Tak więc 1. eskadra Pacyfiku wycofywała się. Retvizan, którego dowódca uważał, że odpowiedzialność dowódcy spoczywa na jego barkach, próbował poprowadzić eskadrę do Port Arthur. Obecny dowódca, kontradmirał Prince P. P. Ukhtomsky, starał się zebrać pancerniki w jedną całość, w tym celu położył się w ślad za „Retvizanu”, aby stworzyć przynajmniej pozory formacji. Za nim uplasowali się Pobieda i Połtawa, ale Sewastopol, pomimo niewielkiego ruchu Peresveta (8-9 węzłów), pozostał w tyle. „Carewicz” z zaciętą kierownicą próbował dostać się za „Sewastopol”, ale wyszło to źle - pancernik nie mógł wstać i po prostu ruszył „gdzieś w tym kierunku”.
Wybór, przed którym stanął nowy rosyjski dowódca, nie był, niestety, uderzający w bogactwo opcji. Można było spróbować skręcić i przejść do przełomu we Władywostoku, ale droga Rosjan została ponownie zablokowana przez 1. japoński oddział bojowy H. Togo w liczbie 4 pancerników i 2 krążowników pancernych, a jeśli Yakumo oddzieliło się od do tego czasu wszyscy pozostali w pobliżu. Próba marszu na nich oczywiście doprowadziłaby do wznowienia bitwy. Można było, korzystając z faktu, że Japończycy, zajmując pozycję między rosyjską eskadrą a Władywostok, nie szukali teraz bitwy, przeciągają czas do zmroku, a dopiero potem odwracają się i próbują przemknąć obok H. Iść. I oczywiście można było wszystko rzucić i wrócić do Port Arthur.
Jak wiesz, książę P. P. Uchtomski wybrał dość dziwne rozwiązanie. Zamierzał zostać na noc na miejscu bitwy, aby rano ocenić swoje możliwości, a potem tylko ustalić, czy eskadra powinna dalej się przebijać, a następnie po prostu poprowadzić eskadrę do Port Arthur. Zwykle ta decyzja jest uznawana za błędną, tchórzliwą, alarmistyczną, a nawet zdradzieckią. Ale czy tak jest?
Przed udzieleniem odpowiedzi na postawione pytanie należy ocenić konsekwencje bitwy dla rosyjskich i japońskich pancerników, a także ich zdolność do kontynuowania bitwy wieczorem 28 lipca 1904 r. Nie mniej interesujące są zdolności statki kontradmirała PP Ukhtomsky, aby przejść na przełom do Władywostoku, a dla szwadronów Kh. Togo - ścigać Rosjan.
Najpierw o Japończykach. Łącznie w ich opancerzone okręty trafiło 35-36 pocisków, a najbardziej ranny był okręt flagowy H. Togo „Mikasa” – otrzymał 24 trafienia. Pancernik otrzymał dość nieprzyjemne ciosy, ale nic nie zagrażało wyporności lub skuteczności bojowej okrętu. Najpoważniejszym uszkodzeniem było uszkodzenie płyty pancernej 178 mm w rejonie barbety dziobowej, przez co pancernik podążając uszkodzoną burtą na falę mógł zalać dziób, a także wyłączyć barbetę rufową Instalacja 305 mm.
Rury uległy pewnym uszkodzeniom, ale wizualnie są nieistotne i jest wysoce wątpliwe, aby prowadziły do spadku trakcji i zwiększonego zużycia węgla. Ogólnie rzecz biorąc, pomimo sporej liczby trafień i awarii części artylerii, „Mikasa” pozostał w pełni gotowy do walki i mógł kontynuować walkę.
Pozostałe okręty japońskie otrzymały łącznie mniej pocisków niż pojedynczy Mikasa. W rzeczywistości zostały tylko lekko porysowane przez rosyjski ogień.
