I tak się złożyło, że w 1937 roku kilku niemieckim firmom powierzono zaprojektowanie nowego, cięższego modelu czołgu, który miał zastąpić wprowadzone na uzbrojenie Pz Kpfw III i Pz Kpfw IV. Do tej pory zadowolili wojsko, ale zrozumieli, że prędzej czy później staną się nieaktualni i dlatego z góry się tym martwią, ale nie mogli sformułować zakresu zadań dla nowej maszyny. Zbudowano tylko kilka pojedynczych prototypów z krótkolufowym działem 7,5 cm, ale bardziej nadawały się one do klasyfikacji czołgów ciężkich niż średnich.
Pz Kpfw V Ausf A "Pantera"
Wszystko zmieniło się natychmiast po ataku hitlerowskich Niemiec na ZSRR, kiedy w bitwach niemieckie czołgi musiały walczyć z T-34 i KV. Za sugestią G. Guderiana utworzono specjalną komisję, która zajęła się badaniem przechwyconych radzieckich pojazdów opancerzonych i doszła do rozczarowujących dla niemieckich projektantów wniosków. Już 20 listopada 1941 r. W swoim raporcie szczegółowo przeanalizowała wszystkie cechy konstrukcyjne T-34, które powinny były zostać natychmiast wdrożone w niemieckich czołgach w najbliższej przyszłości: są to płyty pancerne umieszczone z dużym nachyleniem, rolki o dużej średnicy i nie tylko. Niemal natychmiast po tym (co sugeruje, że Niemcy nie tracili czasu!) Ministerstwo Uzbrojenia zleciło firmom Daimler-Benz i MAN opracowanie prototypu czołgu średniego VK3002, podobnego pod wieloma względami do T-34: masa bojowa - 35 t, prędkość -55 km/h, gęstość mocy - 22 KM. s./t, opancerzenie - 60 mm, długolufowe uzbrojenie 7, 5-cm działo czołgowe. Projekt otrzymał kryptonim „Pantera”.
Daimler-Benz Pantera
Mając przed oczami gotową próbkę, firmy działały bardzo szybko i już w maju 1942 r. przedstawiły komisji selekcyjnej dwa gotowe projekty (tzw. „Komisja Panter”). Ciekawe, że próbka czołgu Daimler-Benz była nawet zewnętrznie podobna do T-34 - tak silne wrażenie zrobiła na niemieckich konstruktorach.
Bez wahania skopiował prawie wszystko: rozmieszczenie jednostek napędowych i tylne ustawienie kół napędowych. Wałki natomiast w ilości ośmiu sztuk były naprzemienne, ale miały dużą średnicę i były sprzężone w dwie części, a zawieszenie wykonano z resorów piórowych. Wieża, podobnie jak w T-34, okazała się przesunięta do przodu, a płyty pancerne kadłuba zostały zainstalowane z bardzo dużym nachyleniem. Firma zaproponowała umieszczenie na zbiorniku silnika wysokoprężnego i hydraulicznego systemu sterowania.
Czołg MAN był bardziej tradycyjny, ale miał również układ rolek „szachownicę”. Podobnie jak w przypadku poprzednich niemieckich pojazdów, wieża musiała być umieszczona pośrodku kadłuba. W tym samym czasie zamontowano w nim armatę 7,5 cm z bardzo długą (L/70 525 cm) lufą - swego rodzaju arcydzieło niemieckich artylerzystów.
Projekt Daimler-Benz wyglądał bardzo atrakcyjnie, a konstrukcja zawieszenia - sprężyny zamiast drążków skrętnych - była zarówno tańsza, jak i łatwiejsza w produkcji i utrzymaniu. Hitler wolał ten konkretny samochód, ale… do produkcji wszedł projekt konkurenta. Czemu? Najpierw wyszła na to Panzerkomissia, która tradycyjnie preferowała niemiecki silnik i układ przeniesienia napędu. Po drugie, wysunięta do przodu wieża utrudniała zainstalowanie w niej 70-kalibrowego działa. Po trzecie, wieża wymagała ulepszeń, a czołg był potrzebny natychmiast. I wreszcie, była jeszcze jedna ważna okoliczność, a mianowicie zewnętrzne podobieństwo T-34 i czołgu Daimler-Benz. Z daleka hamulec wylotowy na końcu lufy jego pistoletu był całkowicie niewidoczny, podobnie jak podwozie. Ale ogólne sylwetki są tak podobne, że może to spowodować poważne straty i „przyjacielski ogień”. A Hitler zgodził się z tymi wszystkimi argumentami!
