Jak pamiętacie z artykułu Kryzys Imperium Osmańskiego i ewolucja pozycji gojów, pierwsi Ormianie w państwie osmańskim pojawili się po zdobyciu Konstantynopola w 1453 roku.
Mieszkali tu przez długi czas, a pierwszy ormiański kościół w tym mieście powstał w połowie XIV wieku. Aby zmniejszyć odsetek ludności greckiej w nowej stolicy, sułtani zaczęli przesiedlać tam ludzi innych narodowości i innych wyznań. Do tej kategorii należeli również Ormianie, którzy choć byli chrześcijanami, nie byli posłuszni greckiemu patriarsze.
W latach 1475-1479. W Konstantynopolu pojawili się Ormianie krymscy, w 1577 r. Ormianie z Nachiczewanu i Tabriz. Sama Armenia została podbita przez Turków pod panowaniem sułtana Selima II - w XVI wieku. Ale oprócz samego Konstantynopola i Armenii ludzie tej narodowości mieszkali także w Cylicji, w wilajtach Van, Bitlis i Harput.
Przez wieki Ormianie byli uważani za „niezawodny naród” (Millet-i Sadika) i posiadali status dhimmi („chronionych”). Płacili jizye (podatek pogłówny) i kharaj (podatek gruntowy), a także opłaty wojskowe (ponieważ poganie nie służyli w armii osmańskiej i dlatego nie przelewali krwi za imperium).
Ale ich sytuacja w Turcji nie była szczególnie trudna. Co więcej, Ormianie tradycyjnie byli częścią elity kulturalnej i ekonomicznej państwa osmańskiego, co wywołało zazdrość i niezadowolenie wielu etnicznych Turków. Podczas gdy imperium kwitło, odnosiło zwycięstwa na lądzie i na morzu, rozszerzając się we wszystkich kierunkach, to niezadowolenie zostało opanowane.
Jednak wraz z nadejściem kryzysu państwa osmańskiego niepowodzenia coraz częściej tłumaczyły intrygi pogan. Muhajirowie, muzułmanie, którzy przenieśli się z utraconych terytoriów Zakaukazia i Półwyspu Bałkańskiego, byli szczególnie nietolerancyjni wobec chrześcijan Imperium Osmańskiego. A dawniej tolerancyjni sułtani i wezyrowie, w nadziei „wypuszczenia pary z przegrzanego kotła”, teraz popierali takie nastroje w społeczeństwie.
Początek pogromów ormiańskich
Pierwsze pogromy Ormian na dużą skalę rozpoczęły się pod koniec XIX wieku (w latach 1894–1896 i 1899) za panowania sułtana Abdula Hamida II. Jednak ambasador Francji Pierre Paul Cambon, opisując „Masakrę Hamida”, donosi, że w tym czasie w Turcji zabijano chrześcijan „bez różnicy” – czyli nie tylko Ormian.
Gilbert Keith Chesterton powiedział wtedy:
„Nie wiem, czym są orientalne słodycze, ale podejrzewam, że to masakra chrześcijan”.
Ten sułtan był zresztą synem czerkieskiej kobiety, aw jego haremie (według jego córki - Aishe-Sultan) nie było ani jednej chrześcijanki, co ostro odróżnia go od szeregu innych władców osmańskich, których ukochane żony i konkubiny często były ormiańskie i greckie …
Ofiarami tych pogromów, według szacunków różnych badaczy, było od 80 tys. do 300 tys. osób. Inne wybuchy przemocy odnotowano w Adanie w latach 1902 i 1909, gdzie oprócz Ormian ucierpieli także Asyryjczycy i Grecy. Muhajirowie przenieśli się na „wyzwolone” ziemie.
Po zamachu na Abdula-Hamida II w meczecie Yildiz w Konstantynopolu w dniu 21 lipca 1905 r., zorganizowanym przez członków partii Dasznaktsutyun (założonej w Tyflisie w 1890 r.), stosunek tego sułtana do Ormian, jak rozumiesz, nie uległ poprawie. Abdul-Hamid przeżył wtedy tylko dlatego, że przestał rozmawiać z Sheikh-ul-Islam: mechanizm działał wcześniej, eksplozja była tak potężna, że sam wykonawca zginął (niektóry Zarekh, bojownik, który brał udział w napadzie na bank osmański w 1896) i wielu przypadkowych ludzi.
Jak wiadomo, wszystko skończyło się masową masakrą Ormian w 1915 roku, która miała miejsce już za panowania Mehmeda V, młodszego brata Abdul-Hamida II.
