Dowódcy i drużyny
Wszyscy najwyżsi dowódcy wojskowi należeli wyłącznie do Inków. Najwyższy Syn Słońca Inków był zarówno naczelnym wodzem, jak i często osobiście dowodził armią na polu bitwy. Ale ponieważ imperium stale się rozrastało, przez długi czas nie mógł już opuścić Cuzco, a ciężar dowodzenia musiał przenieść na jego braci lub synów. Najwyżsi dowódcy sprawowali dowodzenie siedząc na noszach niesionych jednocześnie przez czterech tragarzy. Rozkazy wydawane były przez szybkich posłańców lub przez sygnały dźwiękowe i nie musieli walczyć osobiście, jak musiało to zrobić wielu dowódców narodów Europy. Tak więc w przypadku niepowodzenia każdy generał Inków miał wiele szans na uratowanie życia. Dodatkowo otaczali ich osobiści ochroniarze. Oznacza to, że Inkowie nie tylko doceniali organizację, porządek i dyscyplinę w wojsku, ale także dbali o zachowanie życia swoich „generałów”, ponieważ chodziło o ratowanie nie tylko doświadczonych dowódców w sprawach wojskowych, ale także ludzi, w których w żyłach płynęła krew Inków!
Nakrycia głowy Inków wykonane ze złota. Jak widać, Inkowie nie szczędzili złota dla siebie, bliskich. (Muzeum Larco, Lima)
Broń wykonana z brązu i… złota
Walki wojowników Inków z wrogimi plemionami były krwawe i były typową walką wręcz. Tak, broń wojowników różniła się w zależności od pochodzenia etnicznego poszczególnych jednostek, niemniej jednak dla wielu była podobna. Przede wszystkim bronią były włócznie z końcówkami z obsydianu lub brązu, kije do rzucania włóczniami do rzutek i strzał, proce i specjalny rodzaj maczugi zwanej makaną i zwykle miały głowice w kształcie gwiazdy wykonane z kamienia, miedzi lub brązu. Najwyraźniej macana była ulubioną bronią wśród Inków. W każdym razie archeolodzy znajdują głowice z takich maczug w mnóstwie, a wśród nich są też odlane ze złota. Jest oczywiście mało prawdopodobne, aby z nimi walczyli, ponieważ złoto jest miękkim metalem, ale równie dobrze mogłyby służyć jako główne różdżki, a poza tym wiadomo, że osobista ochrona władcy Inków była uzbrojeni w złote bronie. Łuk - pozornie powszechna broń w starożytnej Ameryce - był jednak bardzo rzadko używany w armii Inków. Jednostki łucznicze składały się z mieszkańców wschodniej części imperium, graniczącej z rozległą dżunglą Amazonki, których łuk był ich tradycyjną bronią. Długość ich łuków sięgała dwóch i pół metra, a takie łuki były wykonane z bardzo twardego lokalnego drewna "mitui" ("chunta"). Oznacza to, że ich penetracja powinna być bardzo wysoka!
To są kamienie, które Inkowie strzelali z procy. Wystrzeliwane z bliskiej odległości przebijają hiszpańskie metalowe hełmy! (Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork)
Ten sam pocisk i proca obok. (Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork)
Chusta wiklinowa Inków. (Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork)
Środkiem ochrony były tarcze prostokątne lub trapezowe, których wzór, podobnie jak na tarczach legionistów rzymskich, był taki sam dla wszystkich żołnierzy tej samej jednostki. Do ochrony głowy stosowano hełmy wykonane z drewna lub tkane z trzciny i wzmocnione metalowymi płytami na czubku i na policzkach. Jako ochronę tułowia zastosowano tuniki wykonane z pikowanej tkaniny, podobne do tych Azteków, które były wygodne i łatwe w noszeniu.
Ekstrawaganckie nakrycia głowy wykonane z piór, takie jak te używane przez Azteków i Majów, nie były używane przez Inków, niemniej jednak zdobiły się piórami, tak jak mieli zwyczaj noszenia polerowanych srebrnych lub miedzianych śliniaków. Wojownicy mogli również nosić biżuterię uzyskaną za udział w minionych bitwach. Na przykład mogą to być przerażające naszyjniki wykonane z zębów wrogów lub miedziane lub srebrne krążki na piersi, które otrzymali jako nagrodę od ich dowódców.
Wojownicy Inków. Ryż. Angus McBride
Oprócz broni, żołnierze byli centralnie zaopatrywani w odzież, sandały, koce z wełny z lamy oraz żywność, taką jak kukurydza, pieprz i liście koki, które wojownicy armii Inków musieli przeżuwać podczas długich kampanii i przed bitwą.