Jedyną znaczącą stratą japońskiej eskadry była ogromna awaria dział kal. 305 mm – mając na początku bitwy 16 takich dział na 4 pancernikach, do końca bitwy 1 dywizjon bojowy stracił 5 z nich: tak jak my powiedziane powyżej, we wszystkich przypadkach Japończycy wskazują przyczyny niezwiązane z uszkodzeniami bojowymi - wybuchy pocisków w lufie lub inne kłopoty. Można przypuszczać, że jedno lub dwa japońskie 12-calowe działa były jednak przez Rosjan obezwładnione: bezpośrednie trafienie w lufę i pęknięcie w niej pocisku daje bardzo podobne obrażenia, ale ta hipoteza nie ma potwierdzenia. Tak czy inaczej, poza lekkim osłabieniem siły ognia, japoński 1. dywizjon bojowy nie odniósł żadnych innych znaczących uszkodzeń, wszystkie okręty były w stanie wytrzymać prędkość eskadry, nie miały problemów ze stabilnością i zachowały wystarczającą ilość amunicji, aby kontynuować walka. Jeśli chodzi o rezerwy węgla, autor nie ma wiarygodnych danych na temat jego zużycia, ale można przypuszczać, że wszystkie 4 japońskie pancerniki miały wystarczające rezerwy do ścigania rosyjskich okrętów, gdyby próbowały przebić się do Władywostoku. Wątpliwości są tylko co do Nissina i Kasugi - jest bardzo małe prawdopodobieństwo, że gdyby w nocy z 28 na 29 lipca musieli przerzucić piętnaście węzłów, to po południu 29 lipca musieliby zatankować węgiel. W związku z tym, gdyby ruch Rosjan do Władywostoku stał się zauważalny, nic nie powstrzymałoby dowódcy Zjednoczonej Floty przed wycofaniem swojej eskadry do Cieśniny Koreańskiej i spotkaniem tam z krążownikami pancernymi Kh. Kamimury. Ten ostatni otrzymał już rozkaz udania się na Wyspę Rossa… Generalnie Rosjanie nie mieli szans przejść niezauważeni przez Cieśninę Koreańską – skoncentrowano tam zbyt wiele okrętów wojennych i jednostek pomocniczych floty japońskiej. W związku z tym H. Togo miał okazję wznowić walkę z rosyjską eskadrą, dysponując 4 pancernikami i 6-8 krążownikami pancernymi.
Ale nawet po zrobieniu zupełnie nie do pomyślenia założeń na korzyść rosyjskiej eskadry:
- że „Nissin” i „Kasuga” z powodu braku węgla nie mogły 29 lipca szukać sił rosyjskich, gdyby szły na przełom;
- że na Mikasie, z powodu uszkodzenia rur, zużycie węgla wzrosło tak bardzo, że nie byłby on również w stanie gonić rosyjskiej eskadry;
- Że „Yakumo” i „Asama” zgubią się gdzieś po drodze i nie będą mogli udać się do swoich głównych sił rankiem 29 lipca;
nawet w tym przypadku Japończycy mieli okazję stoczyć drugą bitwę z siłami 3 pancerników eskadr („Asahi”, „Fuji”, „Shikishima”) i 4 krążowników pancernych wiceadmirała H. Kamimury.
A co z Rosjanami? Niestety jej obrażenia były znacznie poważniejsze niż u Japończyków. W sumie na rosyjskie okręty przed zakończeniem bitwy pancerników eskadr wpadło co najmniej 149 pocisków - są to tylko te, dla których istnieją opisy uszkodzeń spowodowanych trafieniem, łączna ich liczba może sięgać 154. Niestety na jako całość Japończycy przewyższali celnością rosyjskich strzelców ponad cztery razy, a tylko jeden „Peresvet” został trafiony mniej więcej tym samym, a nawet większą liczbą pocisków niż cała japońska flota 28 lipca 1904 r.
