Przed wybuchem II wojny światowej i już w jej latach w Wielkiej Brytanii powstało wiele różnych kołowych pojazdów opancerzonych. Ponadto produkowano je w bardzo dużych partiach. Tak więc tylko Humber zaprezentował trzy warianty kołowych pojazdów opancerzonych, wszystkie były produkowane masowo. Były to lekki rozpoznawczy samochód pancerny Humber Light Reconnaissance Car (około 3600 wyprodukowanych pojazdów), rozpoznawczy samochód pancerny Humber Scout Car (około 4300 wyprodukowanych pojazdów) oraz średni samochód pancerny Humber Armored Car, który według brytyjskiej klasyfikacji faktycznie był lekki czołg kołowy (wyprodukowano ponad 3600 pojazdów) …
Humber to dość stara brytyjska marka samochodów. Firma została założona przez Thomasa Humbera, który nadał jej swoją nazwę, już w 1868 roku i początkowo specjalizowała się w produkcji rowerów. W 1898 roku rozpoczęła produkcję samochodów, aw 1931 została kupiona przez grupę firm Rootes, bracia Roots. W czasie II wojny światowej firma specjalizowała się w produkcji pojazdów opancerzonych oraz pojazdów do przewozu personelu wojskowego i ładunków.
Lekki samochód zwiadowczy Humber
W latach wojny dwa opancerzone pojazdy rozpoznawcze znalazły miejsce w gamie modeli pojazdów opancerzonych pod marką Humber. W 1940 roku inżynierowie firmy zrealizowali projekt przebudowy seryjnego samochodu osobowego Humber Super Snipe na samochód pancerny z zainstalowaniem odpowiedniej broni i opancerzenia. Stworzony pojazd bojowy otrzymał dość zaawansowaną technologicznie i łatwą w produkcji karoserię, której blachy znajdowały się pod niewielkimi kątami nachylenia. Grubość pancerza nie przekraczała 12 mm, jednak niewielkie kąty nadal zwiększały bezpieczeństwo pojazdu i jego odporność na kule małego kalibru. Początkowo pojazd pancerny nie posiadał nawet dachu, z tego powodu broń reprezentowana przez karabin maszynowy Bren i karabin przeciwpancerny Boys umieszczono bezpośrednio w przedniej części kadłuba. Ponadto na pojeździe zainstalowano również wyrzutnię granatów dymnych. Według brytyjskiej klasyfikacji samochód pancerny został nazwany lekkim pojazdem rozpoznawczym – Humber Light Reconnaissance Car.
Pierwsza seryjna modyfikacja samochodu pancernego, oznaczona jako Humber Light Reconnaissance Car Mk. I, różniła się nieznacznie od prototypu, ale dach pojawił się już w wydanej wkrótce wersji Mk. II. Ponadto bezpośrednio nad oddziałem bojowym znajdowała się mała wieża, do której przeniesiono 7,7-mm karabin maszynowy. Jednocześnie grubość pancerza została zmniejszona do 10 mm, ponieważ całkowita masa bojowa pojazdu wynosiła już prawie trzy tony.
Już w 1941 roku samochód pancerny został ponownie zmodernizowany. Aby wytrzymać masę, która wzrosła po poprzednich modyfikacjach i jednocześnie poprawić jakość jazdy wozu bojowego, podwozie wozu pancernego zostało znacznie zmodyfikowane, stając się napędem na wszystkie koła (układ 4x4). Reszta samochodu pancernego, oznaczona jako Humber Light Reconnaissance Car Mk. III, odpowiadała poprzedniemu modelowi pojazdu bojowego.
Czwarta modyfikacja pojazdu bojowego, oznaczona jako Humber Light Reconnaissance Car Mk. IIIA, pojawiła się dopiero w 1943 roku. Wyróżniał się nieznacznie zmienionym kształtem kadłuba, obecnością drugiej radiostacji oraz dodatkowymi szczelinami obserwacyjnymi umieszczonymi w przedniej części kadłuba. Nieco później ukazała się ostatnia wersja samochodu pancernego Humber Light Reconnaissance Car Mk. IV, która różniła się od poprzedniej wersji jedynie „kosmetycznymi” ulepszeniami, które w żaden sposób nie wpłynęły na charakterystykę.
