W lipcu 1762 r. w Ropszy zginął rosyjski cesarz Piotr III. Ku zaskoczeniu poddanych, miejscem jego pochówku nie był cesarski grób w katedrze twierdzy Piotra i Pawła, ale Ławra Aleksandra Newskiego. Ponadto na pogrzebie nie pojawiła się wdowa po nim Katarzyna, która ogłosiła się nową cesarzową. W rezultacie w całym kraju zaczęły rozchodzić się pogłoski, że zamiast Piotra pochowano jakiegoś żołnierza, tylko niejasno podobnego do cesarza, a może woskową lalkę. Wkrótce pojawili się oszuści podający się za króla, których było około 40, niektórzy z nich opisani są w artykule Cesarz Piotr III. Morderstwo i „życie po śmierci”.
Najbardziej znanym i odnoszącym sukcesy oszustami był Emelyan Pugachev, który, jak wiadomo, został pokonany i stracony w Moskwie 10 stycznia 1775 r. Ale rok później pojawił się kolejny „Piotr III”, któremu jednak udało się wspiąć na tron - prawda, nie w Rosji, ale w Czarnogórze. Wielu wierzyło wtedy, że ta tajemnicza osoba, która pojawiła się znikąd, jest naprawdę bardzo podobna do zmarłego rosyjskiego cesarza. I co myślisz? Spójrz na poniższe portrety:
Czarnogóra i Imperium Osmańskie
Pierwszy cios zadany Czarnogórze przez Turków już w 1439 r., aw 1499 r. stał się prowincją Imperium Osmańskiego, jako część Skadar Sandżak. Wenecjanie opanowali wybrzeże Adriatyku z Zatoką Kotorską.
Ale w regionach górskich siła Osmanów zawsze była słaba, czasami prawie nominalna. W XVII wieku, w odpowiedzi na próby Turków wprowadzenia kharaj (podatku od użytkowania ziemi przez pogan) w Czarnogórze, nastąpiła seria powstań. Zdając sobie sprawę, że siły są nierówne, w 1648 Czarnogórcy podjęli nieudaną próbę przejścia pod protektorat Wenecji. W 1691 roku na prośbę Czarnogórców Wenecjanie wysłali do nich oddział wojskowy, który ze względu na swoje niewielkie rozmiary nie mógł udzielić realnej pomocy. W rezultacie w 1692 r. Osmanom udało się nawet zdobyć i zniszczyć pozornie nie do zdobycia klasztor Cetinje, którego metropolita cieszył się wielkim autorytetem i był wówczas jedyną osobą, która w jakiś sposób zjednoczyła wiecznie wojujących Czarnogórców.
Czarnogóra w XVIII wieku
Należy powiedzieć, że terytorium Czarnogóry w XVIII wieku było znacznie mniejsze niż współczesne, na prezentowanej mapie zaznaczono je na żółto.
W tym czasie, wraz ze wzrostem potęgi i wpływów Imperium Rosyjskiego, Czarnogórcy zaczęli wiązać z naszym krajem nadzieje na wyzwolenie z ucisku osmańskiego. Ponadto w 1711 r. Piotr I wystosował odezwę do chrześcijańskich ludów Imperium Osmańskiego, w której wzywały one do powstania i udzielenia pomocy wojskowej tej samej wierze w Rosji. W Czarnogórze ten apel został wysłuchany, w tym samym roku rozpoczęła się tutaj wojna partyzancka z Turkami, w 1712 Czarnogórcy zdołali nawet pokonać duży oddział wroga w pobliżu Carev Laz. W odpowiedzi, podczas ekspedycji karnej w 1714 roku, Turcy spustoszyli i spalili dużą liczbę czarnogórskich wiosek.
W 1715 r. metropolita Danila odwiedził Rosję, otrzymując tam księgi kościelne, sprzęty i pieniądze w prezencie na pomoc cierpiącym z powodu Turków. Rosyjskie subsydia dla klasztoru Cetinje stały się trwałe, ale gubernator (kierownik spraw świeckich) i starszyzna plemienna otrzymywali „pensję” z Wenecji.
Tak więc Kościół Prawosławny Czarnogóry i zwykli ludzie tradycyjnie opowiadali się za sojuszem z Rosją, a władze świeckie i bogaci z reguły zorientowali się na Wenecję.