Na pierwszy rzut oka, zgodnie z wynikami japońskiego efektu ognia, eskadra nie ucierpiała tak bardzo: ani jeden rosyjski okręt nie zginął i nie miał żadnych uszkodzeń, które groziły jej śmiercią. Artyleria rosyjskich pancerników, choć doznała pewnych uszkodzeń, w większości pozostawała jednak gotowa do walki. Ale…
"Carewicz" - otrzymał 25 pocisków wszystkich kalibrów. Pomimo trafień (w tym ciężkich pocisków) w wieże głównego i średniego kalibru artyleria pozostała w idealnym porządku, a pas pancerny nie został przebity. Niemniej jednak „dodatkowa” woda trafiła w kadłub: pocisk 305 mm w I fazie bitwy trafił w dziób po prawej stronie, przesunął się po pasie pancernym i eksplodował już pod nim, po przeciwnej stronie nieosłoniętej pancerzem. W skórze utworzyło się eliptyczne wgniecenie, szczelność została zerwana i pobrano 153 tony wody - statek otrzymał przechył, który trzeba było wyprostować przez przeciwzalewanie. Ponadto dziobowy zbiornik przeciwpożarowy został uszkodzony przez odłamki, z których woda spływała bezpośrednio na dziób statku. Ten napływ wody oczywiście nie mógł zatopić pancernika, ale doprowadził do powstania trymu na dziobie i pogorszenia sterowności statku. Dopóki sterowanie było normalne, było to zupełnie bezkrytyczne, ale gdy udane trafienie Japończyków spowodowało konieczność sterowania maszynami, statek stracił trop, o czym świadczą dwa niekontrolowane okrążenia w próbie śledzenia Sewastopola. W dodatku ciężki japoński pocisk trafiający w przedni maszt powodował, że w każdej chwili mógł się zawalić, zakopując pod nim nasadę nosa lub spadając na rurki, które ledwo oddychały kadzidłem.
W ogóle doszło do paradoksalnej sytuacji – „carewicz”, zachowując działa i pancerze w stanie nienaruszonym, nie mógł już walczyć w tym samym szyku z innymi okrętami eskadry – nawet z prędkością niewiele większą niż 8 węzłów, to nie mógł iść na ślad „Sewastopol” … Ponadto poważne uszkodzenie rur doprowadziło do silnego spadku ciągu i odpowiednio dużego nadmiernego zużycia węgla. Dzięki dostępnym rezerwom pancernik nie mógł już dotrzeć do Władywostoku. A dokładniej, teoretycznie, taka możliwość pozostała - jeśli zagłuszysz palących paszę i pójdziesz ścieżką gospodarczą najkrótszą ścieżką, to węgiel, choć ledwie wystarczający, może wystarczyć. Ale w praktyce, biorąc pod uwagę nieuchronne wznowienie bitwy, wzrost prędkości i manewrowości, statek pozostałby z pustymi dołami węgla gdzieś pośrodku Cieśniny Cuszimskiej. Wniosek: pancernik nie miał możliwości pełnego udziału w bitwie, jeśli P. P. Uchtomski chciał ją wznowić i nie mógł dojść do przełomu we Władywostoku.
Retvizan - 23 trafienia. Jeszcze przed bitwą pancernik miał około 500 ton wody w pomieszczeniach dziobowych, a wielkokalibrowy japoński pocisk, który uszkodził 51-milimetrową płytę pancerną pokrywającą linię wodną na dziobie, doprowadziła do dodatkowego zalania. Trudno powiedzieć, na ile to wszystko przeszkodziło w przebiciu się do Władywostoku – z jednej strony po bitwie statek płynął do Artura z odpowiednio dużą prędkością (prawdopodobnie co najmniej 13 węzłów). Ale z drugiej strony wieczorem 28 lipca podniecenie wzrosło z południowego wschodu, tj. gdyby pancernik płynął dalej, fale uderzałyby w dziób prawej burty, gdzie znajdowała się uszkodzona płyta pancerna. Gdy statek pod koniec bitwy płynął tym kursem, wzrost trymu na dziobie był tak silny, że wywołał niepokój starszego oficera, który poszedł zobaczyć, co się dzieje. Jednocześnie zwrot w stronę Artura doprowadził do tego, że fale „zaatakowały” drugą stronę pancernika, tak że według zeznań jego dowódcy woda, która wcześniej w niego weszła, zaczęła wypływać z dziobu otwór. Z pozostałych uszkodzeń tylko jedno było poważne - pocisk dużego kalibru zablokował dziobową wieżę dział 305 mm. Rurka nosowa została uszkodzona podobnie jak „carewicza”, ale reszta nie doznała znaczących uszkodzeń, więc pancernik miał dość węgla, by przebić się do Władywostoku. Wniosek: bardzo niejednoznaczny. Pomimo częściowej utraty zdolności bojowych i awarii części artylerii pancernik mógł kontynuować bitwę i prawdopodobnie nadal mógł udać się do Władywostoku, pomimo uszkodzeń i zalania dziobu.
