Szybki rozwój lotnictwa wojskowego, obserwowany w latach trzydziestych ubiegłego wieku, w oczywisty sposób wpłynął na proces tworzenia i modernizacji obrony powietrznej. W tym samym czasie, wraz z projektantami, którzy zgłosili realne i obiecujące projekty, swoje pomysły zaproponowali najbardziej realne projektory. Śmiałe nowe propozycje trafiły do prasy, przyciągnęły uwagę opinii publicznej, a nawet stały się przedmiotem kontrowersji, ale wojsko, będąc realistami, natychmiast je odrzuciło. Jeden z tych projektów w dziedzinie obrony przeciwlotniczej przetrwał do historii pod głośną nazwą Tour Maginot – „Wieża Maginota”.
Pomimo istnienia traktatu pokojowego w Wersalu, oficjalny Paryż obawiał się odrodzenia potęgi militarnej Niemiec. Główną i najbardziej widoczną konsekwencją takich obaw była budowa Linii Maginota na wschodnich granicach kraju. Główne prace budowlane ukończono w połowie lat trzydziestych, a Francja, jak się wówczas wydawało, otrzymała niezawodną ochronę przed możliwym atakiem. Niemniej jednak ochrona była dostępna tylko na ziemi, dlatego należało zorganizować wystarczająco silną obronę przeciwlotniczą.
Proponowany widok na „Wieżę Maginota”
Podczas gdy francuskie dowództwo opracowywało i wdrażało plany budowy obiektów obrony przeciwlotniczej, produkcji i rozmieszczenia broni, entuzjaści wymyślali alternatywne opcje ochrony kraju. Wśród nowych pomysłów nie zabrakło również niezwykle odważnych, w tym takich, które były zasadniczo nie do zrealizowania. Autorem jednej z tych propozycji był inżynier Henri Lossier. Pod koniec 1934 roku zaproponował bardziej niż oryginalną i odważną wersję kompleksu obrony powietrznej do obrony Paryża przed samolotami wroga.
Prawdopodobnie A. Lossier uważał, że dla najskuteczniejszej ochrony stolicy przed nalotami baza lotnicza z myśliwcami powinna znajdować się bezpośrednio na jej terytorium, ale to poważnie ograniczało obszar takiego obiektu. Jednocześnie konieczne było zastosowanie pewnej metody jak najszybszego zejścia samolotów na wysokość operacyjną, aby mogły zająć korzystną pozycję przed rozpoczęciem bitwy i uzyskać przewagę nad przeciwnikiem. Takie wymagania można było spełnić tylko w jeden sposób. Należało zbudować specjalną wieżę przeciwlotniczą, aby pomieścić płyty startowe.
Analogicznie do budowanej linii, A. Lossier zaproponował nazwanie swojego budynku Wieżą Maginota. Podobno nazwa ta miała odzwierciedlać niezawodność i niedostępność wieży z samolotami i działami przeciwlotniczymi, a także pokazywać jej strategiczne znaczenie dla bezpieczeństwa państwa. Był to wreszcie hołd dla zmarłego ministra obrony André Maginota.
Główna idea projektu Tour Maginot była dość prosta. W jednej z dzielnic Paryża zaproponowano zbudowanie wieży zawierającej kilka miejsc startów w kształcie pierścienia. Start z pewnej wysokości nad ziemią pozwalał myśliwcom nabrać prędkości już w powietrzu i szybko znaleźć się na ścieżce wrogich bombowców. Na stanowiskach należało też zamontować działa przeciwlotnicze różnych kalibrów, co, jak sądzono, mogło zwiększyć skuteczność artylerii. Główne idee projektu Maginot Tower były dość proste, ale zaproponowano ich realizację w sposób bardziej niż niezwykły. Gotowa wieża bazy lotniczej miała być po prostu olbrzymia i różniła się niezwykłą złożonością projektu.
Codzienna nauka i mechanika o francuskim projekcie
Według obliczeń A. Lossiera optymalne możliwości bojowe miałaby konstrukcja o wysokości całkowitej (biorąc pod uwagę posadowienie) 2400 m. Masa takiej wieży wynosiła 10 mln ton. Dla porównania słynna Wieża Eiffla ma wysokość 324 m i waży „tylko” 10, 1 tys. ton. Niemniej jednak, jak sądził wynalazca, był to projekt, który mógł dać wymagany potencjał. Przede wszystkim umożliwiło podniesienie klocków startowych na odpowiednią wysokość.
