Dzisiaj będziemy kontynuować historię rozpoczętą w artykule Cecil Rhodes: prawdziwy, ale „niesłuszny” bohater Wielkiej Brytanii i RPA.
Los Rodos można słusznie nazwać niesamowitym, a nawet zdumiewającym. Od dzieciństwa syn prowincjonalnego wikariusza angielskiego, który miał problemy zdrowotne, przyjechał do Afryki w wieku 17 lat. W wieku 35 lat stworzył już słynną firmę De Beers. W wieku 36 lat został jednym z założycieli potężnej Brytyjskiej Kompanii Południowoafrykańskiej. W wieku 37 lat Rhodes jest już rycerzem, członkiem Izby Lordów i Tajnej Rady Imperium Brytyjskiego oraz premierem Kolonii Przylądkowej. Prowadzi wojny i zawiera traktaty, buduje miasta i drogi, sadzi ogrody, nawiązuje stosunki handlowe i organizuje produkcję. I wciąż znajduje czas na naukę w Oksfordzie. Umiera przed osiągnięciem 49 roku życia, będąc oficjalnie uznawanym za najbogatszego i najbardziej wpływowego człowieka w Afryce. Oceniając swoją działalność, przed śmiercią powtarza:
„Jest tyle do zrobienia, a jak mało zostało zrobione”.
Pierwsze lata życia bohatera
Cecil Rhodes urodził się w 1853 roku w Hertfordshire, skąd przeniósł się do południowoafrykańskiej prowincji Natal w 1870 roku. Jego starszy brat Herbert próbował tu uprawiać bawełnę.
Z bawełną wszystko poszło nie tak i w 1871 roku bracia przenieśli się do prowincjonalnego miasteczka Kimberley (Cynburgh-leah - dosłownie „kobiety, które mają prawo do posiadania ziemi”). To właśnie tutaj, na farmie braci Johannesa i Diederika de Beer, znaleziono pierwsze diamenty.
"Gorączka diamentów"
Wkrótce nazwa Kimberly stanie się znana na całym świecie, a duża w tym zasługa Cecila Rhodesa. Nawiasem mówiąc, w 1882 r. Kimberley stało się pierwszym miastem na półkuli południowej, które miało oświetlenie elektryczne.
Wszystko zaczęło się od tego, że w 1866 r. kupiec i myśliwy John O'Relley trafił na farmę holenderskiego osadnika Van-Nickerk, która znajdowała się w pobliżu Hopetown nad brzegiem rzeki Vaal. Tutaj zwrócił uwagę na żółtawy kamień, podobny do kawałka szkła, którym bawił się syn Nikerka. Ojciec chłopca oddał ten kamień za darmo, mówiąc: „”.
Okazało się, że jest to diament o wadze 21,25 karatów, nadano mu nazwę „Eureka”. W Kapsztadzie kamień sprzedano za równowartość 3 tysięcy dolarów, z czego połowę O'Relly uczciwie przekazał Van-Nikerk. Po serii odsprzedaży w Europie cena tego diamentu znacznie wzrosła. Ale główną sensacją było kolejne znalezisko. Ten sam Van-Niekerk wymienił wszystkie swoje konie i owce na kamień, który pokazał mu miejscowy czarownik-kaffir. Był to diament Gwiazda Południowej Afryki o wadze 83 karatów. Nikerk sprzedał go później za 56 000 dolarów.
Tłumy poszukiwaczy przygód rzuciły się do Południowej Afryki i początkowo znaleźli diamenty nawet w błocie na ulicach Kimberley.
A potem ci poszukiwacze ręcznie wykopali uderzający kamieniołom Big Hole („Wielka dziura” - głębokość 240 m, szerokość - 463 m), który był rozwijany do 1914 roku.
Wydobywano tu diamenty o łącznej masie 14,5 mln karatów. Największy z nich ważył 428,5 karata i nosił nazwę De Beers.
Cecil Rhodes, który przybył tutaj, ponieważ miejscowy klimat uważano za leczniczy dla pacjentów z astmą oskrzelową, zdał sobie sprawę, że jego miejsce nie było na farmie. Pomimo swojej choroby Rhodes wcale nie był „fotelowym biznesmenem”. Dużo podróżował po niezagospodarowanych terenach i osobiście negocjował z nie zawsze pokojowymi przywódcami lokalnych plemion.