„Zwycięstwo” - 11 trafień. Najmniej uszkodzony rosyjski pancernik nie został poważnie uszkodzony. Jeden pocisk 305 mm wybił korek w 229-milimetrowym pasie pancernym statku, przez co zalane zostały kopalnie węgla i 2 korytarze, kolejny pocisk tego samego kalibru trafiając w nieopancerzoną burtę utworzył dziurę, którą zalała woda, ale generalnie powodzie te były nieznaczne. Wniosek: statek mógł kontynuować bitwę i udać się na przełom do Władywostoku.
„Peresvet” - do 40 trafień (opisano 35 z nich). Ciężkie uszkodzenia masztów i podarte fały, przez co statek nie był w stanie nigdzie podnieść flag sygnałowych, z wyjątkiem poręczy mostka (skąd prawie nikt ich nie widział). Dwa trafienia pociskami 305 mm w prawą burtę - nieopancerzony dziób, doprowadziły do bardzo rozległego zalania i trymu na dziobie. Po przesunięciu steru woda w dziobowych przedziałach pokładu mieszkalnego spływała z jednej strony na drugą, co powodowało przechylenie do 7-8 stopni i utrzymywało się przez długi czas, często do następnej zmiany. Statek nie sterował dobrze. W tym samym czasie rezerwacja nie ucierpiała poważnie - przesunęła się 229 mm płyta pancerna, powodując niewielkie zalanie (dostało się 160 ton wody), a 102 mm górna płyta pasa oderwała się od trafionego pociskiem 305 mm, jednak pocisk nie przechodzić do środka. Wieża dziobowa obracała się z trudem, rury zostały poważnie uszkodzone. W rezultacie, zgodnie z raportem flagowego inżyniera okrętowego N. N. Kutejnikow, po powrocie do Port Arthur, na statku prawie nie było węgla. Wniosek: pomimo poważnych uszkodzeń „Peresvet” mógł kontynuować bitwę 28 lipca, ale ze względu na zwiększone zużycie węgla nie mógł podążyć za Władywostoku.
Sewastopol - 21 trafień. Niemniej jednak statek nie odniósł poważnych uszkodzeń, z wyjątkiem pocisku dużego kalibru, który eksplodował w rejonie rury rufowej i uszkodził rurociągi tylnego przedziału palacza, co spowodowało gwałtowny spadek prędkości - statek nie mogłem wyprodukować więcej niż 8 węzłów, co więcej, jest powód, aby przypuszczać, że to właśnie nie mogłem dać 8 węzłów. „Sewastopol” pozostał gotowy do walki, jego artyleria była w porządku, nie było poważnych powodzi: od ciosów pocisków wroga kadłub płynął w miejscu uszkodzonym przez zderzenie z pancernikiem „Peresvet” i za płytami pancernymi pasa głównego, w który trafiały ciężkie pociski, sworznie mocowań „płynęły”, ale to wszystko. Tak więc „Sewastopol” może stać w kolejce tylko wtedy, gdy P. P. Uchtomski zredukował prędkość eskadry poniżej 8 węzłów, ale było to prawie niemożliwe. Pomimo faktu, że kominy pancernika prawie nie ucierpiały, według N. N. Kuteinikov, wracając do Artura, na „Sewastopolu” prawie nie było węgla. Wniosek: pancernik mógł walczyć sam, ale ze względu na utratę prędkości nie był w stanie podążać za eskadrą ani samotnie udać się do Władywostoku. To ostatnie było tym bardziej niemożliwe z powodu braku węgla.
