Prezydent Turcji Erdogan nazwał ludobójstwo Ormian podczas I wojny światowej „rozsądnym”. Jego zdaniem ormiańscy bandyci i ich zwolennicy zabijali muzułmanów we wschodniej Anatolii, więc przesiedlenie „było najmądrzejszym działaniem, jakie można było podjąć”. Według różnych źródeł podczas tej „deportacji” zginęło od 800 tys. do 1,5 mln osób.
Wcześniej turecki przywódca Recep Tayyip Erdogan wielokrotnie oskarżał kraje, które uznają ludobójstwo Ormian w Turcji o masakry i tortury. W szczególności Francja, która oficjalnie uznała ludobójstwo Ormian w 2001 roku, została oskarżona przez Erdogana o ludobójstwo w Rwandzie w latach 90. XX wieku.
Podczas rządów Erdogana Turcja odwróciła się od polityki państwa świeckiego do „umiarkowanego” państwa islamskiego. Podstawą ideologii jest panturkizm i neoosmanizm. Turcja próbuje ożywić jakieś pozory Imperium Osmańskiego. Realizuje politykę wielkiej potęgi. Wtrąca się w sprawy Syrii i Iraku, faktycznie prowadzi wojnę na terytorium suwerennych państw (i bez zaproszenia). Konflikty z Izraelem, działając z pozycji przywódcy świata muzułmańskiego. Wzmacnia swoją pozycję na Bałkanach, Kaukazie iw Azji Środkowej. Doszło do tego, że „czerwony kalifat” Erdogana jest w konflikcie ze Stanami Zjednoczonymi, z NATO, chociaż Turcja jest członkiem Sojuszu Północnoatlantyckiego. Najważniejsze jest to, że „kalifat” Erdogana rości sobie prawo do przywództwa w większości świata muzułmańskiego i zaczyna przemawiać w imieniu wszystkich muzułmanów. Stąd konflikt interesów z Izraelem i Stanami Zjednoczonymi.
Stąd bolesna reakcja Ankary na kwestie ormiańsko-kurdyjskie. Wszak historycznie Turcy mają mniej powodów, by zajmować obecne ziemie Azji Mniejszej (Anatolii), niż np. Ormianie, Grecy, Kurdowie i Słowianie. Ludy te zamieszkiwały terytorium Anatolii w czasach Cesarstwa Bizantyjskiego (Imperium Wschodniorzymskie) i wcześniej. Znaczna część Anatolii (Zachodnia Armenia) była dawniej częścią starożytnego państwa ormiańskiego. Turcy Seldżuccy i Turcy Osmańscy zdobyli Anatolię, zniszczyli Bizancjum, stworzyli Imperium Osmańskie. Jednak większość ludności Imperium Tureckiego przez długi czas stanowili Grecy, Ormianie, Kurdowie, Słowianie, przedstawiciele ludów kaukaskich itp. Tylko kilka wieków asymilacji, turkizacji, islamizacji i regularnych ludobójstw, masakr doprowadziło do dominacji ludności tureckojęzycznej.
Jednak na początku XX wieku istniały jeszcze dwie duże społeczności - Kurdów i Ormian, które nie zostały zasymilowane. Wywołało to skrajną irytację tureckich przywódców. Stambuł stracił już prawie wszystkie posiadłości na Półwyspie Bałkańskim za sprawą potężnej fali ruchu narodowowyzwoleńczego, wspieranego przez Rosję i częściowo przez mocarstwa europejskie. Teraz Turcy obawiali się, że w ten sam sposób zostanie zniszczony rdzeń imperium w Azji Mniejszej.