Nawiasem mówiąc, kiedy w 1777 Czarnogórcy nie otrzymali rosyjskich pieniędzy, gubernator Jovan Radonich rozpoczął negocjacje z Austrią w sprawie „subsydiów”. W tym czasie podejrzewano również metropolitę Piotra I Niegosa o współpracę z Austriakami, których w 1785 r. wygnano z Petersburga.
Wydaje mi się, że te fakty wiele wyjaśniają w zachowaniu współczesnych władców Czarnogóry, którzy dążą do członkostwa w Unii Europejskiej i osiągnęli już akcesję tego kraju do NATO.
Wygląd bohatera
Cofnijmy się jednak do XVIII wieku i zobaczmy w 1766 roku na terenie tzw.
Później pojawiła się wersja, że Stefan dostał swój przydomek, bo był „z miłym, z prostym – prostym” (lub w innej wersji – „z małymi malas”). Jest jednak inne wytłumaczenie. Wiadomo, że dziwny przybysz nie bez powodzenia leczył ludzi, aw połowie XVIII wieku w Weronie pracował bardzo znany i lubiany lekarz Stefan Piccolo (Mały). Być może to na jego cześć nasz bohater przyjął imię dla siebie. Sam wyznał rosyjskiemu generałowi Dołgorukowowi, że często musiał zmieniać nazwiska.
Jeśli chodzi o pochodzenie to Stefan nazywał siebie czasem Dalmatyńczykiem, czasem – Czarnogórcem lub Grekiem z Janiny, a czasem mówił, że pochodzi z Hercegowiny, Bośni lub Austrii. Powiedział serbskiemu patriarsze Wasilijowi Brkichowi, że pochodzi z Trebinje, „leżącego na wschodzie”.
Najbardziej sprzeczne informacje dotarły do nas na temat poziomu wykształcenia Stephena. Tak więc jego nieubłagany przeciwnik, metropolita Sava, powiedział, że Stephen był analfabetą, ale to jednak wydaje się mało prawdopodobne. Ale mnich Sofronij Plevkovich twierdził, że Stephen jest prawdziwym poliglotą - oprócz serbsko-chorwackiego znał włoski, francuski, angielski, niemiecki, rosyjski, grecki, turecki, arabski. Niektórzy współcześni zauważają, że Stefan z wyglądu i zachowania sprawiał wrażenie duchownego. Inni mówią, że dobrze znał pracę chłopską i posiadał wszystkie umiejętności niezbędne do pracy w rolnictwie. Ubierał się zazwyczaj po turecku („po albańsku”), z czego niektórzy wywnioskowali, że Stephen dorastał w środowisku muzułmańskim i przyjął prawosławie w świadomym wieku, zrywając z krewnymi, co rzekomo było powodem jego wygnania i długiego wędrówki … Ale też "niemiecki strój" traktował bez uprzedzeń: kiedy uznał to za konieczne, przebrał się i było jasne, że czuje się w nim całkiem pewnie i komfortowo, nie wydawało mu się to niezwykłe. Ogólnie rzecz biorąc, pomimo obfitości dowodów, tożsamość tej osoby pozostaje dla historyków tajemnicą. Po śmierci Stephena metropolita Sava powiedział:
„Nie wiem teraz, kim on jest i skąd pochodzi”.
Robotnik rolny
We wsi Maina Stefan został zatrudniony jako robotnik rolny dla Vuka Markovicia (w innych źródłach przeciwnie - Marko Vukovic). Oprócz zwykłej pracy rolniczej Stefan zaczął leczyć okolicznych mieszkańców, jednocześnie prowadząc rozmowy z pacjentami i ich bliskimi o konieczności zjednoczenia wszystkich Czarnogórców i zakończenia konfliktów między społecznościami (przecież oni zwykle dużo uważniej słuchają lekarza niż pasterza lub ogrodnika). Stopniowo jego sława wyszła poza wioskę i wkrótce po całej dzielnicy rozeszły się plotki, że przybysz nie był zwykłą osobą, najwyraźniej ukrywał się przed wrogami, przyjmując dziwne imię. Dalej Stefan postępuje zgodnie z tradycyjnym „schematem” wielu oszustów – „objawia się” swojemu panu: w wielkiej tajemnicy mówi, że jest rosyjskim carem Piotrem Fiodorowiczem, któremu udało się uciec przed wrogami z zagranicy. Niezwykle dumny z tego, że cesarz Wszechrusi okazał się własnym robotnikiem rolnym, Markowicz, oczywiście, nie mógł się oprzeć: powiedział o tym innym ludziom, innym - i wkrótce nie było ani jednej osoby w całym okręgu, która by tego nie robiła wiedzieć o „Tajemnicy Szczepana Małego”. Nawiasem mówiąc, on sam nigdy publicznie nie nazywał siebie Piotrem III, ale nie miał szczególnego sprzeciwu, gdy inni go tak nazywali.