Dość prosty samochód pancerny, zbudowany na podstawie modelu komercyjnego i wyposażony w standardowy silnik benzynowy, był produkowany w Wielkiej Brytanii przez cztery lata od 1940 do 1943 roku, w tym czasie około 3600 pojazdów opancerzonych Humber Light Reconnaissance Car wszystkich modyfikacji montowane w kraju. Te pojazdy opancerzone były szeroko stosowane w bitwach w Afryce Północnej, gdzie w szczególności były używane jako część 56. pułku rozpoznawczego 78. Dywizji Piechoty. Od września 1943 można je było oglądać jako część oddziałów brytyjskich, które wylądowały we Włoszech, a latem następnego roku te kołowe pojazdy opancerzone wzięły udział w bitwach we Francji. Oprócz jednostek wojskowych te wozy bojowe były szeroko stosowane w jednostkach rozpoznania naziemnego Królewskich Sił Powietrznych (RAF).
Po zakończeniu II wojny światowej lekkie opancerzone pojazdy rozpoznawcze Humber Light Reconnaissance Car pozostały na uzbrojeniu tylko jednostek brytyjskich w Indiach i na Dalekim Wschodzie, gdzie w tamtych latach rozwijał się ruch wyzwoleńczy przeciwko kolonistom. Dokładna data ich całkowitego wycofania z eksploatacji nie jest znana, ale najprawdopodobniej stało się to na początku lat 50. XX wieku.
Charakterystyka osiągów Humber Light Reconnaissance Car:
Wymiary gabarytowe: długość - 4370 mm, szerokość - 1880 mm, wysokość - 2160 mm, prześwit - 230 mm.
Masa bojowa - około 3 tony (Mk III).
Rezerwacja - do 12 mm (czoło kadłuba).
Elektrownia to 6-cylindrowy silnik gaźnikowy Humber o mocy 87 KM.
Maksymalna prędkość to do 100 km/h (na autostradzie).
Postęp w sklepie - 180 km (na autostradzie).
Uzbrojenie - 7,7-mm karabin maszynowy Bren, 13,97-mm karabin przeciwpancerny Boys i 50,8-mm granatnik dymny.
Formuła koła to 4x4.
Załoga - 3 osoby.
Samochód harcerski Humber
Kolejnym opancerzonym pojazdem rozpoznawczym armii brytyjskiej był Humber Scout Car. Pomimo faktu, że samochód pancerny Daimler Dingo został przyjęty jako główny pojazd rozpoznawczy już w 1939 roku, zapotrzebowanie na nowe pojazdy opancerzone było tak duże, że jesienią tego samego roku brytyjska armia wydała nowy rozkaz stworzenia pojazdu opancerzonego. podobny pojazd bojowy … Ale w związku z wybuchem II wojny światowej główne wysiłki brytyjskiego przemysłu koncentrowały się na masowej produkcji i już opanowanych produktach, zwłaszcza że armia brytyjska poniosła poważną klęskę we Francji, tracąc prawie cały sprzęt wojskowy. W rezultacie firma Rootes Group Humber z Coventry zajęła się tworzeniem nowego rozpoznawczego pojazdu opancerzonego dopiero w 1942 roku. Przy tworzeniu prototypu inżynierowie firmy wzięli pod uwagę doświadczenia bojowe z użyciem pojazdów opancerzonych Dingo, które całkiem dobrze sprawdziły się w bitwach 1940-42, a także wzięli pod uwagę doświadczenie w tworzeniu cięższych pojazdów opancerzonych Humber Armored Car.
Pod względem wymiarów nowy samochód pancerny Humber skłaniał się ku już produkowanemu Daimlerowi, ale różnił się układem z silnikiem umieszczonym z przodu. Nadwozie nowego pojazdu opancerzonego, oznaczonego jako Humber Scout Car, zostało zmontowane z płyt pancernych o grubości od 9 do 14 mm. Niewielka grubość pancerza została częściowo zrównoważona racjonalnymi kątami płyt pancernych z przodu i po bokach kadłuba. To nadawało samochodowi pancernemu pewne podobieństwo do niemieckiego samochodu pancernego Sd. Kfz.222.