Obecna polityka Erdogana w dużej mierze powtarza działania młodego rządu tureckiego, który doszedł do władzy podczas rewolucji 1908 roku. Przed dojściem do władzy Młodzi Turcy wzywali do „jedności” i „braterstwa” wszystkich narodów imperium, dlatego otrzymywali wsparcie różnych ruchów narodowych. Gdy tylko Młodzi Turcy doszli do władzy, zaczęli brutalnie naciskać na ruch narodowowyzwoleńczy. W ideologii Młodych Turków pierwsze miejsce zajmuje panturkizm i panislamizm. Panturkizm to doktryna zjednoczenia wszystkich ludów tureckojęzycznych pod rządami Turków osmańskich. Doktryna ta została wykorzystana do uzasadnienia ekspansji zewnętrznej i podżegania do nacjonalizmu. Doktryna panislamizmu została wykorzystana do wzmocnienia wpływów Turcji w krajach o populacji muzułmańskiej oraz jako broń ideologiczna w walce z arabskimi ruchami narodowowyzwoleńczymi.
Młodzi Turcy zaczęli rozbijać ruch narodowy. Tak więc wobec Kurdów uciekli się oni do działań karnych. Wojska rządowe w latach 1910-1914 niejednokrotnie stłumiono powstania kurdyjskie w regionach Dersim, Bitlis, irackim Kurdystanie. Jednocześnie władze tureckie tradycyjnie próbowały wykorzystać plemiona kurdyjskie w walce z ruchami narodowowyzwoleńczymi innych narodowości, w szczególności z Ormianami, Arabami i Lazami (naród spokrewniony z Gruzinami). W tej sprawie rząd turecki oparł się na plemiennej szlachcie kurdyjskiej, bardzo chętnej do grabieży cudzej własności. Również Stambuł musiał być w latach 1909-1912. stłumić powstanie narodowe w Albanii. W 1912 Albania ogłosiła niepodległość.
W kwestii ormiańskiej Młodzi Turcy nie dopuścili do przeprowadzenia długo oczekiwanych reform, które dotyczyły uregulowania problemów administracyjnych, gospodarczych i kulturowych na terenach zamieszkanych przez ludność ormiańską. Kontynuując politykę poprzedniego rządu sułtańskiego Abdula Hamida II (rządzącego w latach 1876-1909), w ramach którego prowadzono politykę ludobójstwa chrześcijańskiej ludności Turcji (zginęło do 300 tys. osób), Młodzi Turcy dopuścili Kurdów i Ormianie przeciwko sobie. W ten sposób rząd młodoturecki przeprowadził swego rodzaju przygotowania do przyszłej eksterminacji Ormian w czasie wojny światowej.
W 1913 r. w Turcji miał miejsce nowy zamach stanu. W kraju powstała młoda turecka dyktatura. Całą władzę przejęli przywódcy partii Jedność i Postęp: Enver, Talaat i Jemal. Liderem triumwiratu był Enver Pasza – „turecki Napoleon”, człowiek niezmiernie ambitny, ale bez talentu prawdziwego Napoleona. Turcja w 1914 stanęła po stronie Niemiec, licząc na zemstę na Bałkanach i kosztem Rosji na Kaukazie i Turkiestanie. Młodzi Turcy obiecali zbudować „Wielki Turan” – od Bałkanów i prawie do Morza Żółtego. Problem polegał jednak na tym, że ludy chrześcijańskie żyły w samej Turcji. Wtedy ideolodzy partii znaleźli proste wyjście - eksterminację chrześcijan. Nieco później Hitler będzie prowadził tę samą politykę, niszcząc „gorsze narody”, „podludzi”: Rosjan, Słowian, Żydów, Cyganów itp. A przed młodymi Turkami i hitlerowcami prowadzono politykę ludobójstwa na wielu narodach przez Brytyjczyków w Ameryce, Afryce, Australii…
Wojna światowa była odpowiednim momentem na taką akcję. W styczniu 1915 r. odbyło się tajne spotkanie, na którym turecka elita wojskowo-polityczna omawiała konkretne plany ludobójstwa chrześcijańskiej ludności imperium. Na razie wyjątek zrobiono tylko dla Greków, aby neutralna Grecja nie stanęła po stronie Ententy. W stosunku do innych narodów chrześcijańskich jednogłośnie opowiedzieli się „za całkowitym zniszczeniem”. Większość chrześcijan w Turcji była Ormianami, więc dokumenty zwykle mówią tylko o nich. Aysors (Asyryjczycy), syryjscy chrześcijanie i inni zostali dodani do Ormian, jakby automatycznie.
