II wojna światowa wyraźnie pokazała, że w dziedzinie budowy czołgów prawie nikt nie mógł się równać z ZSRR, łącznie z ponurym geniuszem III Rzeszy. Ten status musiał zostać utrzymany, a na dodatek o danej X godzinie Armia Sowiecka musiała być gotowa do rzutu nad kanał La Manche. ZSRR ujawnił takie potwory jak „Obiekt 279”. Przypomnijmy, miał masę 60 ton (dużo, jak na standardy lat 50.) i, co najciekawsze, cztery tory dla lepszej zdolności przełajowej.
Jednak, jak wiemy, rozwój radzieckiej szkoły budowy czołgów był w dużej mierze zdeterminowany przez stosunkowo proste, niezbyt drogie i wystarczająco potężne jak na swoje czasy czołgi podstawowe, głównie T-72 i T-64. Niestety już w latach 80-tych ich projekty w dużej mierze znalazły się w ślepym zaułku ze względu na trudności ze zwiększeniem ochrony załogi w niezwykle gęstym układzie. W ten sposób pojawił się słynny obecnie Obiekt 477 „Młot”, T-95 (znany również jako „Obiekt 195”) i wiele innych rozwiązań. Zadanie było proste – stworzyć najwytrwalszy pojazd bojowy, który da załodze możliwość przetrwania dostania się do kluczowych przestrzeni czołgu podstawowego. Nie zapomnieli o broni: teraz za główny kaliber uważali budzącą grozę, obiecującą armatę 152 mm zamiast zwykłych dział 125 mm. To rozwiązanie pozwoliło radykalnie zwiększyć siłę ognia, ale sprawiło, że samochód był potencjalnie cięższy, a także trudniejszy w utrzymaniu.
Później w Rosji pojawi się słynny eksperymentalny „Czarny Orzeł”, który w rzeczywistości stał się bardzo głęboką modernizacją T-80, ale z zupełnie nowymi możliwościami ochrony załogi i bardzo dobrą gęstością mocy, która przewyższała nawet wskaźniki najlepszych zachodnich czołgów podstawowych. Należy założyć, że czytelnicy już bardzo dobrze wiedzą o „Armacie”.
Dwie wieże i cztery tory
Wydawałoby się, że nie ma nic, co mogłoby zaskoczyć wyrafinowaną publiczność: w pamięci wielu, zarówno potwornych niemieckich projektów, jak i szwedzkiej „IKEA na torach” reprezentowanej przez Strv 103. A także wspomnianych nieudanych następców 72. Jednak niedawno na stronie btvt.info opublikowano materiały o absolutnie niesamowitym „Obiekcie 490”, który natychmiast otrzymał przydomek „ostatni radziecki projekt obiecującego czołgu”. Ale jest to interesujące nie tylko ze względu na czas pojawienia się: nawiasem mówiąc, samochód został opracowany pod koniec lat 80. - na początku lat 90.
Sama koncepcja jest niezwykła, która, o ile można sądzić, nigdy wcześniej nie była realizowana w praktyce. Oto historia pojawienia się czołgu podstawowego przedstawiona w źródle.
Nowa wersja „Obiektu 490” stała się zupełnie innym czołgiem. Komora paliwowa, komora silnika i układów napędowych oraz komora głównego uzbrojenia znajdowały się w przedniej części czołgu. Ponadto ulokowano przedział na automat ładujący, a załogę umieszczono w tylnej części czołgu. Nawiasem mówiąc, było tylko dwóch czołgistów: kierowca i dowódca. Załoga przetrwałaby nawet w przypadku całkowitego „strzelania” samochodu z przedniej półkuli.
Czołg otrzymał cztery gąsienice: mógł się poruszać po uszkodzeniu dwóch napędów gąsienicowych (z przeciwnych stron). W przedziale rufowym znajdowały się dwa włazy załogi, właz kierowcy został wyposażony w iluminator do jazdy. Samochód otrzymał dwa silniki, dające w sumie bardzo nieskromną moc 2000 koni mechanicznych. To znacznie więcej niż w przypadku T-14: należy przypomnieć, według dostępnych danych, że ma silnik 12N360 o zmiennej mocy: od 1200 do 1800 koni mechanicznych. Teoretycznie obiecujący samochód mógłby się poruszać nawet po wyłączeniu jednego z silników.