Obiecująca „Wieża Maginota” miała stać na ziemi z fundamentem żelbetowym sięgającym do głębokości 400 m. Na powierzchni ziemi projektant umieścił samą wieżę z dolną częścią o średnicy 210 m i wokół niego umieszczono trzy dodatkowe duże hangary. Pomiędzy hangarami znajdowały się dodatkowe trójkątne podpory o odpowiednich wymiarach. Wieża miała być konstrukcją stożkową o maksymalnej wysokości 2000 m, wykonaną ze zbrojonego betonu z metalową okładziną. Na wysokości 600 m, 1300 m oraz na szczycie zaproponowano umieszczenie trzech stożkowych przedłużeń, które mieszczą wyrzutnie, magazyny sprzętu itp.
Ogromna masa konstrukcji doprowadziła do jej specjalnej konfiguracji. W dolnej części murów baszty miały mieć grubość 12 m. W miarę ich wspinania się i zmniejszania obciążenia grubość stopniowo malała do kilkudziesięciu centymetrów. Duża grubość murów rozwiązała problem wagi, a także stała się realną ochroną przed bombami czy pociskami artyleryjskimi.
Dla bazy lotniczej A. Lossier zaproponował bardzo oryginalny projekt o logicznej nazwie „lotnisko”. Na zadanej wysokości wokół głównego elementu konstrukcyjnego, lufy wieży, konieczne było ustawienie platformy pierścieniowej o promieniu około 100-120 m nad promieniem wieży. Od góry przykryty był pancernym dachem w formie ściętego stożka, złożonym z dużej liczby zakrzywionych sekcji. Zakładano, że taki dach ochroni samoloty i personel przed bombami wroga: po prostu zsuną się i eksplodują w powietrzu lub na ziemi. Pod dachem „lotniska” można było umieścić kilka innych okrągłych platform. Z oczywistych względów liczba takich platform i dostępne wolumeny zależały od wielkości stożka pancernego. Większość przestrzeni znajdowała się wewnątrz dolnej, a na górze była najmniejsza.
Tour Maginot w magazynie Modern Mechanix
Dolna część wygiętego elementu dachu, stykająca się z peronem tylko w dwóch punktach, miała tworzyć otwór o szerokości 45 mi wysokości 30 m. Powinna być zamknięta mechanicznie pancerną bramą. Przez wiele takich bramek na obwodzie platformy proponowano wypuszczanie samolotów z „lotniska”. Ponadto mogły służyć jako porty dla artylerii. Dolna platforma, wzdłuż obwodu której znajdowało się wiele bramek, była platformą startową, podczas gdy pozostałe platformy pod stożkowym dachem mogły służyć do przechowywania i przygotowania samolotów do odlotu.
Aby przenieść samolot, Wieża Maginota musiała mieć kilka dużych wind towarowych. Ich szyby o dużym przekroju znajdowały się wewnątrz wieży i przechodziły na całej jej wysokości, zapewniając swobodny dostęp do hangarów naziemnych lub dowolnych obszarów „lotnisk” na dużych wysokościach. Przewidziano również windy osobowe i proste biegi schodów.
Część kubatur wewnątrz lufy wieży, znajdującej się pomiędzy chronionymi hangarami, proponowano przeznaczać na różne pomieszczenia i obiekty. Tak więc obok hangarów pierwszej stożkowej rozbudowy zaplanowano umieszczenie różnych biur dla dowódców, stanowisk dowodzenia lotnictwa i artylerii itp. Wewnątrz drugiego stożka mógł znajdować się prywatny szpital. W trzecim, który miał najmniejsze wymiary, konieczne było wyposażenie stacji meteorologicznej. Niektóre obiekty, takie jak warsztaty itp., można było „opuścić na ziemię” i umieścić w dolnych hangarach.
Główną „bronią” obiektu Tour Maginot miały być samoloty myśliwskie. Wymiary wind, hangarów, startowisk i bram zostały określone z uwzględnieniem gabarytów ówczesnego wyposażenia. Pod względem wielkości obiecująca wieża obrony powietrznej była kompatybilna z dowolnymi istniejącymi lub obiecującymi myśliwcami we Francji lub za granicą.
Największe „lotnisko” w kontekście
Praca bojowa lotnictwa z „Wieżą Maginota” miała opierać się na nietypowych zasadach, ale jednocześnie nie była szczególnie trudna. Zaproponowano utrzymanie w gotowości bojowej dyżurnych jednostek myśliwców na startowiskach. Po ogłoszeniu zbliżającego się wrogiego samolotu nastąpiło otwarcie pancernej bramy. Wykorzystując niewielkie obszary „lotnisk”, samolot mógł wystartować i nabrać pewnej prędkości. Schodząc z platformy, byli w stanie zwiększyć prędkość przez zniżanie, utrzymując odpowiednią wysokość. Założono, że już kilka sekund po starcie samolot nabierze prędkości i wysokości niezbędnej do bitwy.