Wydawało się, że akcja wróżyła solidne korzyści. Po pierwsze, likwidacja największej wspólnoty chrześcijańskiej, której ruch narodowowyzwoleńczy mógłby zagrozić jedności Imperium Osmańskiego i przyszłości „Wielkiego Turanu”. Po drugie, w czasie wojny znaleziono „wroga wewnętrznego”, „zdrajców”, których nienawiść zjednoczyłaby ludzi wokół partii Młodych Turków, której „zdradę” można było obwiniać o wszystkie niepowodzenia i porażki. Po trzecie, społeczność ormiańska była pracowita, wielu Ormian żyło dobrze, kontrolowali znaczną część gospodarki kraju, przemysł, finanse, większość handlu zagranicznego i wewnętrznego Turcji. Wiele ich wiosek prosperowało. Ormianie byli rywalami grup kupieckich ze Stambułu i Salonik, które finansowały „Ittihad” („Jedność i postęp”). Konfiskaty i rabunki mogły uzupełnić skarbiec, kieszenie przedstawicieli władz centralnych i lokalnych (w rzeczywistości zniszczenie ormiańskiej społeczności handlowej, przemysłowej i rolniczej spowodowało jeszcze większą destabilizację i zniszczenie tureckiej gospodarki).
Tak więc w 1915 r. rząd Enver zorganizował straszliwą masakrę Ormian. Rozmyślnie niszcząc społeczność ormiańską, młody rząd turecki ogłosił, że Ormianie są deportowani ze swoich obszarów zamieszkania z „powodów wojskowych”. Erdogan obecnie trzyma się tej samej wersji. Mówią, że „gangi Ormian zabiły muzułmanów”, a zatem deportacja z regionów frontowych, gdzie Ormianie stanęli po stronie nacierających Rosjan, była uzasadniona.
W rzeczywistości Enver, Talaat i Jemal wymyślili i przeprowadzili akcję masowego ludobójstwa Ormian. Masakra została przeprowadzona z okrucieństwem i skalą niespotykaną nawet dla rządu sułtana Abdul-Hamida. Talaat Bey, który pełnił funkcję ministra spraw wewnętrznych imperium, nawet w oficjalnych telegramach nie wahał się powiedzieć, że chodziło o całkowite zniszczenie Ormian w Turcji. W poprzednich wojnach XVIII-XIX wieku. Turcy okresowo masakrowali Ormian w całych wsiach, miastach i miejscowościach. Swój opór próbowali stłumić terrorem, a nawet potencjałem. Sułtan Abdul-Hamid próbował również zastraszyć Ormian, rzucając na nich regularne oddziały i nieregularne siły oraz bandy bandytów. Teraz zaplanowano coś innego - totalne ludobójstwo kilku narodów. A organizatorami ludobójstwa byli ludzie dość „cywilizowani” z dobrym europejskim wykształceniem. Zrozumieli, że eksterminacja ponad dwóch milionów ludzi jest fizycznie prawie niemożliwa. Dlatego zapewniliśmy kompleksowe środki. Część osób została wymordowana na wszystkie możliwe sposoby fizycznie, na miejscu. Innych postanowiono wywieźć do miejsc, w których sami zginą. W szczególności na obszarze bagien malarii w pobliżu Konyi w południowo-zachodniej Azji Mniejszej i Deir ez-Zor w Syrii, gdzie zgniłe bagna w pobliżu Eufratu sąsiadowały z pustynią. Jednocześnie trasy zostały wyliczone w taki sposób, aby prowadzić ludzi górskimi i pustynnymi drogami, gdzie będzie superśmiertelność.
