Publikacja na VO materiału porucznika Arnolda o nalocie czołgów „Music Box” po raz kolejny wzbudziła zainteresowanie czytelników serwisu wykorzystaniem czołgów podczas I wojny światowej. Przecież to było dokładnie 100 lat temu i możemy zobaczyć na własne oczy (to wcale nie jest to, czego należy badać egipskie piramidy!) Jak i jak postęp w rozwoju BTT postępował w ciągu tego stulecia. Cóż, wtedy czołgi były „po raz pierwszy”, a także trzeba było z nimi walczyć „po raz pierwszy”. A dzisiaj opowiemy o tym, jak to się stało wśród sojuszników Ententy i ich przeciwników, na podstawie materiałów brytyjskich badaczy.
Wstęp
Po pierwsze, ich zdaniem alianci na froncie zachodnim nie mieli tak zorganizowanego, przemyślanego i masowego podejścia do obrony przeciwpancernej, jak armia niemiecka. Powód jest jasny. Nie groziło im to samo zagrożenie. Liczba czołgów będących w dyspozycji wojsk niemieckich (ich A7V i przejęte przez Brytyjczyków pojazdy) nie mogła być porównywana z armadą czołgów aliantów. Co więcej, pod koniec wojny, ponieważ alianci zaatakowali więcej niż wycofali się w drugiej połowie 1918 r., znacznie mniej uszkodzone brytyjskie czołgi ciężkie (jeśli w ogóle) wpadły w ręce wroga. Co więcej, zamieszanie z ewakuacją uszkodzonych pojazdów na tyły niemieckie w celu naprawy ich w obliczu ofensywy alianckiej tylko pogorszyłoby ogólną sytuację na froncie. Mimo to czołgi niemieckie mogły w pewnym stopniu stanowić zagrożenie taktyczne dla sił sojuszniczych. Ponadto zawsze istniała możliwość rozpoczęcia przez Niemców produkcji czołgów na dużą skalę.
Mk I z "daszkiem" z granatów ręcznych!
Mimo to siły alianckie wydawały się nie być przeszkolone w walce z czołgami, dlatego ich żołnierze byli zaskoczeni pojawieniem się niemieckich czołgów. Nie bez znaczenia była tu także aliancka propaganda, która tylko potęgowała strach przed czołgami, gdyż początkowo wyolbrzymiała wyższość czołgów nad piechotą.
Jednocześnie istnieją dokumenty dotyczące niektórych środków obrony przeciwczołgowej, które najprawdopodobniej organizowano na poziomie batalionu lub nawet poszczególnych kompanii. Oczywiście do czasu pierwszego pojawienia się niemieckich czołgów w St. Quentin (21 marca 1918 r.) praktycznie nie było informacji o instrukcjach dla niemieckich czołgów, które można by przekazać brytyjskim załogom czołgów. Doszło do tego, że kiedy angielski czołg Franka Mitchella zbliżył się do A7V miesiąc (!) Po pojawieniu się pierwszych niemieckich czołgów na froncie, nie miał pojęcia, jak A7V wygląda ani jak jest uzbrojony. Zarówno piechota, jak i artyleria nie zdawały sobie z tego sprawy. Wszystko to sugeruje, że alianci nawet nie przypuszczali, że Niemcy będą w stanie stawić im czoła w krótkim czasie przy pomocy znacznych sił pancernych i w zasadzie tak się stało, chociaż taktycznie piechota aliancka nie była gotowa do walki z nimi!
Angielski „niemiecki” czołg „Whippet”.
Pociski przeciwpancerne przeciwko zbroi
W 1915 r. rząd brytyjski przyjął pociski przeciwpancerne o średnicy 0,303 cala, podobne w konstrukcji do niemieckiego pocisku „K”, pierwotnie wprowadzonego do niemieckiej armii do strzelania do tarcz snajperskich. Wystrzelono kilka typów takich pocisków, w tym: Pancerz Piercing Mks W Mk 1 i W Mk 1 IP (i były produkowane zarówno przed, jak i po II wojnie światowej!). Taka amunicja była również dostępna dla wojsk australijskich, kanadyjskich, indyjskich i nowozelandzkich. I nie tylko są one dostępne – były również produkowane w Australii, Kanadzie i Indiach podczas II wojny światowej. Kule miały utwardzony stalowy rdzeń wypełniony ołowiem w kurtce tombak. Wszystkie pociski przeciwpancerne w służbie sił brytyjskich i wspólnotowych miały zieloną końcówkę. Firma Remington produkowała podobne kule dla żołnierzy amerykańskich, ale tylko one miały czarną końcówkę. W 1918 roku we Francji wystrzelono pociski przeciwpancerne.
