Ta nazwa od razu przywodzi na myśl jego liczne bitwy i wojny. Napoleon Bonaparte to dowódca, którego Suworow stawia na równi z Cezarem i Hannibalem. Zaraz po kampanii 1796-97, kiedy nie było Ulm i Austerlitz, Jeny i Wagram. 15 sierpnia mija 250. rocznica urodzin Napoleona.
Żadna osoba, która interesuje się historią wojskową, a także historią w ogóle, nie może przekazać takiej daty. Wyspa Korsyka, która nawet w naszej epoce światowej komunikacji pozostaje czymś w rodzaju terra incognita, obdarzyła historię Nowego Czasu być może najbardziej niezwykłym bohaterem. Być może wielu zdołało prześcignąć go jako polityk i mąż stanu, niektórzy jako strateg, ale największy z generałów w historii Napoleona jest uznawany przez wszystkich bez zastrzeżeń.
Tak, pierwszą rzeczą, która przychodzi na myśl, gdy mówimy o Napoleonie, są liczne zwycięstwa i raczej rzadkie porażki. Klęskom i niepowodzeniom generała Bonaparte, pierwszego konsula i cesarza Napoleona I, poświęcony jest trwający cykl publikacji na portalu Military Review. Dla naszych czytelników Napoleon w roli wyjątkowego mistrza spraw wojskowych musi być nie mniej interesujący niż jako cesarz Francuzów i reformator Europy.
Ktoś powiedział o nim, że Napoleon był jeszcze większy w swoich porażkach niż w swoich błyskotliwych zwycięstwach. Nie warto się z tym spierać, choć nie można nie wziąć pod uwagę, że końcowym rezultatem tych wszystkich zwycięstw była bezwarunkowa porażka. Życie, bardziej jak starożytna legenda, zakończyło się samotnym zamknięciem na odległej wyspie na środku oceanu. „Mały uciekinier”, któremu niejednokrotnie udało się wyjechać na czas, gdzie czekało go całkowite załamanie, nigdy nie zdołał uciec ze Świętej Heleny.
Ale fakt, że umiał walczyć jak nikt inny, przynajmniej w swoim czasie, jest niepodważalnym faktem. Książę Wellington, gdy Napoleon, zabrawszy Charleroi ze swoją armią, dosłownie odciął Brytyjczyków od Prusaków, rzucił w rozmowie z Blucherem: „Ten człowiek oddaje cześć wojnie”.
Mały uciekinier
Wkrótce po tych słowach angielskiego arystokraty, który stał się ostatnim ze zwycięzców Napoleona, musiał opuścić pokonaną armię, próbując ocalić tron i Francję, która znów mogła zostać „poddana Burbonom”. W końcu wszystko skończyło się na angielskim statku i wyspie św. Heleny. Ostatnia ucieczka, z której, jak już wspomniano, nigdy nie nastąpiła.
Tymczasem ta chęć ucieczki była jedną z pewnych cech, można powiedzieć, żetonami Napoleona. Każdy wie, jak opuścił Egipt, zostawiając armię wyczerpującą się z chorób i głodu generałowi Kleberowi, jednemu ze swoich potencjalnych rywali. Wiadomo też, jak Napoleon opuścił Rosję zaraz po przekroczeniu Berezyny, na wieść o spisku generała Male. Z Hiszpanii, pozornie również pokonanej, Napoleon wyrwał się, aby zapobiec inwazji austriackiej na Bawarię.
Za ucieczkę, jednak bardziej taktyczną, można również uznać manewr Napoleona w kierunku Troyes w kampanii 1814 roku. Był gotów zostawić Paryż samemu sobie, przenosząc stolicę do Orleanu. Ale pod groźbą alianckiej ofensywy Napoleon, rzuciwszy swoją armię na Berthier, pilnie pojechał do Paryża z kwaterą główną i małą eskortą. Do Fontainebleau dotarł kartą pocztową z zaledwie pięcioma oficerami, dotarł do Esson, gdzie spotkał kuriera z wiadomością o kapitulacji stolicy.
Wreszcie niewiele osób wie, że jeszcze przed Tulonem, Vandemierre i kampanią włoską Napoleon kilkakrotnie uciekał na Korsykę i to nie tylko w sprawach rodzinnych i rekreacji, ale także w celach politycznych. Natychmiast stając po stronie rewolucji, Bonaparte pokłócił się ze wszystkimi lokalnymi patriotami. Ponadto oliwy do ognia dolał jego brat Lucien, któremu udało się nie tylko zostać członkiem Konwentu, ale także oskarżyć przywódcę Korsyki Paoli o działalność kontrrewolucyjną.
Ostatecznie wszystko skończyło się całkowitym „rozwodem” Napoleona z Paoli, ewakuacją rodziny Bonaparte na kontynent i losem bardziej gwałtownym niż jakakolwiek francuska powieść. Generalnie jako młody oficer Napoleon Buonaparte w żaden sposób nie przemęczał się służbą - w ciągu sześciu lat udało mu się spędzić trzydzieści dwa miesiące na różnego rodzaju wakacjach, co zresztą mówi więcej o moralności i poziomie dyscypliny w armii królewskiej Ludwika XVI. Napoleon odwiedzi Korsykę tylko raz – wracając z egipskiej wyprawy w 1799 r., będzie tu przeczekać sztorm przez tydzień.