Podczas tworzenia pojazdu opancerzonego konstruktorzy wykorzystali podwozie z samochodu Humber 4x4 z napędem na wszystkie koła, użyto opon 9, 25x16 cali. Przednie koła miały zawieszenie poprzeczne, tylne koła miały zawieszenie na półeliptycznych resorach piórowych. Skrzynia biegów samochodu pancernego składała się z dwubiegowej skrzyni rozdzielczej, odłączanej osi przedniej, sprzęgła jednotarczowego, czterobiegowej skrzyni biegów i hamulców hydraulicznych.
Sercem Humber Scout Car był standardowy, chłodzony cieczą 6-cylindrowy silnik o pojemności 4088 cm3 i maksymalnej mocy 87 KM. przy 3300 obr./min. Ten sam silnik został zainstalowany w Humber Light Reconnaissance Car. Moc silnika wystarczała, aby rozpędzić pojazd opancerzony ważący nieco ponad dwie tony do prędkości 100 km/h podczas jazdy po utwardzonych drogach, co jak na tamte lata było bardzo przyzwoitym wskaźnikiem.
Uzbrojenie samochodu pancernego składało się wyłącznie z karabinu maszynowego i składało się z jednego lub dwóch karabinów maszynowych 7,7 mm Bren z magazynkami dyskowymi na 100 pocisków. Jeden z nich został zainstalowany na dachu bojowego oddziału na specjalnym kołku. Kierowca monitorował okolicę przez dwa włazy znajdujące się w przedniej części kadłuba. Włazy miały opancerzony powóz, dodatkowo mogły chować się za pancernymi osłonami. Boki kadłuba miały również małe włazy inspekcyjne, które były przykryte pancernymi osłonami. Wszystkie samochody miały zestaw bezprzewodowy nr. 19. Pełna załoga rozpoznawczego pojazdu opancerzonego Humber Scout Car składała się z dwóch osób, ale w razie potrzeby można ją było rozszerzyć do trzech osób.
Pierwsza seryjna modyfikacja opancerzonego pojazdu rozpoznawczego pod oznaczeniem Humber Scout Car Mk. I została wprowadzona do służby w 1942 roku, po czym w ciągu prawie dwóch lat zebrano około 2600 egzemplarzy tego pojazdu bojowego. Druga modyfikacja Humber Scout Car Mk. II praktycznie nie różniła się od zewnątrz, modyfikacje dotyczyły tylko skrzyni biegów i silnika, w tej wersji wyprodukowano około 1700 więcej pojazdów opancerzonych. Ponieważ do czasu pojawienia się tych pojazdów opancerzonych, walki w Afryce Północnej dobiegały końca, wysłano je najpierw do południowych Włoch, a następnie do Francji i Belgii, gdzie brały czynny udział w walkach z Niemcami. Były częścią 11. Brytyjskiej Dywizji Pancernej, a także służyły w 2. Korpusie Polskim, który walczył we Włoszech, Czechosłowackiej Brygadzie Pancernej i belgijskiej eskadrze pancernej.
Po zakończeniu II wojny światowej znaczna liczba pojazdów opancerzonych Humber Scout Car nadal służyła w armii brytyjskiej, a część pojazdów opancerzonych została przekazana armiom Holandii, Danii, Francji, Czechosłowacji, Włoch i Norwegii. Zostały one aktywnie zastąpione nowym sprzętem w latach 1949-1950, w wyniku czego do 1958 roku służyły tylko pojazdy opancerzone przydzielone do belgijskiej żandarmerii.
Charakterystyka osiągów Humber Scout Car:
Wymiary gabarytowe: długość - 3840 mm, szerokość - 1890 mm, wysokość - 2110 mm, prześwit - 240 mm.
Masa bojowa - 2, 3 tony.
Rezerwacja - do 14 mm (czoło kadłuba).
Elektrownia to 6-cylindrowy silnik gaźnikowy Humber o mocy 87 KM.
Maksymalna prędkość to do 100 km/h (na autostradzie).
Zasięg przelotowy - 320 km (na autostradzie).
Uzbrojenie - jeden lub dwa karabiny maszynowe 7,7 mm Bren.
Formuła koła to 4x4.
Załoga - 2 osoby.