Słynne prawo Fatih zostało już zniesione (w 1876 r.), ale tradycje pozostały. A przed wstąpieniem na tron Mehmed żył w ciągłym strachu o swoje życie: był pod stałą obserwacją i nie miał prawa rozmawiać przez telefon.
Autor tego rysunku schlebiał nowemu sułtanowi: wiadomo, że był tak gruby, że z trudem można było go przepasać mieczem Osmana.
Mehmed V nie był już suwerennym sułtanem: musiał skoordynować wszystkie swoje działania z przywódcami partii Ittikhat („Jedność i Postęp”), a od 1909 r. władza w kraju zakończyła się „Triumwiratem Młodych Turków”, który obejmował Enver Pasza, Talaat Pasza i Jemal Pasza.
Tymczasem Ormianie Imperium Osmańskiego wciąż próbowali nawiązać współpracę z władzami, licząc na to, że pogorszenie ich sytuacji będzie chwilowe i wkrótce sułtan i jego świta powróci do dialogu z nimi.
W czasie wojen bałkańskich do armii tureckiej zgłosiło się na ochotnika ponad 8 tys. Ormian. Ale jednocześnie przywódcy „Dashnaktsutyun” po wybuchu I wojny światowej oświadczyli, że Ormianie każdej z walczących stron powinni być lojalni wobec swojego rządu. Wywołało to niezadowolenie władz tureckich, które wezwały do powstania nie tylko muzułmanów, ale także Ormian Imperium Rosyjskiego, obiecując utworzenie po zwycięstwie autonomicznego regionu ormiańskiego.
masakra ormiańska z 1915 r
W listopadzie 1914 roku władze Imperium Osmańskiego ogłosiły dżihad przeciwko chrześcijanom będącym w stanie wojny z Turcją. To jeszcze bardziej zaogniło sytuację w tym kraju i spowodowało zabójstwa pogan, które nie zostały jeszcze usankcjonowane przez władze. Tak więc od listopada 1914 do kwietnia 1915. zginęło ok. 27 tys. Ormian i wielu Asyryjczyków (dokładna liczba ofiar z ich strony nie została jeszcze obliczona).
Podczas operacji Sarikamysh (styczeń 1915) minister obrony Imperium Osmańskiego Ismail Enver (Enver Pasza) został uratowany przez ormiańskiego oficera podczas jednej z bitew: Enver wysłał nawet list do ormiańskiego arcybiskupa Konyi, w którym wyraził wdzięczność Ormianom za ich lojalność.
Ale po klęsce armii tureckiej obwiniał o porażkę zdrajców, Ormian, których namawiał do wysiedlenia z regionów przylegających do Imperium Rosyjskiego. Wszyscy żołnierze narodowości ormiańskiej zostali rozbrojeni (wielu z nich później zginęło), Ormianom zabroniono posiadania broni (prawo to otrzymali dopiero w 1908 r.).
Pierwsze represje rozpoczęły się w Cylicji – w mieście Zeitun, gdzie sprowadzono 3 tys. żołnierzy tureckich. Część Ormian uciekła do podmiejskiego klasztoru, obleganego przez Turków, który stracił 300 osób. Wydaje się to zaskakujące, ale sami Ormianie przekonali „rebeliantów” do zaprzestania oporu i poddania się – tak wielkie było ich pragnienie utrzymania pokoju z władzami osmańskimi. Wszyscy poddani Ormianie zostali zabici, a potem przyszła kolej na „kompromisów”: zostali eksmitowani ze swoich domów i wysłani na pustynny obszar Der Zor na terenie prowincji Konya.
19 kwietnia 1915 r. rozpoczęło się mordowanie Ormian w prowincji Van (zginęło do 50 tys. osób). Po ufortyfikowaniu się w swojej części miasta Ormianie stawiali opór do 16 maja, kiedy zbliżały się wojska rosyjskie. Jednak po 6 tygodniach Rosjanie zostali zmuszeni do odwrotu, a wielu miejscowych Ormian wyjechało z nimi na terytorium Rosji.
24 kwietnia 1915 r. w Konstantynopolu aresztowano i zabito 235 wybitnych przedstawicieli diaspory ormiańskiej, wkrótce liczba deportowanych przekroczyła 5 tys. W tym samym czasie w Adanie i Aleksandretcie rozpoczęły się aresztowania Ormian.
9 maja przyszła kolej na Ormian ze wschodniej Anatolii.
I wreszcie, 30 maja 1915 r. Majlis Imperium Osmańskiego zatwierdził „Ustawę o deportacji”, na podstawie której rozpoczęły się rzezie Ormian we wszystkich regionach.
