W 2010 roku na francuskiej wystawie uzbrojenia i sprzętu wojskowego EuroSatory południowoafrykański oddział BAE Systems zaprezentował swoje nowe opracowanie - moduł bojowy TRT (Tactical Remote Turret). Licząc na dużą liczbę kontraktów z różnych krajów, projektanci BAE Systems Land Systems South Africa uwzględnili w projekcie możliwość zmiany składu uzbrojenia i sprzętu celowniczego. Dzięki temu moduł bojowy może być wyposażony w dość szeroką gamę różnych rodzajów broni i systemów celowniczych produkowanych w kilku krajach.
Wszystkie modyfikacje wieży TRT, pomimo różnych rodzajów broni, są wyposażone w zunifikowany zestaw elektronicznego sprzętu celowniczego. Podczas pierwszej demonstracji w 2010 r. przekonywano, że ujednolicenie modułów bojowych w projektowaniu osiągnie 70%, a w elektronice 95%. Oznacza to, że większość elementów kompleksu wykonana jest z uwzględnieniem możliwości użycia różnych broni. Aby stworzyć moduł bojowy określonego modelu na wspólnej podstawie, należy zainstalować tylko niewielką liczbę części i instrumentów, a także zamontować odpowiedni sprzęt. Ta cecha projektu wpłynęła korzystnie na jego ekonomiczną stronę, aw niedalekiej przyszłości może wpłynąć na liczbę klientów.
Pokazany trzy lata temu na wystawie w Satori model „wieży taktycznej” TRT był modułem bojowym TRT-B25. Dodatkowy indeks po myślniku oznacza Bushmaster 25 mm. Licząc na przyciągnięcie uwagi krajów rozwiniętych w Europie Zachodniej i innych regionach, rusznikarze południowoafrykańscy wyposażyli pierwszą wersję modułu TRT w automatyczne działo amerykańskiej firmy ATK. Ta broń wykorzystuje standardowe pociski NATO 25x137 mm, które zgodnie z oczekiwaniami powinny zwrócić uwagę wielu krajów już operujących taką bronią. Ponadto na wieży można zainstalować prawie każdy karabin maszynowy wykorzystujący naboje 7, 62x51 mm NATO.
Moduł bojowy TRT-B25 był testowany na stoisku i na kilku pojazdach opancerzonych. Osobno należy zauważyć, że podczas testów wieża z działem 25 mm została zainstalowana na kołowych pojazdach opancerzonych o wzorach od 4x4 do 8x8. Fakt ten pokazuje wszechstronność obiecującego systemu uzbrojenia. Ta wszechstronność wynika między innymi ze wskaźników wagi kompleksu TRT. W zależności od konfiguracji moduł bojowy może ważyć od 900 do 1800 kg. Wersje o różnej wadze różnią się specyficznym zestawem uzbrojenia, ochroną oraz rozmiarem skrzynek z amunicją.
Przy tworzeniu modułu TRT zastosowano ciekawe podejście do rozmieszczenia agregatów. Część wyposażenia wieży znajduje się w dużej jednostce pościgowej. Do niego przymocowany jest drugi blok, w którym znajduje się kołyska pistoletu, systemy dostarczania amunicji i sprzęt celowniczy. Podział wieży na dwie części umożliwił rozwiązanie problemu umieszczenia tej lub innej broni w ograniczonej objętości modułu bojowego: w razie potrzeby tylko górna jednostka wahadłowa wymaga dopracowania. Z kolei dolny blok obrotowy pozostaje taki sam. W zależności od życzeń konkretnego klienta jednostki modułu bojowego TRT mogą być pokryte dodatkowym opancerzeniem.
Skład wyposażenia obserwacyjnego można również zmienić zgodnie z wymaganiami klienta. Zalecany zestaw systemów optoelektronicznych to: celownik optoelektroniczny, który umożliwia identyfikację celów w odległości do trzech kilometrów w dzień i do półtora w nocy; trzy kamery wideo; kamera termowizyjna z wystarczającym zasięgiem wykrywania i dalmierzem laserowym. Cały ten sprzęt proponuje się umieścić na stabilizowanym systemie montażowym na górnym bloku modułu bojowego, obok armaty. Sygnał z kamer i kamery termowizyjnej oraz dane z dalmierza laserowego przekazywane są wewnątrz opancerzonego kadłuba wozu bojowego do stanowiska dowodzenia. Operator wieży kontroluje sprzęt i broń, obserwując sytuację za pomocą ekranu ciekłokrystalicznego.