Być może główną różnicą między pojazdem bojowym a prawie wszystkimi czołgami tamtych czasów była po prostu fantastyczna siła ognia. MBT otrzymał jednocześnie dwie wieże. Z przodu znajdowało się działo 152 mm 2A73, a z tyłu 30-milimetrowy granatnik. Posiadał również widok panoramiczny z kanałem wizualnym i dzienny/nocny celownik telewizyjny. Ponadto czołg otrzymał dwa karabiny maszynowe 7,62 mm TKB-666. Oczywiście wszystko to dało mu ogromne możliwości pokonania szerokiej gamy celów, w tym wszystkich istniejących i obiecujących czołgów NATO. Łącznie pojazd przewoził 32 jednostkowe pociski w zautomatyzowanym systemie układania w stos. Bardzo ciekawą cechą jest zastosowanie lufy armaty jako rury wlotu powietrza OPVT o wysokości podnoszenia 4,6 metra, co dało czołgowi dobre możliwości pokonywania przeszkód wodnych.
Według doniesień czołg otrzymał niezawodną ochronę przed podkalibrem przeciwpancernym (około 2000 mm) i pociskami PK (około 4500 mm). W każdym razie dane te bez sprecyzowania podane są w źródle. W każdym razie pod względem bezpieczeństwa czołg przewyższał wszystkie istniejące, a nawet obiecujące odpowiedniki. Zwiększona przeżywalność kompleksu aktywnej obrony Shtandart, a także moździerzy Tucha. Wśród potencjalnych niedociągnięć można wyróżnić bardzo ograniczone możliwości kompleksu wojskowo-przemysłowego ZSRR do produkcji nowoczesnych kamer termowizyjnych. Jeśli chodzi o walkę nocną, domyślnie trudno było porównywać się z najlepszymi czołgami NATO, ale dotyczyło to również wszystkich innych czołgów radzieckich.
Innowacje kontra modernizacja
T-64, T-72 i T-80 przeszły jednocześnie kilka poważnych etapów modernizacji, nawet jeśli mówimy konkretnie o latach sowieckich. Oczywiście ZSRR nie planował rezygnacji z tych czołgów, zwłaszcza biorąc pod uwagę ogromną liczbę wyprodukowanych pojazdów. To pozwala nam śmiało powiedzieć dwie rzeczy. Po pierwsze, obiecujący czołg miał być jak najbardziej podobny do poprzednich generacji. Wszakże korzystanie z tak pstrokatej floty czołgów podstawowych byłoby nie tyle trudne technicznie, ale też niesamowicie kosztowną „przyjemnością”. Po drugie, obiecujący czołg musiał być sam w sobie stosunkowo tani, aby był zgodny z sowiecką doktryną użycia sprzętu wojskowego.
Obiekt 490 nie mógł spełnić tych wymagań. Z bardziej konkretnych niedociągnięć warto podkreślić bardzo ograniczone kąty nachylenia działa na burtę i rufę, co było prawie niemożliwe do naprawienia bez całkowitego przerobienia pojazdu bojowego. W praktyce oznaczało to, że bardzo trudno było trafić w cel znajdujący się za czołgiem podstawowym: trudno było użyć działa 152 mm, a siła ognia 30 mm granatnika zainstalowanego w drugiej wieży była zdecydowanie niewystarczająca.
Analogia do wspomnianego szwedzkiego Strv 103, nazywanego czasem „niszczycielem czołgów”, nie jest zbyt poprawna. Ten ostatni nigdy nie był pomyślany jako „pełnoprawny” czołg i powstał z uwzględnieniem bardzo ograniczonych (w porównaniu ze Stanami Zjednoczonymi i ZSRR) możliwościami finansowymi państwa skandynawskiego. ZSRR w latach 80. nie musiał tworzyć „działa samobieżnego”: potrzebował najbardziej wielozadaniowego czołgu podstawowego. Pożądane, nie droższe niż T-72, ale to oczywiście idealnie.
Czynniki dźwięczne nie zwiększyły szans na wykonanie maszyny w sprzęcie (na wszystkich prezentowanych zdjęciach - układ). Ale przede wszystkim na losy „Obiektu 490” i jego innych obiecujących braci wpłynął upadek ZSRR. Nie ma prawie żadnych wątpliwości: gdyby tak się nie stało, armia w latach 1990-2000 otrzymałaby nowy czołg, stworzony na podstawie jednego z zaawansowanych rozwiązań lat 80-tych. Czym były te wydarzenia, to kolejne pytanie. Mamy nadzieję, że wrócimy do tego później.
