Dwieście dwadzieścia lat temu, 15 kwietnia 1795 roku, cesarzowa Katarzyna II podpisała Manifest w sprawie przyłączenia Wielkiego Księstwa Litewskiego oraz Księstwa Kurlandii i Semigalska do Cesarstwa Rosyjskiego. Tak zakończyła się słynna III sekcja Rzeczypospolitej, w wyniku której większość ziem Wielkiego Księstwa Litewskiego i Kurlandii weszło w skład Imperium Rosyjskiego. W wyniku III rozbioru Rzeczypospolitej prawie cały region bałtycki stał się częścią Imperium Rosyjskiego. Za Piotra I rozpoczął się proces aneksji ziem bałtyckich. W wyniku wojny północnej Estonia i Inflanty weszły w skład Rosji. Księstwo kurlandzkie zachowało jednak niezależność i formalne podległość w stosunku do Rzeczpospolitej Obojga Narodów. Podobnie Wielkie Księstwo Litewskie pozostało niepodległym państwem w unii z Polską.
Przystąpienie Kurlandii i Litwy
Jednak formalnie zachowując zobowiązania lenne wobec Polski, Księstwo Kurlandii znajdowało się również w rosyjskiej strefie wpływów od zakończenia wojny północnej. W 1710 r. Anna, córka rosyjskiego cara Jana V, brat Piotra I, została księżną Kurlandii poprzez małżeństwo z księciem Friedrichem Wilhelmem Kettlerem. W 1730 r. na tron rosyjski wstąpiła Anna Ioannovna. W Kurlandii panowała potęga dynastii Biron. W 1737 r. księciem został Ernst-Johann Biron, najbliższy współpracownik i faworyt Anny Ioannovny, który później przekazał wodze księstwa swojemu synowi. Od tego czasu Cesarstwo Rosyjskie właściwie udzielało wszechstronną pomoc książętom kurlandzkim, chroniąc ich władzę przed najazdami niezadowolonej części miejscowej szlachty. Włączenie Księstwa Kurlandii do Rosji było dobrowolne - arystokratyczne rody księstwa obawiające się destabilizacji istniejącego ustroju w Kurlandii po inwazji w 1794 roku przez wojska Tadeusza Kościuszki, polskiego generała zainspirowanego ideami Wielkiej Rewolucji Francuskiej, zwrócił się do Rosji o pomoc wojskową. Sam Aleksander Wasiljewicz Suworow dowodził stłumieniem wojsk polskich. Po stłumieniu powstania szlachta kurlandzka zwróciła się do cesarzowej rosyjskiej z prośbą o włączenie księstwa do imperium. Na terenie Księstwa Kurlandii powstała prowincja o tej samej nazwie, a lokalna arystokracja w dużej mierze zachowała swoje pozycje. Ponadto kurlandzka i inflancka szlachta niemiecka stała się jedną z najwybitniejszych grup szlachty rosyjskiej, odgrywając ogromną rolę w życiu politycznym Imperium Rosyjskiego do początku XX wieku.
Ale aneksja ziem Wielkiego Księstwa Litewskiego była nawet ważniejsza niż przyjęcie Kurlandii do Imperium Rosyjskiego. I to nie tylko strategicznie i gospodarczo, ale także pod względem zachowania języka rosyjskiego i prawosławia na ziemiach znajdujących się wcześniej pod panowaniem księstwa. Rzeczywiście, oprócz samej Litwy, Wielkie Księstwo obejmowało rozległe terytoria współczesnej Ukrainy i Białorusi z ludnością rosyjską (wtedy nie było jeszcze sztucznego podziału ludności rosyjskiej), z których większość wyznawała prawosławie. Ludność prawosławna Wielkiego Księstwa Litewskiego, poddana uciskowi przez szlachtę katolicką, apelowała o pomoc do państwa rosyjskiego. Przyłączenie Wielkiego Księstwa Litewskiego do Rosji w dużej mierze rozwiązało problem dyskryminacji ludności rosyjskiej i prawosławnej przez szlachtę katolicką. Właściwa litewska część Wielkiego Księstwa, czyli jego ziemie bałtyckie, stała się częścią prowincji wileńskiej i kowieńskiej Imperium Rosyjskiego. Ludność prowincji stanowili nie tylko Litwini, w większości chłopi mieszkający w gospodarstwach, ale także Niemcy i Żydzi, którzy stanowili większość ludności miejskiej oraz Polacy, którzy rywalizowali z Litwinami w rolnictwie.
