W 1906 r. do floty rosyjskiej wszedł krążownik minowy Finn, zbudowany za fundusze z dobrowolnych datków. Był skazany na długi i obfitujący w wydarzenia los wojskowy. Jego historia niczym kropla wody odzwierciedlała historię kraju. Rozpocząwszy swoją działalność bojową od stłumienia powstania w Sveaborgu w 1906 r., statek następnie, od 1914 do 1917 r., przeszedł przez tygiel I wojny światowej: niestrudzenie pełnił żmudną służbę patrolową i patrolową, stale brał udział w nocnych kampaniach, kładąc miny na brzegach wroga. Ale krążownik minowy (który do tego czasu stał się niszczycielem) zyskał największą sławę i chwałę podczas wojny secesyjnej. W sierpniu 1917 roku załoga niszczyciela przyjęła rezolucję przekazującą całą władzę Sowietom. W październiku okręt bierze udział w bitwie pod Moonsund, a następnie w działaniach wojennych w cieśninie Irbinsky i w rejonie Kassar. W kwietniu 1918 roku Finn, obok innych statków sowieckich, odbywa słynny wielodniowy rejs lodowy z Helsingfors do Kronsztadu. W przypadku statku przypomina to również fakt, że przejście musiało nastąpić bez dowódcy, bez nawigatora, z zaledwie jedną trzecią załogi. We wrześniu 1918 r. powstał nowy unikalny korytarz – składający się z kilku statków bałtyckich wzdłuż szlaku jeziornego i rzecznego do ujścia Wołgi. W latach 1919-1920. statek uczestniczy w obronie Astrachania. Losy jego dwóch siostrzanych statków były nie mniej przesiąknięte wydarzeniami bojowymi. Te statki zostaną omówione poniżej.
Kontynuując program przyspieszonej budowy krążowników minowych, Komitet Specjalny ds. Wzmocnienia Marynarki Wojennej w sprawie dobrowolnych datków podpisał 20 marca 1904 r. umowę z zarządem Towarzystwa Helsingfors „Sandvik Ship Dock and Mechanical Plant” na budowę dwóch statków z całkowity koszt 1 miliona 440 tysięcy rubli. Z terminami na 1 stycznia i 1 lutego 1905. Cztery dni później podobne porozumienie, przewidujące budowę dwóch krążowników minowych za kwotę 1 mln 448 tys. rubli, zostało podpisane z zarządem „Towarzystwa Zakładów Putiłowskich”, które posiadało rozwinięty dział stoczniowy. Zakład Putiłowa zobowiązał się do przekazania statków klientowi 1 marca i 1 kwietnia 1905 roku. Główny sztab marynarki wciąż miał nadzieję, że wykorzysta pospiesznie zbudowane krążowniki minowe w kulminacyjnym momencie wojny rosyjsko-japońskiej.
Tym razem wykonawcą dokumentacji projektowej statku, zwanego dla celów tajnych „jachtem parowym o wyporności 570 ton”, był wieloletni partner Ministerstwa Morskiego – zakład F. Schihau w Elblągu. Zbudowane tam 350-tonowe niszczyciele wyróżniały się dużą szybkością i dobrą zdolnością do żeglugi. Ta sama fabryka zajęła się produkcją kotłów i mechanizmów dla wszystkich czterech statków, które zostały nazwane na cześć najhojniejszych darczyńców. Tak więc krążowniki budowane w Helsingfors zaczęto nazywać „Emirem Buchary” (emir Abdul-Ahad wpłacił największą sumę 1 mln rubli do funduszu Komisji Specjalnej) i „Finn” (Fiński Senat zebrał 1 mln marek)., czyli 333 297 rubli.), w Petersburgu - „Moskvityanin” (obwód moskiewski dał 996 167 rubli.) i „Ochotnik”, nazwany na cześć „innych dobrowolnych darczyńców”. Wszystkie statki 11 września 1904 roku zostały wpisane na listy floty.
