Podczas II wojny światowej w japońskiej marynarce cesarskiej zbudowano specjalne duże okręty podwodne do transportu wodnosamolotów. Wodnosamoloty składowano złożone w specjalnym hangarze wewnątrz łodzi podwodnej.
Start odbył się na powierzchni łodzi podwodnej; po wycofaniu samolotu z hangaru i złożeniu do startu na pokładzie na dziobie łodzi podwodnej zbudowano specjalne katapulty o krótkim starcie, z których hydroplan wzniósł się w niebo. Po zakończeniu lotu wodnosamolot rozprysnął się i został przeniesiony z powrotem do hangaru okrętu podwodnego.
Projekty w Japonii
Projekt J-1M – „I-5” (z jednym wodnosamolotem zwiadowczym, start z wody);
Projekt J-2 – „I-6” (jeden wodnosamolot zwiadowczy, start z katapulty);
Projekt J-3 - „I-7”, „I-8”;
Projekt 29 typ „B” - 20 sztuk;
Typ "B-2" - 6 sztuk;
Typ „B-3” – 3 jednostki (okręty podwodne posiadały hangary, ale nigdy nie przewoziły samolotów – przerobiono je na „Kaiten”, torpedy obsługiwane przez pilotów-samobójców);
Projekt A-1 - 3 jednostki (jeden wodnosamolot zwiadowczy, start z katapulty);
Typ I-400 - 3 jednostki (3 wodnosamoloty Aichi M6A Seiran);
Typ „AM” - 4 jednostki (2 wodnosamoloty Seiran), 2 jednostki nieukończone.
Wodnosamolot bombowiec-bombowiec torpedowy Aichi M6A Seiran
Tworzenie rozpoczęło się w 1942 roku, pierwszy lot odbył się w grudniu 1943, wszedł do służby w 1944 roku. Głównym projektantem samochodu jest Norio Ozaki. W sumie zbudowano 28 jednostek.
Podstawowe cechy wydajności:
Załoga: 2 osoby;
Prędkość przelotowa: 300 km/h;
Maks. prędkość na ziemi: 430 km/h;
Maks. prędkość na wysokości: 475 (5200 m) km/h;
Zasięg lotu: 1200 km;
Pułap serwisowy: 9900 m;
Długość: 11,64 m;
Wysokość: 4,58 m;
Rozpiętość skrzydeł: 12, 3 m;
Powierzchnia skrzydła: 27 m²;
Pusty: 3300 kg;
Krawężnik: 4040 kg;
Maksymalna masa startowa: 4445 kg;
Silniki: Aichi AE1P Atsuta 32;
Ciąg (moc): 1400 KM;
Broń strzelecka i uzbrojenie dział: 1x13-mm karabin maszynowy Typ 2;
Liczba punktów zawieszenia: 3;
Broń podwieszana: torpeda 2x250 kg lub 1x800 kg lub 1x850 kg;
Typ projektu I-400
Japońskie okręty podwodne, projektowane w latach 1942-1943 jako okręty podwodne o bardzo dalekim zasięgu, przeznaczone do operacji na całym świecie, w tym u wybrzeży Stanów Zjednoczonych. Okręty podwodne typu I-400 były największymi spośród zbudowanych podczas II wojny światowej i pozostały takie aż do pojawienia się atomowych okrętów podwodnych. Zgodnie z projektem planowano zbudować 16 okrętów podwodnych, w 1943 roku plan zmniejszono do 9 okrętów podwodnych. Zaczęli budować 6 okrętów podwodnych, które udało się zbudować w latach 1944-1945. tylko trzy. Nie zdążyli odwiedzić bitwy, po kapitulacji przekazano je Stanom Zjednoczonym, w 1946 roku zostały zalane, ponieważ ZSRR zaczął domagać się do nich dostępu.
