3 lutego 1903 r. utworzono pierwszą krajową służbę kontrwywiadowczą – Wydział Wywiadu Sztabu Generalnego”
Pracownicy rosyjskich organów kontrwywiadu wojskowego obchodzą swoje święto zawodowe 19 grudnia - tego dnia 1918 r. podjęto uchwałę o utworzeniu Oddziału Specjalnego Czeka, któremu powierzono tę trudną pracę. Ale uczciwie należy zauważyć, że dokładne urodziny rosyjskiego kontrwywiadu wojskowego należy uznać za 3 lutego (20 stycznia, stary styl), 1903 r. To właśnie w tym dniu minister wojny generał adiutant Aleksiej Kuropatkin przedłożył cesarzowi Mikołajowi II memorandum „W sprawie utworzenia Departamentu Wywiadu Sztabu Generalnego”.
Aleksiej Kuropatkin. Zdjęcie: Historyczne Muzeum Wojny
Tak minister uzasadniał potrzebę nowej struktury: „Do tej pory wykrywanie zbrodni państwowych o charakterze militarnym w naszym kraju było kwestią czysto przypadkowego przypadku, efektu szczególnej energii jednostek lub zbiegu szczęśliwego okoliczności, dlatego można przyjąć, że większość tych zbrodni pozostaje nierozwiązana, a ich całokształt zagraża państwu znacznym niebezpieczeństwem w przypadku wojny. Powierzenie przez Komendę Policji podjęcia środków mających na celu wykrycie osób zaangażowanych w tę przestępczą działalność nie wydaje się właściwe, po pierwsze dlatego, że wymieniona instytucja ma swoje zadania i nie może przeznaczyć na to ani wystarczających sił, ani środków, a po drugie, ponieważ w tej sprawie, która dotyczy wyłącznie wydziału wojskowego, od wykonawców wymaga się pełnej i wszechstronnej kompetencji w sprawach wojskowych. Dlatego wydaje się pożądane powołanie specjalnego organu wojskowego odpowiedzialnego za poszukiwanie tych zbrodni w celu ochrony tajemnic wojskowych. Działalność tego organu powinna polegać na ustanowieniu tajnego nadzoru nad zwykłymi tajnymi szlakami wywiadu wojskowego, które mają punkt wyjścia dla obcych agentów wojskowych, punktami końcowymi - osobami w naszej służbie publicznej i zaangażowanymi w działalność przestępczą, oraz łącznikami między nimi. - czasami wielu agentów, pośredników w przekazywaniu informacji”.
Takiego podejścia do kontrwywiadu wojskowego nie zademonstrował żaden z poprzedników Kuropatkina na stanowisku ministra wojny. Nawet legendarny Barclay de Tolly, dzięki którego staraniom w 1812 roku w armii rosyjskiej pojawiła się „wyższa żandarmeria” – poprzednik zarówno wywiadu, jak i kontrwywiadu, skoncentrował ją głównie na działalności rozpoznawczej. 27 stycznia 1812 r. cesarz Aleksander I podpisał dokumenty dotyczące utworzenia wyższej żandarmerii wojskowej, ale jedyna bezpośrednia instrukcja dotycząca kontrwywiadu zawarta jest tylko w jednym z nich – w „Zasadach dodatkowych i uwagach” do „Instrukcji do szefa Sztabu Generalnego Kierownictwa Wyższej Żandarmerii Wojskowej”. Brzmi to tak: „O szpiegach wroga. § 23. Wrodzy szpiedzy winni być z pewnością ukarani śmiercią publiczną przed wojskiem i przy wszelką możliwą reklamę. § 24. Ich ułaskawienie jest dopuszczalne tylko w przypadku, gdy sami będąc złapani, sami przekazują ważne wiadomości, które następnie zostaną potwierdzone wypadkami. § 25. Do czasu weryfikacji udzielonych przez nich informacji należy je przechowywać pod ścisłą strażą."Tak więc w 1903 r. po raz pierwszy w Rosji powstał kontrwywiad wojskowy jako służba nastawiona na rozwiązywanie konkretnych zadań.
Początkowo zasięg działania Departamentu Wywiadu obejmował wyłącznie Petersburg i jego okolice: głównymi obiektami zainteresowania byli „agenci wojskowi”, jak nazywano wówczas attaché wojskowych, którzy pracowali w ambasadach zlokalizowanych na terenie kapitał. W związku z tym personel nowej służby specjalnej był również niewielki. Notatka Kuropatkina mówi: „Pod Sztabem Generalnym należałoby utworzyć specjalny Wydział Wywiadu, na czele którego stanął szef wydziału – oficer sztabowy, a na czele – naczelnik i urzędnik. Do bezpośredniej pracy detektywistycznej tego wydziału konieczne byłoby skorzystanie z usług osób prywatnych - detektywów do bezpłatnego zatrudniania, których stała liczba, do czasu wyjaśnienia jego doświadczenia, wydawałaby się możliwa do ograniczenia do sześciu osób.