Jednak własne „lotniska” wieży nie były przeznaczone do lądowania samolotów. Po zakończeniu lotu pilot musiał wylądować na osobnej platformie u podnóża wieży. Następnie zaproponowano, aby samolot został przetoczony do naziemnego hangaru i tam umieszczony na windzie, wracając do pierwotnego miejsca startu. Po wymaganej służbie myśliwiec mógł wrócić do lotu.
A. Lossier obliczył, że proponowana przez niego „Wieża Maginota” mogła być jednocześnie co najmniej kilkudziesięcioma samolotami. Dzięki ciaśniejszemu rozmieszczeniu w hangarach magazynowych lub na startowiskach liczba ta może zostać znacznie zwiększona, uzyskując odpowiedni wzrost walorów bojowych całej wieży lotniczej.
Aby jeszcze bardziej zwiększyć potencjał wieży obrony przeciwlotniczej, autor projektu zaproponował rozmieszczenie artylerii przeciwlotniczej w różnych miejscach. Na instalacjach stacjonarnych można było zamontować dowolną istniejącą broń, w tym maksymalne kalibry. W zależności od wybranej konfiguracji i „balansu” artylerii i samolotów, Tour Maginot mógł pomieścić dziesiątki lub setki dział. Jednocześnie argumentowano, że ładunki nawet z dział dużego kalibru nie stanowią problemu dla konstrukcji wieży. Jednoczesny strzał w jednym kierunku ze 100 armat 84 mm mógł wibrować szczyt wieży o amplitudzie zaledwie 10 cm.
Podnośniki samolotowe
Ważne jest, aby inżynier A. Lossier rozumiał, do czego doprowadzi budowa kilkukilometrowej wieży. Oszacowano, że obciążenie wiatrem konstrukcji może wynosić nawet 200 psi. stopy (976 kgf / mkw). Ze względu na duże rozmiary wieża musiałaby wytrzymać obciążenie setek ton. Jednak całkowity nacisk powierzchniowy okazał się nieistotny w porównaniu z całkowitą masą i wytrzymałością konstrukcji. W efekcie, nawet przy silnym wietrze, szczyt wieży musiał odchylić się od początkowej pozycji zaledwie o 1,5-1,7 m.
Wieża obrony przeciwlotniczej typu Tour Maginot o wysokości 2 km, przeznaczona dla kilkudziesięciu samolotów i dział, została zaprojektowana z myślą o ochronie stolicy Francji. Jednak Henri Lossier nie poprzestał na tym i opracował opcje dalszego rozwoju istniejących pomysłów. Przede wszystkim szukał teraz sposobów na zwiększenie wysokości startu samolotów. Całość okazała się dalszym wzrostem wysokości całej wieży jako całości.
Hipotetyczne wymiary Wieży Maginota były ograniczone możliwościami dostępnych materiałów. Obliczenia wykazały, że zastosowanie bardziej wytrzymałego betonu nowych gatunków w połączeniu ze wzmocnionym zbrojeniem pozwoli na zwiększenie wysokości wieży do 6 km lub więcej. Maksymalna wysokość całkowicie metalowej konstrukcji wykonanej z obiecujących gatunków stali została określona na 10 km - ponad kilometr nad Everestem. Jednak technologie materiałowe połowy lat trzydziestych nie pozwalały na realizację takich pomysłów.
Projekt oryginalnej wieży przeciwlotniczej pojawił się pod koniec 1934 roku i prawdopodobnie został przedstawiony francuskiemu departamentowi wojskowemu. Ponadto informacja o niezwykle odważnej propozycji trafiła do prasy i przyciągnęła uwagę opinii publicznej w różnych krajach. Generalnie było to główne osiągnięcie projektu. Wieża bazy lotniczej z samolotami i armatami stała się tematem dyskusji i kontrowersji, ale nikt nawet nie pomyślał o budowie jej w Paryżu czy gdziekolwiek indziej.
Kolejne zdjęcie „lotniska” z usunięciem części dachu. Powyżej po lewej - wariant pomniejszonej windy do podnoszenia samolotów na najwyższą platformę
Właściwie wszystkie główne problemy projektu A. Lossiera są widoczne już na pierwszy rzut oka. Co więcej, mówimy o najpoważniejszych niedociągnięciach, które natychmiast kładą kres całemu pomysłowi - bez możliwości jego dopracowania i ulepszenia z uzyskaniem akceptowalnych rezultatów. Ulepszenie niektórych elementów wieży pozwala rozwiązać pewne problemy, ale nie wyklucza innych wad.