Samochód pancerny Humber
Pod koniec 1939 roku firma Roots zaprojektowała nowy kołowy samochód pancerny, który można zaliczyć do klasy średniej, samochód pancerny otrzymał oficjalne oznaczenie Humber Armored Car. Biorąc za podstawę ciągnik artyleryjski Karrier KT4, który był z powodzeniem używany w kolonialnych posiadłościach Wielkiej Brytanii (na przykład w Indiach) i miał doskonałe właściwości jezdne, udało się stworzyć dość dobry samochód pancerny. Podwozie nowego wozu bojowego posiadało napęd na wszystkie koła i układ kół 4x4, opony o wymiarach 10,5x20 cali i zawieszenie na półeliptycznych resorach piórowych. Skrzynia biegów samochodu pancernego składała się z czterobiegowej skrzyni biegów, dwubiegowej skrzyni rozdzielczej, suchego sprzęgła ciernego i hamulców hydraulicznych. Elektrownią był 6-cylindrowy, chłodzony cieczą silnik gaźnikowy Rootes, który rozwijał maksymalną moc 90 KM. przy 3200 obr./min.
Nadwozie nowego pojazdu opancerzonego z pewnymi modyfikacjami zostało użyte z modelu Guy Armored Car. Guy Armored Car był brytyjskim średnim pojazdem opancerzonym z okresu II wojny światowej, zgodnie z klasyfikacją krajową został oznaczony jako lekki czołg (kołowy) Mark I. Ten pojazd bojowy został stworzony przez inżynierów Guy Motors w 1938 roku na bazie ciągnika artyleryjskiego Guy Quad-Ant, stając się pierwszym brytyjskim pojazdem opancerzonym z napędem na cztery koła. Biorąc pod uwagę liczne zobowiązania umowne na produkcję ciągników artyleryjskich i ciężarówek wobec rządu brytyjskiego, Guy Motors nie było w stanie wyprodukować pojazdów opancerzonych (w wystarczających ilościach), więc ich produkcję przekazano koncernowi przemysłowemu Rootes, który wyprodukował do 60% wszystkich brytyjskich kołowych pojazdów opancerzonych pod własną marką Humber. W tym samym czasie Guy Motors kontynuowało produkcję spawanych kadłubów pojazdów opancerzonych.
Samochód pancerny Humber wz. I
Kadłub transportera opancerzonego Humber Armored Car miał konstrukcję spawaną nitami i składał się z płyt pancernych o grubości od 9 do 15 mm, natomiast górne płyty pancerne były umieszczone pod racjonalnymi kątami nachylenia, co zwiększało bezpieczeństwo pojazdu. Charakterystyczną cechą samochodu pancernego był stosunkowo wysoki kadłub, co można było przypisać wadom. Grubość przedniego pancerza kadłuba dochodziła do 15 mm, grubość przedniego pancerza wieży sięgała 20 mm. W przedniej części nadwozia pancernego znajdował się przedział sterowniczy z siedzeniem kierowcy, w środkowej części przedział bojowy dla dwóch osób, w tylnej części znajdował się przedział silnikowy.
Uzbrojenie samochodu pancernego mieściło się w spawanej wieży, która również została częściowo zapożyczona z samochodu pancernego Guy. Zawierała instalację współosiową z 15-mm i 7,92-mm karabinami maszynowymi Besa. Na przedniej części kadłuba znajdował się również dwulufowy wyrzutnia granatów dymnych. Jako broń pomocnicza na samochodzie pancernym można było zainstalować kolejny 7,7-mm karabin maszynowy Bren jako broń przeciwlotniczą. W tym samym czasie najbardziej masywna modyfikacja samochodu pancernego Humber Armored Car Mk. IV miała potężniejsze uzbrojenie, w którym 15-milimetrowy karabin maszynowy został zastąpiony 37-mm amerykańskim działem M6.
Samochód pancerny Humber wz. II
Ogólnie należy uznać, że brytyjskie kołowe transportery opancerzone ii wojny światowej były dość udane i technicznie lepsze od samochodów wielu krajów. Humber Armored Car nie był wyjątkiem. Wystarczająco dobrze uzbrojony i dobrze opancerzony, ten średni samochód pancerny miał doskonałe zdolności terenowe, a na utwardzonych drogach mógł poruszać się z prędkością do 80 km/h. Wszystkie późniejsze modyfikacje tego „Humbera” zachowały 90-konny silnik benzynowy i podwozie, zmiany dotyczyły głównie kadłuba, wieży i uzbrojenia. Pojazd bojowy był reprezentowany przez następujące modyfikacje:
Humber Armored Car Mk. I - spawana wieża i kadłub, podobne kształtem do kadłuba i wieży samochodu pancernego Guy Mk. IA. Kierowca znajdował się przed kadłubem w opancerzonej sterówce ze szczelinami obserwacyjnymi. Wyprodukowano około 300 pojazdów opancerzonych.