Po otrzymaniu z Niemiec kompletów rysunków kadłuba fabryki w czerwcu rozpoczęły układanie placu, przygotowywanie części do kompletu i okładzin. W związku z wojną ceremonia położenia tych krążowników kopalnianych była bardzo skromna, zwłaszcza że nie przewidziano dla nich nawet list hipotecznych. Główny krążownik „Emir Bukharsky” został zwodowany 30 grudnia 1904 r. w Helsingfors. 22 marca następnego roku wystartował Finn. Lakoniczna nazwa ostatniego okrętu została później utrwalona we flocie dla wszystkich krążowników minowych tego typu.
Zgodnie ze „specyfikacją kadłuba” statek miał wyporność 570 ton i miał mieć prędkość 25 węzłów. Na dziobie znajdowała się sterówka wykonana ze stali 3 mm, zainstalowano tu telegraf maszynowy, kierownicę parową i napędy ręczne. Mostek dowodzenia górował nad sterówką i kambuzem. Podczas budowy most i kiosk z urządzeniami sterującymi zostały nieznacznie powiększone, zastępując część blach stalowych blachami miedzianymi, aby zmniejszyć odchylenia kompasów. Sterowanie statkiem było powielane przez zapasowy napęd ręczny, który znajdował się wraz z telegrafem maszynowym na podwyższonej platformie na rufie. Mała iglica parowa i promień kota były przeznaczone do odrzutu i podnoszenia dwóch kotwic Inglefielda. Sprzęt ratowniczy: dwie szalupy ratunkowe, które przed I wojną światową zostały zastąpione motorówkami (po jednej na każdym statku); każdy członek załogi otrzymał kamizelki ratunkowe z płótna Kebke. Instalacja odwadniająca: eżektory w kotłowniach i maszynowniach, w pomieszczeniach mieszkalnych, ręczne pompy na pokładach, a także pompa odśrodkowa w maszynowni do wypompowywania wody z ładowni.
W czterech kotłowniach znajdowały się dwa małe (dziobowe) i dwa duże (rufowe) kotły systemu Schultz-Thornicroft, o ciśnieniu roboczym 16 atm. Normalny zapas węgla wynosił 140 t, wzmocniony 172 t. Moc kontraktowa dwóch głównych parowozów o potrójnej rozbudowie została określona na 6500 litrów. z. przy 315 obr./min. Uzbrojenie i amunicję dostarczał Departament Marynarki Wojennej; fabryki produkowały urządzenia do odbioru broni minowej i artyleryjskiej, w tym trzy naziemne pojazdy minowe 45 cm, dwa działa 75 mm i sześć 57 mm oraz cztery karabiny maszynowe Maxim na „maszynie morskiej”.
15 grudnia 1904 r. Siemens i Halske otrzymali zamówienie na produkcję bezprzewodowych stacji telegraficznych systemu Telefunken za cenę 4546 rubli. za komplet. Radiostację umieszczono w specjalnej sterówce za kominem dziobowym, przez co aparat kopalniany trzeba było rozstawić z łopatą na rufie. Dodatkowe prace nad kadłubem i produkcja części zamiennych do mechanizmów dostarczanych przez fabrykę Shikhau w bardzo ograniczonych ilościach zwiększyły koszt statków z 35 do 52 tysięcy rubli. Dla „emira Buchary” pierwsza kampania rozpoczęła się 15 maja 1905 r. Osiem dni wcześniej wystrzelono Moskvityanin, a 29 maja wystartował Ochotnik. 1 lipca „zacumowany w Sandvik Dock” dołączył do kampanii Finn. Dokładnie miesiąc później, podczas próbnego testu w Zatoce Fińskiej, "Emir Bukharsky" pokazał 6422 KM na mocy mechanizmów. średnia pełna prędkość to 25, 3 węzły (najwyższa to 25, 41). 4 sierpnia „Finn” pokazał 26,03 węzłów (w niektórych przebiegach 26, 16), przy mocy 6391 KM. W okresie testowym ujawniono nadmierne zużycie węgla (1, 15 kg / KM h.) w porównaniu z krążownikami kopalnianymi typu „Ukraina” (0, 7-0, 8 kg / KM h.), Ze względu na " wrzucanie dużej ilości węgla do pieców w dość znacznych i nieregularnych odstępach czasu”.