Główną wadą projektu Tour Maginot jest niedopuszczalna złożoność i wysoki koszt budowy. Wynalazca obliczył, że dwukilometrowa wieża wymagałaby 10 milionów ton materiałów budowlanych, nie licząc różnych elementów wyposażenia wnętrz. Ponadto specjalnie dla takiej wieży należałoby stworzyć zupełnie nowe próbki sprzętu budowlanego, wyposażenia wewnętrznego itp. Aż trudno sobie wyobrazić, ile kosztowałby program budowy tylko jednej takiej struktury obrony przeciwlotniczej i jak długo by trwał. Całkiem możliwe, że budowa pochłonęłaby w ciągu kilku lat lwią część budżetów obronnych. Jednocześnie można by poprawić obronę tylko jednego miasta.
Poziom obrony wieży może budzić kontrowersje. Rzeczywiście, nachylenie i pancerz dachów „lotnisk” umożliwiły ochronę ludzi i sprzętu przed detonacją bomb. Jednak przetrwanie takiej konstrukcji w rzeczywistości jest wątpliwe. Ponadto wieża obrony powietrznej mogłaby stać się priorytetowym celem dla samolotów wroga, a najpotężniejsze bomby by jej nie oszczędziły. Czy beton i stal byłyby w stanie wytrzymać aktywne bombardowania - w praktyce nie udało się tego ustalić.
W takim przypadku nie musisz się martwić o przetrwanie głównego elementu konstrukcyjnego wieży. Masowe uderzenie bombowe, zdolne spowodować śmiertelne uszkodzenie ścian podstawy lufy o grubości 12 m, w tamtym czasie z trudem byłoby w zasięgu lotnictwa bombowego jakiegokolwiek kraju. Konieczność dostarczenia ogromnej liczby bomb w tym samym czasie napotkała problemy w postaci celności broni niekierowanej i sprzeciwu obrony przeciwlotniczej.
Porównanie różnych dużych obiektów: „Wieża Maginota” jest większa niż Mount Washington, Brooklyn Bridge i inne wieżowce
Wreszcie, wątpliwości budzi skuteczność bojowa wysokiej wieży z własnymi „lotniskami”. Rzeczywiście, obecność kilku podniesionych płyt startowych teoretycznie może skrócić czas wznoszenia się do walki. Jednak w rzeczywistości takie zadania rozwiązywano w znacznie prostszy sposób: terminowe wykrycie zbliżającego się samolotu i szybki wzrost samolotów przechwytujących. Start samolotu z ziemi nie wyglądał tak imponująco jak „wyskok” z podniesionej platformy, ale pozwolił uzyskać przynajmniej nie najgorsze wyniki.
Umieszczenie dział przeciwlotniczych na wieży miało pewien sens, ponieważ pozwalało zwiększyć ich zasięg i zasięg, a także wykluczyć negatywny wpływ otaczającej zabudowy miejskiej. Jednak konieczność zbudowania dwukilometrowej wieży z trzema miejscami dla samolotów i armat neguje wszystkie te zalety. Podobne wyniki można było uzyskać za pomocą mniejszych wież, przenoszących przechwytywanie celów samolotów na dużych wysokościach.
Oczywiście nikt nie zaczął poważnie traktować projektu Henri Lossiera, nie mówiąc już o zaleceniu budowy jednej lub więcej Wież Maginota. Nadmiernie odważny projekt zasłynął dopiero dzięki publikacjom w prasie. Jednak chwała była krótkotrwała i wkrótce został zapomniany. W latach trzydziestych we Francji i innych krajach zaproponowano wiele najbardziej nieoczekiwanych i niezwykłych projektów sprzętu, broni, fortyfikacji itp. Nowe doniesienia o ciekawych wynalazkach wkrótce przyćmiły projekt Tour Maginot.
Nie warto raz jeszcze przypominać, że każdy nowy model powinien nie tylko rozwiązywać postawione zadania, ale także być akceptowalny technicznie lub ekonomicznie. Przeciwlotniczy „Wieża Maginota” zaprojektowany przez A. Lossiera nie spełniał tych wymagań od samego początku, co od razu przesądziło o jego dalszym losie. Projekt od razu wpadł w kategorię ciekawostek architektonicznych, gdzie pozostaje do dziś, pokazując, do czego może dotrzeć nieograniczona odwaga wynalazcza.
