Brytyjski pistolet maszynowy STEN wyróżniał się niezwykłą prostotą konstrukcji i niskimi kosztami produkcji. Dzięki temu produkcja takiej broni mogła powstać nie tylko w Wielkiej Brytanii, ale także w innych krajach. Co więcej, w 1944 roku nawet nazistowskie Niemcy zaczęły produkować własne wersje pistoletu maszynowego. Jednak taka próba zaoszczędzenia pieniędzy nie wpłynęła na ogólny przebieg wojny.
Trofeum w służbie
W 1941 roku brytyjskie fabryki opanowały produkcję pierwszego modelu pistoletu maszynowego STEN, a kilka miesięcy później pojawiła się zmodernizowana wersja. W jak najkrótszym czasie zdołali ponownie wyposażyć własną armię i rozpocząć przygotowania do nowych operacji. Już w sierpniu miał miejsce nieudany nalot na Dieppe, podczas którego Brytyjczycy ponieśli ciężkie straty. W wyniku tej bitwy niemieccy wojskowi mogli po raz pierwszy zapoznać się z wieloma rozwiązaniami wroga, m.in. z nowym uproszczonym pistoletem maszynowym.
Od pewnego czasu Wielka Brytania zaczęła wspierać jednostki ruchu oporu w okupowanych krajach. Dostarczono im różne ładunki drogą lotniczą, m.in. bronie. Tani, prosty i kompaktowy STEN, zdolny do obsługi zdobytych niemieckich nabojów, okazał się dla partyzantów wygodną nowością.
Jednak nie wszystkie „paczki” dotarły do ruchu oporu. W ten sposób znaczna część ładunku dla francuskich partyzantów została odkryta przez Niemców. Zdobytą broń wysłano na przechowanie do paryskiego biura RSHA. Stamtąd trofea trafiały do różnych jednostek zaplecza i policji, dla których nie było wystarczającej produkcji niemieckiej. STEN Mk I wszedł do służby jako MP-748 (e), a produkt Mk II oznaczono jako MP-749 (e).
Początkowo niemieccy eksperci byli sceptycznie nastawieni do brytyjskiego pistoletu maszynowego, ponieważ zbyt uproszczona konstrukcja wykazywała niską wydajność. Jednak w obliczu braku własnej broni musieli przymknąć oczy na mankamenty trofeów i stali się realną alternatywą dla rzadkiego MP-38/40.
Produkt "Poczdam"
Latem 1944 r., po lądowaniu aliantów w Normandii i dalszym marszu w głąb Francji, liczba zdobytej broni gwałtownie spadła - w przeciwieństwie do potrzeb struktur niemieckich. Dlatego na początku jesieni postanowiono uruchomić własną produkcję kopii produktu STEN Mk II. Taki egzemplarz nazwano Gerät Potsdam ("Produkt" Potsdam ").
We wrześniu 1944 roku Mauser otrzymał specjalne zamówienie. Musiała skopiować zdobyty pistolet maszynowy i uruchomić jego produkcję. Ponadto wymagane było opracowanie dwóch zestawów dokumentacji technicznej o różnych cechach. Pierwszy miał zostać przeniesiony do dużych fabryk zbrojeniowych o rozwiniętych zdolnościach produkcyjnych, a drugi miał zostać rozdzielony między małe fabryki o ograniczonych możliwościach.
Pistolet maszynowy Poczdam był dokładną kopią brytyjskiego STEN Mk II z minimalnymi różnicami technologicznymi. To pozwoliło nam uzyskać pożądane funkcje, chociaż spowodowało pewne problemy. Przede wszystkim Poczdam zachował wszystkie wady swojego prototypu. Ponadto kopiowana broń, pomimo unifikacji naboju, nie mogła korzystać ze standardowych niemieckich magazynków z MP-38/40. Inną kwestią był koszt. Jeden pistolet maszynowy kosztował 1800 marek niemieckich. Dla porównania karabiny szturmowe StG-44 z serii kosztowały w tym czasie mniej niż 100 marek.