Powstania antyrosyjskie - próby odrodzenia Rzeczypospolitej
Szlachta i chłopstwo litewskie, w przeciwieństwie do Niemców bałtyckich, okazały się mniej lojalne wobec Imperium Rosyjskiego. Choć początkowo ludność litewska w żaden sposób nie wykazała się działalnością protestacyjną, w latach 1830-1831 było warto. wybuchło pierwsze polskie powstanie, gdy na Litwie zaczęły się zamieszki. Powstanie przeciw władzom rosyjskim przybrało charakter prawdziwych działań wojennych, które ogarnęły nie tylko terytorium Polski, ale także Litwę i Wołyń. Rebelianci zajęli tereny prawie całego województwa wileńskiego, z wyjątkiem Wilna i kilku innych dużych miast. Powstańcy zdobyli sympatię szlachty i chłopstwa, ogłaszając przywrócenie z 1588 r. Statutu Wielkiego Księstwa Litewskiego, który gwarantował prawa i wolności ludności.
Należy zauważyć, że w czasie powstania 1830-1831. działania litewskich buntowników stworzyły znaczne przeszkody dla działań wojsk rosyjskich w celu stłumienia niepokojów w Polsce. Dlatego na terenie województwa wileńskiego w 20 dniach kwietnia 1831 r. Rozpoczęła się akcja karna pod generalnym kierownictwem generała Matwieja Chrapowickiego - gubernatorów wileńskich i grodzieńskich. Do maja 1831 r. przywrócono kontrolę nad prawie całym terytorium województwa wileńskiego. Jednak względny porządek w województwie wileńskim ukształtował się dopiero na trzy dekady. W latach 1863-1864. wybuchło kolejne polskie powstanie, nie mniej krwawe i krwawe niż powstanie z lat 1830-1831. W przygotowanie powstania zaangażowana była rozległa sieć polskich organizacji szlacheckich na czele z Jarosławem Dombrowskim. Działalność Centralnego Komitetu Narodowego obejmowała nie tylko ziemie polskie, ale także litewskie i białoruskie. Na Litwie i Białorusi na czele komitetu stanął Konstantin Kalinowski. Powstanie przeciw rosyjskiemu panowaniu w Polsce, na Litwie i Białorusi było aktywnie wspierane z zagranicy. Zagraniczni ochotnicy z państw europejskich gromadzili się w szeregach polskich powstańców, którzy uznali za swój obowiązek „walkę z tyranią Imperium Rosyjskiego”. Na Białorusi szlachta katolicka, stanowiąca trzon ruchu powstańczego, rozpętała terror przeciwko prawosławnemu chłopstwu, które nie poparło powstania obcego ich interesom. Co najmniej dwa tysiące osób padło ofiarą rebeliantów (według Brockhaus and Efron Encyclopedic Dictionary).
Białoruski historyk Jewgienij Nowik uważa, że pod wieloma względami historia polskiego powstania 1863-1864. została sfałszowana nie tylko przez polskich badaczy, ale także przez autorów sowieckich (https://www.imperiya.by/aac25-15160.html). W ZSRR na powstanie postrzegano wyłącznie przez pryzmat jego narodowowyzwoleńczego charakteru, na podstawie którego uznano jego postępowy charakter. Jednocześnie zapomniano, że powstanie nie było tak naprawdę popularne. Zdecydowaną większość jej uczestników reprezentowała szlachta polska i litewska, chłopstwo stanowiło nie więcej niż 20-30% na ziemiach zachodniobiałoruskich i nie więcej niż 5% na wschodniej Białorusi. Wynikało to z faktu, że większość chłopów mówiła po rosyjsku i wyznawała prawosławie, a powstanie wywołali przedstawiciele szlachty polskiej i spolonizowanej, wyznający katolicyzm. Oznacza to, że byli etnicznie obcy ludności białoruskiej, co tłumaczyło znikomy charakter poparcia dla powstania ze strony chłopstwa. O tym, że chłopi w tej konfrontacji wsparli Cesarstwo Rosyjskie, potwierdzili w swoich raportach dowódcy wojska i żandarmów, którzy byli bezpośrednio zaangażowani w zaprowadzanie porządku na prowincji litewskiej i białoruskiej.