Połtawa - 28 trafień. Pancernik nie miał krytycznych uszkodzeń pancerza ani artylerii, ale odłamek uszkodził łożysko pojazdu po lewej stronie, co zmniejszyło prędkość okrętu, a kadłub został poważnie uszkodzony. Szczególnie nieprzyjemna była dziura w rufie, utworzona przez trafienia dwoma japońskimi pociskami i mająca 6,3 m długości i 2 m wysokości. Pomimo tego, że otwór znajdował się na znanej wysokości od linii wodnej, statek zaczął nabierać wodę falami. Dzięki wysiłkom załogi udało się jakoś załatać dziurę, ale kontynuacja bitwy lub zwiększone podniecenie były bardzo niebezpieczne dla pancernika. Okręt otrzymał pewną ilość wody i, podążając za ostatnim w szeregach, już w 1. fazie zaczął pozostawać w tyle za eskadrą. Uszkodzone zostały kominy statku, starszy oficer S. I. Lutonin pisze:
"Góra tylnej rury jest przecięta o ¼ jej długości, a środek jest rozpruty, z przodu jest ogromny otwór."
Niestety brak jest informacji o zasobach węgla w Połtawie po powrocie do Port Arthur. Ale już cytowaliśmy słowa starszego artylerzysty „Peresveta” V. N. Czerkasowa:
„Węgla na „Sewastopol” i „Połtawie” w czasie pokoju jest wystarczająco dużo, by w czasie pokoju dotrzeć najkrótszą drogą gospodarczą z Artura do Władywostoku, wtedy dostępne zapasy w sytuacji bojowej nie wystarczą im nawet w połowie”.
Ciekawe świadectwo zostawił także okręt flagowy inżynier N. N. Kutejjnikow. Opisując uszkodzenia okrętów eskadry, donosił:
„Przeciąg w kotłach znacznie spadł z powodu uszkodzenia kominów i obudów, więc zużycie węgla było prawdopodobnie nadmierne. Widziałem prawie puste doły węglowe na Peresvet i Sewastopolu”.
Innymi słowy, N. N. Kuteinikov mówi, że nadmierne zużycie węgla było charakterystyczne dla wszystkich statków, które otrzymały odpowiednie uszkodzenia, a fakt, że zwrócił uwagę na brak węgla tylko dla Peresveta i Pobedy, wcale nie wskazuje na to, żeże na innych pancernikach wszystko było w porządku. Wobec powyższego bardzo trudno założyć, że „Połtawa”, a więc nie lśniąca zasięgiem, a nawet uszkodzonymi rurami, była w stanie dotrzeć do Władywostoku. Wniosek: „Połtawa” mogła, choć z pewnym ryzykiem, kontynuować bitwę, ale było mało prawdopodobne, aby miała okazję udać się do Władywostoku z powodu braku rezerw węgla.
Teoretycznie wieczorem 28 lipca 4 pancerniki mogły kontynuować bitwę w ramach eskadry: „Retvizan”, „Peresvet”, „Pobeda” i „Połtawa”. „Sewastopol” pozostawał w tyle i mógł utrzymać formację z prędkością mniejszą niż 8 węzłów, a „Carewicz” w ogóle nie mógł wejść w szeregi. W praktyce dzięki własnej woli E. N. Shchensnovich, który próbował poprowadzić eskadrę do Artura, P. P. Uchtomski miał pod swoim dowództwem tylko trzy godne bitwy pancerniki i z tymi siłami nie mógł wznowić bitwy z japońską flotą, nawet gdyby miał takie pragnienie. Jeśli chodzi o próbę przeczekania do zmroku i dopiero wtedy udania się na przełom bez angażowania się w walkę z pancernikami H. Togo, tylko Retvizan i Pobeda byli do tego zdolni - te dwa pancerniki mogły udać się do Władywostoku w nocy, rozwijając 13-14 i może nawet 15 węzłów. Gdyby nagle okazało się, że na Połtawie jest wystarczająco dużo węgla, aby się przebić, można było spróbować sprowadzić ten pancernik do Władywostoku, ale w tym przypadku trzeba było płynąć nie więcej niż 8-10 węzłów z prędkością ekonomiczną.