Jeszcze pod murem stoczni Putiłowa Moskwicjanin wszedł do kampanii 27 sierpnia, ale z winy firmy Szichau dostawa statków budowanych w Petersburgu była opóźniona o prawie rok. Przedstawiono je do testów z niekompletnie wykończonymi mechanizmami, pomiary zużycia paliwa były zakłócane pod różnymi pretekstami. Po kategorycznym żądaniu komitetu akceptacyjnego firma zastąpiła dowództwo maszyny na Moskvityanin, ale dopiero 20 czerwca 1906 r. W końcu mógł przystąpić do testów akceptacyjnych. Z mocą mechanizmów 6512 litrów. z. średnia pełna prędkość wynosiła 25,75, a maksymalna prędkość w niektórych przejazdach wynosiła 25,94 węzła. Dwa dni później, również w Helsingfors, do klienta dostarczono Ochotnika (25, 9 węzłów przy 6760 KM). Zgodnie z wynikami testów zasięg krążowników minowych przy pełnej prędkości osiągnął 635 mil ("Emir Buchara"), przy ekonomicznej prędkości 17 węzłów - 1150 mil ("Finn"); pod dwoma kotłami mogli płynąć z prędkością 12 węzłów.
Testy elektrowni potwierdziły racjonalność zastosowanej po raz pierwszy nowości - poszczególne kolanka głównej linii parowej zostały połączone "na soczewicę" (rodzaj prototypu nowoczesnych kompensatorów mieszkowych), które były polecane również w kolejnych typach kopalni statki. Chociaż woda często wchodziła do cylindrów podczas cofania maszyn, nie było separatorów pary. Shihau odmówił wyeliminowania tej poważnej wady, powołując się na fakt, że separatory rzekomo nie są potrzebne w kotłach Schultz-Thornycroft.
Testy wykazały dobre właściwości manewrowe głównych mechanizmów: samochody zostały przeniesione z pełnego ruchu do przodu na wsteczny w zaledwie 30 sekund. Zdatności do żeglugi tych statków nie można ocenić tak jednoznacznie. Idąc pod falę „krążownik nie przyjmował wody ze zbiornikiem”, a grzbiety fal wlatywały na pokład tylko za sterówką, a na achtersztagu i na przednim wietrze statki miały znaczne zbaczanie (do 12 °); przy stanie morza powyżej 5 punktów na tych samych kursach zauważono naprzemienne przerwy w działaniu śrub. Kierując się na achtersztag, przechylenie było umiarkowane, ale po przechyleniu się w stronę zawietrzną statek wyprostował się bardzo powoli.
W kampanii 1905 nowe okręty wraz z krążownikami typu „Ukraina” utworzyły Praktyczny Oddział Krążowników Minowych. W następnym roku okręty te zostały włączone do Praktycznego Oddziału Obrony Wybrzeża Bałtyku, chociaż nie były w pełni obsadzone. Jednak podczas trzymiesięcznego rejsu ich załogi wykonały znaczącą pracę. W ten sposób „Emir Buchary” pokazał doskonałe strzelanie z min Whiteheada; najdłuższy zasięg osiągnięty w komunikacji radiowej między Finnem, emirem Bucharskim a statkiem posłańczym Almaz wynosił 48 mil. Obliczenia maksymalnej pojemności minowej krążowników minowych i niszczycieli Oddziału Praktycznego, przeprowadzone latem 1906 r. z inicjatywy Sztabu Generalnego Marynarki Wojennej, wykazały, że okręty klasy Finn, zachowując 15-calowe (38,1 cm) wysokość metacentryczna i „bez uszczerbku dla zdolności żeglugowej”, można było zabrać na górny pokład 20 min zapory, natomiast typ „Ukraina” – tylko osiem.
