylwetkę samolotu na celowniku. Pot powoduje korozję oczu, ręce sztywne z wysiłku. Widzę, jak bomby wbijają się w bok pobliskich Krasnogvardeyts. Parowiec zanurza się dziobem w wodzie i znika w kłębach pary. W pobliżu płonie „Dimitrow”. Skrzydło mostu zostało zdmuchnięte na molo w Kalininie. Oddając ogień, statek odpływa na redę. Ataki następowały nieprzerwanie aż do pory obiadowej. W południe schodzę na dół, biorę zegarek, ledwo stoję na nogach. W maszynowni bombardowanie jest gorzej tolerowane. Powyżej cel jest jeden - odeprzeć wroga zapominasz o strachu. Tutaj jest zupełnie inaczej. Kotły ryczą. Nad głowami brzęczą wciągarki. Gorączka i opary. Jesteś przerzucany od grodzi do grodzi. To, co jest na zewnątrz, jest nieznane. Zgodnie z sygnałami z mostu naprzemiennie „do przodu”, „do tyłu”, „stop”, chyba zaczęli się wycofywać. Zamiast kierowcy pierwszej klasy mam trzynastoletniego chłopca Tolya Yasyra, naszego „syna statku”, który pochodził z jednostki wojskowej, gdy była przenoszona na pozycje. Razem z nim wykonujemy polecenia zmiany kursu. Niespodziewanie potężna eksplozja popycha do mnie Tolyę. Statek rzuca się do góry, kadłub trzęsie się od kolosalnego wstrząsu hydrodynamicznego, samochód zamarza. Rozglądamy się - nie ma szczególnie poważnych uszkodzeń, drobne są eliminowane”.
Gdy Kursk wjechał na redę, grzmiała kolejna potężna eksplozja. Tym razem sytuacja była gorsza: odpadła nakrętka śmigła, w cylindrze mokrego powietrza zaczęło pukać. Parowiec musiał płynąć z małą prędkością. Powoli, nieustannie odpierając bombowce nurkujące, statek kuśtykał do Noworosyjska. Tam opiekunowie we własnym zakresie wykonywali niezbędne naprawy.
Pływanie było trudne i niebezpieczne: miny, bombardowania, ostrzał, brak nawigacji, zamiecie i burze. A potem, w lutym, lód związał cieśninę i nalot Kamysh-Burun. Musieli rozładować na szybkim lodzie. Czasami podczas rozładunku działa i pudła z pociskami wpadały przez lód. A potem zespół wyłowił je z kotami na powierzchnię. W okresie przejściowym bombowce torpedowe dołączyły do bombowców nurkujących atakujących radzieckie statki. Wkrótce ich ofiarą padł statek „Fabricius”. W tak trudnych i niebezpiecznych wyprawach minęła zima i wiosna, a nadeszło lato. W czerwcu „Kursk” otrzymał rozkaz dostarczenia ładunku rudy manganu z Poti do Noworosyjska w celu wysłania na Ural. Abeam Pitsunda, parowiec został zaatakowany przez 10 bombowców torpedowych, które zrzuciły 12 torped. Załoga wyraźnie widziała, jak odrywają się od samolotu, z lodowatym wycie lecącym równolegle do wody i wpadającym do morza - biała spieniona strzałka szlaku. Statek mógł jedynie manipulować ruchami, pędzić, omijać śmiercionośne cygara. Dwie torpedy wynurzyły się i ponownie zatonęły, jak delfiny – najwyraźniej zmarzły – omal nie uderzyły w burty Kurska. Radziecki parowiec znów miał szczęście. Bezpiecznie dotarł do portu i wstał do rozładunku.