Niemiecki pocisk przeciwpancerny 7, 92 × 57 mm typu „K” do strzelania z karabinu Mauser 98. Rdzeń pocisku wykonany ze stali narzędziowej, początek użycia bojowego w czerwcu 1917 roku.
Skuteczność tego typu amunicji była nadspodziewanie wysoka. Nie dość, że przebijały stosunkowo cienki pancerz z bliskiej odległości, to były nawet lepsze od zwykłych pocisków, pękając przy trafieniu w pancerz obok szczelin obserwacyjnych, do których w efekcie wleciały fragmenty łuski pocisku tombak i krople stopionego ołowiu. W rezultacie 80% ran tankowców znajdowało się w oczach. To zmusiło ich do noszenia specjalnych okularów, które wprawdzie uratowały przed tą plagą, ale mocno ograniczyły możliwość obserwacji ze zbiornika. Oznacza to, że „ślepe czołgi” z tamtych lat stały się „oślepione” w jeszcze większym stopniu!
Zdobyte przez Niemców czołgi przejeżdżają przez rów przeciwczołgowy.
Karabiny przeciwpancerne
W tym czasie alianci nie produkowali karabinów przeciwpancernych, ale wiadomo, że wojska brytyjskie użyły zdobytych Mauser 13, 2-mm karabinów Mauser zdobytych na Niemcach przeciwko własnym czołgom, które stały się niemieckimi trofeami! Australijczycy też dość dobrze znali tę broń, co więcej, z jakiegoś powodu nadali tej broni dziwny przydomek „peashooter”, co oznacza „pistolet-zabawka”, więc możliwe, że niektóre ich jednostki również były dostępne. Wiadomo, że siły amerykańskie zdobyły również znaczną liczbę niemieckich karabinów przeciwpancernych tego typu, ale nie wiadomo, jak z nich korzystały. W odległości 100 m jego pocisk pod kątem 90° przebił 20 mm pancerz, a na 300 m pod tym samym kątem - 15. Jednak silny odrzut, a także duża waga (ponad 17 kg!), Uniemożliwił jego użycie.
Ale na tym zdjęciu angielski czołg przejeżdża przez fosę.
Granaty karabinowe
W 1918 roku w Wielkiej Brytanii wyprodukowano pierwszy granat przeciwpancerny nr 44 do strzelania ze standardowego karabinu SMLE. Miała bezpiecznik stykowy i można ją było wystrzelić ze ślepym nabojem. Ładunek wynosił 11,5 uncji (jedna uncja - 28,35 g) amatolu, czyli nieco ponad 300 g materiałów wybuchowych. Granat posiadał „lnianą spódnicę”, która rozkładała się w locie, co gwarantowało, że trafi w cel głowicą, która zawierała bezpiecznik kontaktowy. Wyprodukowano od 15 000 do 20 000 tych granatów, a do wojska przed wycofaniem ze służby w 1919 roku do wojska trafiło mniej niż 10 000, co sugeruje, że nie posiadał on wysokich właściwości bojowych. Brakuje danych na temat jego użycia przeciwko czołgom niemieckim i wykazanej skuteczności, niemniej jednak można przypuszczać, że jego szarża w celu pewnego przebicia pancerza była wciąż niewystarczająca.
Francuzi wyprodukowali co najmniej trzy rodzaje granatów przeciwpancernych w kalibrach 30, 40 i 75 mm. Model 75 mm (3 cale) przypominał niemiecki granat przeciwpancerny do działa przeciwpancernego 37 mm podczas II wojny światowej.
Amerykanie mieli też granat przeciwpancerny M9 AT, ale nie wiadomo, czy faktycznie służył w armii w 1918 roku.
Niemiecki czołg wpadł do rowu.