Potem wszystko poszło jak w zegarku: handlarz bydła Marko Tanovic, który służył w armii rosyjskiej w latach 1753-1759 i, jak zapewniał, został przedstawiony Wielkiemu Księciu Piotrowi Fiodorowiczowi, śmiało zidentyfikował Stefana jako rosyjskiego cesarza. Byli też inni świadkowie - niektórzy mnisi Fiodorow Mrkoevich i Jovan Vukicevich, którzy odwiedzili Rosję mniej więcej w tym samym czasie. A potem w jednym z klasztorów znaleźli portret Piotra III i uznali, że podobieństwo do parobka Markowicza jest po prostu oczywiste.
Zachowały się następujące opisy wyglądu Stefana:
„Twarz jest podłużna, usta małe, podbródek gruby”.
„Błyszczące oczy z łukowatymi brwiami. Długie, brązowe włosy w stylu tureckim.”
"Średniego wzrostu, cienka, biała cera, nie nosi brody, a jedynie małe wąsiki… Na twarzy są ślady ospy."
„Jego twarz jest biała i długa, oczy małe, szare, zapadnięte, nos długi i cienki… Głos ma cienki, jak kobiecy”.
W tym czasie stało się jasne, że kilka miesięcy temu (w lutym 1767 r.) Stefan przekazał za pośrednictwem żołnierza list do weneckiego generała dyrygenta A. Reniera z prośbą o przygotowanie się na przybycie rosyjskiego „imperatora światła” do Kotoru. Wtedy nie zwrócił uwagi na ten dziwny list, ale teraz nie można było dłużej ignorować plotek o oszustu. I tak Renier wysłał do Stefana pułkownika służby weneckiej Marka Antoniego Bubicha, który po spotkaniu z nim (11 października) powiedział:
„Osoba, o której mowa, wyróżnia się wielkim umysłem. Kimkolwiek jest, jego fizjonomia jest bardzo podobna do fizjonomii rosyjskiego cesarza Piotra III”.
Teraz zjawisko „cesarza rosyjskiego” w Czarnogórze stało się prawie nieuniknione. I pojawił się: początkowo Stefan Mały został uznany za „rosyjskiego cara Piotra III” na spotkaniu starszyzny czarnogórskiej w górskiej wiosce Ceglichi, następnie pod koniec października w Cetinje zgromadzenie 7-tysięczne rozpoznało go jako „Rosyjski suweren Czarnogóry”, o którym nowy monarcha otrzymał odpowiedni list - 2 listopada 1767 r.
Jako pierwszy „rozpoznał” „cesarza”, Marko Tanovic został mianowany Wielkim Kanclerzem. Aby chronić „cara”, utworzono specjalny oddział, który początkowo składał się z 15 osób, a dopiero później jego liczba wzrosła do 80.
W listopadzie Stephen podróżował po kraju, wszędzie przyjmowany entuzjastycznie i zaskakując ludzi zdrowym rozsądkiem i sprawiedliwością.
Wiadomość o „akcesji” Stefana Małego wzbudziła powszechny entuzjazm nie tylko wśród Czarnogórców, ale także wśród Albańczyków i Greków, którzy, jak pisali, „przybyli do niego licznie, aby wyrazić swoją lojalność wobec Rosji i Rosjan”. ludzie."
Metropolita Sava, który tradycyjnie był w Czarnogórze, jeśli nie władcą, to postacią bardzo mu bliską, oczywiście nie bardzo lubił „cara”. Próbował nawet „denuncjować” Stefana jako oszusta, ale siły nie były po jego stronie, dlatego metropolita został ostatecznie zmuszony do stawienia się przed „Piotrem III”. Na oczach ludu „car” oskarżył hierarchę o spisek przeciwko występkom czarnogórskiego duchowieństwa, a przestraszony metropolita (który został nawet zmuszony uklęknąć) publicznie uznał Stefana Małego za rosyjskiego cesarza Piotra III i suwerena Czarnogóry.