W dziedzinie uzbrojenia do bojowych wozów piechoty i transporterów opancerzonych istnieje obecnie tendencja do stopniowego zwiększania kalibru stosowanej broni. Wychodząc naprzeciw temu zapotrzebowaniu firma BAE Systems Land Systems South Africa stworzyła jednocześnie dwie wersje modułu bojowego TRT, przeznaczonego do armat automatycznych kalibru 30 mm.
Pierwszy nosi nazwę TRT-N30 (N - NATO) i jest przeznaczony do montażu działa 30mm ATK Mk 44 Bushmaster II. Ta armata jest przeznaczona do używania standardowych pocisków NATO 30x137 mm. Miejsce na karabin maszynowy pozwala na zamontowanie broni kalibru karabinowego. Skład wyposażenia modułu bojowego TRT-N30 jest prawie całkowicie podobny do zestawu elektroniki podstawowego TRT i w ten sam sposób może być zmieniany zgodnie z życzeniem klienta. Wariant modułu bojowego z 30-mm armatą Mk44 jest przeznaczony przede wszystkim dla krajów używających amunicji typu NATO.
Niestety dla niektórych klientów modyfikacja wieży TRT-N90 podlega szeregowi amerykańskich przepisów dotyczących sprzedaży broni do krajów trzecich. Z tego powodu nie każdy może uzbroić swoje pojazdy opancerzone w moduły bojowe w działo Mk44 Bushmaster II. Wychodząc naprzeciw potrzebom klientów, którzy nie są w stanie kupić wieży z taką bronią, rusznikarze południowoafrykańscy opracowali kolejną wersję TRT, również wyposażoną w działo kalibru 30 mm.
Wieża TRT-R30 (R - rosyjska) jest wyposażona w rosyjską armatę automatyczną 2A42 i karabin maszynowy PKT kal. 7,62 mm. Oczekuje się, że rosyjskie działo, wykorzystujące pociski 30x165 mm, będzie w stanie zapewnić modułowi bojowemu TRT wystarczającą popularność w krajach uzbrojonych w artylerię małego kalibru produkcji radzieckiej i rosyjskiej. Umożliwi to potencjalnym klientom ujednolicenie broni i amunicji z istniejącymi pojazdami bojowymi piechoty.
Opracowanie modułu bojowego z rosyjską armatą 30 mm 2A42 było projektem TRT-R30MX (znajduje się również oznaczenie TRT-R30MK). Nowa wersja różni się od podstawowego TRT-R30 obecnością systemu rakiet przeciwpancernych. Wieżę TRT-R30MX można wyposażyć w dwa kontenery transportowe i wyrzutni z pociskami Konkurs lub Kornet-E, a odpowiednie komponenty są zawarte w wyposażeniu elektronicznym. Prawdopodobnie ta modyfikacja modułu bojowego może również wykorzystywać inne systemy rakiet przeciwpancernych. Jednak koncentracja TRT-R30 na konkretnych klientach, wyrażająca się użyciem rosyjskiej broni, jak dotąd ogranicza listę możliwych ppk tylko do produkowanych w Rosji.
Jest informacja o testowaniu gotowego modułu bojowego TRT-R30 z rosyjską bronią. Ponadto, jak informowaliśmy, pojazd bojowy z taką wieżą został już zademonstrowany potencjalnym klientom z pewnego kraju Bliskiego Wschodu. W fabrycznych testach wieży TRT-R30 jako nośniki broni wykorzystano iKlwa (głęboka modernizacja transportera opancerzonego Ratel) i RG41. Ponadto firma Tawazun (Zjednoczone Emiraty Arabskie) w tym roku pokazała nową wersję samochodu pancernego Nimr, uzbrojonego w moduł bojowy TRT-R30MX. Interesujące jest rozmieszczenie jednostek bojowych na tym samochodzie pancernym: wieża została zainstalowana na tylnej platformie, a system sterowania zamontowano w kokpicie. Według doniesień prototyp nowego pojazdu ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich przeszedł już testy i eksploatację próbną w siłach zbrojnych.
Stosunkowo niski koszt, duży wybór opcji uzbrojenia lub wyposażenia celowniczego, a także możliwość zainstalowania na dużej liczbie pojazdów bojowych obiecują modułowi TRT wspaniałą przyszłość. Jednak do tej pory, nawet trzy lata po pierwszym pokazie, wieże nowej rodziny nie stały się jeszcze powszechne. Podczas gdy wykorzystanie "Tactical Remote Controlled Turrets" RPA ogranicza się tylko do maszyn eksperymentalnych. Niemniej jednak pierwsze duże zamówienia mogą zostać podpisane w bardzo niedalekiej przyszłości.