15 lipca wojska radzieckie opuściły Sewastopol. Wielu żeglarzy z trudem powstrzymywało się, a czasem nie powstrzymywało łez. W sierpniu Kursk stacjonował w Noworosyjsku. Miasto zostało zbombardowane i ostrzelane z armat. Było dużo zniszczeń i pożarów. Cementowy pył unosił się w chmurach. Wybuchy wstrząsnęły ziemią. Marynarzom wydawało się, że zapomniano o nich, nie było instrukcji. Trzeci mechanik Koval zapowiedział opiekunom: „Jeśli się zbliżą, wysadzimy statek i pójdziemy w góry, zaczniemy partyzować”. Wieczorem na pokład wjechały dzieci z sierocińca Krasnodar. Od takiego ładunku marynarze już się spocili. Święta praca polega na tym, aby wszyscy byli zdrowi i zdrowi. W nocy statek popłynął do Tuapse. Wraz ze wschodem słońca Junkers ponownie pojawili się na niebie. Załoga zajęła swoje zwykłe miejsca przy działach i karabinach maszynowych. Pompolit uspokoił dzieci. Tak, nie płakali, siedzieli z poważnymi twarzami. Po odparciu licznych ataków powietrznych Kursk dotarł do celu. Później okazało się, że „A. Sierow „prawie utonął, wszystkie dziury przykleiły się do płycizny. Załoga symulowała pożar z palącym się olejem napędowym i bombami dymnymi. Samoloty wystartowały. Statek osiadł na mieliźnie i dosłownie doczołgał się do Poti na warunkowym.
A Kursk, cały podziurawiony, załatany i naprawiony, pojechał do Batumi na naprawy. W zakładzie starali się i maksymalnie przyspieszali prace naprawcze. Kursk znów działa. Został poinstruowany, aby przenieść dywizję strzelców górskich z Poti do Tuapse. Zabrawszy na pokład żołnierzy, 440 koni i 500 ton sprzętu, parowiec wyruszył w podróż. Dowództwo wojskowe wyraźnie organizowało obserwację i obronę. W niebo wpatrywały się lufy karabinów przeciwpancernych i lufy karabinów maszynowych. W Novye Gagra z chmur wyskoczyło pięciu junkrów. Witano ich tak przyjaznym ogniem, że rozrzuciwszy bomby po okolicy, pospieszyli do odwrotu. Dwie godziny później kolejny atak. Na statek przedarło się kilka samolotów. Padały bomby. Duże miny rozłożone na maszynowni i czwartej ładowni. Pokład był zalany krwią. Lekarze okrętowi Fanya Chernaya, Taya Soroka i Nadya Bystrova udzielili pierwszej pomocy, lekarz Nazar Iwanowicz otworzył salę operacyjną. Eksplozja przebiła bok, odłamki przecięły rurę parową, która zasila wszystkie mechanizmy pomocnicze. Pomieszczenia wypełniła para, samochód zaczął się psuć. Załoga zamknęła zawory i przystąpiła do czyszczenia palenisk. Trzeba było zdjąć izolację i zbliżyć się do rur. Z wielkim trudem naprawiono uszkodzenia. Ale statek dotarł do Tuapse i wylądował myśliwce.
Gdy tylko Kursk został zacumowany w Tuapse, łódź przeskoczyła na bok i wydała komendę „Strzelaj natychmiast! Oczekiwany jest nalot dużych sił powietrznych! Możesz zostać pokryty na torze wodnym!” W ciągu kilku minut końce były gotowe, a holownik pociągnął statek w kierunku wyjścia. W pobliżu zabrzmiał sygnał trałowca: "Kursk", 30 "Junkersów" idzie na ciebie, w towarzystwie 16 "Messerschmittów", szykuj się! " Gdy tylko parowiec opuścił bramę, samoloty rzuciły się na nią ze wszystkich stron. Spadł deszcz bomb i odrzutowców z karabinów maszynowych. Woda wrzała, bryzgi nie zdążyły spaść. Odłamki i kule grzechotały o skórę. Jeden po drugim ginęli marynarze z załóg dział. Wielu zostało rannych, ale nadal strzelali. Kapitan, manewrując, unikając ataków. W samochodzie iw palaczu było totalne piekło. Podłoga drżała pod stopami, aw powietrzu wisiały chmury pyłu węglowego. I nagle statkiem wstrząsnął tak potężny cios, że wielu przeleciało głową w dół. Sługa pistoletu został zniszczony przez bezpośrednie trafienie. Na górze wybuchł pożar, w maszynowni zgasły światła, ale silniki nadal pracowały. Najazd został odparty, ale zwycięstwo miało swoją cenę. Zginęło około 50 osób. Było wielu rannych. Statek stracił bieg wsteczny - nakrętka śmigła odpadła jeszcze bardziej. Ta bitwa między Kurskiem a dziesiątkami bombowców została opisana w gazetach. Cały kraj dowiedział się o nim.