Strategia i taktyka
Najciekawsze jest to, że armia Inków w zasadzie nie była uzbrojona w żadną wyjątkową broń w porównaniu z bronią sąsiadów. I nie błyszczały też żadną specjalną sztuką wojskową. Ich główna siła i główna przewaga nie leżała w przewadze technologicznej lub bardziej wyrafinowanej taktyce niż wróg, ale w organizowaniu kampanii militarnych. W zwyczaju było wysyłanie ambasadorów do wroga przed bitwą, którzy wyjaśniali przywódcom wroga wszystkie korzyści płynące z poddania się bez walki, wręczali im prezenty i obiecywali dać jeszcze więcej, jeśli będą posłuszni mocy Inków. W zamian trzeba było obiecać oddanie Najwyższemu Inkom, czcić boga słońca Inti i płacić daninę zarówno w postaci dóbr, jak i określonej ilości pracy. A zważywszy wszystkie za i przeciw, przeciwnicy Inków bardzo często składali przed nimi broń. I wiele terytoriów ich rozległego imperium zostało podporządkowanych w ten sposób, to znaczy bez najmniejszego rozlewu krwi.
Jeśli jednak nie udało się przekonać wroga, Inkowie próbowali go stłumić liczebnie, bez najmniejszej litości zniszczyli przeciwną armię, a ludność zajętego terenu wywieziono. Oznacza to, że mieszkańcy społeczności zamieszkujących ten lub inny obszar zostali po prostu przewiezieni setki, a nawet tysiące kilometrów od swoich rodzinnych miejsc, gdzie byli otoczeni przez ludzi mówiących zupełnie innymi językami. Oczywiste jest, że mogli porozumiewać się z nimi tylko w języku Inków, dlatego bardzo szybko zapomnieli ojczystego języka, a otoczeni „obcymi” po prostu nie mogli się z nimi zgodzić na powstanie.
Ale sama bitwa przypominała nieco bitwy Azteków i Majów, kiedy przed przystąpieniem do bitwy żołnierze obu armii śpiewali pieśni wojenne i wykrzykiwali do siebie obelgi, a ta „akcja” mogła trwać nawet kilka dni, ponieważ nie mieli się gdzie spieszyć. Dopiero potem rozpoczęła się bitwa. W tym przypadku ataki z reguły były frontalne. Inkowie zawsze mieli pod ręką rezerwy i zawczasu przez szpiegów, znając liczebność wroga, uruchamiali je w momencie, gdy jego siły się kończyły.
W ataku Inkowie działali przede wszystkim za pomocą broni do rzucania: rzucali we wroga kamieniami z proc i rzutek za pomocą miotaczy włóczni. Jeśli to nie doprowadziło do sukcesu, to piechota w hełmach i tarczach, uzbrojona w kolczaste maczugi, przystępowała do ataku i dopełniała klęskę wroga w walce wręcz. Jeśli miejsce bitwy było pokryte suchą trawą, a wiatr wiał w kierunku wroga, Inkowie podpalili go i zaatakowali go pod osłoną ognia. Oznacza to, że próbowali wykorzystać każdą, nawet najmniej znaczącą przewagę taktyczną.
Drogi i fortece
Jak wiecie, Inkowie mieszkali wysoko w górach, gdzie bardzo trudno się poruszać. Jak w tych warunkach powiązać ze sobą ziemie imperium, oddzielone górami i wąwozami? A oto jak - połączyć go z drogami i aby je kontrolować, budować potężne fortece wzdłuż dróg. I tak właśnie zrobili Inkowie: zbudowali sieć fortec, połączonych jeszcze bardziej rozbudowaną siecią dróg. Wzdłuż dróg ustawiono stacje pocztowe, na których znajdowały się grupy biegaczy, za pomocą których Inkowie przekazywali wiadomości, oraz magazyny położone tak daleko od siebie, że żołnierze bez uzupełniania zapasów nie musieli już chodzić ponad 20 kilometrów. Zapasy były regularnie uzupełniane przez przewoźników, którzy przewozili towary na lamach.
Fajka tytoniowa (Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork)
Aby odciążyć lokalne społeczności, Inkowie, przygotowując się do kampanii, z wyprzedzeniem ostrzegali ich o tym, dokąd ruszy ich armia, a wojska ruszyły tak, aby duża ich liczba nie zgromadziła się w tym samym miejscu w tym samym czasie. Grabież wojowników była karana śmiercią, więc przejście wojsk Inków nie było katastrofą dla ludności i nie wywoływało w nim negatywnego stosunku do najwyższej władzy.
