Próbując utrzymać się na powierzchni nielegalnego marionetkowego reżimu w Wietnamie Południowym, Stany Zjednoczone w 1961 roku zostały zmuszone do dramatycznego zwiększenia wielkości pomocy wojskowej dla reżimu Sajgonu. W tym czasie Stany Zjednoczone wciąż miały wiele statków i statków z czasów II wojny światowej. Ponieważ coraz więcej samolotów i helikopterów dla reżimu Wietnamu Południowego zostało objętych pomocą wojskową, Stany Zjednoczone racjonalnie zdecydowały się na wykorzystanie swoich starych lotniskowców eskortowych, lub, jak je nazywano, „jeepów”, jako statków transportowych. Teraz jednak nie musieli walczyć. W związku z tym okręty zostały przeniesione z Marynarki Wojennej do Dowództwa Transportu Pentagonu, zmieniając oznaczenie „bojowe” USS na USNS, pod którym statki amerykańskiej floty pomocniczej pływają po morzach.
Jednym z pierwszych takich statków były dwie eskorty klasy Bogue. Pierwszym był „Rdzeń”, a drugim tego samego typu „Karta”. Okręty te, niegdyś polujące na niemieckie okręty podwodne na Atlantyku, nie miały już wartości bojowej. Ale z drugiej strony ich duże płaskie pokłady pozwalały na umieszczenie na nich dużej liczby samolotów bojowych i śmigłowców, a hangar umożliwiał załadunek dużej ilości sprzętu wojskowego - od ciężarówek po transportery opancerzone. Mieli jednak także kontenery.
Wkrótce loty Jeep Carrier stały się rutyną. Konsekwentnie dostarczali sprzęt i wyposażenie walczącemu Wietnamowi. Wojna nabierała rozpędu i mieli dość pracy. Jak wiecie, znaczna masa Wietnamczyków Południowych poparła Viet Cong i Wietnam Północny. Biorąc pod uwagę fakt, że Wietnamem Południowym rządzili głupi i niekompetentni dyktatorzy wojskowi narzuceni przez Amerykanów, a właściwie brutalni królowie, którzy sumiennie zabijali konkurentów w walce o władzę i nie stronili od represji wobec ludności cywilnej, nie było to zaskakujące. Przez wiele lat ludzie w bezsilnej wściekłości obserwowali, jak do ich kraju sprowadzano obcą broń, która miała być użyta do zabijania ich rodaków.
Ale po pewnym czasie znaleźli się wśród nich tacy, których wściekłość nie była już tak bezsilna.
65. Grupa Operacji Specjalnych Viet Congu
Jak wiele ruchów narodowowyzwoleńczych, Vietcong przewidywał mieszankę partii i armii partyzanckiej. Jednocześnie obecność na północy państwa opiekuńczego o dużym zasobach mobilizacyjnych i słabo wyposażonej, ale odważnej armii odcisnęła piętno na działaniach Viet Congu przeciwko marionetkom USA, a następnie samym Amerykanom. Nie mając środków na prowadzenie otwartej wojny w miastach, Vietcong stworzył małe grupy bojowe, które miały sabotować, zabijać Amerykanów i kolaborantów oraz przeprowadzać zwiad. Były to w rzeczywistości grupy bojowe podziemia walczące z prozachodnim reżimem. Oczywiście tak było w wielu krajach świata zarówno przed, jak i później. Ale specyfika wietnamska była taka, że ci ludzie mieli gdzie odbyć bardzo specyficzne szkolenie. Tak więc, na przykład, na świecie było wiele ruchów partyzanckich, ale nie tak wiele, gdzie byli pływacy bojowi i górnicy, którzy wiedzieli, jak umieszczać miny magnetyczne pod wodą. Viet Cong, „związany” z Wietnamem Północnym, nie miał problemów ze szkoleniem takich specjalistów.