Węgiel stał się bardzo zły. Nie było żadnego. Postanowiliśmy przerobić kotłownię na olej opałowy. Całość prac wykonała załoga statku. Prace zostały ukończone przed terminem i statek ponownie wyruszył w rejs. W lutym 1943 r., aby pokrzyżować plany wroga, w rejonie Staniczki przeprowadzono śmiałe lądowanie. Bojownicy osiedlili się na półwyspie Myskhako, który później stał się znany jako Malaya Zemlya. Kursk odbył tam pięć rejsów pod zaciekłym ostrzałem, dostarczając około 5500 żołnierzy i marynarzy oraz prawie 1400 ton ładunku. Sowiecka ofensywa trwała nadal. We wrześniu wyzwolono Noworosyjsk, Mariupol, Osipenko. Następnie półwysep Taman został całkowicie oczyszczony z wroga. Bitwa o Kaukaz zakończyła się zwycięstwem. 10 kwietnia wojska radzieckie wkroczyły do Odessy. Kursk, który odszedł ostatni, był jednym z pierwszych, którzy powrócili.
Kwitnąca Odessa zamieniła się w ruiny. Na miejscu sklepów stoczniowych, chłodni, windy i magazynów leżały teraz spalone stosy cegieł. Wysadzono prawie wszystkie mola i pirsy, unieruchomiono elektrownie i wodociągi. Wiele budynków i zabytków zostało zniszczonych. Było ciężko, ale ludzie zaczęli odbudowywać miasto. A „Kursk” znów ruszył na kampanie. Rozpoczęły się loty do Rumunii i Bułgarii. Wiadomość o zwycięstwie zastała statek na morzu. Radość załogi nie miała granic, która od pierwszej do ostatniej godziny najbardziej okrutnej i krwawej wojny nie oszczędzała się, wypełniając swój obowiązek wobec Ojczyzny. Według niepełnych danych „Kursk” w tym czasie przejechał ponad 14 000 mil, przewiózł ponad 67 000 osób i około 70 000 ton ładunku. A to jest pod ostrzałem i bombardowaniem. Samoloty wroga przeprowadziły na statek 60 nalotów, zrzucono na niego ponad tysiąc bomb i torped. Kursk wytrzymał trzy bezpośrednie trafienia ciężkimi bombami odłamkowo-burzącymi. W kadłubie Kurska było 4800 dziur. Z rozkazu Ministerstwa Marynarki Wojennej na statkach-bohaterach wzniesiono tablice pamiątkowe, a proporce Ludowego Komisariatu Marynarki Wojennej przekazano czterem wybitnym, w tym Kurskowi, do wiecznego przechowywania. A po wojnie parowiec, mimo „starości i ran”, nadal pracował, konsekwentnie realizując plan. W zamówieniach dla firmy spedycyjnej i w prasie jego załoga była niejednokrotnie wykorzystywana jako przykład. Rankiem sierpnia 1953 Kursk po raz ostatni opuścił nabrzeże odeskiego portu. Port pożegnał się z nim potężnym chórem dźwięków. Marynarze i dokerzy pozdrawiali legendarny parowiec zmierzający ku nieśmiertelności.