W lipcu 1915 r. część Ormian mieszkających w pobliżu Antiochii udała się w góry, gdzie przetrwali 7 tygodni. Część z nich trafiła później do francuskiej Legii Cudzoziemskiej.
Ormianie z Konstantynopola i Edirne cierpieli mniej niż inni, ponieważ w tych miastach znajdowały się ambasady i konsulaty krajów europejskich. Nakaz deportacji Ormian zignorował także gubernator Smyrny Rahmi-bej, który stwierdził, że ich wysiedlenie zniszczy handel zagraniczny tego miasta.
W innych miejscach dla „lepszej organizacji” represji i deportacji utworzono oddziały specjalne – „Chettes”, podległe ministrowi spraw wewnętrznych Talaata Paszy (w przyszłości – Wielkiego Wezyra), w skład których weszli zwolnieni z więzienia przestępcy: „pomogli” wojsku, „Organizacje specjalne „Behaeddin Shakir, policja i „aktywiści”. Talaat był szczery, przemawiając w kręgu swoich podwładnych:
„Celem deportacji Ormian jest nicość”.
Sąsiedzi muzułmańscy pod groźbą śmierci nie mogli schronić Ormian i im w jakikolwiek sposób pomagać.
Najczęściej traktowano Ormian w następujący sposób: dorosłych mężczyzn zdolnych do stawiania oporu natychmiast oddzielano od swoich rodzin i wywożono z osiedli, gdzie rozstrzeliwano lub rozcinano. Młode ormiańskie dziewczęta były czasami przekazywane jednemu z muzułmanów, ale częściej były po prostu gwałcone.
Resztę wywieziono na tereny pustynne. Czasami tylko jedna piąta docierała na miejsce deportacji, wielu ocalałych umierało z głodu i chorób. Aby ich droga nie była „zbyt łatwa”, Mehmet Reshid, gubernator Diyarbekir, nakazał przybić podkowy do stóp deportowanych. Później ten przykład został naśladowany w innych miastach.
Czasami jednak woleli nie zabierać tych bezbronnych Ormian, tylko zabijać ich na miejscu – cięto ich i dźgano bagnetami, czasami palono ich w zamkniętych domach i stajniach lub topiono na barkach. W sumie zniszczono wówczas około 150 tysięcy Ormian (tylko w mieście Khynys - 19 tysięcy osób, w mieście Bitlis - 15 tysięcy). Jest to jednak minimalna liczba: czasami liczba ofiar wzrasta do 800 tysięcy, a niektórzy autorzy (na przykład Shaan Natalie, o czym będzie mowa w następnym artykule) - do półtora miliona.
Wiadomo też o eksperymentach na Ormianach osmańskiego profesora Hamdi Suata, który próbował znaleźć lekarstwo na tyfus. Po wojnie został umieszczony w szpitalu psychiatrycznym, a następnie ogłoszony twórcą tureckiej bakteriologii, w Stambule działa Muzeum Suat House.
Już 24 maja 1915 r. Wielka Brytania, Francja i Rosja we wspólnej deklaracji potępiły Turcję, uznając masakry Ormian za zbrodnię przeciwko ludzkości.
Masowe represje wobec Ormian trwały jednak do jesieni 1916 r.: z samego Erzurum wygnano do 65 tys. Ormian (wielu zginęło). Odnotowano pojedyncze epizody masakr aż do kapitulacji Turcji w 1918 roku. A we wrześniu 1917 r. zniszczono dzielnice ormiańska i grecka w mieście Smyrna (Izmir).
Zostało to omówione w artykule Narodziny Republiki Tureckiej.
Należy powiedzieć, że równolegle z Ormianami na terytorium Imperium Osmańskiego ginęli w tym czasie również Asyryjczycy i Grecy pontyjscy. W Grecji wydarzenia tamtych lat nazywane są „Wielką Katastrofą”. Od 1900 do 1922 populacja chrześcijańska tej samej Anatolii zmniejszyła się z 25 do 5%. A we współczesnej Turcji udział chrześcijan w populacji wynosi mniej niż 1%.
Obecnie w 22 krajach świata znajdują się pomniki poświęcone ofiarom masakry Ormian z 1915 roku. Oprócz Armenii można je spotkać we Francji, USA (3), Kanadzie, Bułgarii, Rosji (2 - Rostów, Iżewsk), Australii, Szwecji, Danii, Belgii, Austrii, Węgrzech, Brazylii, Argentynie, Urugwaju, Gruzji, Indie, Liban, Iran, Egipt, Syria i Cypr.