Rozpoznając Stefana słowami, metropolita natychmiast wysłał list do rosyjskiego posła w Konstantynopolu A. Obreskowa, w którym poinformował o pojawieniu się oszusta i zapytał o „prawdziwego” cesarza.
Obreskov w liście z odpowiedzią potwierdził śmierć Piotra III i wyraził „zaskoczenie żartami”. On z kolei wysłał meldunek do Petersburga. Po otrzymaniu korespondencji ze stolicy wysłał już oficjalny list do Savvy (z dnia 2 kwietnia 1768 r.), W którym został oskarżony o „frywolność”, a Stephena Maly'ego nazywano „łotrakiem lub wrogiem”.
Teraz metropolita mógł przejść do ofensywy: poinformował starszyznę czarnogórską o liście Obreskowa i wezwał Stefana do jednego z klasztorów w celu wyjaśnienia. Ale Stephen z kolei oskarżył go o „sprzedanie się Wenecji”, spekulowanie ziemią, kradzież wartości kościelnych i pieniędzy wysyłanych z Rosji. A potem złożył uczestnikom spotkania „propozycję nie do odrzucenia”: odebrania „ukradzionej” przez siebie metropolicie i „sprawiedliwie” podzieli ją między zgromadzonych tu patriotów. Jak się zapewne domyślasz, nikt nie zgłosił sprzeciwu. Savva nadal pozostał metropolitą, ale Stephen teraz bardziej polegał na serbskim patriarsze Wasiliju Brkichu, który przyszedł do niego po tym, jak został wyrzucony z Pecu przez Turków po likwidacji niezależnego serbskiego Kościoła prawosławnego. W marcu 1768 r. Wasilij wezwał wszystkich prawosławnych do uznania Szczepana za rosyjskiego cara (okazuje się, że Rosjanie też).
„Rosyjski car Czarnogóry”
Potem Stephen w końcu dostał możliwość zaangażowania się w reformy, jego innowacje okazały się zaskakująco rozsądne. Zakazał krwawych waśni, ustanawiając kary za przestępstwa kryminalne (morderstwo, kradzież, kradzież bydła itp.) i ściśle monitorował wykonywanie wyroków. Kościół został oddzielony od państwa. Otwarto pierwszą szkołę w Czarnogórze, w której dzieci uczyły się m.in. języka rosyjskiego. Rozpoczęto budowę dróg i fortyfikacji. Jeden ze starszych Czarnogóry napisał wtedy:
„W końcu Bóg dał nam… samego Stefana Małego, który spacyfikował całą ziemię od Trebinje do Baru bez liny, bez kuchni, bez siekiery i bez więzienia”.
Nawet wróg Stephena, metropolita Sava, przyznał:
„Zaczął naprawiać wielki dobrobyt wśród czarnogórskiego ludu oraz taki pokój i harmonię, jakich nigdy wcześniej nie mieliśmy”.
Turcy i Wenecjanie zazdrośnie śledzili sukcesy Stefana, podejrzewając się nawzajem o potajemne wspieranie „cara”. W Europie nie wiedzieli, co myśleć, zakładając intrygi Anglii, Francji, Austrii w wydarzeniach czarnogórskich, a nawet widząc w nich rosyjski ślad: albo Katarzyna II próbuje w tak ekstrawagancki sposób wzmocnić swoje wpływy na Bałkanach lub jej przeciwnicy tworzą trampolinę i bazę do nowego zamachu stanu. Katarzyna oczywiście bardzo bała się tej drugiej opcji. I dlatego wiosną 1768 r. radca ambasady rosyjskiej w Wiedniu G. Merk otrzymał polecenie udania się do Czarnogóry w celu wyjaśnienia sytuacji i zdemaskowania oszusta. Jednak Merc dotarł tylko do Kotoru, w górach, nie odważył się wspiąć, mówiąc, że „Czarnogórcy są lojalni wobec swojego króla i dlatego chodzenie do nich jest niebezpieczne”.