Podczas zbrojnego powstania, które wybuchło w lipcu 1906 w Sveaborgu, drużyna „Emira Buchary” próbowała wesprzeć rewolucyjny garnizon twierdzy. Następnie sąd marynarki wojennej oskarżył 12 marynarzy tego statku o „skradzione naboje rewolwerowe za działania przeciwko władzom i przekonał innych, aby nie strzelali do rebeliantów, w wyniku czego załoga wymknęła się spod kontroli i odmówiła wyjścia w morze”. Jednak oficerowie „Emira Bucharskiego” i „Fina”, nauczeni gorzkim doświadczeniem „Potiomkina”, po otrzymaniu wiadomości o rozpoczęciu powstania, szybko zareagowali i zamknęli w ładowni podejrzanych marynarzy bycia zawodnym, po czym statki brały udział w ostrzeliwaniu koszar, w których przebywali rebelianci…. Warto zauważyć, że „Emir Bukharsky” prowadził wyłącznie ogień z karabinów maszynowych, nie mogąc zaszkodzić buntownikom, którzy kryli się za grubymi kamiennymi murami. Na tym krążowniku minowym marynarze odmówili strzelania do rebeliantów. Sterujący karabinem maszynowym marynarz Melnik otworzył ogień dopiero po wydaniu dwóch rozkazów, ale i tak strzelał tylko w górę. „Finn” pokazał się zupełnie inaczej. Prowadził aktywny ostrzał artyleryjski i karabiny maszynowe, a dodatkowo to od niego lądował na wyspie desant wojsk rządowych, zdejmując czerwoną flagę podniesioną przez rebeliantów.
We wrześniu 1907 krążowniki minowe przeniesiono do klasy niszczycieli. Zimą 1909/10 przeszły gruntowny remont w zakładach Creighton w Petersburgu (dawniej Stocznia Ochtinskaja). Wraz z wymianą rur kotłowych, zamiast dotychczasowej artylerii, na każdym z nich zainstalowano po dwa działa 102 mm (kabel zasięgu 55, szybkostrzelność 20 strzałów na minutę, amunicja 167 strzałów na lufę). Pewne zwiększenie wyporności („Moskvityanin” do 620, „Finn” do 666 ton), pociągnęło za sobą zmniejszenie pełnej prędkości (np. „Emir Buchary” do 24,5 węzła). Instalacje radiotelegraficzne na niszczycielach (moc 0,5 kW, zasięg łączności do 75 mil, na systemach Moskvityanin - Marconi, na pozostałych - Telefunken), w 1913 roku zastąpiono bardziej zaawansowanymi. W Emirze Bucharskim zainstalowano stację radiotelegraficzną Wydziału Morskiego o mocy 2,5 kW; w pozostałych - stacje 0,8 kilowata systemu Eisenstein. Po dozbrojeniu zmienił się również skład załogi: pięciu oficerów, trzech konduktorów, 82 „niższe stopnie”; każdy statek mógł zabrać do 11 żołnierzy.
Wraz z wybuchem II wojny światowej niszczyciele przyłączyły się do aktywnych działań wojennych w ramach 1., a następnie 5. dywizji minowej. Zimą 1914-15 "Emir Bukharsky", "Moskvityan" i "Volunteer" przeszli kolejny gruntowny remont w zakładzie Sandvik, na zimę naprawiono kotły na "Finie" i zainstalowano "działo pneumatyczne" do „odpierania ataków samolotów i sterowców” z działa 47 mm. Jedno 40-mm działo Vickers zostało zainstalowane na „Emirze Buchary” i „Moskvityanin”. Stojąc na południowym wybrzeżu Cieśniny Irbeńskiej „Ochotnik” (zapewnił zalanie kilku Laibów na przybrzeżnym torze wodnym) 8 sierpnia 1916 r. Wyleciał w powietrze na dryfującą kopalnię i zatonął w ciągu siedmiu minut.
Rewolucyjne wydarzenia 1917 roku nie ominęły załogi niszczycieli. W dniach lipca 1917 dowódca Floty Bałtyckiej AV Razvozov scharakteryzował nastroje marynarzy „emira Buchary” jako bolszewików. Pod koniec sierpnia marynarze Finna wraz z załogami transportowca „Mezen” i okrętu szkoleniowego „Narodowolec” podjęli uchwały o przekazaniu władzy Sowietom. Po kampanii lodowej na początku kwietnia 1918 r., która odbyła się w niezwykle trudnych warunkach, „Finn” i „Emir Bukharsky” dołączyli do oddziału straży wschodniej i środkowej części Newy, a „Moskvityanin” - do „oddzielnego niszczyciela batalion” (Kronsztad). Przewidując działania oddziału stawiaczy min, „Emir Bucharski” 10 sierpnia 1918 r. brał udział w zakładaniu pola minowego, które niezawodnie osłaniało podejścia do Piotrogrodu.