Czytelnik krajowy ma niewielkie pojęcie o tym, jak poważnie Wietnam Północny podszedł do prowadzenia operacji specjalnych. Tak więc Wietnamczycy ćwiczyli wrzucanie grup dywersyjnych na tyły amerykańskie za pomocą lotnictwa - kto jeszcze na świecie był w stanie to zrobić? Wietnam był jednym z pierwszych krajów na świecie, które posiadały własne siły do operacji specjalnych – siły specjalne Dak Kong. W każdej ofensywie wietnamskiej użycie sił specjalnych było bardzo szerokie.
Chociaż ściśle formalnie datą założenia „Dak Kongu” był 19 marca 1967, w rzeczywistości te siły specjalne wyrosły z oddziałów, które nagłymi najazdami bez ciężkiej broni wybiły francuskie twierdze podczas I wojny w Indochinach. To właśnie w latach 1948-1950 miało miejsce utworzenie tego, co miało stać się „Dak Kongiem” – oddziałów niezwykle dobrze wyszkolonych i zmotywowanych do walki z ludźmi o ogromnej odwadze osobistej. To właśnie w wojnie z Francuzami pojawili się zarówno „Dak Kong Bo” – wojskowe siły specjalne w zwykłym tego słowa znaczeniu, jak i „Dak Kong Nuok” – pływacy bojowi. A także - "Dak Kong bije dong" - specjalnie wyszkoleni dywersanci, działający w podziemiu, zdolni do prowadzenia wojny partyzanckiej przez lata bez zewnętrznego wsparcia i skupieni głównie na operacjach w środowisku miejskim.
W 1963 roku 27-letni działacz i patriota Lam Son Nao przeszedł szkolenie w ramach programu takiej jednostki w jednej z jednostek wojskowych „Dak Kong”.
Nao pochodził z Sajgonu. Wyjechał do pracy w wieku 17 lat, aby uciec od ubóstwa swojej rodziny. Wielu jego krewnych zostało zabitych przez Francuzów, co wzbudziło w młodym człowieku nienawiść do obcych najeźdźców. Od młodości popierał Viet Cong i ideę zjednoczenia Wietnamu pod rządami wietnamskimi, a gdy tylko miał taką możliwość, wstąpił do tej organizacji. Potem było wysyłanie dywersantów na kursy i najcięższy trening bojowy w „Dak Kongu”.
Wkrótce ponownie znalazł się w Sajgonie, gdzie nadal mieszkali jego rodzice, i trafił do jednego z oddziałów podległych dowództwu Sajgońskiej Organizacji Okręgowej Viet Congu - Saigon Gia Dinh. Tym oddziałem była 65. Grupa Operacji Specjalnych - w rzeczywistości kilku specjalnie przeszkolonych ochotników, takich jak Nao, podległych Saigon Gia Dinh. Jej dowódcą została Nao, jako osoba specjalnie przeszkolona. Oddział miał przeprowadzić rozpoznanie i sabotaż w porcie Sajgon, gdzie pracował ojciec Nao. Jego ojciec pomógł mu znaleźć pracę w porcie. Dzięki temu Nao mógł swobodnie poruszać się po porcie.
Zgodnie z instrukcjami dowództwa to właśnie rozpoznanie było głównym zadaniem grupy, której częścią był Nao, ale wkrótce plany uległy zmianie.
Jesienią 1963 dowództwo postanowiło wysadzić Coure. Były lotniskowiec miał się rozładować pod koniec 1963 roku, a Nao, któremu zlecono wykonanie tej misji bojowej, zaczął opracowywać plan operacji. Sam musiał zaprojektować i wyprodukować minę do detonacji. Ideą operacji było podważenie statku w porcie, co miało dać dobry efekt propagandowy, utrudnić wrogowi przynajmniej chwilowe zaopatrzenie i być może kogoś zabić. W przypadku bardzo ekstremalnego szczęścia ładunek może również ulec uszkodzeniu. Kopalnia była ciężka i ogromna, ważyła ponad 80 kilogramów, załadowana TNT. Dla małego Wietnamczyka taki ciężar był prawie nierozwiązywalnym problemem i Nao został zmuszony do zaangażowania w operację wyszkolonego przez siebie wojownika o imieniu Nguyen Van Kai. Ten ostatni miał mu pomóc przeciągnąć ładunki na statek, a potem Nao, który przeszedł specjalne szkolenie, mógł je sam zainstalować.