W kierunku De Beers
Po przeprowadzce do Kimberley starszy brat Cecila, Herbert Rhodes, zajął się handlem bronią, którą sprzedawał lokalnym plemionom, za co trafił później do portugalskiego więzienia. Rodos początkowo wynajmował różne urządzenia górnicze, takie jak pompy do pompowania wody, wciągarki do podnoszenia wydobytych skał na powierzchnię i tak dalej. Następnie zaczął aktywnie skupować małe kopalnie w okolicach Kimberley i odniósł taki sukces, że w 1873 roku mógł sobie pozwolić, powierzając interesy swojemu partnerowi Charlesowi Ruddowi, na wyjazd do Anglii.
Tutaj Rhodes zapisał się do Oriel College na Uniwersytecie Oksfordzkim.
„To, czego Aleksander Wielki nie zrobił, zrobię” – powiedział wtedy.
Biznes nieustannie zmuszał go do wyjazdu do Afryki, a dyplom uzyskał dopiero w 1881 roku. Nie zapomniał jednak o swoim uniwersytecie, pozostawiając mu w tym czasie ogromną kwotę 7 milionów funtów szterlingów. Fundacja Charytatywna Rhodes nadal wypłaca stypendia studentom i nauczycielom Oriel College, co, jak pamiętamy z poprzedniego artykułu, nie powstrzymuje ich przed obrażaniem dobroczyńcy i dążeniami do demontażu jego posągu.
W Wielkiej Brytanii Rhodes dołączył do loży masońskiej Apollo i nawiązał kontakty z przedstawicielami domu handlowego Rotszyldów, za pomocą których ostatecznie wykupił prawie wszystkie kopalnie w pobliżu Kimberley. Wśród nich była słynna kopalnia w miejscu braci de Beer. To ona nadała nazwę nowej firmie, którą Cecil Rhodes i Charles Rudd założyli w 1888 roku - De Beers Consolidated Mining Limited. W tym czasie miał zaledwie 35 lat.
Po 15 latach De Beers kontrolował 95 procent światowej produkcji diamentów. Co więcej, wielu uważa, że to dzięki sprytnej kampanii reklamowej Cecila Rhodesa diamenty zyskały nowoczesny status biżuterii dla bogatych, stając się symbolem „pięknego” luksusowego życia.
Nawiasem mówiąc, Rhodes ma fantastyczny rekord w wysokości jednego wypłaconego czeku. Za zakup Kimberley Central Diamond Company zapłacono im 5 338 650 funtów (ponad 2 miliardy dolarów według aktualnych kursów walut). Rhodes zainwestował również w wydobycie diamentów w Indiach.
Następnie Rhodes założył największą firmę wydobywczą złota w RPA (Gold Fields of South Africa), za którą musiał kupić 8 obszarów złotonośnych w pobliżu Johannesburga - na terytorium należącym do Burów. Ta firma kontrolowała jedną trzecią wydobycia złota iw tym czasie zarabiała więcej niż kopalnie diamentów w Kimberley.
brytyjska firma południowoafrykańska
A w 1889 r. Rodos wraz z Alfredem Bate i księciem Abercorn założyli Brytyjską Kompanię Południowoafrykańską (BJAC).
Przedstawicielom tej firmy udało się uzyskać od Lobenguli, przywódcy plemienia Ndebele, koncesję na prawo do zagospodarowania podglebia.
Wkrótce Lobengula zmienił zdanie i wysłał nawet skargę do Londynu. Nie myślcie, że ten przywódca próbował „ocalić swoje plemię przed okrutnym kolonizatorem”: starał się wywalczyć dla siebie najlepsze warunki. Ale wpływ Rhodesa był już zbyt wielki. A władze cesarskie niepokoiły się problemami rodzimych przywódców nie bardziej niż osławiony „szeryf” z powiedzenia. Królowa Wiktoria podpisała statut, który dawał BUAC prawo do zarządzania terytoriami od rzeki Limpopo po wielkie jeziora Afryki Środkowej. Ponadto firma otrzymała prawo do tworzenia jednostek wojskowych i policyjnych, a już we własnym imieniu zawierała nowe kontrakty i koncesje.
„Na każde pytanie istnieje jasna odpowiedź:
Mamy maksymę, oni jej nie mają.”
Rodos szybko rozszerzył terytorium kontrolowane przez BUAC na północ od rzeki Zambezi (poprzez podpisanie koncesji z władcą Levaniki). Po podpisaniu umowy z Kpzembe w sferę wpływów jego firmy znalazły się również ziemie wokół jeziora Mveru. Nie udało mu się jednak doprowadzić do aneksji podbitego w 1885 roku Bechuanalandu (Botswany) do swoich posiadłości: przywódcy lokalnych plemion osiągnęli status brytyjskiego protektoratu swoich ziem.