Kiedy staroobrzędowcy w dystrykcie Dinaburg schwytali cały oddział rebeliantów, oficer sztabu żandarmerii wileńskiej A. M. Losev napisał w notatce: „Dinaburscy chłopi udowodnili, gdzie siła rządu leży w masach ludowych. Dlaczego by nie użyć tej siły wszędzie i tym samym ogłosić przed Europą rzeczywiste położenie naszego zachodniego ziem?” (Powstanie na Litwie i Białorusi w latach 1863-1864. M., 1965, s. 104). Dla białoruskiego chłopstwa powrót Rzeczypospolitej nie przyniósł sam w sobie nic dobrego, z wyjątkiem powrotu do strasznych czasów prześladowania języka rosyjskiego i prawosławia. Jeśli więc powstanie miało charakter narodowowyzwoleńczy, to tylko dla spolonizowanych grup ludności, a przede wszystkim dla szlachty katolickiej, nostalgicznej za czasami Rzeczypospolitej i prawami, jakie posiadała w Polsce. -Litewskie państwo unitarne.
Władze carskie traktowały powstańczych Polaków i Litwinów niezwykle humanitarnie. Tylko 128 osób zostało straconych, 8-12 tys. osób trafiło na wygnanie. Represje z reguły dotknęły przywódców, organizatorów i rzeczywistych uczestników terroru rebeliantów. Jednak oprócz wyroków sądowych nastąpiły środki administracyjne. Po powstaniu wprowadzono zakaz oficjalnego używania nazw Polski i Litwy, zamknięto wszystkie katolickie klasztory i szkoły parafialne. W województwie wileńskim nauczanie w szkołach w języku litewskim było całkowicie zabronione, w województwie kowieńskim zachowano je tylko dla szkół podstawowych. Wszystkie książki i gazety pisane w języku litewskim w alfabecie łacińskim zostały skonfiskowane, w związku z czym wprowadzono zakaz używania litewskiego alfabetu łacińskiego. Za pomocą tych środków rząd carski starał się zapobiec utrwalaniu i szerzeniu nastrojów antyrosyjskich wśród ludności polskiej i litewskiej, a w przyszłości - zrusyfikować ją, zintegrować Polaków i Litwinów z narodem rosyjskim, aprobując odrzucenie Alfabet łaciński, języki narodowe i stopniowe przejście do wiary prawosławnej.
Na Litwie utrzymywały się jednak nastroje antyrosyjskie. Pod wieloma względami ułatwiała to działalność Kościoła katolickiego i państw zachodnich. W ten sposób z terenu Prus Wschodnich przemycano na Litwę literaturę litewską, drukowaną alfabetem łacińskim w drukarniach w Prusach Wschodnich iw Stanach Zjednoczonych Ameryki. W dostarczanie zabronionych książek zaangażowany był specjalny podrodzaj przemytników – księgarzy. Natomiast duchowieństwo katolickie tworzyło przy parafiach tajne szkoły, w których uczono języka litewskiego i alfabetu łacińskiego. Oprócz języka litewskiego, do którego rdzenni Litwini z pewnością mieli pełne prawo opanować, w szkołach podziemnych kultywowano nastroje antyrosyjskie, antyimperialne. Naturalnie działalność tę wspierali zarówno hierarchowie watykańscy, jak i polscy katoliccy.