Nowa służba specjalna mieściła się w Petersburgu przy ul. Szefem wydziału był były szef wydziału bezpieczeństwa Tyflisu, kapitan Oddzielnego Korpusu Żandarmów Władimir Ławrow, a starszym obserwatorem został jego były kolega, emerytowany sekretarz prowincji Władimir Piereszywkin. Z departamentu bezpieczeństwa Tyflisu dwaj pierwsi „agenci obserwacji” - żandarm superpilny podoficer Anisim Isaenko i Aleksander Zacarski - poszli na służbę byłego szefa. Reszta agentów została zwerbowana w tym procesie, początkowo bez poświęcania ich wszystkim subtelnościom i tajemnicom pracy wydziału: jak sam Ławrow pisał o tym, „niektórzy z nich po bliższym zbadaniu okażą się nieodpowiednie i będą mieli do usunięcia . Stawka o zachowanie maksymalnej tajemnicy była w pełni uzasadniona i została postawiona od pierwszych dni istnienia wydziału. Nawet w memorandum zostało powiedziane szczególnie o tym: „Oficjalne powołanie tego resortu wydawałoby się niewygodne w tym sensie, że traci on główną szansę powodzenia swoich działań, czyli tajemnicę jego istnienia. Dlatego pożądane byłoby stworzenie projektowanego działu bez uciekania się do jego oficjalnego założenia”.
Już pierwszy rok istnienia Wydziału Wywiadu, według raportu Władimira Ławrowa z 1903 r., dał znaczące wyniki. Inwigilacja agentów wojskowych głównych mocarstw - Austro-Węgier, Niemiec i Japonii ujawniła nie tylko ich własne działania wywiadowcze, ale także agentów spośród rosyjskich poddanych, przede wszystkim urzędników i oficerów. To właśnie na podstawie informacji uzyskanych w 1903 r. pod koniec lutego 1904 r. aresztowano oficera sztabu do zadań specjalnych pod naczelnym intendentem kpt. Iwkowa, który był źródłem informacji dla japońskiego attaché wojskowego.
Niestety, pierwsze sukcesy nowej usługi niemal stały się ostatnimi. W lipcu 1904 r. w ramach Departamentu Policji MSW utworzono wydział międzynarodowego śledztwa szpiegowskiego, rok później przemianowano go na IV (tajny) wydział dyplomatyczny Wydziału Specjalnego Departamentu Policji. Istniał do lata 1906 roku, ale nawet w ciągu tych dwóch lat zdołał poważnie zrujnować życie kolegom z Departamentu Wywiadu. Jak pisał o tym Władimir Ławrow, „powołując się na wyłączne prawa Departamentu Policji i dysponując funduszami wielokrotnie przewyższającymi Departament Wywiadu, wspomniana organizacja zaczęła brać pod swój nadzór te monitorowane przez Departament Wywiadu, nie wyłączając wojsk lądowych. agentów, aby przelicytować osoby, które pracowały w dywizjach Departamentu Wywiadu, lub po prostu zabronić im służby w dywizji i generalnie ingerować w nią w każdy możliwy sposób, a następnie zaczął najeżdżać Zarząd Główny Sztabu Generalnego: monitorować oficerów korespondencji i ustanowienia nad nimi zewnętrznego nadzoru.”
Po wyeliminowaniu konkurentów Departament Wywiadu istniał jeszcze przez cztery lata, do końca 1910 roku. W tym czasie kapitan Ławrow zdołał otrzymać stopień pułkownika i Zakon św. Włodzimierza: tron rosyjski wysoko cenił jego zasługi w dziedzinie kontrwywiadu. W sierpniu 1910 r. Ławrowa zastąpił na czele wydziału żandarm pułkownik Wasilij Erandakow, który służył na tym stanowisku niecały rok. 8 czerwca 1911 r. minister wojny Władimir Suchomlinow zatwierdził „Regulamin o wydziałach kontrwywiadu”, który wprowadził je we wszystkich okręgach wojskowych Rosji i osobno w Petersburgu. Pierwszy rosyjski wydział kontrwywiadu, Wydział Wywiadu Sztabu Generalnego, został przekształcony w petersburski wydział kontrwywiadu.
A pierwszy szef Departamentu Wywiadu, pułkownik Władimir Ławrow, przeszedł na emeryturę w randze generała dywizji. W 1911 r. przeniósł się do Francji, gdzie zajął się zupełnym przeciwieństwem swojej poprzedniej pracy: utworzeniem pierwszej rosyjskiej służby wywiadowczej w Europie Zachodniej – „Organizacji nr 30”, która działała przeciwko Niemcom. Jak skuteczne było to dzieło i jakie były dalsze losy Ławrowa, nie wiadomo: informacje o tym na zawsze zaginęły w ogniu I wojny światowej, który ogarnął Europę.