Ale jak dostać się na statek? Strażnicy zazwyczaj blokowali wszystkie podejścia do tych ważnych transportów dla władz Wietnamu Południowego. Robotnicy wietnamscy zostali dokładnie zbadani podczas załadunku. A generalnie teren portu był pełen żołnierzy i strażników – przemycenie ze sobą prawie dziewięćdziesięciu kilogramów materiałów wybuchowych było nierealne. Ponadto dowództwo okręgu nie chciało, aby żaden z wietnamskich robotników nie zginął w wybuchu. To dodatkowo skomplikowało operację, wymagając przeprowadzenia jej w nocy, kiedy w porcie nie było dodatkowych ludzi.
Nao szukał sposobu na dostarczenie bomb do wody. W wodzie wszystko byłoby łatwe, ale droga do wody była problemem.
I znowu ojciec pomógł - zwrócił uwagę syna na to, że przez teren portu przechodzi dwukilometrowy tunel kanalizacyjny. Nao zbadał tunel i odkrył, że naprawdę można dostać się do wody z ładunkiem.
Ale znowu nie bez problemów. W przeciwieństwie do kanalizacji bytowej, tunel ten służył do odprowadzania ścieków technicznych i był wypełniony odpadami chemicznie agresywnymi. Można było tam oddychać przez chwilę, ale jeśli brud dostał się z tunelu do oczu, chemiczne oparzenie było nieuniknione.
I na szczęście część drogi trzeba było pokonać, zanurzając się w tej agresywnej gnojowicy. Oczywiście, jeśli mocno zamkniesz oczy, a potem jakoś je przetrzesz, to były szanse, ale generalnie ryzyko zniknęło z skali już na etapie dostarczania bomb do celu.
Nie było jednak innego sposobu na ominięcie strażników.
Nao dokładnie rozważył też inny słaby punkt swojego planu – w zasadzie dostarczenie kopalni do portu. Teoretycznie można było ją wnieść na teren bez oględzin, ale nie można było przewidzieć, czy przeszukanie zostanie przeprowadzone, czy nie. Miał już szczęście, ale chciał zaryzykować.
Trzy razy przeszukiwał tunele, aby upewnić się, że wszystko działa, iw końcu udało mu się przekonać dowództwo, że obrany przez niego plan jest prawdziwy. Wkrótce jego pierwsza operacja bojowa została zatwierdzona.
Pierwsze podejście
29 grudnia 1963 wczesnym wieczorem Nao i Kai potajemnie wciągnęli bomby do tunelu i ruszyli w stronę rzeki. Udało im się niepostrzeżenie dostać się do wody. Nao ustawił zegary w bombach na godzinę 19:00, kiedy to na statku nie było robotników. Potajemnie i po cichu dostarczyli materiały wybuchowe na burtę statku, a Nao, wyszkolony do obsługi min, wzmocnił je na swoim kadłubie. Nie mniej potajemnie wrócili bojownicy. Napięcie wśród dywersantów rosło, spodziewali się wysadzenia statku, pierwszego bojowego sukcesu, a teraz czas i… nic się nie dzieje. Ogólnie.
To była porażka. Nao zrozumiał, że prędzej czy później dokonają inspekcji statku pod wodą – najprawdopodobniej przy wejściu do pierwszego amerykańskiego portu. Kopalnia nie tylko wpadnie w ręce Amerykanów i pozwoli im zdobyć trochę informacji wywiadowczych, ale i fakt działania 65. grupy w porcie stanie się oczywisty. To byłaby katastrofa.