Początek krótkiej niezależności
W wyznających katolicyzm Litwinach, negatywnie postrzegających swoje poddanie się pod panowanie Imperium Rosyjskiego, siły antyrosyjskie w Europie dostrzegły naturalnych sojuszników. Z drugiej strony ludność litewska była rzeczywiście dyskryminowana przez krótkowzroczną politykę władz carskich, zakazującą używania języka narodowego, co przyczyniło się do szerzenia się radykalnych nastrojów wśród różnych warstw ludności. Podczas rewolucji 1905-1907. w prowincjach wileńskiej i kowieńskiej miały miejsce potężne demonstracje – zarówno rewolucyjnych robotników, jak i chłopów.
W czasie I wojny światowej, w 1915 r. Wileńszczyzna została zajęta przez wojska niemieckie. Kiedy Niemcy i Austro-Węgry zdecydowały się na utworzenie państw marionetkowych na terenie zachodnich regionów dawnego Cesarstwa Rosyjskiego, 16 lutego 1918 r. w Wilnie ogłoszono reaktywację suwerennego państwa litewskiego. 11 lipca 1918 proklamowano utworzenie Królestwa Litewskiego, a tron miał objąć niemiecki książę Wilhelm von Urach. Jednak na początku listopada Rada Litewska (litewska Tariba) postanowiła zrezygnować z planów utworzenia monarchii. 16 grudnia 1918 r., po wycofaniu się niemieckich okupantów, utworzono Litewską Republikę Sowiecką, a 27 lutego 1919 r. ogłoszono powstanie Litewsko-Białoruskiej Socjalistycznej Republiki Radzieckiej. W lutym-marcu 1919 r. oddziały litewskiej Tariby rozpoczęły walkę z wojskami sowieckimi w sojuszu z jednostkami niemieckimi, a następnie z armią polską. Terytorium Litewsko-Białoruskiej SRR zostało zajęte przez wojska polskie. Od 1920 do 1922 na terenie Litwy i Zachodniej Białorusi znajdowała się Litwa Środkowa, później przyłączona do Polski. W ten sposób terytorium współczesnej Litwy zostało podzielone na dwie części. Dawne województwo wileńskie stało się częścią Polski i od 1922 do 1939 roku. nazwano województwem wileńskim. Na terenie województwa kowieńskiego istniało samodzielne państwo litewskie ze stolicą w Kownie. Antanas Smeatona (1874-1944) został wybrany pierwszym prezydentem Litwy. W latach 1919-1920 kierował Litwą, potem przez pewien czas wykładał filozofię na Uniwersytecie Litewskim w Kownie. Drugie dojście do władzy Smeatony nastąpiło w 1926 roku w wyniku zamachu stanu.
Litewski nacjonalizm lat dwudziestych i trzydziestych
Antanas Smeatonu można wyróżnić wśród twórców współczesnego nacjonalizmu litewskiego. Po odejściu z prezydentury w 1920 r. nie odszedł z polityki. Ponadto Smeatona był bardzo niezadowolony z działalności centrolewicowego rządu Litwy i zaczął tworzyć ruch nacjonalistyczny. W 1924 r. Związek Rolników Litewskich i Partia Postępu Narodowego połączyły się w Związek Litewskich Nacjonalistów („tautininki”). Kiedy 17 grudnia 1926 r. na Litwie miał miejsce zamach stanu, kierowany przez grupę nacjonalistycznych oficerów pod dowództwem generała Povilasa Plehavičiusa, Związek Litewskich Nacjonalistów przekształcił się w partię rządzącą. Kilka dni po zamachu stanu Antanas Smeatona został po raz drugi wybrany na prezydenta Litwy. Ideologia Związku Litewskich Nacjonalistów łączyła w sobie wartości katolickie, patriotyzm litewski i tradycjonalizm chłopski. Partia widziała gwarancję siły i niepodległości Litwy w zachowaniu tradycyjnego stylu życia. W ramach Związku Nacjonalistów działała organizacja paramilitarna - Związek Strzelców Litewskich. Utworzony w 1919 r. i skupiający wielu weteranów I wojny światowej, a także nacjonalistyczną młodzież, Związek Strzelców Litewskich stał się potężną nacjonalistyczną organizacją typu milicji i istniał do upadku Republiki Litewskiej w 1940 r. Pod koniec lat 30. XX wieku. szeregi Związku Strzelców Litewskich liczyły do 60 tysięcy osób.
