W ostatnich latach zaobserwowano ciekawy trend w dziedzinie budowy zbiorników: regularnie pojawiają się projekty zbiorników średniej wielkości o minimalnej cenie i najwyższych możliwych cechach. Innym przykładem tego typu był chiński Typ 15 / ZTQ-15. Wszedł już do produkcji, a przy jego pomocy wymieniane są przestarzałe czołgi średnie i lekkie.
Nowy rozwój
Projekt nowego czołgu średniego został wykonany przez korporację NORINCO mniej więcej w połowie dziesiątych. W 2018 roku pojawiły się pierwsze nieoficjalne zdjęcia pojazdów eksperymentalnych lub produkcyjnych. Pod koniec tego samego roku nastąpiła oficjalna zapowiedź uruchomienia produkcji i rozpoczęcia serwisu. 1 października 2019 r. czołgi Typ 15 wzięły udział w paradzie z okazji 70. rocznicy ChRL.
Jak informowaliśmy, „Typ 15” jest przeznaczony do użytku w trudnym terenie górskim, leśnym lub innym, gdzie cięższe czołgi główne nie mogą działać. W tej pojemności ZTQ-15 powinien zajmować pustą niszę, w której wcześniej znajdował się czołg Typ 62, a teraz jest tymczasowo zajęta przez pojazdy opancerzone innych klas.
Projekt eksportowy VT5 powstał na podstawie „Typu 15”. Ta wersja czołgu różni się od wersji podstawowej i jest przeznaczona tylko dla klientów zagranicznych. Pomimo niedawnego wejścia na rynek, VT5 już stał się przedmiotem kontraktu eksportowego i oczekuje się, że pojawi się więcej takich umów.
Cechy konstrukcyjne
„Typ 15” to pojazd bojowy o tradycyjnym układzie z modułowym opancerzeniem, uzbrojeniem armat i karabinów maszynowych oraz rozbudowanym kompleksem wyposażenia pokładowego. Masa bojowa, w zależności od konfiguracji, waha się od 33 do 36 t. Wysoka mobilność jest zapewniona w różnych obszarach.
Czołg ma spawany kadłub i wieżę z walcowanego pancerza, który chroni przed pociskami i pociskami małego kalibru. Rzuty przednie i boczne można uzupełnić modułami na zawiasach, ekranami i pancerzem reaktywnym, które zwiększają ogólną wytrzymałość. W tej konfiguracji czołg jest chroniony przed pociskami większego kalibru i granatami przeciwpancernymi.
Maszyna wyposażona jest w tylny zespół napędowy z silnikiem wysokoprężnym o mocy 1000 KM. i automatyczna skrzynia biegów. Nawet przy maksymalnej masie gęstość mocy sięga 27,7 KM/t. Podwozie zbudowane jest na bazie zawieszenia sterowanego hydropneumatycznie. Czołg może rozpędzić się do 70 km/h. Zapewnia wysoką mobilność w różnych krajobrazach, aż po górzyste.
Głównym uzbrojeniem czołgu jest armata gwintowana 105 mm sprzężona z automatem ładującym. Amunicja - 38 nabojów unitarnych w zmechanizowanym schowku na rufie wieży. Podobno system artyleryjski czołgu jest chińską kopią brytyjskiego kompleksu L7. Jest współosiowy karabin maszynowy kalibru i zdalnie sterowany moduł z dużym kalibrem W85. Po bokach wieży zainstalowano wyrzutnie granatów dymnych.
Zastosowano nowoczesny cyfrowy system kierowania ogniem, w tym połączone urządzenia optyczne dowódcy i działonowego, które zapewniają działanie o każdej porze dnia. Osiąga się maksymalną możliwą świadomość sytuacyjną załogi, m.in. uwzględniając specyfikę pracy w trudnym terenie.
Załoga „Typu 15” składa się z trzech osób. Kierowca znajduje się w przedziale kontrolnym, dowódca i działonowy pracują w wieży, odpowiednio po lewej i prawej stronie działa. Wszyscy członkowie załogi mają własne włazy i urządzenia obserwacyjne.
Pod względem gabarytów przeciętny ZTQ-15 niewiele różni się od innego sprzętu w swojej klasie. Długość czołgu z działem do przodu wynosi 9,2 m przy maksymalnej szerokości (z osłonami bocznymi) 3,3 m. Wysokość - 2,5 m.