W 1768 r. wojska tureckie przeniosły się do Czarnogóry. Ochotnicy z Bośni i Albanii przybyli z pomocą Czarnogórcom, wśród Albańczyków był też bardzo autorytatywny „dowódca polowy” Simo-Sutsa, o którego nieustępliwości i okrucieństwie Turcy opowiadali swoim dzieciom straszne historie.
A Wenecjanie próbowali rozwiązać problem za pomocą trucizny, obiecując trucicielowi schronienie, przebaczenie za wszystkie zbrodnie i 200 dukatów w gotówce. Nie udało im się jednak znaleźć zręcznego i zdesperowanego (biorąc pod uwagę reputację Czarnogórców) wykonawcy. A potem, w kwietniu 1768 roku, Wenecja wysłała 4-tysięczny oddział przeciwko Stefanowi, który odciął Czarnogórę od morza. Najbogatsi z Czarnogórców, których interesy handlowe były ściśle związane z Republiką Wenecką, nie byli już zadowoleni z pojawienia się króla, ale lud poparł Stefana. W lipcu 1768 r. ambasadorowie Czarnogóry próbowali negocjować z Renierem. W odpowiedzi zażądał wydalenia Stefana Maly z kraju, ale Czarnogórcy powiedzieli, że „mogą zatrzymać nawet Turchin na swojej ziemi, a nie tylko ich chrześcijańskiego brata”, i że „musimy i zawsze musimy służyć człowiekowi z kraju”. Królestwo Moskwy do ostatniej kropli krwi… Wszyscy umrzemy… ale nie możemy odejść od Moskwy.”
Stefan skupił się na walce z Turkami, Tanovic – działał przeciwko Wenecjanom.
5 września 1768 r. w decydującej bitwie pod wsią Ostrog armia Stefana Małego została otoczona i pokonana, on sam ledwo zdołał uciec i musiał ukrywać się przez kilka miesięcy w jednym z górskich klasztorów. Na tym tle zbuntowany Sawa, wspierany przez Wenecjan, ponownie sprzeciwił się mu, który osiągnął wybór drugiego metropolity - Arsenija. Zakładano, że wesprze swoją autorytetem niepopularnego Sawwę. Ale wtedy przeciwnicy Stefana przeliczyli się, bo Arsenij okazał się przyjacielem Marko Tanovica.
Turcy nie byli w stanie oprzeć się na swoim sukcesie z powodu ulewnych deszczy, które zmyły drogi. A 6 października Imperium Osmańskie wypowiedziało wojnę Rosji, a sułtan nie był w stanie sprostać małej i biednej Czarnogórze.
Ta wojna rosyjsko-turecka, która trwała od 1768 do 1774 r., zmusiła Katarzynę II 19 stycznia 1769 r. do wydania manifestu, w którym wszystkie chrześcijańskie ludy Imperium Osmańskiego zostały wezwane do „pożytecznych dla nich okoliczności tej wojny, aby wykorzystajcie obalenie jarzma i zdobądźcie niepodległość, chwytając za broń przeciwko wspólnemu wrogowi całego chrześcijaństwa”. Katarzyna II oczywiście nie mogła rozpoznać czarnogórskiego „Piotra III” jako swojego zamordowanego męża. Ale Czarnogóra była naturalnym sojusznikiem Rosji i ja też nie chciałem z niej rezygnować. Dlatego generał dywizji Yu. V. Dolgorukov został wysłany do tego kraju, któremu przydzielono 9 oficerów i 17 żołnierzy.
Mały oddział Dołgorukowa dotarł do Adriatyku z eskadrą Aleksieja Orłowa. Pod nazwiskiem kupca Barysznikowa Dołgorukow wynajął mały statek, na którym jego oddział dotarł do Zatoki Kotorskiej w weneckiej Albanii.
Stamtąd generał udał się w góry. 17 sierpnia na zgromadzeniu w Cetynii, w obecności dwóch tysięcy Czarnogórców, starszych i władz kościelnych, Dołgorukow ogłosił Stefana oszustem i zażądał od obecnych złożenia przysięgi wierności rządzącej rosyjskiej cesarzowej Katarzynie II. Serbski patriarcha Wasilij również wypowiedział się na poparcie jego żądań, ogłaszając swojego byłego dobroczyńcę „kłopotliwym i złoczyńcą narodu”. Złożono przysięgę Katarzynie. Stefan nie był obecny na tym spotkaniu, przybył dopiero następnego dnia i został natychmiast aresztowany. Zapytany, dlaczego przywłaszczył sobie imię zmarłego cesarza rosyjskiego, odpowiedział:
„Sami Czarnogórcy to wymyślili, ale nie odradzałem im tylko dlatego, że inaczej nie byłbym w stanie zjednoczyć pod moimi rządami tylu wojsk przeciwko Turkom”.