Związek Nacjonalistów Litewskich początkowo miał dość pozytywny stosunek do włoskiego faszyzmu, później jednak zaczął potępiać niektóre działania Benito Mussoliniego, oczywiście dążąc do utrzymania przyjaznych stosunków z krajami Zachodu - Anglią i Francją. Z drugiej strony połowa lat dwudziestych. stał się okresem powstawania na Litwie i bardziej radykalnych organizacji nacjonalistycznych. Nie trzeba dodawać, że wszystkie miały wyraźnie antysowiecki charakter. W 1927 r. pojawiła się faszystowska organizacja „Żelazny Wilk”, która była na stanowiskach skrajnego litewskiego nacjonalizmu, antysemityzmu i antykomunizmu. Politycznie „żelazne wilki” kierowały się niemieckim nazizmem w duchu NSDAP i uważały Związek Nacjonalistów Litewskich za mało radykalny.
Żelaznym Wilkiem kierował Augustinus Voldemaras (1883-1942). W latach 1926-1929. ten człowiek, który notabene był profesorem na Uniwersytecie Litewskim w Kownie, pełnił funkcję premiera Litwy. Początkowo wraz z Antanasem Smyatoną tworzył i rozwijał Związek Nacjonalistów Litewskich, później jednak rozstał się ze swoim towarzyszem w kategoriach ideologicznych, uznając, że jego rozumienie litewskiego nacjonalizmu jest zbyt mało radykalne i głębokie. W 1929 Voldemaras został usunięty ze stanowiska premiera i wysłany pod nadzorem policji do Zarasai. Mimo niepowodzenia Voldemaras nie porzucił planów zmiany kursu polityki Kowna. W 1934 r. próbował dokonać zamachu stanu przez siły „żelaznych wilków”, po czym został aresztowany i skazany na dwanaście lat więzienia. W 1938 Voldemaras został zwolniony i wydalony z kraju.
ZSRR stworzył Litwę w swoich dzisiejszych granicach
Koniec litewskiego reżimu nacjonalistycznego nastąpił w 1940 roku. Chociaż pierwszy grzmot o polityczną suwerenność Litwy zabrzmiał nieco wcześniej. 22 marca 1939 r. Niemcy zażądały od Litwy zwrotu regionu Kłajpedy (wtedy nazywano go Memel). Oczywiście Litwa nie mogła odmówić Berlinowi. Jednocześnie podpisano pakt o nieagresji między Niemcami a Litwą. Tym samym Litwa odmówiła poparcia Polsce. 1 września 1939 r. Niemcy zaatakowały Polskę. 17 września 1939 r., wykorzystując sytuację, wojska sowieckie wkroczyły na wschodnie tereny Polski. 10 października 1939 r. Związek Radziecki przekazał Litwie okupowane przez wojska sowieckie terytorium Wilna i województwa wileńskiego. Litwa wyraziła również zgodę na wprowadzenie do kraju 20-tysięcznego sowieckiego kontyngentu wojskowego. 14 czerwca 1940 r. ZSRR postawił Litwie ultimatum, żądając od rządu dymisji i zezwolenia na wkroczenie do kraju dodatkowych wojsk sowieckich. W dniach 14-15 lipca na Litwie wybory zwyciężył Ludowy Blok Pracy. 21 lipca proklamowano utworzenie Litewskiej SRR, a 3 sierpnia 1940 r. Rada Najwyższa ZSRR przychyliła się do wniosku Litewskiej SRR o przyjęcie do Związku Sowieckiego.