Proszę zauważyć, że Brytyjczycy zawsze dążyli do sformalizowania swoich przejęć, zawierając kontrakty z przywódcami ziem ojczystych lub przekazując je w zarząd urzędnikom cesarskim. A w razie wybuchu działań wojennych nie wahali się zawrzeć pełnoprawnych traktatów pokojowych po ich zakończeniu – dokładnie tak samo, jak w przypadku monarchów europejskich. Lokalni władcy nie ruszyli się, ale traktaty te określały ich status i uprawnienia. Brytyjczycy zachowywali się szczególnie subtelnie w Indiach, gdzie każdemu radżowi przysługiwały ściśle określone przywileje i zaszczyty – aż do ustalonej raz na zawsze liczby wystrzałów salutujących. A Brytyjczycy bardzo dokładnie przestrzegali swojej części zobowiązań wynikających z tych nierównych i tylko korzystnych traktatów. Oznacza to, że z punktu widzenia Brytyjczyków działali całkowicie legalnie na terenie swoich kolonii. I byli bardzo oburzeni, surowo ukarali tubylców, jeśli zdając sobie sprawę z oszustwa, naruszyli podpisaną przez nich umowę.
Pod koniec życia Rhodes kontrolował obszar lądowy o powierzchni dwustu dziewięćdziesięciu tysięcy mil kwadratowych. To więcej połączonych terytoriów Francji, Belgii, Holandii i Szwajcarii. Oprócz Rodezji były to ziemie Bechuanaland, Nyasaland, a nawet współczesna Uganda.
Brytyjski Wysoki Komisarz był tu właściwie tylko sekretarzem Cecila Rhodesa. Naoczni świadkowie relacjonują jedną z rozmów Rhodesa z królową Wiktorią z Wielkiej Brytanii:
„- Co pan robił, panie Rhodes, odkąd ostatnio się widzieliśmy?
„Dodałem dwie prowincje do domeny Waszej Królewskiej Mości.
„Chciałbym, żeby zrobili to niektórzy z moich ministrów, którzy, przeciwnie, zdołali stracić moje prowincje”.
Marzeniem Rodos było zjednoczenie pod rządami brytyjskimi pasa ziem „od Kairu do Kapsztadu” – nie więcej, nie mniej.
Cecil Rhodes napisał wtedy:
„Jaka szkoda, że nie możemy dosięgnąć gwiazd świecących nad nami nocą na niebie! Zaanektowałbym planety, gdybym mógł; Często o tym myślę. Przykro mi, że widzę je tak wyraźnie, a jednocześnie tak odległe.”
Wkład Cecila Rhodesa w rozwój rolnictwa we współczesnej Afryce Południowej
Między innymi Cecil Rhodes stał się także założycielem obecnego południowoafrykańskiego przemysłu owocowego. W latach 80. XIX wieku. w okolicach Kapsztadu ginęły winnice dotknięte filokserą. Cecil Rhodes kupił wiele farm, przekierowując je na produkcję owoców, które były eksportowane do Europy. W tym celu musiał wyposażyć lodówki w ładownie zakupionych statków. Ciekawe, że wraz z nasionami i sadzonkami do RPA przywieziono ptaki, aby zwalczać szkodniki owadzie. A w 1894 roku, z rozkazu Rodos, kozy angorskie zostały sprowadzone z Imperium Osmańskiego do Południowej Afryki.
Życie osobiste Cecila Rhodesa
Cecil Rhodes nie był żonaty, twierdząc, że nie stać go na związek rodzinny z powodu ekstremalnego zatrudnienia. Krytycy oskarżyli go o homoseksualny związek z osobistym sekretarzem Nevillem Pickeringiem. A Ekaterina Radziwiłł, z domu hrabina Rżewska, która przybyła do Południowej Afryki w 1900 roku, twierdziła, że jest zaręczona na Rodos. Nawiasem mówiąc, stała się bohaterką jednego z opowiadań V. Pikula („Dama z gotyckiego almanachu”).
Jednak sąd uznał Polkę za oszustkę, dokumenty podpisane przez Rhodesa okazały się fałszywe, sama awanturniczka została skazana na rok więzienia.
Polityczne ambicje Cecila Rhodesa
Rhodes był zwolennikiem Partii Liberalnej i nie zapomniał o wielkiej polityce. W wieku 27 lat był już posłem na Sejm. W wieku 37 lat - rycerz, członek Izby Lordów i Tajnej Rady Imperium Brytyjskiego, został wybrany premierem Kolonii Przylądkowej, zaanektowanej w 1806 roku przez Brytyjczyków z Holandii.
Cecil Rhodes vs. Orange Republic i Transwal
Kariera polityczna Rodos została zrujnowana przez próbę samodzielnego zdobycia Transwalu i Republiki Pomarańczowej. Władze brytyjskie były oburzone nie tą militarną awanturą, ale jej niepowodzeniem. Jak wiecie, zwycięzcy nie są oceniani. Ale nie stoją na ceremonii z pokonanymi.