Rosyjski ślad
Jak wielu innych zdobywców, musiał potknąć się o Rosję. Jednak potknął się, wydaje się, mimo wszystko, w Hiszpanii, ale w Rosji raczej utknął mu do gardła. Pod Berezyną wydostał się z naszych niekończących się, pokrytych śniegiem przestrzeni, jak z bagna. I niech żarliwi bonapartyści zaliczają do swoich zwycięstw przeprawę, jak nawiasem mówiąc Borodino, Maloyaroslavets i Krasny…
Rosjanie wciąż próbują rozgryźć coś w rodzaju „kodu Napoleona”, który jak diabeł zawiózł go do odległego północnego kraju. Kampania rosyjska to, czyjeś zdaniem, tylko seria ciągłych triumfów, z apoteozą w postaci zdobycia pierwszej stolicy - Moskwy. Ale jak zatem wytłumaczyć, dlaczego w wyniku serii zwycięstw wielki dowódca zdołał roztrwonić najpotężniejszą w historii 600-tysięczną Wielką Armię?
W Rosji na szczęście nikomu nie przyszło do głowy postawić pomnik Napoleona. Chociaż w porównaniu z Mannerheimem, a nawet Kołczakiem, mógł wygrać. Poległym francuskim żołnierzom i oficerom - proszę, ile chcesz. Mimo to, w porównaniu z innymi zdobywcami Rosji, Napoleon zdecydowanie wygrywa.
Czy to nie dlatego nam, w Rosji, ani w oficjalnej historii, ani w dziennikarstwie, nawet w żółtych barwach, nie udało się w jakiś sposób narzucić społeczeństwu paraleli między Napoleonem a Hitlerem? Inna skala, inne plany. Napoleona, choć propagandowo nazywano go nie tylko „uzurpatorem”, ale i „kanibalem”, a idee, które „Fuhrer” przywiózł na ziemię rosyjską, nie przyszłyby do głowy.
O wiele bardziej stosowne mogłyby być paralele ze Stalinem, który przecież też „położył kres” Wielkiej Rewolucji, ale jakoś to nie wyszło. Chociaż sądząc po tym, jak Francja stała się pod rządami Napoleona, a Rosja pod rządami Stalina, chęć rysowania paraleli staje się po prostu obsesyjna.
Wiadomo jednak, że akademikowi Tarle nie dano po prostu carte blanche, żeby śpiewając bohaterów 1812 roku nie ukształtować Napoleona na obraz „światowego złoczyńcy”. W rezultacie Napoleon słynnego historyka okazał się nieco ładniejszy od Kutuzowa, a jeszcze bardziej od cesarza Aleksandra I.
Przez długi czas nie było u nas zwyczaju bezpośrednie przeciwstawianie się Aleksandrowi Błogosławionemu cesarzowi Francuzów. Ale dziś jego wiodąca rola w zwycięstwie nad Napoleonem nie jest już wyciszana. Nie, główną rolę odegrała oczywiście armia rosyjska, ale w tych wielkich latach, bez rzadkiej wytrwałości władcy, ledwo dotarłaby do Paryża.
Jednocześnie w Rosji ukształtowało się coś w rodzaju „kultu Napoleona”, choć czasami jest to po prostu niesamowite. Oto bonapartyzm, który kiedyś dosłownie chorował na „czerwonych”, od jakiegoś pułkownika Murawjowa po Trockiego i Tuchaczewskiego oraz „białych”, od Korniłowa po Wrangla. Istnieje również nieodparte pragnienie stylu empirowego – imperialnego, który z łatwością przejął cała kultura stalinowska.
Między innymi jest też szacunek dla najbardziej godnego ze wszystkich zdobywców lub po prostu przeciwników, którzy próbowali nas podbić. I być może utajone zrozumienie, że z takim francuskim sojusznikiem Rosja już sto lat przed wojną światową i Ententą mogłaby „wpasować się w Europę” w zupełnie inny sposób.
Genialne gry
Niewielu wątpi, że Napoleon był geniuszem. Jak każdy inny geniusz - nie jak wszyscy inni. Jednocześnie na obrazie Napoleona koncentrują się prawie wszystkie pozytywne i negatywne cechy zwykłych ludzi. A fakt, że spędził najistotniejszą część swojego życia w bitwach i kampaniach, tylko pełniej ujawnił wszystkie te cechy.
Z jakiegoś powodu powszechnie przyjmuje się, że był parweniuszem - parweniuszem, chociaż prawdopodobnie korsykańska rodzina Buonaparte była nie mniej starożytna niż Burbonowie, a na pewno starsza niż rodzina bojarów Romanowów. Chociaż nie było to wcale denerwujące dla Aleksandra Pawłowicza Romanowa, który nigdy nie wybaczył Napoleonowi zbyt szczerej wskazówki o udziale w ojcobójstwie.
Inna sprawa, że los niejednokrotnie dawał Napoleonowi z rodu Bonaparte wyjątkowe możliwości, które znakomicie wykorzystywał. Dopóki skała nie odwróciła się od niego. On sam doskonale to rozumiał, mówiąc kiedyś: „Niezależnie od tego, jak wielka była moja moc materialna, moja moc duchowa była jeszcze większa. Sprowadzało się to do magii”.
Jednocześnie początkowo los nie zawsze był sprzyjający temu wybranemu. Wielokrotnie doświadczał niepowodzeń na długo przed pierwszymi klęskami militarnymi, w nauce, w pracy, w walce politycznej na rodzimej Korsyce, chociaż dość szybko ochłodził się do wyspiarskiego patriotyzmu.
Ale tylko jego militarne porażki, a także biografie zwycięzców Napoleona, które „Przegląd Wojskowy” stara się szczegółowo rozpatrzyć w swoich publikacjach, mogą być szczególnie płodnym materiałem dla badaczy i czytelników. Wśród tych, którzy są zainteresowani przynajmniej zbliżeniem się do rozwiązania osławionego „kodu Napoleona”.