Artyleria okopowa
Francuzi zdecydowali, że ich działko okopowe 37 mm Puteaux będzie wystarczającą bronią jako działo przeciwpancerne. Na przykład w Reims 1 czerwca 1918 r. ukryta bateria takich armat zdołała zniszczyć niemiecki czołg. W tej samej bitwie druga bateria tego samego typu zmusiła drugi niemiecki czołg ogniem swoich dział do odwrotu. Ponieważ pozycje karabinów maszynowych były głównym celem niemieckich czołgów, Francuzi zaczęli używać ich jako przynęty, a sami ustawili w pobliżu zakamuflowane pozycje dla działek kal. 37 mm z możliwością flankowania. Jednak niska prędkość pocisku nie pozwalała na ostrzał czołgów z dużej odległości.
Broń polowa
Działa polowe, wykorzystujące ogień bezpośredni, były głównymi zabójcami niemieckich czołgów podczas I wojny światowej. We wszystkich sojuszniczych dywizjach artylerii zadanie ostrzeliwania atakujących czołgów niemieckich uznawano za jedno z najważniejszych. Ale niektóre działa zostały specjalnie napadnięte i musiały strzelać samotnie. Bert Cox, kanadyjski strzelec artylerii konnej (60. bateria, kanadyjska artyleria polowa, 14. brygada artylerii, 5. dywizja kanadyjska, 2. armia brytyjska), wspominał, że w części 1918 r. był w załodze 13-funtowego działa. Kaliber 76 mm, który został specjalnie przeznaczony do strzelania 12,5-funtowymi (5,7 kg) pociskami odłamkowo-burzącymi do niemieckich czołgów. Miał maksymalny zasięg 5900 jardów (5,4 km), a odległość tę pocisk mógł pokonać w nieco ponad 10 sekund. Ale nie ma dowodów na to, że pistolet Berta Coxa rzeczywiście strzelał do niemieckich czołgów.
Jest mało prawdopodobne, że będą w stanie tak po prostu wykopać go z dziury …
Z danych strony niemieckiej wynika, że znaczna część jej czołgów została zniszczona przez aliancką artylerię konną (brytyjskie 13 lub 18-funtowe działa oraz francuskie 75). Niestety nie ma wystarczających informacji, w jakim stopniu były to specjalnie przeznaczone do tego celu „armaty przeciwpancerne”, czyli działa konwencjonalnej artylerii polowej, które, że tak powiem, we właściwym miejscu i we właściwym czasie.
Na przykład podporucznik Frank Mitchell opisuje, jak 2 godziny po walce jego czołgu z niemieckim A7V (23 kwietnia 1918 r.) wysłano mu na pomoc 18-funtowe działo, chociaż do tego czasu jego przeciwnik już się wywrócił i jego załoga uciekła… Poniżej opisano rozmowę, jaka miała miejsce między Mitchellem a młodym oficerem artylerii, który podjechał do niego konno: „Mówię, staruszku, że zostałem wysłany, by znokautować niemiecki czołg. Ale, moim zdaniem, jest już gotowy?” I wskazał w kierunku rozbitego czołgu.
- Trochę się spóźniłeś - odparł zwięźle Frank. "Ten jest poza grą." "O!" - powiedział tylko jeździec. "Jasne. No cóż… bardzo dziękuję za wykonanie mojej pracy dla mnie.” I cofnął się galopem, skąd się pojawił. Podobnie, gdy niemieckie czołgi po raz pierwszy zaatakowały pozycje francuskie (1 czerwca 1918), francuska artyleria konna pojawiła się na miejscu bitwy z godną pochwały szybkością. To prawda, że ich ówczesne urządzenie ograniczało skuteczność dział polowych. Wszyscy mieli powóz jednopokładowy. Aby poprowadzić lufę przynajmniej trochę na lewo i prawo od linii środkowej, poruszała się ona wraz z wózkiem za pomocą mechanizmu śrubowego wzdłuż … osi koła! Dlatego kąty prowadzenia poziomego zostały ograniczone do około 5° w obu kierunkach. A potem wysiłki obliczeń wymagały obrócenia samej broni. W rezultacie dostanie się do poruszającego się czołgu okazało się dość trudne. Ponadto zwykle musieli strzelać z zaatakowanego pocisku odłamkowego. Pociski odłamkowo-burzące często brakowało.
Niemiecki „karabin przeciwpancerny” TGW-18.