Humber Armored Car Mk. I AA to przeciwlotnicza wersja średniego pojazdu opancerzonego z zainstalowaną wieżą z eksperymentalnego samobieżnego działa przeciwlotniczego opartego na czołgu Mk VIB, uzbrojenie tego pojazdu składało się z 4x7, 92 -mm Besa karabiny maszynowe.
Humber Armored Car Mk. II - modyfikacja otrzymała ulepszone nadwozie i 7,7-mm przeciwlotniczy karabin maszynowy Bgen. Masa bojowa wzrosła do 7,1 t. Łącznie wyprodukowano 440 pojazdów opancerzonych.
Humber Armored Car Mk. II OP (Punkt Obserwacyjny) to pojazd opancerzony dla obserwatorów artylerii. Uzbrojony był w dwa karabiny maszynowe Besa kalibru 7,92 mm.
Humber Armored Car Mk. III to zmodyfikowany pojazd pancerny Mk. II z nową, trzyosobową wieżą. Załoga wzrosła z trzech do czterech.
Humber Armored Car Mk. IV to zmodyfikowany pojazd opancerzony Mk. III, który otrzymał współosiową armatę kalibru 37 mm M6 z karabinem maszynowym Besa kal. 7,92 mm. Masa bojowa wzrosła do 7,25 t. W sumie wyprodukowano około 2000 pojazdów opancerzonych tego typu.
Samochód pancerny Humber wz. IV
Pojazdy opancerzone Humber Armored Car nie miały czasu na bitwy we Francji wiosną i latem 1940 roku, więc ich debiut bojowy nastąpił w drugiej połowie 1941 roku, kiedy to po raz pierwszy zostały użyte przez Brytyjczyków w bitwach w Afryce Północnej. Pierwszą jednostką bojową, która otrzymała te średnie pojazdy opancerzone, był stacjonujący w Egipcie 11. Pułk Huzarów. Te pojazdy opancerzone były aktywnie używane przez Brytyjczyków, od 1941 roku do końca wojny, we wszystkich teatrach działań. W sprzyjających okolicznościach (na przykład podczas strzelania z zasadzki) mogli skutecznie walczyć z pojazdami opancerzonymi wroga. To prawda, że podczas spotkania z niemieckimi czołgami na otwartym polu mieli bardzo małe szanse na przeżycie.
Po zakończeniu II wojny światowej pojazdy opancerzone Humber zostały wkrótce wycofane ze służby przez armię brytyjską jako przestarzałe pojazdy bojowe. Jednak ich służba była kontynuowana w armiach innych państw. Wielka Brytania dostarczyła te pojazdy opancerzone do Birmy, Portugalii, Meksyku, Cejlonu i Cypru. W armiach niektórych z tych krajów były aktywnie wykorzystywane do początku lat 60. XX wieku.
Charakterystyka osiągów Humber Armored Car:
Wymiary gabarytowe: długość - 4575 mm, szerokość - 2190 mm, wysokość - 2390 mm, prześwit - 310 mm.
Masa bojowa - 6,85 ton.
Rezerwacja - do 15 mm (czoło kadłuba)
Elektrownia to 6-cylindrowy, chłodzony cieczą silnik gaźnikowy Rootes o mocy 90 KM.
Maksymalna prędkość to 80 km/h (na autostradzie).
Zasięg przelotowy - 320 km (na autostradzie).
Uzbrojenie - 15-mm i 7,92-mm karabin maszynowy Besa (modyfikacje Mk I-III), w modyfikacji Mk IV - 37-mm działo M6 i 7,92-mm karabin maszynowy Besa.
Amunicja (do Mk IV) - 71 pocisków i 2475 naboi do karabinu maszynowego.
Formuła koła to 4x4.
Załoga - 3-4 osoby.