Niektóre źródła podają, że skopiowano wszystkie najdrobniejsze szczegóły, aż do oznaczenia. Z tego wnioskuje się, że Gerät Potsdam planuje użyć sabotażu pod fałszywą flagą itp. Jednak niezawodnie znane pistolety maszynowe niemieckiej produkcji nie mają charakterystycznych brytyjskich marek. Ponadto jedynym celem projektu było wyprodukowanie możliwie najtańszej i najprostszej broni.
Dokumentacja była gotowa w połowie października, a zaraz potem pojawiło się zamówienie na 10 tys. pozycji. Do końca listopada w Mauserie wyprodukowano 5300 pistoletów maszynowych, aw grudniu kolejnych 5100 sztuk. Zamówione 10 tysięcy zostało wysłanych do wojska, a los pozostałych 400 Poczdamu jest nadal nieznany. W tym samym czasie zakład Hänel uruchomił produkcję sklepów i do końca roku wyprodukował prawie 17 tys. sztuk. Kolejne 22, 5 tysięcy sklepów zostało zwolnionych w pierwszych miesiącach 1945 roku.
Neumünster zamiast Poczdamu
2 listopada 1944 r., kiedy produkcja Poczdamu dopiero się rozpoczynała, Mauser otrzymał nowe zamówienie. Teraz musiała przerobić istniejący projekt w kierunku dalszego uproszczenia i obniżenia kosztów. Po przygotowaniu projektu musiał zastąpić poprzednika w produkcji. Tak jak poprzednio, planowano uruchomienie produkcji w rozbudowanych fabrykach oraz w małych warsztatach.
W dokumentach nowy projekt określany był jako Gerät Neumünster. Później rozpowszechniło się błędne oznaczenie MP-3008. Ten indeks pochodzi od numeru zamówienia z 2 listopada, który poprosił o rozwój broni - „1-3-3008”. Oficjalnie to oznaczenie nigdy nie było używane.
W celu uproszczenia konstrukcji przeprojektowano mocowanie lufy. W STEN Mk II zabezpieczono go w komorze zamkowej nakrętką. W Neumünster zastosowano tuleję z kołkami. Korpus został przedłużony o nową sprężynę. Obrotowy korpus magazynka, który służył również jako zabezpieczenie okna wyrzutowego, został unieruchomiony i przekształcony w magazynek z MP-38/40. Jego szyja znajdowała się teraz pod odbiornikiem, a okienko do wyrzucania nabojów pozostało po prawej stronie. W związku z przeprowadzką sklepu roleta musiała zostać przerobiona. Spust, kontrolki, tyłek itp. pozostawione bez zmian.
Opracowanie i dopracowanie Neumünster zajęło tylko kilka tygodni. Pod koniec listopada pistolet maszynowy był gotowy do wypuszczenia we wszystkich fabrykach w Niemczech. Pierwsze zamówienie pojawiło się 15 listopada. Armia chciała zdobyć 1 milion jednostek. broni z dostawą do marca 250 tys. miesięcznie. Pod koniec listopada pojawiło się dodatkowe zamówienie na 50 tys. sztuk dla nowopowstałego Volkssturmu.
Jednak realizacja tych zamówień napotkała trudności. Kontynuacja produkcji Poczdamu, brak materiałów i ogólne trudności tego okresu doprowadziły do tego, że masowa produkcja Geräta Neumünstera na Mauserze mogła zostać uruchomiona dopiero na początku 1945 roku. W produkcję zaangażowanych było nawet 30 innych organizacji, m.in. ale im się też nie udało. Ponadto podczas testów pojawiły się różne problemy, a armia zaczęła planować opracowanie kolejnej próbki, pozbawionej wad Neumünster.
W ograniczonych ilościach
Na początku 1945 roku klienci zrewidowali swoje plany dotyczące dostaw Neumünster. Od stycznia miesięczną produkcję pistoletów maszynowych przypisano tylko 10 tys. sztuk. Wiosną planowano ją podwoić, a latem osiągnąć stawki do 250 tys. miesięcznie, a do jesieni wypuścić upragniony 1 mln sztuk.