Prototyp nowego czołgu został przygotowany we wrześniu 1942 roku i zaczął być testowany. Już w listopadzie pojawiły się czołgi serii instalacyjnej, które otrzymały oznaczenie Pz Kpfw V. Jak zawsze w pośpiechu, w czołgu znaleziono liczne „choroby wieku dziecięcego”, a jego waga została przekroczona o 8 ton (no cóż, Niemcy nie ma tak dobrej stali stopowej, tutaj i grubości pancerza trzeba było dodać do jego wytrzymałości!). Potem zaczęły się kolejne ulepszenia (modyfikacja D): zwiększono grubość przedniego pancerza z 60 do 80 mm, w przedniej płycie pancerza zainstalowano karabin maszynowy, a mimo to pierwsze "Pantery" częściej psuły się niż od obrażenia bojowe. A tak przy okazji, bardzo trudno było zmienić na nich drążki skrętne. Pojawiły się modyfikacje A i G (ten ostatni był produkowany do końca wojny), na których zainstalowano zunifikowaną kopułę dowódcy, ponownie wzmocniono pancerz, zwiększyły nachylenie pancerza czołowego (mod. G), ale co najważniejsze udało się zwiększyć ich niezawodność! Program produkcji „Panterów” cieszył się najwyższym priorytetem, ale trzeba było produkować 600 samochodów miesięcznie, a nie było to możliwe ani razu, choć w lipcu 1944 niemiecki przemysł opanował 400 sztuk miesięcznie! Ale co to było w porównaniu z T-34, którego ponad tysiąc miesięcznie produkowano już w 1942 roku?! W sumie zmontowano 5976 czołgów tego typu, w tym wozy dowodzenia i ratownictwa.
Owszem, działo było potężne, odsysano gazy ze zużytych nabojów, była obrotowa podłoga wieży (niewyobrażalny komfort dla radzieckich czołgistów!), ale… nie rozwiązano w ten sposób problemu brudu gromadzącego się między walcami, drążki skrętne wciąż często pękały, ale trzeba było je wymienić, to nadal jest trudne, no i wreszcie najważniejsze: Niemcy obliczyli, że aby pokonać wroga, Pantera, zanim zostanie zabita, musiała znokautować Średnio 8-10 czołgów wroga. Nie mniej! I ten wskaźnik nigdy nie został utrzymany! Nie udało się wybić więcej niż 6 (maksymalnie!)! Tak, i to był okropny wskaźnik doskonałej niemieckiej jakości i wyższości nad tymi samymi czołgami Sherman, ale ogólnie statystyki były przeciwko nazistom.
Doświadczony "Leopard" F. Porsche - kolejna kanciasta konstrukcja z przednią płytą pancerną, w którą większość pocisków z pewnej odległości trafi pod kątem 90 stopni, czyli optymalnym do trafienia zbroi. Dobry projektant nie powinien zostawiać takich „luk” wrogowi!
Próbowali to poprawić. Armaty zostały umieszczone na masce u dołu przypływu - „broda”, która zapobiegała rykoszetowaniu pocisków w dach kadłuba. Ale przecież było już za późno, kiedy zaczęli narzekać na śmierć czołgów z powodu takich rykoszetów! Na zdjęciu: maska Pantery została przebita przez sowiecki pocisk 45 mm (!), gdy została trafiona pod kątem 90 stopni. Oczywiste jest, że pocisk miał rdzeń wolframowy, ale tak było. Dlaczego nie zrobili maski ze zboczem w górę, przecież to oczywiste? Lub powiedzmy, jak na czołgu Panther-F, wyprodukowanym tylko w jednym egzemplarzu. Nawiasem mówiąc, usunięto na nim hamulec wylotowy. I dlaczego? Ale ponieważ okazało się, że dwukomorowy hamulec wylotowy na długiej lufie powoduje silne wibracje podczas strzału. A potem po co dobre działo przeciwpancerne na duże odległości i doskonała optyka Zeissa, jeśli… nie można tego zdobyć? Hamulec wylotowy został usunięty, celność strzelania natychmiast wzrosła, ale był tylko jeden czołg i co mógł zrobić? Opracowano „Panther-2” z jeszcze potężniejszym działem 88 mm. Cóż, ten czołg w ogóle pozostał na papierze, bo nie został zbudowany.
Tak więc „Pantera”, podobnie jak wiele innych próbek niemieckiego sprzętu wojskowego, jest przede wszystkim pomnikiem… awanturnictwa technicznego i politycznego oraz militarnego. "Może to się uda!" - i od razu walcz, tymczasem jakby ten sam Hitler bardziej ufał statystyce, zrozumiałby, że walka z Rosją, Anglią i Stanami Zjednoczonymi jest generalnie szaleństwem, a każde szaleństwo jest kosztowne zarówno dla samego szaleńca, jak i dla jego kraju.