Historycy i politycy antysowieccy i antyrosyjscy twierdzą, że Litwa była okupowana i anektowana przez Związek Radziecki. Okres sowiecki w historii republiki nazywa się dziś na Litwie tylko „okupacją”. Tymczasem, gdyby wojska sowieckie nie wkroczyły na Litwę, zostałaby zaanektowana przez Niemcy z takim samym sukcesem. Tylko naziści z trudem opuściliby autonomię, choć formalną, pod nazwą Litwa, rozwinęliby język i kulturę narodową, przetłumaczyliby pisarzy litewskich. Litwa zaczęła otrzymywać „premie” od reżimu sowieckiego niemal natychmiast po rzekomej „okupacji”. Pierwszą premią było przeniesienie na Litwę Wilna i województwa wileńskiego, zajętego przez wojska sowieckie w 1939 roku. Przypomnijmy, że w tym czasie Litwa była jeszcze niepodległym państwem i Związek Radziecki nie mógł przenieść zajętych przez siebie ziem na Litwę, ale włączyć je w swój skład – powiedzmy jako Wileńską ASRR lub jako Litewską ASRR. Po drugie, w 1940 roku, stając się republiką związkową, Litwa otrzymała szereg terytoriów białoruskich. W 1941 r. obwód wołkowyski został włączony do Litwy, którą Związek Radziecki nabył od Niemiec za 7,5 miliona dolarów w złocie. Ostatecznie, po zakończeniu II wojny światowej, w której Związek Radziecki odniósł główne zwycięstwo, zgodnie z konferencją poczdamską w 1945 roku, ZSRR otrzymał międzynarodowy port Kłajpeda (Kłajpeda), dawniej należący do Niemiec. Na Litwę przeniesiono także Kłajpedę, choć Moskwa miała wszelkie powody, by uczynić z niej enklawę wzorowaną na Kaliningradzie.
- demonstracja w Wilnie w 1940 r. na rzecz Związku Radzieckiego i I. V. Stalina
W dziennikarstwie antysowieckim tradycyjnie dominuje mit „ogólnonarodowego” oporu Litwinów wobec ustanowienia władzy sowieckiej. Jednocześnie jako przykład przytacza się przede wszystkim działalność słynnych „Leśnych Braci” – ruchu partyzanckiego i konspiracyjnego na terenie Litwy, który swoją działalność rozpoczął niemal natychmiast po proklamacji litewskiego socjalisty sowieckiego. Rzeczypospolitej i zaledwie kilka lat po Zwycięstwie w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej, stłumionej przez wojska sowieckie. Oczywiście włączenie Litwy do Związku Sowieckiego nie zostało przyjęte z zadowoleniem przez znaczną część ludności republiki. Duchowni katoliccy, którzy otrzymali bezpośrednie instrukcje z Watykanu, nacjonalistyczni intelektualiści, wczorajsi oficerowie, urzędnicy, policjanci niepodległej Litwy, zamożni rolnicy – wszyscy oni nie widzieli swojej przyszłości jako części państwa sowieckiego i dlatego byli gotowi do pełnego rozmieszczenia -powstały opór wobec władzy sowieckiej zaraz po włączeniu Litwy do ZSRR.
Kierownictwo sowieckie doskonale znało specyfikę sytuacji społeczno-politycznej w nowo zdobytej republice. W tym celu zorganizowano masowe deportacje elementów antysowieckich w głębokie regiony i republiki ZSRR. Oczywiście wśród deportowanych było wielu przypadkowych osób, które nie były litewskimi nacjonalistami i wrogami sowieckiego reżimu. Ale kiedy odbywają się tak ogromne firmy, jest to niestety nieuniknione. W nocy 14 czerwca 1941 r. wywieziono z Litwy ok. 34 tys. osób. Niemniej jednak tylko prawdziwi przeciwnicy sowieckiego reżimu w dużej mierze zdołali pozostać na terytorium republiki - dawno zeszli do podziemia i nie zamierzali dobrowolnie schodzić na wygnanie.