Udana wymiana
Wcześniej informowano, że projekt ZTQ-15 jest rozwijany, aby wypełnić niszę „czołgu górskiego”. Wcześniej w tym charakterze był używany "Typ 62", stworzony na początku lat sześćdziesiątych. Jednak ta technika, pomimo całej modernizacji, była już dawno przestarzała, a jej los był z góry przesądzony. W 2013 roku PLA wycofało ze służby swój ostatni Typ 62. Jednak te czołgi nadal służą w innych krajach.
Przypomnijmy, że Type 62 był poprawioną i uproszczoną wersją średniego Type 59. Ze względu na osłabienie pancerza, instalację 85-mm armaty i inne zmiany masa czołgu została doprowadzona do 21 ton i w pewien sposób poprawiono właściwości jezdne. Powstały pojazd wykazał przewagę nad innymi czołgami na terenach górskich, pustynnych i innych.
„Typ 62” początkowo wykazywał bardzo ograniczone właściwości bojowe, dlatego szybko stał się przestarzały. Podjęto próby modernizacji poprzez wymianę niektórych komponentów, ale zachowanie istniejącego pancerza i broni ograniczyło ich wyniki. Jednak decyzja o porzuceniu przestarzałych czołgów została podjęta dość późno. Proces odpisywania zakończono dopiero w 2013 roku, a kilka lat później pojawił się nowoczesny zamiennik.
Według ostatnich doniesień „Typ 15” może być również używany jako część obecnego programu, aby zastąpić inny przestarzały model. PLA wciąż ma na uzbrojeniu ponad 1500 czołgów średnich Typ 59 różnych modyfikacji, które są rozwinięciem starego radzieckiego T-54/55. Mimo wszystkich aktualizacji taki sprzęt od dawna nie spełnia współczesnych wymagań i jest spisany na straty. Przynajmniej niektóre połączenia wykorzystujące „Typ 59” mogą w przyszłości otrzymać nowe ZTQ-15.
Nowoczesny czołg „Typ 15” wypada korzystnie w porównaniu z „Typ 62” i „Typ 59”, przynajmniej w swojej nowości. Armia otrzymuje nowe pojazdy opancerzone z pełnym zasobem, budowane w oparciu o nowoczesne technologie, a także uwzględniające doświadczenia eksploatacyjne starszych czołgów. Istnieją również zalety w charakterystyce taktycznej, technicznej i operacyjnej.
Chiny i nie tylko
Według otwartych danych koncern NORINCO od kilku lat kontynuuje seryjną produkcję czołgów Typ 15 i dostarcza wojskom gotowy sprzęt. Dzięki takim dostawom nisza „czołgu górskiego” została wcześniej wypełniona, a teraz „polowe” czołgi średnie „Typ 59” są zastępowane. W ciągu najbliższych kilku lat doprowadzi to do poważnej odnowy floty pojazdów opancerzonych.
Należy przypomnieć, że czołgi Typ 59 i Typ 62 służą nie tylko w Chinach. Są również wykorzystywane przez szereg biednych krajów Azji i Afryki. Nie wszystkie z tych stanów chcą nadal korzystać z przestarzałej technologii. Z drugiej strony nie mają możliwości finansowych zakupu zaawansowanych próbek. Dla tej części rynku NORINCO opracowało projekt eksportowy VT5.
Pod koniec ubiegłego roku Chiny otrzymały pierwsze zamówienie na czołgi VT5. Pierwszym nabywcą była armia Bangladeszu. Kontrakt przewiduje dostawę 44 pojazdów w ciągu kilku lat. Oczekuje się nowych zamówień z innych krajów.
Sukces komercyjny
W ostatnich latach kilka krajów stworzyło szereg czołgów średnich lub lekkich o ograniczonych kosztach i maksymalnych możliwych parametrach taktycznych i technicznych. Od pewnego czasu w ten kierunek włączyły się Chiny, których armia potrzebuje takiego sprzętu.
Z różnych powodów, zarówno organizacyjnych, jak i finansowych, większość „nowych czołgów średnich” nie wychodzi poza testy i nie trafia do serii. Chiński ZTQ-15 okazał się bardziej szczęśliwy. Czołg ten został stworzony na rozkaz wojska, które przesądziło o jego losie. Projekt nie musiał szukać klienta ani walczyć z konkurencją. Po testach otrzymał aprobatę i wszedł do produkcji, a następnie znalazł innego zagranicznego nabywcę. Wszystko to już pozwala nam mówić o komercyjnym sukcesie projektu – przynajmniej na tle innych podobnych wydarzeń.