Zimą 1944-45 armia musiała zajmować się produkcją amunicji. Aby każdy z miliona zamówionych pistoletów maszynowych miał trzy załadowane magazynki, potrzeba było 96 milionów pocisków. W związku z tym w grudniu pojawił się wymóg zwiększenia produkcji nabojów 9x19 mm „Luger” o 150 mln sztuk. na miesiąc. Podobnie jak w przypadku broni, tych wymagań nie udało się spełnić.
Nie wiadomo, ilu przedsiębiorstwom udało się uruchomić produkcję pistoletów maszynowych Neumünster. Ogólne wypuszczenie takiej broni również pozostaje niepewne. Według różnych szacunków od grudnia 1944 do kwietnia 1945 roku udało się zebrać od kilkuset do 45-50 tysięcy sztuk. Najwyraźniej rzeczywista liczba broni jest bliższa minimalnym szacunkom. Tak więc wśród znanych egzemplarzy największy numer seryjny został znaleziony dla produktu z fabryki Blohm & Voss - „232”. Jest mało prawdopodobne, aby inne przedsiębiorstwa były w stanie dotrzeć do liczb cztero- i pięciocyfrowych.
Produkcja została przeprowadzona w kilku przedsiębiorstwach o własnych cechach technologicznych. Znane próbki z różnych fabryk znacznie różnią się od siebie. Tak więc niektóre pistolety maszynowe otrzymały odbiornik z rury, podczas gdy inne używały zakrzywionego i spawanego arkusza. Kontury jednostek i wyposażenia były bardzo różne. Na przykład wspomniany pistolet maszynowy „232” firmy Blohm & Voss miał pełnoprawny drewniany uchwyt zamiast występu na kolbie. Znane są również modele z drewnianą kolbą.
Cele i wyniki
W 1944 roku hitlerowskie Niemcy stanęły przed problemem braku broni strzeleckiej i zaczęły szukać alternatyw dla modeli dostępnych w serii. Jednym z rozwiązań tego problemu było skopiowanie najprostszej konstrukcji zagranicznego modelu. Nie pozwoliło to jednak na spełnienie wszystkich wymagań klienta – Gerät Potsdam i Gerät Neumünster nie mogły być produkowane w dużych ilościach, a ich koszt okazał się niedopuszczalnie wysoki.
Powody tego są dość proste. Pistolet maszynowy STEN został stworzony przez przemysł brytyjski, biorąc pod uwagę dostępne zasoby i możliwości produkcyjne. Optymalizując technologie projektowania i wytwarzania, udało się zredukować do minimum koszty materiałów, robocizny i pieniędzy. Niemcy, kopiując STEN, zostały zmuszone do rozpoczęcia produkcji praktycznie od zera i nie mogły korzystać z rezerwy według własnych próbek.
Wszystko to prowadziło do oczywistych trudności, z którymi walka wymagała wiele wysiłku, czasu i pieniędzy. Co więcej, wszystkie te problemy pojawiły się w najtrudniejszym dla Niemiec okresie, kiedy ich klęska była już kwestią czasu – a wszelkie nieuzasadnione wydatki pogarszały sytuację. Należy przypomnieć, że w latach 1944-45. Opracowano również inne modele uproszczonej i tańszej broni, z których żaden nie pomógł uniknąć porażki.
Program kopiowania przechwyconego pistoletu maszynowego zakończył się prawdziwą porażką. Przy niedopuszczalnie wysokich kosztach w ciągu kilku miesięcy wyprodukowano nie więcej niż 10-15 tysięcy sztuk. broń, która nie mogła już wpływać na przebieg wojny. Tymczasem Wielka Brytania i inne kraje co miesiąc wypuszczały dziesiątki tysięcy pistoletów maszynowych STEN, zaopatrując armię w broń i unikając niepotrzebnych wydatków.