Nie oznacza to jednak, że wojownicy w kampaniach nie doświadczyli żadnych trudności, nie mówiąc już o tym, że każda wojna sama w sobie jest śmiercią i cierpieniem. Wojownicy Inków musieli odbywać długie marsze po górskich drogach przy każdej pogodzie, która w Andach nie zawsze jest bezchmurna. Do tego należy dodać brak tlenu, który mimo przyzwyczajenia nadal odczuwalny jest na dużych wysokościach, zwłaszcza podczas poruszania się z dużym obciążeniem. A wojownicy Inków musieli nosić na sobie nie tylko broń, ale także zapasy żywności, ponieważ prędzej czy później, ale drogi zbudowane przez Inków się skończyły, a będąc na terytorium wroga, nie musieli już polegać na magazynach i terminową dostawę produktów. Sami Inkowie, uważając się za lud wybrany przez Boga, nie zawsze zwracali uwagę na wojowników z podbitych ludów. Bardziej słusznie byłoby powiedzieć, że w ogóle nie zwracali na nie uwagi, traktując je tylko jako narzędzie w osiąganiu swoich celów i nic więcej.
Wojownicy Inków. Ryż. Angusa McBride'a.
Inkaskie fortece budowane na podbitych terytoriach były jednocześnie gwarancją lojalności i… magazynem żywności dla ich wojsk, gdyby nagle musiały stłumić tu powstanie. Ponieważ Indianie nie znali materiałów wybuchowych i nie używali dużych i ciężkich pocisków, fortece Inków były zwykle prostymi domami, które stały na szczycie góry lub wzgórzu i były otoczone murami. Niekiedy zamiast murów wznoszono tarasy, które służyły także rolnictwu. Nie zapewniono specjalnych baraków, gdyż żołnierze nocowali w namiotach owiniętych wełnianymi kocami. Ściany zostały wykonane z gładko ociosanych kamieni i bardzo starannie do siebie dopasowane, ale nie zastosowano żadnych rozwiązań spajających. Dlatego konstrukcje Inków miały doskonałą odporność na trzęsienia ziemi. Mury posiadały strome załamania, co pozwalało na zwiększenie atakującej strefy ostrzału. Może być kilka bramek, a ich otwory mogą być przesunięte względem siebie.
Zwycięstwa i porażki
Oczywiście, oprócz przyrostów ziemi, imperium Inków otrzymało również łupy wojskowe. Ci wojownicy, którzy wykazali się większą odwagą w bitwach niż wszyscy inni, otrzymywali nagrody, które jednak zależały nie tylko od ich odwagi, ale także od otrzymanego wcześniej statusu. Nagrodą mógł być kawałek ziemi, prawo do siedzenia w obecności Inków High, stanowiska w administracji Inków, a także złota i srebrna biżuteria do noszenia w nosie i odznaki, piękne ubrania, schwytane kobiety, droga broń i zwierzęta gospodarskie. Pokonani wrogowie byli sprowadzani do Cuzco i wystawiani na widok ludzi, niekiedy, jak podczas rzymskiego triumfu, prowadzono ich ze związanymi rękami za noszami władcy Inków. Na ogół Inkowie nie praktykowali ofiar z ludzi, ale ta zasada nie była przestrzegana w odniesieniu do zbuntowanych przywódców wroga. Byli publicznie zabijani przez składanie ofiary Słońcu, z ich czaszek robiono ozdobne miski do picia, a bębny pokrywano skórą z nich usuniętą. Jednak Inkowie nie zniszczyli obcych idoli, a także przywieźli ich do Cusco, gdzie trzymali ich w interesie podbitej ludności - mówią, patrzcie, czcimy wasze bóstwa, po prostu nasz Bóg Słońca okazał się silniejszy niż oni!
Bitwa Inków z Hiszpanami. Ryż. Adam Hak.
Inkowie zwykle nie odnotowywali swoich porażek, które nawet gdyby się zdarzały, to przy doskonałej dyscyplinie i liczebności armii były tymczasowe. Inną rzeczą jest spotkanie z Hiszpanami, ich kawalerią i bronią palną. Jednak po pierwszych porażkach Inkowie znaleźli siłę, by oprzeć się najeźdźcom przez kolejne 50 lat. Hiszpanie oczywiście wygrali, ale ostatecznie stanęli przed tym samym problemem co Inkowie: trudno było im utrzymać kontrolę nad ogromnym imperium, które podbili, obejmującym setki różnych kultur i obejmującym wiele tysięcy kilometrów kwadratowych.