Całkowita wielkość produkcji niemieckich czołgów i dział samobieżnych w latach przedwojennych i podczas II wojny światowej. *
Czołgi 1933-
1938 1939 1940 1941 1942 1943 1944 1945 Razem
Pz. I 1000 ** 500 - - - - - 1500
Pz. II 800 700 200 200 100 - - - 2000
Pz. III 100 200 1400 1600 1800 400 - - 5500
Pz. IV 200 200 1000 1200 2000 2000 1700 300 8600
Pz. V - - - - - 2000 4500 300 6800
Pz. VI - - - - - 650 630 1280
Pz. VI (B) - - - - - - 377 107 484
Razem 2100 1600 1500 3200 4000 6000 7100 707 26164
Działo samobieżne 1933-
1938 1939 1940 1941 1942 1943 1944 1945 Razem
PzJagI - 100 100 - - - - 200
StugHI / IV - - 40 500 1000 3000 5000 700 10,240
Ferdynand/
Słoń „” - - - 90 „90
Marder II - - - - 200 350 - - 550
Marder III - - - - - 400 500 - 1180
Słoń - -, - - - 88 - - 88
Hezer - - - - - - 2000 500 2500
PzJaglV - - - - - 200 300 - 500
Nashorn - - - - - 700 1000 300 2000
Jagdpanther - - - - - - 350 32 382
Jagdtiger - - - - - - 50 30 80
Brummbar - - - - - 200 100 - 300
Sturmtiger - - - - - - 20 - 20
Vespe - - - - - 400 270 - 670
Hummel - - - - - - 560 100 660
Razem 0 0 140 600 1480 5428 10,150 1662 19,460
* Dane z książki „Niemieckie czołgi w wojnie”. Bob Carruthers, Cassel & Co, Londyn, 2000.
** Należy pamiętać, że wiele z przedstawionych liczb jest zaokrąglonych.
Przy okazji warto wspomnieć o szkoleniu załóg. Dobrze skoordynowana, wyszkolona technicznie i kompetentna taktycznie załoga T-34 miała wszelkie możliwości pokonania Pantery, nawet w śmiertelnym pojedynku jeden na jednego! Przykład tego jest dobrze znany, nakręcono nawet film na ten temat (obrzydliwy pod względem rekwizytu, gdzie operują T-34/85, a zamiast „Pantery”… PT-76). Tak, na Wybrzeżu Kurskim był rzadki przypadek zorganizowanego pojedynku czołgów, kiedy nasz radziecki czołg T-34 walczył jeden na jednego z faszystowską Panterą i wygrał. Bohaterem tej walki był Aleksander Milukow, który urodził się w 1923 r. we wsi Narowczat w rejonie Penza w rodzinie chłopskiej, a w 1942 r. trafił na front, gdzie poprosił o bycie kierowcą czołgu jako kierowca-mechanik. Opowieść o tym jego wyczynie krążyła po łamach wielu publikacji, ale tak opublikowała ją jedna z gazet Penza…
T-34: pomimo wszystkich swoich niedociągnięć, jest to wspaniały projekt i dobra zdolność produkcyjna, czyli dokładnie to, czego wymagały czołgi wojny totalnej!
„Wysokość walk na Wybrzeżu Kurskim. Lipiec 1943.
- Hej, Rosjanie, czy jeszcze żyjesz?
Dowódca trzydziestu czterech, podoficer Aleksander Miljukow, był zaskoczony. Co to do diabła jest? A radio dalej kpiło:
- Na ciągniku kołchozowym tylko do grobu. Cóż, czy weźmiesz to jeden na jednego, rycersko, przeciwko mojej „Panterze”?
Sierżant major Milukow rozumiał, z kim ma do czynienia. Jego falę znalazł faszysta. Tak, nie proste, ale „przebiegłe”, jak nazywano go w powozie.
- Jestem gotowy, wróg nie jest skończony.
- Wyjdź na pojedynek. Po prostu napisz testament, inaczej cię nie znajdą, Rosja to duży kraj…
„Sam będziesz się martwił o wolę” - Miljukow, matka Niemca, nie powiedział, ale krzyknął, jak się nazywa, na czym stoi światło.
Naziści byli w bardziej sprzyjających warunkach: 76-mm działo T-34 nie zabrało przedniego pancerza Pantery, a ten, przeciwnie, mógł spalić nasz z prawie dwóch kilometrów, a na pewno z tysiąca metrów.
Milukow był zdenerwowany, zdając sobie sprawę, że przeżyje tylko pod jednym warunkiem - jeśli pojedynek wygra znakomicie. W przeciwnym razie albo śmierć z rąk faszysty, albo trybunału, ponieważ T-34 spadł z pozycji bojowej bez rozkazu dowódcy batalionu. Pocieszające było to, że teren ten dawał szansę na sukces: był bezdrzewny, ale usiany wąwozami i wąwozami. A T-34 to szybkość, zwrotność, gdzie jest „Pantera” przed nim!