Nao tego dnia najwyraźniej cieszył się, że kopalnia została zainstalowana wieczorem, ponieważ miał całą noc na naprawienie błędu. Wkrótce po tym, jak nie nastąpiła eksplozja, której pragnął, był w drodze powrotnej na statek. W całkowitej ciemności Nao znalazł na kadłubie całą minę. Teraz musiał zostać dezaktywowany i usunięty. Nao wspominał:
„Rozważałem dwie opcje. Najpierw bomba wybuchnie, gdy jej dotknę i umrę. To było do przyjęcia. Po drugie - złapią mnie ładunki wybuchowe. I właśnie tego się bałem”.
Dziwne, ale nic się nie stało. Minę odczepiono od statku i przeciągnięto w bezpieczne miejsce przez tunel. Co więcej, Nao i Kai byli w stanie wynieść ją z powrotem z portu.
Pewną wadą było to, że Kai wciąż łapał toksyczny brud w swoich oczach i nie było jasne, jak to wszystko się dla niego skończy.
Wkrótce „Coure” wyruszył po nowy ładunek broni, by zabić Wietnamczyków, a Nao został zmuszony do obejrzenia tego.
W stosunku do niego nie nałożono żadnych specjalnych sankcji dyscyplinarnych: okazało się, że kopalnie mają w zegarach baterie niespełniające norm. Problem został wkrótce rozwiązany, a Nao zaczął planować nowy atak.
Musieliśmy czekać długie cztery miesiące. W końcu jeden z agentów Viet Congu w porcie, Do Toan, poinformował Nao o dacie przybycia następnego transportu, Karda. Statek miał zacumować 1 maja 1964 roku.
Strajk w transporcie lotniczym „Karta”
Problemy ze wzrokiem Kaia nie zniknęły. Widział, ale nie było mowy o użyciu go w operacjach specjalnych. Na szczęście nie był jedynym, którego Nao szkolił. Zamiast tego pojechał inny zawodnik – Nguyen Phu Hung, znany między innymi pod skróconym pseudonimem Hai Hung.
Teraz Nao planował ostrożniej. Nie powinno być pomyłki, Amerykanie nie będą wiecznie beztroscy.
Jak obiecał Do Toan, statek przybył do Sajgonu 1 maja 1964 roku.
Tym razem Nao pomyślał lepiej.
Najpierw wybrano bezpieczniejszą trasę dostarczania bomb do tunelu. Nao i Hung mieli dostarczyć miny łodzią wzdłuż rzeki. Rzeka była kontrolowana przez policję rzeczną, ale po pierwsze ci ludzie, jak wszyscy, którzy pracowali dla reżimu Sajgonu, byli skorumpowani, a po drugie, w niektórych miejscach łódź mogła zostać wpędzona na bagna, gdzie łódź policyjna by nie wpłynęła. Mimo całego ryzyka było to bezpieczniejsze niż wejście do portu z ładunkami wybuchowymi, jak ostatnio. Wnoszenie min do zejścia do tunelu wiązało się z pewnym ryzykiem, ale Nao i Hung planowali naśladować fakt, że wykonują jakąś pracę w tunelu.
Po drugie, Nao przerobił miny - teraz są dwie z nich, jedna z amerykańskimi materiałami wybuchowymi C-4 i tym razem Nao wiedział na pewno, że działają.
Rankiem 2 maja 1964 Karta została załadowana. Dzień wcześniej rozładowywał zaopatrzenie wojskowe dla armii Wietnamu Południowego, a teraz zabierał na pokład stare helikoptery, by wysłać je do Stanów Zjednoczonych na naprawę.
Następnie rano Nao i Hung, ładując miny na łódź, powoli popłynęli nią wzdłuż rzeki Sajgon w kierunku portu.
W pobliżu półwyspu Tu-Tiem ścigała ich policyjna łódź. Na szczęście brzegi w tym miejscu były bagniste i Nao wepchnął łódź w trzciny, gdzie łódź nie mogła płynąć. Prawda i Wietkong znalazły się teraz w pułapce.