Można zatem stwierdzić, że w drugiej fazie bitwy Heihachiro Togo, choć z ogromnym ryzykiem dla swoich statków, nadal wykonał zadanie. Po zbliżeniu się do rosyjskich pancerników wyrządził im tak poważne uszkodzenia, że przebicie 1. Eskadry Pacyfiku w pełnej sile nie było już możliwe. W najlepszym przypadku do Władywostoku mogły trafić 2 lub 3 pancerniki, a zarówno Retvizan, jak i Połtawa ucierpiały bardzo poważnie w bitwie. I nawet przy najbardziej fantastycznych założeniach na korzyść Rosjan, tym 2-3 okrętom rankiem 29 lipca przeciwstawiłyby się 3 praktycznie nienaruszone pancerniki i 4 japońskie krążowniki pancerne, które w ogóle nie brały udziału w bitwie. To prawda, że trzy działa kal. 305 mm zostały wyłączone na japońskich okrętach, ale „Retvizan” miał również zaciętą wieżę dziobową głównego kalibru: poza tym, aby wznowić bitwę, H. Togo miałby znacznie większą liczbę statki.
Ale te rozważania nie były podyktowane przez P. P. Powrót Uchtomskiego do Port Arthur: głównym problemem kontradmirała był brak informacji - dobrze to stwierdzono w V. N. Czerkasowa:
„Admirał właściwie nie mógł przejąć dowództwa, nikt nie odpowiedział na jego sygnał i nie można było nikogo do niego wezwać. Ciemność, która nadeszła bardzo szybko, uniemożliwiła wszelkie próby”.
Co zrobił V. K. Vitgeft zaraz po zakończeniu 1. fazy bitwy 28 lipca? Zapytano statki o uszkodzenia. Dowiedziawszy się, że nie może to uniemożliwić dalszej kontynuacji bitwy z pełną siłą eskadry, admirał podjął kolejne decyzje. W przeciwieństwie do tego, cokolwiek sygnalizuje P. P. Ukhtomsky, prawie nikt na nich nie zareagował. Aby zrozumieć stan powierzonych mu sił, P. P. Uchtomski nie mógł. Pancernik, na którym on sam był, został poważnie uszkodzony i z powodu braku węgla nie mógł udać się do Władywostoku. W związku z tym, aby ustalić, które statki nadają się do przełomu, a które nie, przydzielić odpowiednie do oddzielnego oddziału i wysłać je do Władywostoku - kontradmirał nie mógł tego zrobić.
Kolejne pytanie - co jeśli P. P. Uchtomski miał taką możliwość - prawda? Istnieją co do tego wielkie wątpliwości, ale historia nie zna trybu łączącego: można tylko postawić hipotezę, w jaki sposób P. P. Ukhtomsky, gdyby jego pancernik nie został tak uszkodzony, i był w stanie nawiązać komunikację z innymi statkami. Cóż, w rzeczywistości „Peresvet” nie nadawał się do przełomu, a następnie „Pobieda” i „Połtawa”, inne statki („Sewastopol” i „Cesarewicz”) w nocy i stały się łatwym łupem dla Japończyków rano, włącz PP Uchtomskiego do Władywostoku. Ponadto kontradmirał nie mógł być świadomy obżarstwa kotłów Pobieda i problemów z podwoziem Połtawy: pancerników tych nie można było zabrać do Władywostoku bez uprzedniego ustalenia ich stanu, ponieważ mogłoby to skazać ten ostatni na bezsensowną śmierć.
W tych warunkach powrót do Port Arthur, nawet z naruszeniem rozkazu Suwerennego Cesarza, należy uznać za w pełni uzasadniony. Jeśli chodzi o pomysł nocowania na morzu w miejscu bitwy, to najprawdopodobniej podyktowane było chęcią nie zgubienia okrętów w zbliżającym się zmierzchu. Ale tak się nie stało - eskadra wciąż mogła się spakować i udała się do Artura.