Sukces w pojedynku rycerskim zależał od umiejętności obu załóg. Od tego, który jako pierwszy wykryje wroga, kto pierwszy odda celowany strzał, który będzie w stanie zrobić unik na czas i wiele więcej!
Najważniejsze to zbliżyć się do „Pantery” na odległość 300-400 metrów, wtedy pojedynek ogniowy można przeprowadzić na równych zasadach. W międzyczasie musisz trafić pod ostrzał celowany.
Hitlerowcy strzelali natychmiast, gdy tylko załogi się zobaczyły. Pocisk przebił się w pobliżu. Zwiększyć prędkość? Ale czołg na skalistym terenie dał nie więcej niż 30 kilometrów i mógł tylko trochę dodać. Jeśli nie przelecisz tych 700 metrów, Niemiec będzie miał czas na śmiertelne trafienie. A Milukow natychmiast wcisnął hamulce, zwalniając. Postanowiłem pozwolić Niemcowi wycelować. Aleksander „zobaczył” go za zbroją, poczuł, jak utknął w polu widzenia… „Trzydzieści cztery” eksplodowało trochę wcześniej, może na sekundę, zanim płomień wytrysnął z lufy „Pantery”. Niemiec się spóźnił, pocisk przeszedł.
To wszystko, Fritz, armata dalekiego zasięgu – to nie wszystko! krzyknął Milukow. Przyszło mu przekonanie, że teraz, na otwartej przestrzeni, będzie mógł uniknąć niemieckiego pocisku. A potem Nikołaj Łukjanski krzyknął z zachwytem:
- 12 sekund, dowódco, zauważyłem!
- Sprytne - pochwalił Milukow. Teraz wiedział, że między pierwszym a drugim strzałem Niemca: - 12 sekund.
Rosyjski czołg nagle zwolnił, po czym rzucił się w bok, a niemieckie pociski przeleciały obok. Załoga umiejętnie wykorzystała do ochrony każde zagłębienie i pagórek. Radziecki pojazd bojowy nieubłaganie zbliżał się do Pantery. Niemiecki as posyłał rundę po rundzie, ale trzydziestka czwórka była niewrażliwa i nienaturalnie szybko rosła w lunecie. Nerwy Niemca nie wytrzymały i Pantera zaczęła się wycofywać.
- Stchórzyłem, ty draniu! krzyknął Milukow.
„Przebiegła bestia” nigdy nie zastąpiła boku ani rufy. I tylko raz, gdy przed wycofującą się Panterą pojawiło się zejście, podniosła armatę i na sekundę pokazała dno. Ta sekunda wystarczyła Siemionowi Braginowi, aby wbić przebijający pancerz w najbardziej wrażliwe miejsce. Załoga Milukowa krztusiła się z zachwytu, czołgiści krzyczeli, śmiali się, przeklinali.
Wszystkich otrzeźwiał głos dowódcy przez radio:
- Milukow! Pieprzony pojedynkowicz, pójdziesz do sądu!
Po bitwie dzielna czwórka dowie się, jak uważnie obserwowały pojedynek strony sowiecka i niemiecka. Nikt nie brał udziału w walce. Patrzyli z niepokojem i ciekawością - najrzadszy przypadek pojedynku rycerskiego w XX wieku!
Wtedy Milukow docenił wytrzymałość dowódcy batalionu, jego doświadczenie. W momencie walki nie odezwał się ani słowem, zrozumiał, że nie można trzymać za rękę. Wyraził swoje niezadowolenie, gdy walka została wygrana i raz. Może dlatego, że w głębi serca byłem zadowolony, a może dlatego, że pod koniec pojedynku wybuchła bitwa między pododdziałami, a załoga Milukowa znów świętowała zwycięstwo, ale cóż za zwycięstwo! „Trzydzieści cztery” spotkał trzy „Tygrysy”, spalił je, a następnie zmiażdżył wraz z załogami kilka sztuk artylerii…”
W czerwcu 1945 roku Aleksander Milukow został Bohaterem Związku Radzieckiego, a po wojnie rozpoczął pracę w Studiu Filmowym w Odessie. Właśnie wtedy on, jako bezpośredni uczestnik tamtych wydarzeń, mógł je pokazać na ekranie kinowym: w 1983 roku, według jego scenariusza, nakręcono ekscytujący film „Załoga wozu bojowego”. W tym filmie, który opowiada o pojedynku rycerskim na Wybrzeżu Kurskim, zagrali znani aktorzy, w tym Siergiej Makowiecki. Ciekawostką jest, że na wieży legendarnego T-34, który wygrał ten niespotykany pojedynek, napisano „Penza się mści”.
Ryż. A. Szepsa