Dołgorukow był odważnym i zręcznym dowódcą wojskowym, ale jako dyplomata okazał się bezużyteczny. Nie znając lokalnej sytuacji i czarnogórskich zwyczajów, działał dosadnie, a nawet niegrzecznie i szybko pokłócił się ze starszyzną, która początkowo przyjęła go entuzjastycznie. Jego główny doradca w sprawach czarnogórskich stał się nagle „carem”, którego aresztował. Komunikując się z nim, Dołgorukow nieoczekiwanie doszedł do wniosku, że Stefan nie ma ani intencji, ani możliwości zakwestionowania władzy Katarzyny II, a jego rządy w Czarnogórze leżały w interesie Rosji. Dlatego uwolnił Stefana, podarował mu mundur rosyjskiego oficera, zostawił 100 beczek prochu, 100 funtów przywiezionych ze sobą ołowiu i odszedł do eskadry Aleksieja Orłowa - 24 października 1769 r. Do jego oddziału dołączyło 50 Czarnogórców, którzy postanowił zaciągnąć się do armii rosyjskiej …
W ten sposób Stephen Maly został oficjalnie uznany za władcę kraju. W ten sposób nawiązał kontakty z dowódcą rosyjskiej armii lądowej Piotrem Rumiancewem i „swoim zabójcą” – Aleksiejem Orłowem, który dowodził rosyjską eskadrą na Morzu Śródziemnym.
A generał Dolgorukov w eskadrze Orłowa otrzymał bardzo nieoczekiwane spotkanie: nigdy nie służył w marynarce wojennej, udał się na trzypokładowy pancernik Rostislav (załoga 600 osób, 66 dużych dział, całkowita liczba dział - do 100, kapitan - EI Lupandin przybył na Archipelag z eskadrą Greiga). Na tym statku Dolgorukov miał szansę wziąć udział w bitwie pod Chesme.
Trudno powiedzieć, jaka przyszłość czekałaby Czarnogórę pod dłuższymi rządami Stefana Małego. Ale los okazał się niekorzystny dla tej utalentowanej i wybitnej osoby, już prawie nie miał czasu. Rok później, jesienią 1770 roku, podczas kontroli budowy nowej górskiej drogi, obok niej eksplodował ładunek prochu. Stefan został poważnie ranny, co spowodowało utratę wzroku. Będąc już na stałe w klasztorze Dolnie (Niżnie) Brcheli, nadal prowadził kraj przez swoich wiernych Tanovich i Metropolitan Arseny.
W 1772 r. utworzono nawet „inspekcyjny” oddział wojskowy, który miał monitorować wykonywanie jego rozkazów. Na czele tej jednostki stał S. Baryaktarovich, który wcześniej służył w armii rosyjskiej.
Śmierć Stephena Maly
Ale władza Stefana nad Czarnogórą nie odpowiadała Turkom. Skadarowi Paszy udało się wprowadzić do swojej świty zdrajcę - Greka Stanko Klasomunyu, który dźgnął nieszczęśnika nożem. Stało się to w sierpniu (według innych źródeł - w październiku) 1773 r. Głowa Szczepana, którą zdrajca przywiózł do Skadar (Szkoder), została później wysłana jako prezent dla sułtana w Konstantynopolu.
Ciało Stefana zostało pochowane w kościele św. Mikołaja w klasztorze Dolnie Brcheli.
Marko Tanovic długo próbował przekonać ludzi, że „car Piotr” nie zginął, ale udał się do Rosji po pomoc i wkrótce wróci. Ale rosyjski car Czarnogóry był już tylko częścią wspólnej historii naszych krajów.