Tak więc decyzja P. P. Uchtomski o powrocie do Port Arthur był w rzeczywistości jedynym możliwym. Co ciekawe, z perspektywy czasu możemy stwierdzić, że było to również całkowicie poprawne.
W końcu, jak rosyjscy marynarze widzieli bitwę? Ich zdaniem japońskie okręty otrzymały bardzo poważne uszkodzenia (w bitwie zawsze tak się wydaje). Niewątpliwie w bazach japońskiej metropolii uszkodzenia te można było bardzo szybko naprawić - ale żeby tam je naprawić, należałoby zdjąć blokadę z Port Arthur, a dowódca Zjednoczonej Floty oczywiście nie mógł przejdź do tego. Pozostało mu więc tylko naprawić się zgodnie ze swoimi zdolnościami w swojej bazie lotniczej, niedaleko Wysp Elliota. Ale tymczasowa baza nie może być dobrze wyposażona do napraw: siły załogi i pływające warsztaty – to wszystko, na co Japończycy mogli liczyć. Jednocześnie, choć możliwości naprawy statków Port Arthur były mniejsze niż Japończyków w metropolii, to oczywiście przewyższały możliwości H. Togo w pobliżu Wysp Elliota.
A to z kolei oznaczało, co następuje. W opinii rosyjskich marynarzy oba eskadry ucierpiały w bitwie przyzwoicie, co oznacza, że oba wymagały naprawy. Ale ze względu na to, że pancerniki 1. Eskadry Pacyfiku mają możliwość naprawy w Port Arthur, a Japończycy będą musieli być naprawiani improwizowanymi środkami, Rosjanie będą mieli czas szybciej. Oznacza to, że jeśli rosyjska eskadra wyłoni się ponownie, by dokonać przełomu, Japończycy będą w stanie stawić mu opór tylko częścią swoich sił lub będą zmuszeni wysłać do bitwy uszkodzone i nienaprawione okręty. Można było iść na bankructwo - spędzić kilka dni na doładowaniu węgla i najważniejszych naprawach, a za 5-7 dni znów iść na przełom.
W rzeczywistości Japończycy nie ucierpieli tak bardzo, że trzeba było je długo naprawiać, ale z drugiej strony stracili 5 dział kal. 305 mm z 16, co znacznie zmniejszyło siłę bojową eskadry, podczas gdy wymiana tych broni na nowe była bardzo trudna. Tak więc, gdyby rosyjskie pancerniki, rozwiązawszy problemy z węglem i nieznacznie naprawione, ponownie wypłynęły w morze, rzeczywiście napotkałyby dość osłabionego wroga.
W konsekwencji powrót 1. Eskadry Pacyfiku do Port Arthur nie był błędem. Błędem była odmowa ponownego wejścia na przełom lub decydująca bitwa z Japończykami po powrocie do służby rosyjskich pancerników.
Działania P. P. Uchtomskiego należy uznać za słusznego: ale należy również uznać, że zwrot Retvizan i Peresvet do Port Arthur spowodował pewne zamieszanie wśród dowódców statków i okrętów flagowych eskadry. Znaleźli się w niezwykle trudnej sytuacji. Z jednej strony Suwerenny Cesarz nakazał udać się do Władywostoku, ale rozkazy muszą być wykonane. Z drugiej strony było jasne, że eskadra nie może teraz kontynuować bitwy, co oznacza, że powinna wrócić do Artura. Ale czy znowu wyjdzie z Artura? Czy będzie kolejna próba ucieczki? Dowódcy stanęli przed niezwykle nieprzyjemnym wyborem. Wypełnić rozkaz cesarza i udać się do Władywostoku? I w ten sposób osłabić eskadrę, kiedy po zebraniu sił i naprawie znów pójdzie na przełom? Czy taki akt nie pachnie haniebnym lotem? Albo wrócić ze wszystkimi do Artura? I zginąć tam, jeśli „Błogosławiony” nie usankcjonuje kolejnej próby przełomu? Ale teraz jest okazja, by poprowadzić swój statek do przełomu, uniknąć bezsensownej śmierci i spełnić wolę Imperatora?