Litwini wspólnicy Hitlera
Litewski opór antysowiecki był aktywnie wspierany przez hitlerowskie Niemcy, które snuły plany ataku na Związek Radziecki i liczyły na uzyskanie poparcia litewskich nacjonalistów. W październiku 1940 r. utworzono Litewski Front Działaczy, kierowany przez byłego ambasadora Republiki Litewskiej w Niemczech, Kazisa Škirpę. Oczywiście pozycja tej osoby mówi sama za siebie. Kazis Skirpa, pochodzący z litewskiej wsi Namajunai, żył długo. Urodził się w 1895 roku, zmarł w 1979 roku, mieszkając w Stanach Zjednoczonych przez ostatnie trzydzieści lat. Kiedy nazistowskie Niemcy zaatakowały Związek Radziecki 22 czerwca 1941 r., litewski front działaczy wzniecił zbrojne powstanie antysowieckie na terenie Litewskiej SRR. Zaczęło się od zamordowania przez Litwinów oficerów nielitewskich, którzy służyli w miejscowych oddziałach Armii Czerwonej. 23 czerwca powstał Tymczasowy Rząd Litwy, na czele którego formalnie stanął Kazis Škirpa, ale faktycznie kierował nim Juozas Ambrazevicius (1903-1974). Ogłoszono przywrócenie niepodległości Republiki Litewskiej. Nacjonaliści zaczęli niszczyć sowieckich działaczy – zarówno Rosjan, Litwinów, jak i ludzi innych narodowości. Na Litwie rozpoczęły się masowe pogromy Żydów. To litewscy nacjonaliści ponoszą główną odpowiedzialność za ludobójstwo ludności żydowskiej na Litwie podczas okupacji hitlerowskiej. Gdy 24 czerwca 1941 r. oddziały Wehrmachtu wkroczyły do Wilna i Kowna, do których działaczy zajęli buntownicy Frontu Litewskiego, temu ostatniemu udało się przeprowadzić krwawe pogromy Żydów, których ofiarami były co najmniej cztery tysiące osób.
Tymczasowy rząd Litwy liczył, że Niemcy pomogą republice odzyskać suwerenność polityczną. Hitler miał jednak zupełnie inne plany wobec Litwy. Cały region został włączony do Komisariatu Rzeszy Ostlandzkiej. Zgodnie z tą decyzją organy władzy „suwerennej Republiki Litewskiej” utworzone przez Litewski Front Aktywistów zostały rozwiązane w taki sam sposób, jak formacje zbrojne litewskich nacjonalistów. Znaczna część wczorajszych zagorzałych zwolenników niepodległości Litwy od razu zorientowała się w sytuacji i wstąpiła do oddziałów pomocniczych Wehrmachtu i policji. Organizacją „Żelazne Wilki”, stworzoną niegdyś przez byłego premiera Voldemarasa, w czasie opisywanych wydarzeń kierował były major litewskich sił powietrznych Jonas Piragus. Jego podwładni odegrali jedną z głównych ról w powstaniu antysowieckim, a następnie powitali nadejście nazistów i masowo wstąpili w szeregi jednostek policji i kontrwywiadu.
29 czerwca arcybiskup Kościoła rzymskokatolickiego na Litwie Iosif Skvirekas publicznie ogłosił pełne poparcie katolickiego duchowieństwa Litwy dla walki, jaką „Trzecia Rzesza” toczy przeciwko bolszewizmowi i Związkowi Radzieckiemu. Flirtując z Kościołem katolickim, niemiecka administracja Litwy zezwoliła na przywrócenie wydziałów teologicznych na wszystkich uniwersytetach w kraju. Jednak hitlerowcy zezwolili na działalność na terenie Litwy i prawosławnej diecezji – mając nadzieję, że księża wpłyną na sympatie i zachowanie ludności prawosławnej.
Krwawy ślad nazistów
W listopadzie 1941 r. pod kierownictwem administracji niemieckiej przekształciły się paramilitarne jednostki samoobrony litewskiej. Na jej podstawie utworzono litewską policję pomocniczą. Do 1944 r. działały 22 litewskie bataliony policyjne, liczące łącznie 8000 ludzi. Bataliony służyły na terytorium Litwy, obwodu leningradzkiego, Ukrainy, Białorusi, Polski, a nawet były używane w Europie – we Francji, Włoszech i Jugosławii. Łącznie od 1941 do 1944 roku. w oddziałach policji pomocniczej było 20 tys. Litwinów. Konsekwencje działań tych formacji są jednocześnie imponujące i przerażające. W ten sposób do 29 października 1941 r. zginęło 71 105 osób narodowości żydowskiej, w tym masowa egzekucja 18 223 osób w twierdzy w Kownie. W maju 1942 r. w Poniewieżu litewscy policjanci rozstrzelali 48 członków ujawnionej podziemnej organizacji komunistycznej. Łączna liczba zabitych na terytorium Litwy w latach okupacji hitlerowskiej sięga 700 tysięcy osób. Zginęło 370 000 obywateli Litewskiej SRR i 230 000 sowieckich jeńców wojennych, a także mieszkańców innych republik ZSRR i cudzoziemców.
