Najcięższą z radzieckich armat polowych podczas II wojny światowej była haubica kalibru 203 mm z 1931 r., nosząca oznaczenie B-4. Ta broń była bardzo potężna. Jednak główną wadą haubicy była jej bardzo duża masa. Ta haubica była jedną z niewielu armat, które zostały zainstalowane na podwoziu gąsienicowego ciągnika, który był produkowany w dużych ilościach w ZSRR w latach 20. i 30. XX wieku. Efektem umieszczenia tego narzędzia na podwoziu gąsienicowym była ogólna polityka ówczesnego kierownictwa kraju, mająca na celu rozwój zakładów ciągnikowych, w tym zakresie wykorzystanie gąsienic ciągnikowych było tylko częścią polityka gospodarcza państwa. Dlatego też haubica 203 mm mod. 1931, w przeciwieństwie do innych ciężkich narzędzi tamtych czasów, mógł przechodzić przez bagniste lub miękkie gleby.
Załoga radzieckiej haubicy 203 mm B-4 pod dowództwem starszego sierżanta S. Spina w sopockim przedmieściu Gdańska (obecnie Gdańsk) prowadzi ostrzał wojsk niemieckich w Gdańsku. Po prawej stronie kościół Zbawiciela (Kościół Zbawiciela).
Była to istotna przewaga nad innymi modyfikacjami, zwłaszcza biorąc pod uwagę fakt, że ta haubica miała ogromną masę. Podczas krótkich zmian haubica została rozebrana na dwie jednostki. Jednak podczas przemieszczania się na znaczne odległości musiał zostać rozłożony na sześć głównych jednostek i transportowany ciężkimi ciągnikami na przyczepach z prędkością nieprzekraczającą 15 kilometrów na godzinę. Niektóre modyfikacje B-4 można było rozłożyć na pięć części podczas transportu. W sumie sześć różnych wariantów 203 mm haubicy mod. 1931 Wszystkie modyfikacje wykorzystywały podwozie gąsienicowe, ale różniły się sposobem holowania.
Różnorodność modyfikacji stworzonych przez krajowy przemysł wojskowy dla zwykłych żołnierzy nie odgrywała szczególnej roli, ponieważ główne cechy pistoletu pozostały niezmienione na tym samym poziomie. Jak już wspomniano, haubica była dość ciężka. Jego szybkostrzelność wynosiła jeden strzał na 4 minuty (szybkostrzelność nie została zwiększona mimo możliwości wykonania tej operacji). Mimo to przy użyciu haubicy B-4 możliwe było prowadzenie potężnego ognia obronnego. Używając 100-kilogramowych pocisków, działo skutecznie walczyło z potężnymi fortyfikacjami wroga.
Artylerzyści radzieccy ostrzeliwują pozycje niemieckie z haubicy 203 mm model 1931 (B-4)
Trudność w transporcie broni była powodem, że duża liczba haubic modelu 1931 została zdobyta przez Niemców na początku wojny. Były szeroko stosowane jako 203mm H 503 (r). Należy zauważyć, że artyleria niemiecka odczuła znaczny niedobór dział w jednostkach artylerii ciężkiej. Dlatego jednostki niemieckie starały się jak najwięcej używać sowieckich dział. Głównie zdobyte działa były używane na froncie wschodnim. Również haubice 203 mm były używane przez jednostki niemieckie w Europie Zachodniej i we Włoszech.
Pod koniec II wojny światowej broń ta została usunięta z uzbrojenia armii ZSRR. Jednak później przywrócono go do eksploatacji. Tym samym haubica modelowa z 1931 r. pozostawała na uzbrojeniu SA do początku lat 80. XX wieku. Podwozie gąsienicowe zostało zastąpione podwoziem kołowym, a w połowie lat 70. zastąpiono je samobieżną jednostką 257 (M-1975).