W operację zaangażowano wojsko, policję, lokalne nieregularne formacje, plemiona kurdyjskie, uzbrojone w „milicję islamską”, która przyciągała bandytów, różny motłoch, biedę miejską i wiejską, gotową czerpać zyski z cudzych pieniędzy. Aby zapobiec zorganizowanemu oporowi Ormian (a zakrojone na szeroką skalę powstanie Ormian w Turcji w warunkach wojennych mogłoby doprowadzić do upadku imperium), na rozkaz Envera zaczęto rozbrajać chrześcijańskich żołnierzy, przerzucając je na tylne jednostki, i bataliony robotnicze. Chrześcijanie cywilni w marcu 1915 roku na rozkaz Talaata zabrali im paszporty, zabroniono im opuszczania wsi i miast, w których mieszkali. Aby ściąć ludowi głowy, pozbawić go przywódców, w całej Turcji aresztowano działaczy partii ormiańskich, parlamentarzystów, przedstawicieli inteligencji: nauczycieli, lekarzy, sprawiedliwych obywateli. Wybitni obywatele zostali ogłoszeni zakładnikami i żądali od mieszkańców całkowitego posłuszeństwa w zamian za zachowanie ich życia. Ponadto postanowiono usunąć z wiosek ormiańskich ogólnie zdolnych mężczyzn. Przeprowadzono dodatkową mobilizację. Jednocześnie prowadzili kampanię konfiskaty broni. Wszędzie przeprowadzono rewizje. Miejscowa milicja i żandarmi zabrali wszystko, łącznie z naczyniami kuchennymi. Towarzyszyła temu przemoc i rabunek.
Masakra rozpoczęła się wiosną 1915 roku (wcześniej zdarzały się spontaniczne wybuchy). Trwało to do upadku Imperium Osmańskiego, a potem do 1923 roku. Ludzi po prostu niszczono fizycznie: topiono w rzekach i jeziorach, palono w domach, strzelano i dźgano bagnetami, wrzucano do otchłani i wąwozów, umierano z głodu i zabijano po najcięższych torturach i przemocy. Dzieci i dziewczęta zostały zgwałcone, sprzedane w niewolę. Setki tysięcy ludzi, pod nadzorem wojska, żandarmów, policji i kurdyjskich karycieli, zostało wygnanych ze swoich domów w zachodniej Armenii i wysłanych na pustynne ziemie Syrii i Mezopotamii. Rozgrabiono mienie i dobra deportowanych. Kolumny imigrantów, którym nie zaopatrywano w żywność, wodę, lekarstwa, których po drodze ponownie rabowano, zabijano i gwałcono, topniały wiosną jak śnieg, gdy poruszali się górzystymi i opustoszałymi drogami. Tysiące ludzi zmarło z głodu, pragnienia, chorób, zimna i upału. Ci, którzy dotarli do wyznaczonych miejsc, które nie były przygotowane, znajdowali się na opuszczonych, nie nadających się do zamieszkania terenach i ponownie umierali bez wody, jedzenia i lekarstw. W krótkim czasie iw najbardziej brutalny sposób zginęło do 1,5 miliona ludzi. Około 300 tys. więcej osób mogło uciec na rosyjski Kaukaz, arabski wschód i inne miejsca (później powstawały duże społeczności ormiańskie Europy Zachodniej i Ameryki). Jednocześnie na Kaukazie wkrótce ponownie padli pod ciosem tureckich oprawców, gdy upadło imperium rosyjskie, a Turcy próbowali zająć rosyjskie regiony Kaukazu.
Później, kiedy Grecja stanęła po stronie Ententy w 1917 roku, rząd turecki rozszerzył prawo o „deportacji” także na Greków. To prawda, że Grecy nie zostali bez wyjątku zmasakrowani, ale wypędzeniu ludności greckiej towarzyszyły również morderstwa, rabunki i przemoc. Liczba greckich uchodźców sięgnęła 600 tysięcy osób.