Ciężka artyleria
Jest mało prawdopodobne, jak mogłoby się wydawać, że ciężka artyleria aliantów została użyta przeciwko czołgom niemieckim, ponieważ miała strzelać na placach, poprawione przez obserwatorów artylerii wysuniętej. Wiadomo jednak, że np. w Soissons (1 czerwca 1918 r.) niemiecki czołg trafił pod ciężki ostrzał artyleryjski, co skorygował krążący nad nim samolot. W rezultacie załoga opuściła czołg, po czym załoga samolotu uznała, że został zniszczony i wydała rozkaz zaprzestania strzelania. To prawda, że niemiecka załoga ponownie zajęła swój czołg i kontynuowała atak, ale w końcu i tak zatrzymali się i porzucili samochód z nie do końca jasnych powodów.
Samoloty kontra czołgi
Załogom alianckich samolotów patrolowych (głównie RAF i US Air Corps) poinstruowano, że gdy wykryją zbliżające się niemieckie czołgi, muszą natychmiast powiadomić swoje wojska o ścieżce ruchu (za pomocą zrzuconych wiadomości i sygnałów klaksonowych), a następnie powiadomić dowództwo dywizji w ten sam sposób.
Z czołgami musiał walczyć brytyjski samolot pancerny Sopwith Salamander, uzbrojony w dwa karabiny maszynowe i cztery bomby po 10 kg każda. Mieli być zaangażowani na froncie już pod koniec 1918 lub na początku 1919, ale przed końcem wojny we Francji testowano tylko dwa samoloty tego typu.
„Miotła do okopów” i „samolot przeciwpancerny” „Sopwith-Salamander”, prototyp. Dwa karabiny maszynowe na nim wycelowane w dół kursu!
Granaty i miny przeciwpancerne
Wygląda na to, że jedynym specjalnym granatem przeciwpancernym alianckim używanym w walce był francuski MLE 18. Miał prostokątny korpus ze stopu miedzi w kształcie pudełka, drewnianą rączkę i zmodyfikowany bezpiecznik Billiant (zdalny) z wydłużoną prostą dźwignią bezpiecznika. Ładunek składał się z 900 gramów melinitu, ale jak sam rozumiesz, rzucenie takiego granatu wcale nie było łatwe. Oczywiście miało to podrzucić je pod tory, inaczej po co taka forma? Niemcy wrzucili swoje zwykłe „wiertła do ziemniaków” do brytyjskich czołgów, czasami przywiązując kilka głowic drutem do jednego granatu z rączką. Tak pojawiły się sieci na brytyjskich czołgach Mk I - Mk V. Obliczono, że granat zjedzie z niego, zanim wybuchnie, lub po prostu odbije się od sprężystej siatki.
Nie było wtedy specjalnych min przeciwpancernych, ale na drodze ewentualnego ruchu czołgów zakopano już w ziemi miny z pocisków artyleryjskich i pudła z materiałami wybuchowymi. Detonator był najprostszy – ładunek z tetrilem, a do tego ampułka z kwasem siarkowym i… drewniana deska pokryta trawą!
Pułapki przeciwczołgowe i rowy przeciwczołgowe
Niemiecki czołg A7V okazał się szczególnie wrażliwy na przewrócenie. A projekt przodu czołgu był taki, że blokował widok kierowcy do przodu i do dołu. To sprawiło, że użycie ukrytych pułapek na czołgi stało się bardzo popularne. Francuzi użyli pułapek na czołgi, ponieważ dwa niemieckie czołgi (prawdopodobnie A7V) wjechały w taką pułapkę tuż przed francuskimi okopami na linii frontu w Soissons. Co prawda jednemu udało się wydostać z niego w odwrotnej kolejności, ale drugiego zniszczył ostrzał artyleryjski.
Brytyjski czołg zniszczony ogniem niemieckiej artylerii.
Sami Niemcy szeroko stosowali rowy przeciwpancerne, na co Brytyjczycy odpowiedzieli pojawieniem się wydłużonych czołgów Mk* („z gwiazdą”) i Mk** („z dwiema gwiazdkami”) oraz użyciem faszyn na czołgach, którymi ich załogi wypełniły te rowy. Jednak przeprowadzenie tej operacji pod ostrzałem niemieckiej artylerii nie było łatwe.