W 1895 r. Rhodes wysłał oddział brytyjskiego urzędnika kolonialnego Lindera Jamesona (ponad 500 osób) do Johannesburga. Jameson miał obalić prezydenta Republiki Transwalu – Paula Krugera. Zgodnie z planem Rhodesa wielu angielskich robotników miało wspierać Brytyjczyków w tym mieście. A potem powinni byli zwrócić się o pomoc do oficjalnych władz brytyjskich, przedstawiając to, co się dzieje, jako „bunt pokojowych kolonistów”. Jednak Burowie dowiedzieli się o tej kampanii na czas: oddział Jamesona został otoczony i pokonany, wielu Brytyjczyków dostało się do niewoli.
W 1896 r. Rhodes został zmuszony do rezygnacji, ale nadal wykorzystywał swoje wpływy do podsycania nastrojów antyburskich zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i Afryce Południowej. W dużej mierze dzięki jego staraniom rozpoczęła się wojna anglo-burska 1899-1902, która zakończyła się zwycięstwem Wielkiej Brytanii oraz aneksją Republiki Orange i Transwalu. Jednak pewnego dnia podczas tej wojny Rodos, na czele małego oddziału, musiał bronić oblężonego Kimberley przez Burów.
A oto młody W. Churchill, który został schwytany, ale zdołał uciec, oraz ogłoszenie przez Burów nagrody (aż 25 funtów) za jego schwytanie:
Przed podpisaniem traktatu pokojowego Rodos nie żył, zmarł na dwa miesiące przed zwycięstwem - 26 marca 1902 r. W chwili śmierci Cecil Rhodes nie miał nawet 49 lat. Niemal cała populacja Kimberley przyjechała się z nim pożegnać. Uroczyste pożegnanie ciała Rhodesa zorganizowano również w Kapsztadzie.
A Rodos został pochowany w górach Matobo na terytorium współczesnego Zimbabwe (dawniej Rodezji Południowej) - na granitowej skale, którą kiedyś nazwał „Widokiem świata”. Pociąg z ciałem Rhodesa musiał się zatrzymywać na każdej stacji, ponieważ wszędzie byli ludzie, którzy chcieli oddać szacunek jego prochom. I już w Matobo tubylcy z plemienia Ndebele podczas pogrzebu dawali Rodos „królewskie” zaszczyty - „bayte” (Rodos stał się pierwszym białym człowiekiem, któremu przyznano taki zaszczyt). Można stwierdzić, że sami aborygeni Cecil Rhodes nie byli wówczas uważani za złoczyńcę i ciemiężcę.
W grudniu 2010 r. gubernator miasta Bulawayo o imieniu Cain Matema nazwał grób Rodos „” i stwierdził, że przynosi on Zimbabwe złą pogodę i złą pogodę. Jego słowa nie zostały zapomniane, a kiedy kraj nawiedziła susza w 2013 roku, nacjonaliści wezwali prezydenta Mugabe do otwarcia grobu Rhodesa i wysłania jego prochów do Wielkiej Brytanii. Na korzyść władz tego kraju nie poparły tej inicjatywy. A szczątki Cecila Rhodesa wciąż spoczywają na ziemi kraju, który kiedyś nosił jego imię.
A pomnik Rodos powstał w Kapsztadzie na zboczu Góry Stołowej (w pobliżu Devil's Peak) w 1912 roku.
Posąg Rodos został już dwukrotnie zniszczony przez wandali:
De Beers po śmierci Cecila Rhodesa
Założona przez Rhodesa firma De Beers połączyła się w połowie lat dwudziestych z Anglo-American, kierowaną przez Ernsta Oppenheimera. To on został prezesem jej zarządu w 1927 roku. Przez cały XX wiek De Beers skutecznie kontrolował rynek diamentów, utrzymując na nich ceny na wymaganym poziomie. Ciekawe, że ta polityka była korzystna dla innych producentów diamentów, ponieważ ceny były przewidywalne i utrzymywane na wysokim poziomie, co gwarantowało stabilne funkcjonowanie przedsiębiorstw. Ale pod koniec XX wieku Nikki Oppenheimer, wnuk Ernsta, nalegał na nową strategię rozwoju. De Beers porzucił następnie politykę skupowania nadwyżek diamentów i utrzymywania ich cen. Jednak w 2018 roku De Beers sprzedał 33,7 miliona karatów surowych diamentów o wartości 5,4 miliarda dolarów. Rosyjska firma „Alrosa” w tym samym roku sprzedała diamenty o wartości 4,507 miliarda dolarów.
