Na trwających obecnie międzynarodowych targach broni DSEI-2017 firmy zaprezentowały wiele nowości. Wielu oczekiwano, wielu wyglądało, jeśli nie rewolucyjnie, to całkiem nieoczekiwanie.
Eksperci byli bardzo zainteresowani pierwszym pokazem brytyjskich deweloperów instalacji lasera bojowego konsorcjum Dragonfire, który w luźnym tłumaczeniu brzmi jak „ziejący ogniem smok”.
Jest to wspólne opracowanie wiodącego w Europie producenta systemów rakietowych MBDA (Matra BAE Dynamics Alenia) i Dstl (Laboratorium Nauki i Technologii Obronnych), które jest organem wykonawczym głównego departamentu wojskowego Wielkiej Brytanii. Brytyjski rząd zleca Dstl maksymalne wykorzystanie nowych technologii i postępu naukowego w tworzeniu broni dla sił zbrojnych Wielkiej Brytanii.
Po raz pierwszy konsorcjum Dragonfire zademonstrowało projekt wieży bojowej, która będzie wykorzystywana do generowania wiązki laserowej z emitera QinetiQ. Również w wieży brytyjskiego „smoka ziejącego ogniem” wdrożono rozwiązanie technologiczne do elektronicznej optycznej identyfikacji celów i ich śledzenia. Jednocześnie zauważa się, że cele mogą być zarówno na powierzchni, jak i w powietrzu. Najnowszy brytyjski system laserowy powinien działać skutecznie zarówno w jednym, jak i drugim. Jak się okazuje nie tylko dla nich…
Cechy technologiczne Dragonfire polegają również na wyświetlaniu obrazu „złapanego” celu na specjalnym ekranie, za pomocą którego można określić zarówno parametry samego celu, jak i opcje (celowość) jego śledzenia i niszczenia.
Twórcy systemu zauważają, że o ile wcześniejsze wersje bojowych instalacji laserowych wyróżniały się małą mocą i w efekcie krótkim zasięgiem rażenia celu, to opcja instalacji z Dragonfire pozwala skutecznie rozwiązać bardzo szeroki zakres zadań. Podczas prezentacji instalacji producenci bez nadmiernej skromności stwierdzili, że instalacja laserowa może służyć do „oślepiania” systemów naprowadzania rakiet przeciwnika, aż do ich całkowitego zniszczenia (pocisków) w powietrzu. Ten wariant użycia laserowej instalacji bojowej produkcji brytyjskiej jest oznaczony jako „wariant laserowej obrony przeciwlotniczej okrętów wojennych i okrętów pomocniczych”.
Należy zauważyć, że bojowy moduł laserowy może być używany przeciwko bezzałogowym statkom powietrznym wroga, a także przeciwko realizacji ataków artyleryjskich, w tym ataków z lądu.
Tak wygląda ujęcie prezentacyjne brytyjskiego smoka ziejącego ogniem na targach DSEI-2017:
A to jest bezpośrednio „wieża” bojowej instalacji laserowej:
Z prezentacji:
Nowa broń laserowa może uzupełniać lub zastępować istniejące systemy uzbrojenia z potencjalnymi znaczącymi korzyściami. Może być używany do ochrony naszych (brytyjskich) sił morskich i lądowych; na przykład statki z zagrożeń rakietowych lub personel wojskowy z moździerzy wroga.
Jak wynika z prezentacji, brytyjskie Ministerstwo Obrony planuje wykorzystać moduł walki laserowej nie tylko z morskiej „platformy” w postaci okrętu, ale także z platformy lądowej. Co dokładnie Brytyjczycy zamierzają przyjąć jako podwozie dla obiecującego lasera bojowego, nie zostało jeszcze ogłoszone. Jednak wcześniej wspomniana MBDA opublikowała obraz z opcją podwozia 8x8 dla „wczesnych” systemów laserowych naziemnych z imponującym (wielotonowym) systemem zasilania:
Najwyraźniej wersja mniejsza niż 8x8 do tego bojowego modułu laserowego w żaden sposób nie pasuje - po prostu nie może unieść ciężaru „akumulatora”…
Planuje się, że testy pomysłu konsorcjum Dragonfire powinny zakończyć się do 2019 roku. Jednocześnie rząd Dstl zobowiązuje się do przekazywania wszystkich niuansów testów bezpośrednio do działu analitycznego Ministerstwa Obrony Wielkiej Brytanii.
Z wypowiedzi brytyjskiego sekretarza obrony Michaela Fallona:
Nasz kraj od dawna cieszy się opinią światowego lidera najnowszych technologii. A nasz nowy rozwój zmieni samą zasadę obrony.
Dyskretny… Brytyjczyk.
Podczas prezentacji najnowszego laserowego modułu bojowego twórcy stwierdzili, że jego moc „wystarczy do osiągnięcia celów postawionych w obronie sił i środków”. Peter Cooper, reprezentujący Dstl, wcześniej zauważył, że firma „wdraża jeszcze niedojrzałą technologię” i pracuje nad stworzeniem „innowacyjnych laserów bojowych o dużej mocy, aby zrozumieć możliwości tej broni i jej zdolność do przeciwdziałania zagrożeniom, które Siły mogą stanąć w obliczu.
W takim przypadku nie są podawane żadne dane bezpośrednio dotyczące mocy urządzenia laserowego. Tajne informacje… Biorąc pod uwagę, że sama instalacja jest promowana najlepiej jak potrafią. Ponadto podana jest suma inwestycji początkowej w kompleks. Do tej pory jest to 30 milionów funtów, które, jak zaznaczono w Dragonfire, „zostały już wydane”. Sama suma, na co zwraca się szczególną uwagę, była przeznaczona nie tyle na bezpośredni rozwój, co na demonstrację instalacji laserowej. Prawidłowe pokazanie i pozostawienie tajemnicy bez rozwiązania to cała nauka od brytyjskich specjalistów…
W związku z tym nasuwa się pytanie: czy instalacja rzeczywiście ma wydajność pokazaną na zdjęciu prezentacyjnym, czy też Wielka Brytania zdecydowała się wydać wyłącznie reklamowy produkt, w który być może ktoś chciałby zainwestować? Wersja o chęci przyciągnięcia inwestorów przez brytyjskie firmy może mieć prawo do życia, opierając się przynajmniej na tym, że w prezentacji brytyjscy producenci stale używali określenia „nasi sojusznicy”, bez wymawiania konkretnych nazw krajów.