Podstawowe cechy wydajności
Prędkość (powierzchnia) - 18, 75 węzłów;
Prędkość (pod wodą) - 6, 5 węzłów;
Maksymalna głębokość zanurzenia - 100 m;
Autonomia nawigacji - 90 dni, 69 500 km przy 14 węzłach, 110 km pod wodą;
Załoga - według różnych źródeł od 144 do 195 osób, w tym 21 oficerów;
Wyporność powierzchniowa - 3530 t standard, 5223 t pełna;
Wyporność podwodna - 6 560 t;
Maksymalna długość (przy projektowej wodnicy) -122 m;
Naib szerokość ciała. - 12 m;
Zanurzenie średnie (na wodnicy projektowej) - 7 m;
Elektrownia - diesel-elektryczna, 4 diesle, 7700 KM, 2 silniki elektryczne, 2400 KM, 2 wały napędowe;
Uzbrojenie: Artyleria - 1×140-mm/40, 10×25-mm Typ 96, uzbrojenie torpedowo-minowe – 8 dziobowe 533-mm TA, 20 torped;
Lotnictwo - 3-4 wodnosamoloty (jeden zdemontowany) Aichi M6A Seiran.
Istnieją informacje, że japońskie lotniskowce przygotowywały się do uderzenia odwetowego na terytorium Stanów Zjednoczonych, po zbombardowaniu atomowym Japonii Tokio planowało atak biologiczny. Okręty podwodne miały trafić na zachodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych („Operacja PX”), a tam hydroplany-bombowce miały uderzyć w amerykańskie miasta, zrzucając pojemniki z żywymi szczurami i owadami zarażonymi czynnikami wywołującymi dżumę dymieniczą, cholera, gorączka denga, tyfus i inne śmiertelne choroby.
Rozważano również możliwość ataku na Kanał Panamski oraz ataku amerykańskich lotniskowców na parking atolu Ulithi (gdzie koncentrowały się siły inwazyjne na Wyspy Japońskie).
Amerykańskie lotniskowce zaparkowane w Ulithy CV-18 Wasp, CV-10 Yorktown, CV-12 Hornet, CV-19 Hancock i CV-14 Ticonderoga, 8 grudnia 1944 r.
15 sierpnia 1945 r. Japonia poddała się i tego samego dnia dowódcy okrętów podwodnych otrzymali rozkaz powrotu do bazy w związku z zakończeniem wojny i zniszczenia wszystkich broni ofensywnych jako ściśle tajne. Dowódca okrętu flagowego I-401, kapitan I stopnia Arizumi, zastrzelił się, a zespół wyrzucił samoloty bez pilotów, bez uruchamiania silników. Na I-400 zrobili to łatwiej - zarówno samoloty, jak i torpedy zostały po prostu zepchnięte do wody. Tak zakończyła się historia największych okrętów podwodnych II wojny światowej, łączących najbardziej zaawansowane technologie tamtych czasów i samobójców.
Wszystkie „podwodne lotniskowce” zostały dostarczone do badań do bazy marynarki wojennej USA Pearl Harbor (Hawaje), a w maju 1946 zostały wycofane na morze i storpedowane torpedami, ponieważ sowieccy naukowcy zażądali do nich dostępu.
O tym, że japońskie okręty podwodne naprawdę mogły uderzyć na terytorium Stanów Zjednoczonych, świadczy incydent, który miał miejsce we wrześniu 1942 roku. Kiedy samoloty z japońskimi insygniami zrzuciły kilka bomb na zaludnione tereny amerykańskiego stanu Arizona, wywołało to falę paniki wśród ludności tego stanu. Zupełnie niezrozumiałe było skąd pochodzą bombowce, ponieważ US Navy nigdy, po Pearl Harbor, nigdy nie pozwoliła japońskim lotniskowcom zbliżać się do amerykańskich wybrzeży na odległość możliwego nalotu. Jak się okazało po wojnie, bombowce zostały wystrzelone z japońskich lotniskowców okrętów podwodnych.
Do końca wojny Japończycy byli w stanie utrzymać w tajemnicy program „podwodny lotniskowiec”.
Hangar na I-400.