Latem 1918 r. mieszkańcy miast i wsi nadwołżańskich byli zaskoczeni pojawieniem się na Wołdze niespotykanych tu okrętów wojennych. Pod kierunkiem V. I. Lenina, te statki, które należały do Floty Bałtyckiej, były nawigowane wzdłuż systemu wodnego Maryjskiego i Wołgi do Morza Kaspijskiego. Należało wzmocnić flotylle kaspijskie i nadwołżańskie, którym przypisano znaczącą rolę w walce z interwencjonistami i Białą Gwardią oraz w zapewnieniu obrony Astrachania. Dla obrońców obleganego ze wszystkich stron miasta sam fakt wpłynięcia do Morza Kaspijskiego statków sowieckiej flotylli był niezwykle ważny. Mimo wrogiej blokady morza zbliża się do delty Wołgi. Pomimo potrójnej przewagi wrogów otaczających Astrachań, na lądzie, morzu iw powietrzu. I pomimo zapewnień specjalistów marynarki wojennej z kwatery głównej flotylli, że operacje bojowe jej statków na Morzu Kaspijskim są niemożliwe, ponieważ flotylla nie miała ani jednej bazy poza deltą. 25 listopada Moskwicjanin bezpiecznie dotarł do Astrachania, aw połowie grudnia Fin. Jednak zagubiony w lodzie „Emir Bucharski” musiał spędzić zimę pod Saratowem. Następnie okręty brały czynny udział w działaniach wojennych w ramach Oddziału Marynarki Wojennej Astrachańsko-Kaspijskiej Flotylli Wojskowej.
Formalnie do wojskowej flotylli rzecznej, czyli w system obronny Astrachania, wszedł oddział morski składający się z piętnastu okrętów bojowych – siedmiu niszczycieli, dwóch niszczycieli, czterech uzbrojonych parowców i innych okrętów wojennych, które również miały cztery myśliwce i osiem samolotów, delta Wołgi i morze zbliżają się do ujścia rzeki. Jednak ani oddział morski, ani flotylla nie były całkowicie podporządkowane Rewolucyjnej Radzie Wojskowej 11. Armii i działały według własnego uznania. W praktyce sytuacja sprowadzała się do tego, że pododdział marynarki wojennej, choć wyszedł z otwarciem żeglugi z Astrachania do delty, był właściwie nieczynny, broniąc się na redzie w pobliżu łowisk Oranżereiny, niedaleko od ujścia do morza.
Dlatego w celu skoordynowania działań wojska i flotylli KC RKP(b) podjął odpowiednią decyzję, zgodnie z którą S. M. Kirow, przewodniczący komitetu rewolucyjnego oblężonego miasta, szef bolszewików astrachańskich i szef wydziału politycznego Oddzielnej 11. Armii, otrzymał wszystkie prawa specjalnego przedstawiciela KC partii we flotylli a jednocześnie został członkiem Rewolucyjnej Rady Wojskowej 11. Armii. Takie były szczegóły, które poprzedziły wyjazd z delty Wołgi na Morze Kaspijskie dwóch grup statków flotylli - oddziału marynarki wojennej i czterech pomocniczych krążowników Południowego Oddziału Rzeki, które były uzbrojonymi parowcami rajdowymi.
10 marca 1919 "Karl Liebknecht" (takie imię otrzymał "Finn" w lutym 1919) i "Moskwicjanin" ogniem swoich dział pomogli stłumić bunt w Astrachaniu. „Emir Bukharsky”, przemianowany w kwietniu tego samego roku w „Jakow Swierdłow”, brał udział w obronie carycyna. Z powodu spłycenia Wołgi wraz z trzema krążownikami pomocniczymi został wysłany do naprawy i zimowania na rozlewisku Paratsky i wrócił do Astrachania dopiero w maju 1920 r.