Policja, widząc dwóch łachmanów, zażądała wyjaśnienia, kim są i dokąd płyną, a także wypłynięcia łodzią na otwarte wody w celu przeszukania. To krytyczny moment całej operacji.
Ale tym razem sabotażyści mieli szczęście. Nao był w stanie natychmiast przekonać policję do swojej legendy, która była następna.
Oni, Nao i Hung są złodziejami portów. Według nich w porcie rozładowuje się amerykański statek. Chcą ukraść mu 20 radioodbiorników i ubrania, żeby je sprzedać.
Policja długo nie myślała. Zgodnie z obietnicą podzielenia się z nimi łupem w drodze powrotnej, Nao otrzymał pozwolenie na dalszą żeglugę, ale jeden z policjantów wskoczył do łodzi, mówiąc, że dopilnuje, aby złodzieje ich nie „wyrzucili” po kradzieży i podzielił się łupem. Nao miał dwie możliwości. Pierwszym z nich jest zabicie tego policjanta nieco później. Druga to próba przekupienia go, by odszedł. Nao powiedział, że ładunek będzie ciężki, a ze względu na dodatkowego pasażera na łodzi nie będą mogli wynieść wszystkiego, co planowali. Ale on, Nao, jest gotów dać „zaliczkę” w wysokości 1000 wietnamskich dongów, aby łódź mogła być przepłynięta dalej bez pasażera na pokładzie. Gdyby policja się nie zgodziła, musiałaby zabić jednego z nich, ale zgodzili się. Pieniądze zostały przekazane natychmiast, a policja ostrzegła, że spotkają się z nimi przy wyjściu z portu. To było szczęście i sabotażyści w pełni to wykorzystali.
Wtedy nikt im nie przeszkadzał i wszystko poszło zgodnie z planem. Bagna, obrzeża portu, śmierdzący kanał ściekowy, znowu agresywne chemicznie błoto, woda… Nao, który nie chciał zawieść, popłynął na statek na rekonesans, by sprawdzić, czy na ich drodze nie ma zasadzki, a Hung pozostał z minami w kanałach. Potem wrócił Nao i w następnej wodzie sabotażyści odeszli już ze swoim śmiercionośnym ładunkiem.
Tym razem Nao, który zdał sobie sprawę, że opuszczenie miejsca operacji zajmie znacznie więcej czasu, nastawił timer na 3 nad ranem. Dało im to rezerwę czasu na wypadek problemów z wycofaniem się.
I pojawiły się drobne problemy - policja, która czekała na "złodziei" z łupem, przechwyciła ich łódź, tak jak zamierzała. Ale nie było skradzionych radioodbiorników i toreb z rzeczami. Łódź była pusta. Nao tylko rozłożył ręce z poczuciem winy i powiedział, że nic się nie stało. Wylawszy trochę rzekomo pechowych złodziei, policja wypuściła ich, zadowolona z tysiąca dongów, które wcześniej otrzymali.
Czas okazał się trafny. Nao wrócił do domu dopiero o 2.45. A o godzinie 3.00, zgodnie z planem, w porcie Sajgon rozległ się głośny wybuch.
Następnego ranka Nao i Hung przyszli do pracy, jakby nic się nie stało.
Efekty
Wybuch wybił dziurę 3,7x0,91 metra w boku „Karty”, uszkodził trasy kablowe i rurociągi, a także doprowadził do zalania maszynowni. Pomimo bardzo szybkiego rozpoczęcia walki o przetrwanie przez załogę, ilość wody zabranej na pokład doprowadziła do tego, że rufa statku zatonęła na 15 metrów i leżała na dnie. Część ładunku została uszkodzona. Jeśli chodzi o straty, źródła amerykańskie przytaczają sprzeczne dane - od kilku rannych do pięciu zabitych amerykańskich cywilów.
