Flota Jej Królewskiej Mości otrzymała nowy okręt podwodny z pięcioletnim opóźnieniem
Brytyjska marynarka wojenna przyjęła wielozadaniowy atomowy okręt podwodny nowej generacji Astute. Uroczystość odbyła się 27 sierpnia w bazie marynarki wojennej Clyde, do której przypisano ten okręt podwodny, który otrzymał numer ogonowy S119.
Wejście do służby ołowianego okrętu podwodnego klasy Astute ma ogromne znaczenie dla Royal Navy. Pierwsze trzy łodzie nowego projektu opracowanego przez BAE Systems zamówiono w 1997 roku. Początkowo miały zastąpić niektóre stare wielozadaniowe atomowe okręty podwodne klasy Swiftsure, które pozostały w służbie.
Jednak realizacja zaplanowanego planu została znacznie opóźniona. Główny okręt podwodny został położony w 2001 roku, pozostałe dwa w 2003 i 2005 roku. Zbudowanie pierwszej łodzi podwodnej zajęło prawie dekadę. Do listopada 2009 r. realizacja programu została opóźniona o prawie pięć lat, a planowany budżet został przekroczony o 53%, czyli o 1,35 mld funtów (zakładano, że koszt pierwszych trzech okrętów podwodnych serii wyniesie 3, 9 miliardów funtów).
W sierpniu 2006 roku BAE Systems podpisało kontrakt na zwiększenie zamówienia na cztery atomowe okręty podwodne. Astute został uruchomiony w 2007 roku, w tym samym czasie brytyjski Departament Obrony zalecił deweloperowi obniżenie deklarowanych kosztów statków o 45%, grożąc odmową zakupu, jeśli tego nie zrobi. Rzeczywiście nastąpiła pewna redukcja kosztów programu.
Tymczasem w Royal Navy pozostała tylko jedna łódź podwodna typu Swiftsure, która ma zostać wycofana z eksploatacji pod koniec 2010 roku. Co więcej, w grudniu 2009 roku ten los spotkał czołową wielozadaniową łódź podwodną klasy Trafalgar. Oznacza to, że z powodu opóźnienia projektu Astute siły podwodne marynarki brytyjskiej mają obecnie osłabiony skład.
Okręt podwodny klasy Astute brytyjskiej marynarki wojennej jest okrętem podwodnym do ataku nuklearnego, który ma zastąpić pięć typów okrętów podwodnych klasy Swiftsure, które zostały zwodowane w latach 1973-1977 i osiągnęły koniec życia.
Początkowo zamówienie zostało złożone tylko na 3 okręty podwodne, ale brytyjski Departament Obrony (MON) ogłosił plany wyprodukowania trzech kolejnych takich okrętów podwodnych. Charakterystyka osiągów Astute jest znacznie lepsza w porównaniu z okrętami podwodnymi typu Trafalgar z 1. Flotylli Brytyjskiej Marynarki Wojennej, drugiej eskadry okrętów podwodnych stacjonującej w rejonie Bazy Marynarki Wojennej w Devonport. Nowi Astutes zostaną przeniesieni do Faslane w Szkocji.
Nowy brytyjski szturmowy okręt podwodny HMS Astute
Łodzie klasy Astute są przeznaczone do zwalczania okrętów podwodnych i nawodnych wroga, prowadzenia rozpoznania i uderzania w cele naziemne. Koncepcja wykorzystania tego typu atomowych okrętów podwodnych jest spójna ze strategią „morskiego komponentu operacji połączonych” przyjętą przez marynarkę brytyjską po zakończeniu zimnej wojny.
Wyporność Bystra - 7800 ton, długość - 97 metrów, załoga - 98 osób (w tym 12 oficerów). Każdy marynarz ma swoją własną koję – do tej pory brytyjscy okręty podwodne mieli jedną koję za dwie.
Zgodnie z deklarowaną charakterystyką prędkość łodzi podwodnej wynosi do 29 węzłów, głębokość zanurzenia do 300 m. Autonomia wynosi 90 dni. Łódź podwodna wyposażona jest w instalacje przeznaczone do pozyskiwania tlenu i świeżej wody z silnika zaburtowego.
Okręt podwodny jest uzbrojony w torpedy Spearfish 533 mm, pociski przeciwokrętowe AGM-84 Harpoon oraz pociski manewrujące RGM/UGM-109E Tomahawk Block IV (CR). Może być również używany do wojny sieciocentrycznej „taktycznej” Tomahawk, której rozwój nie został jeszcze ukończony. Łódź ma sześć wyrzutni torpedowych. Amunicja - 38 torped i pocisków.
Elektrownia składa się z chłodzonego wodą reaktora jądrowego Rolls-Royce PWR2, łódź napędzana jest strumieniem wody.
Okręt podwodny jest wyposażony w kompleks hydroakustyczny (SAC) Sonar 2076 Stage 4 firmy Thales, podobne SAC są teraz instalowane również na łodziach klasy Trafalgar. W skład kompleksu, poza antenami powietrznymi dalekiego zasięgu i antenami dziobowymi, wchodzi stacja hydroakustyczna z elastycznymi przedłużanymi antenami holowanymi, hydroakustyczna detekcja sygnału i stacje wyszukiwania min. Pod koniec 2010 roku rozpocznie się modernizacja systemów Sonar 2076 Stage 4 na brytyjskich atomowych okrętach podwodnych do najnowszego Stage 5. SJSC Sonar 2076 jest pozycjonowany w Wielkiej Brytanii jako najlepszy na świecie.
Astute jest wyposażony w dwa optoelektroniczne peryskopy CM010 firmy Thales, które nie schodzą do wytrzymałego kadłuba. Aby oglądać otaczającą przestrzeń, taki peryskop posiada kolorową kamerę telewizyjną o wysokiej rozdzielczości, kamerę do pracy w warunkach słabego oświetlenia oraz kamerę na podczerwień. Zastosowanie tego typu urządzeń pozwala lepiej zobrazować to, co dzieje się na morzu, a także zredukować wizualną, akustyczną, radarową sygnaturę okrętu podwodnego poruszającego się na głębokości peryskopowej.
Ogólnie rzecz biorąc, nie ma nic wybitnego w charakterystyce i składzie broni Astute. Pod względem głównych wskaźników przewyższają je zarówno amerykańskie atomowe okręty podwodne klasy Virginia, jak i rosyjskie SSGN projektu 971. To prawda, że sprzęt radioelektroniczny i hydroakustyczny bojowników Shchuk-B nie można już nazwać najdoskonalszym i nie pojedynczy wielozadaniowy okręt podwodny czwartej generacji Projektu 885 wszedł jeszcze do rosyjskiej marynarki wojennej.