W maju 1919 r. na polecenie SM Kirowa, który dowodził obroną Astrachania, „Karl Liebknecht” przeprowadził udaną operację zdobycia parowca wojskowego Białej Gwardii „Leila”, który przewoził misję wojskową z Denikina do Kołczaka. W wyniku pomyślnego przeprowadzenia operacji szczególnie ważne dokumenty trafiły w ręce dowództwa Armii Czerwonej.
21 maja 1919 r. Moskvityanin stacjonujący w zatoce Tubkaragan przeżył trudną bitwę z brytyjską eskadrą, po której niszczyciel, który nie miał postępów, został poddany licznym nalotom wroga, w wyniku czego zatonął 22 maja. W styczniu następnego roku Biała Gwardia podniosła statek i włączyła go do swojej floty na Morzu Kaspijskim. Podczas ewakuacji z Pietrowska Biali, 28 marca 1920 r., podłożywszy na kamieniach nienaprawionego Moskwitianina, ostrzelali go ogniem artylerii morskiej.
W czerwcu 1919 r. niszczyciel Karl Liebknecht wspierał swoimi działami działania sił lądowych Armii Czerwonej w walkach w rejonie Carycyna. Szczególnie odnotowane w historii są wyczyny torpedowca w kwietniu i maju 1920 roku. 4 kwietnia 1920 r. w rejonie Zatoki Tyubkaragan niszczyciel wraz z łodzią myśliwską stoczył bitwę z dwoma wrogimi krążownikami pomocniczymi Milyutin i Opyt, które uczestniczyły w operacji ewakuacji części Białej Armii z Fortu Aleksandrowskiego. Po dwugodzinnej bitwie krążowniki Białej Gwardii zaprzestały ostrzału niszczyciela i zniknęły w nocy. Wiele dokumentów wspomina, że bitwa została przerwana po poważnym uszkodzeniu rufy przez Milyutina. Według innych źródeł „Milyutin” nie został uszkodzony, a bitwa została przerwana z powodu ciemności. Bez względu na powód, Czerwoni bardzo skutecznie wykorzystali wyniki bitwy. "Karl Liebknecht" udał się do Fortu Aleksandrowskiego i przedstawił żądanie poddania się Białej Gwardii. Lądowanie marynarzy zajęło fort i schwytało 2 generałów, 70 oficerów i ponad 1000 Kozaków oraz zdobyli duże trofea wojenne. Rozkazem Rewolucyjnej Rady Wojskowej nr 192 z dnia 24 kwietnia 1920 r. „Karl Liebknecht” był jednym z pierwszych okrętów młodej Republiki Radzieckiej za odwagę i heroizm swojej załogi, który otrzymał najwyższe wyróżnienie - honorowy Czerwony Sztandar. Podczas operacji Enzeli 18 maja tego samego roku ostrzał artyleryjski tego niszczyciela i innych okrętów Czerwonej Flotylli zmusił brytyjskich interwencjonistów do opuszczenia portu. Wszystkie schwytane przez białych statki, duże zapasy mienia i sprzętu wojskowego zostały zwrócone do republiki sowieckiej.
Po wojnie domowej "Karl Liebknecht" i "Jakow Swierdłow" tworzyli 2. batalion niszczycieli Kaspijskich Sił Morskich. W grudniu 1922 okręty zostały wycofane z floty, aw czerwcu następnego roku zostały złożone. W lipcu 1925 zostały skreślone z list floty i zezłomowane pod koniec roku. Nazwę pierwszego z nich odziedziczył niszczyciel Captain Belli, który został ukończony w czasach sowieckich, a niszczyciel Novik, który wszedł do służby po długotrwałym przechowywaniu, odziedziczył nazwę drugiego.
Stworzenie krążowników minowych typu Finn było dalszym rozwinięciem koncepcji niszczycieli o zwiększonej wyporności i ulepszonej artylerii. Pomimo pewnych niedociągnięć w zakresie zdatności do żeglugi, statki te jako całość okazały się skuteczne i w pełni odpowiadały powierzonym im zadaniom.