Przywrócenie pływalności Kardy zajęło 17 dni, po czym para amerykańskich statków ratunkowych specjalnie przybyłych do Sajgonu zaczęła transportować ją do Subic Bay na Filipinach, gdzie miała wstać do naprawy. Karta mogła wrócić do lotów dopiero w grudniu 1964 roku, po około siedmiu miesiącach. Koszty jego podnoszenia i naprawy były dość poważne.
Dla dwóch młodych mężczyzn, z których tylko jeden przeszedł szkolenie wojskowe w prawdziwych oddziałach, był to sukces.
Amerykanie zrozumieli, że propagandowy efekt tej operacji będzie bardzo przydatny dla Viet Congu i dla nich szkodliwy, dlatego w każdy możliwy sposób ukrywali informacje o tym, co się wydarzyło. Gdy nie dało się tego ukryć, US Navy przyznała, że w porcie doszło do sabotażu, a jeden z amerykańskich okrętów został uszkodzony.
Warto powiedzieć, że Amerykanie później dokładnie zbadali ten sabotaż i wdrożyli środki bezpieczeństwa, które uniemożliwiły powtórzenie takiego sabotażu.
Z kolei Wietnamczycy maksymalnie promowali operację. W wietnamskich wiadomościach i doniesieniach mówiono, że sabotażyści Armii Wyzwolenia Południa zatopili nie mniej więcej amerykański lotniskowiec, pierwszy po Japończykach podczas II wojny światowej.
Prawda jak zwykle była pośrodku. Okręt opadł na dno, ale nie zatonął, jego uszkodzenia nie były śmiertelne, ale znaczące, i tak, technicznie nadal był lotniskowcem, akurat był używany dawno temu jako pojazd bez walki, jednak bardzo ważne w tym konkretnym momencie.
Lam Son Nao usłyszał w radiu, jak Ho Chi Minh i Nguyen Vo Giap świętowali tę operację i Nao był bardzo dumny z tego, co i jak tym razem zrobił. Przed incydentem w Tonkinie, który doprowadził do otwartej interwencji Stanów Zjednoczonych w powolny konflikt wewnątrzwietnamski i przekształcenia go w koszmarną wojnę dla całych Indochin z milionami zabitych, nalotami dywanowymi, lasami spalonymi przez defolianty i setkami miliony niewybuchów bomb, min i pocisków, które pozostawiły w Azji „siły dobra”. W momencie wybuchu Kardy wojna tak naprawdę nawet się nie zaczęła. Poza Białym Domem i Pentagonem nikt inny o tym nie wiedział…
Lam Son Nao kontynuował swoją służbę jako sabotażysta. W 1967 roku agent kontrwywiadu Wietnamu Południowego wyśledził go i został aresztowany. Spędził następne pięć lat swojego życia w więzieniu, w odosobnieniu, okresowo rozwadniany letargiem i głupimi, nie mniej bolesnymi torturami. Nie mogliśmy wydobyć z tego żadnych informacji.
W 1973 został uwolniony i powrócił do dawnego zawodu. Jego ostatnią operacją było zdobycie nienaruszonego mostu na rzece Sajgon 29 kwietnia 1975 roku, po którym wojska wietnamskie maszerowały bezpośrednio do Pałacu Niepodległości, siedziby prezydenta Wietnamu Południowego. Nao dowodził specjalną grupą, która zdobyła most i rozbroiła jego strażników. Jednak w tamtych czasach niewielu ludzi w jego rodzinnym Sajgonie naprawdę chciało się oprzeć.
Sama eksplozja samolotu Kard nie miała znaczenia strategicznego ani operacyjnego. Ogólnie rzecz biorąc, było to ukłucie dla amerykańskiej maszyny wojskowej. Ale z dziesiątek tysięcy takich zastrzyków ostatecznie powstało zwycięstwo Wietnamu w jego długiej i brutalnej wojnie o ostateczną niepodległość.