Na korzyść narodu litewskiego należy zauważyć, że przytłaczająca większość Litwinów trzymała się z dala od fanatyzmu nacjonalistów i wspólników Hitlera. Wielu Litwinów brało udział w ruchach antyfaszystowskich i partyzanckich. 26 listopada 1942 r. na mocy dekretu Komitetu Obrony Państwa ZSRR utworzono litewską kwaterę główną ruchu partyzanckiego pod przewodnictwem Antanasa Snechkusa. Do lata 1944 r. na terenie Litwy działało co najmniej 10 tys. partyzantów i członków organizacji podziemnych. W organizacjach partyzanckich działały osoby wszystkich narodowości – Litwini, Polacy, Rosjanie, Żydzi, Białorusini. Do końca 1943 r. na Litwie działało 56 grup sowieckich partyzantów i bojowników podziemia. Po wojnie liczba partyzantów i bojowników podziemia działających w czasie II wojny światowej na terenie Litwy została ustalona imiennie. Znanych jest około 9187 partyzantów i bojowników podziemia, z których 62% stanowili Litwini, 21% Rosjanie, 7,5% Żydzi, 3,5% Polacy, 2% Ukraińcy, 2% Białorusini i 1,5% ludzie pozostałych narodowości.
W latach 1944-1945. Wojska radzieckie wyzwoliły terytorium Litewskiej SRR od okupantów hitlerowskich. Jednak litewscy nacjonaliści niemal natychmiast przeszli do walki zbrojnej z powrotem władzy sowieckiej. W latach 1944-1947. walka „Litewskiej Armii Wolności” i innych formacji zbrojnych, często zjednoczonych pod nazwą „Litewskich Braci Leśnych”, była otwarta. Nacjonaliści litewscy dążyli do uzyskania międzynarodowego uznania i otrzymali moralne wsparcie ze strony Stanów Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii, które przez długi czas nie chciały uznać powrotu władzy sowieckiej w krajach bałtyckich. Dlatego litewscy nacjonaliści starali się zaprezentować nie jako ruch partyzancki, ale jako regularną armię. Zachowali, choć formalnie, strukturę regularnej armii, z szeregami wojskowymi, dowództwem, a nawet własną szkołą oficerską, która została później zdobyta podczas działania wojsk sowieckich. W 1947 r. aktywne działania wojsk sowieckich i państwowych sił bezpieczeństwa zmusiły „leśnych braci” do przejścia od otwartej konfrontacji do wojny partyzanckiej i terroryzmu.
Działalność „leśnych braci” to temat na osobne i ciekawe opracowanie. Dość powiedzieć, że oddziały zbrojne litewskich nacjonalistów działały na terenie republiki do końca lat 50. i 60. XX wieku. były osobne wypady „leśnych braci”. W latach rozpętanego przez nich antysowieckiego terroru z rąk tak zwanych „litewskich patriotów” zginęło 25 tysięcy osób. 23 tys. z nich to etniczni Litwini, którzy zostali zabici (często wraz z dziećmi) za współpracę z reżimem sowieckim, a nawet z fikcyjnych podejrzeń o współczucie dla komunistów. Z kolei wojska sowieckie zdołały zniszczyć do trzydziestu tysięcy członków formacji bandytów „leśnych braci”. We współczesnej Litwie „leśni bracia” są heroizowani, stawia się im pomniki i uważani są za bojowników o „niepodległość” kraju od „sowieckiej okupacji”.