Parodia oszusta
Sława Szczepana Małego w Europie w tym czasie była tak wielka, że jego imię próbował wykorzystać międzynarodowy poszukiwacz przygód Stephen Zanovich, Albańczyk urodzony w 1752 r. W 1760 r. jego rodzina przeniosła się do Wenecji i stała się bardzo bogata w bucie handel. Ten Stefan, podobnie jak jego brat Primislav, otrzymał wykształcenie na uniwersytecie w Padwie. Giacomo Casanova w swoich „Pamiętnikach” nazwał braci „dwoma wielkimi oszustami”, co w jego ustach można chyba uznać za komplement. Oto, co Casanova dał Primislavowi:
„W końcu ujrzałem w tym młodym człowieku przyszłego wielkiego poszukiwacza przygód, który przy odpowiednim prowadzeniu mógłby osiągnąć znaczne wyżyny; ale jego blask wydawał mi się nadmierny. Wydawało mi się, że widzę w nim swój portret, gdy byłam o piętnaście lat młodsza, i było mi go żal, ponieważ nie przejęłam od niego swoich zasobów”.
Nie sądzisz, że w tych słowach Casanovy słychać zazdrość o młodego, ale już bardzo „zębatego drapieżnika” i konkurenta?
Bracia Zanovichi byli sobie warci, więc w tym samym czasie musieli uciekać z Wenecji. Zamiast nich wisiały ich portrety na Placu św. Marka - nie w ramach obrazów, ale na szubienicy. Ale Stefan pod każdym względem przewyższał brata i był oszustem wyższego poziomu. Był mistrzem broni białej, znał się z Wolterem, d'Alembertem i Karolem Radziwiłłem (Pane Kohancu). Jest bardzo prawdopodobne, że spotkał się także z "Księżniczką Tarakanovą".
Stefan Zanovich dużo podróżował po Europie, odwiedzając różne miasta we Włoszech i Niemczech, Anglii, Holandii, Francji, Prusach, Polsce. Podczas tych wędrówek nazywał siebie Bellini, Balbidson, Wart, Charnovich, Carablados i hrabią Castriot z Albanii. Z oczywistych względów ten poszukiwacz przygód długo nigdzie nie przebywał. Udało mu się nawet zaprzyjaźnić z następcą tronu pruskiego, Fryderykiem Wilhelmem. Ale taki podejrzliwy przyjaciel nie lubił ojca księcia, Fryderyka Wielkiego. Dlatego poszukiwacz przygód został również zmuszony do jak najszybszego opuszczenia Prus. W Amsterdamie, przedstawiając listy polecające od ambasadora Wenecji w Neapolu, Stefan „podgryzał” miejscowych bankierów z taką wrażliwością, że omal nie sprowokował wojny między Holandią a Republiką Wenecką. Cesarz austriacki Józef II musiał działać jako rozjemca. Do Czarnogóry przyjechał właśnie z Amsterdamu. Tutaj próbował uchodzić za zamordowanego Stefana Małego, ale Czarnogórcy dobrze pamiętali swojego „cara”, a rosyjskiemu cesarzowi Piotrowi III nie było „wskrzesić”. Nie przeszkodziło to poszukiwaczowi przygód zaprezentować się w Europie jako „Czarnogórski car Stefan Mały” i podszywać się pod niego. W 1784 rnapisał książkę „Stepan Mały, inaczej Etienne Ptit lub Stefano Piccolo, cesarz Rosji pseudo-Piotr III”, w której przypisywał sobie czyny prawdziwego króla Czarnogóry, dodając do nich wymyślone historie o „swoim -Tureckie wyczyny. W tej książce zamieścił również swój własny portret z napisem:
„Stepan walczący z Turkami, 1769”.
Aby wzmocnić efekt, pod obrazem znajdował się również pseudo cytat z proroka Mahometa:
„Prawica, która w swoich projektach posiada wszechstronny i nieustępliwy umysł, ma władzę nad szorstkim motłochem. Mahometa.
Stefan Zanovich, poszukiwacz przygód udający Stepana Maly. Grawerowanie nieznanego artysty z XII wieku
Ten portret jest nadal błędnie uważany przez wielu za prawdziwe przedstawienie Stefana Małego.
Następnie poszukiwacz przygód, jako „król Czarnogóry”, podjął się pomocy Holendrom w ich konflikcie z cesarzem austriackim Józefem II o żeglugę na rzece Skalda. Uwikłany w intrygi, trafił do amsterdamskiego więzienia, gdzie popełnił samobójstwo.