Ciągnik S-65 holuje haubicę B-4 203 mm modelu z 1931 roku. Karelia, Front Leningradzki, przeniesienie sowieckiej ciężkiej artylerii na nowe pozycje
Haubice B-4 były używane w wojnie fińskiej w latach 39-40. Na dzień 1 marca 1940 r. na froncie fińskim znajdowały się 142 haubice B-4. Uszkodzone lub utracone 4 haubice B-4. Wśród żołnierzy radzieckich broń ta otrzymała przydomek „rzeźbiarz karelski” (po tym, jak pociski B-4 trafiły w fiński bunkier, „zamieniła się” w dziwaczną mieszankę żelaznego zbrojenia i kawałków betonu). Na początku II wojny światowej haubice B-4 były dostępne tylko w pułkach artylerii haubic dużej mocy RVGK. W okresie od 22 czerwca do 1 grudnia 1941 r. w walkach stracono 75 haubic B-4, a przemysł przekazał 105 haubic. Po rozpoczęciu wojny pułki artylerii haubic dużej mocy RVGK zostały przeniesione na głęboki tył. Do działań wojennych wkroczyli dopiero pod koniec 1942 r., kiedy inicjatywa strategiczna zaczęła przechodzić w ręce Armii Radzieckiej. Kilka B-4 zostało zdobytych przez Niemców podczas zaciekłych walk. Niektóre z tych dział weszły na uzbrojenie armii niemieckiej pod nazwą 20,3-cm N.503(r). Niemcy na froncie wschodnim do 44 marca mieli 8 haubic 20, 3 cm N. (p). Strzały do tych haubic wykonano z ładunków niemieckich i radzieckich pocisków przeciwbetonowych kalibru 203 mm G-620.
Haubice B-4 w Armii Czerwonej do końca wojny służyły jedynie w artylerii RVGK. B-4 był z powodzeniem używany jako główna broń w przedzieraniu się przez umocnione strefy, szturmowaniu fortec, a także w bitwach ulicznych w dużych miastach. Z haubic B-4 bezpośredni ogień nie był przewidziany przepisami. Jednak za przeprowadzenie takiego ognia dowódca baterii 203 mm haubic gwardii kpt. I. Vedmedenko otrzymał tytuł Bohatera Związku Radzieckiego. Na jednym z sektorów Frontu Leningradzkiego w nocy z 6.09.44, pod hałasem strzelaniny, która zagłuszyła ryk silników, traktory przeciągnęły dwa ogromne działa na przednią krawędź. Po ustaniu strzałów i zakończeniu ruchu dział zakamuflowane działa z gigantycznego bunkra - cele haubic - znajdowały się w odległości 1200 metrów. Ściany żelbetowe o grubości dwóch metrów; trzy kondygnacje zejście pod ziemię; kopuła pancerna; podejścia osłonięte ogniem flankowych bunkrów - ta konstrukcja była głównym punktem oporu sił wroga. A gdy tylko zaczął świt, haubice Wiedmedenki rozpoczęły ostrzał. Przez dwie godziny stukilogramowe muszle przebijające beton metodycznie kruszyły dwumetrowe mury, a w końcu twierdza po prostu przestała istnieć. Najbardziej oryginalnym sposobem wykorzystania haubic B-4 były walki pod Kurskiem. W rejonie stacji Ponyri znaleziono niemieckie działo samobieżne „Ferdinand”, które zostało zniszczone pociskiem 203 mm z haubicy B-4 uderzającym w jego dach.
Pistolet dalekiego zasięgu pod dowództwem starszego sierżanta G. D. Fiodorowski strzela podczas kontrofensywy pod Moskwą - podpis pod zdjęciem w ekspozycji Muzeum Artylerii, Wojsk Inżynieryjnych i Korpusu Sygnałowego Ministerstwa Obrony Federacji Rosyjskiej w Petersburgu
Charakterystyka techniczna ciężkiej haubicy 203 mm model 1931 B-4:
Kaliber - 203 mm;
Długość całkowita - 5087 mm;
Waga - 17 700 kg (w pozycji gotowości bojowej);
Kąt prowadzenia pionowego - od 0 ° do + 60 °;
Kąt prowadzenia poziomego - 8°;
Prędkość początkowa pocisku wynosi 607 m/s;
Maksymalny zasięg ognia - 18025 m;
Masa pocisku - 100 kg.
Haubica B-4 przydzielona do 1. batalionu piechoty 756. pułku piechoty 150. dywizji piechoty 79. korpusu piechoty 3. armii uderzeniowej 1. frontu białoruskiego podczas ofensywy berlińskiej. Dowódcą batalionu jest kapitan S. Neustroev, przyszły Bohater Związku Radzieckiego.
