Amerykańscy inżynierowie zabrali na poligon ciężką ciężarówkę wojskową z napędem hybrydowym. Wielotonowy kolos bezszelestnie leciał w górę wzgórz i zjeżdżał w zagłębienia, wznosząc kurz z drogi. Jednak i ten samochód nie będzie musiał odpoczywać na parkingu.
Skomplikowana nazwa tego zielonego potwora – Heavy Expanded Mobility Technical Truck (HEMTT-A3) – kryje w sobie osiem kół, 13 ton ładowności, możliwość pokonania 60-procentowego nachylenia i przyspieszenia na solidnej, gruntowej drodze do 105 kilometrów na godzinę.
Ale główną atrakcją nowości, opracowanej na podstawie seryjnej ciężarówki terenowej, jest to, że samochód ma napęd hybrydowy (nazwany przez twórców ProPulse), który pozwala mu poruszać się nie tylko na oleju napędowym, ale także na akumulatorach.
Na tle rosnącej popularności hybrydowych samochodów osobowych pojawienie się na torze testowym ciężarówki hybrydowej, a nawet tak ciężkiej klasy, wygląda jak ciekawostka. Wydaje się, że wszyscy już dawno zrozumieli, że wyższa cena hybryd pozwala im się zrekompensować dzięki oszczędności paliwa dopiero po wielu latach intensywnej eksploatacji. Czy więc gra jest warta świeczki?
Napęd hybrydowy daje samochodowi inne korzyści, poza niższymi kosztami benzyny (lub, w przypadku ciężarówek wojskowych, oleju napędowego).
Ale najpierw to samo o oszczędzaniu. Firma twierdzi, że hybrydowy gigant zużywa średnio o 20% mniej paliwa w porównaniu do podobnej ciężarówki z silnikiem Diesla, HEMTT-A2.
Oszczędność 20% nie jest zła. Zużycie standardowej wersji ośmiokołowego „łotra” z Oshkosh wynosi 59-78 litrów na 100 kilometrów.
Jednak to nie oszczędność paliwa (i koszty) jako taka jest ważna dla pojazdu wojskowego, ale zwiększenie maksymalnej rezerwy chodu na jednym czołgu. Teraz jest to 773 kilometry w porównaniu do 644 dla analogu oleju napędowego. Dla generałów, którzy pasjonują się rysowaniem strzałek na mapach, ten wzrost „zasięgu” oznacza czasami możliwość lub niemożność dostarczenia amunicji i paliwa na linię frontu.
HEMTT-A3 jest napędzany silnikiem wysokoprężnym o mocy 400 koni mechanicznych, który obraca generatorem o mocy 305 kilowatów. Silnik elektryczny o napięciu 460 V napędza koła poprzez przekładnię.
Akumulatory w aucie są nietypowe – to superkondensatory o łącznej pojemności 1,5 megadżuli. Szczerze mówiąc, w porównaniu z zawartością energetyczną oleju napędowego - okruchy. Nie zajdziesz daleko. Ale jeśli silnik wysokoprężny jest niesprawny (w warunkach bojowych), nawet 150, a nawet całe 400 metrów podróży, jaką zapewniają te akumulatory, wśród kamieni, piasku i kraterów po pociskach, może oznaczać dla załogi różnicę między życiem a śmiercią.
Jest jeszcze jedna ważna zaleta hybrydowego HEMTT nad jego zwykłym krewnym. Wymiana silnika wysokoprężnego w terenie na maszynę seryjną zajmuje do 24 godzin, a na hybrydową - 20 minut. Dzięki modułowej konstrukcji i brakowi mechanicznego połączenia między silnikiem Diesla a kołami.
Zgadzam się, na wojnie ten zaoszczędzony czas może również oznaczać uratowanie czyjegoś życia.
Przy okazji, o zbawieniu. Gary Schmiedel, wiceprezes ds. zaawansowanego rozwoju w firmie Oshkosh Truck, powiedział podczas testów: „Po pierwsze, to jest ciężarówka…”. Więc co dalej? A do tego dochodzi jeszcze kwestia: ten samochód może dostarczać zewnętrznym konsumentom 200 kilowatów najwyższej klasy prądu przemiennego.
Oznacza to, że w przypadku klęsk żywiołowych (lub tej samej wojny) HEMTT-A3 może zasilić niewielką dzielnicę miasta lub powiedzmy szpital. A wojsko znajdzie zastosowanie dla tej energii – rozmieszczając bazy i stanowiska dowodzenia, czy te same szpitale w terenie.
Wcześniej do tych celów trzeba było nosić ze sobą ciężki generator diesla, a nawet więcej niż jeden. A na czym? Zgadza się - na ciężarówce. Pytanie brzmi, po co ciągnąć zdrowy silnik z tyłu, skoro już taki jest pod maską?
Ciekawe, że hybryda okazała się nie cięższa, ale nawet o 1,3 tony lżejsza od poprzednika z silnikiem Diesla - dzięki zastosowaniu lżejszego silnika spalinowego (w standardowym samochodzie diesel jest mocniejszy), uproszczony transmisji oraz szereg innych rozwiązań technicznych.
A jeśli dla zwykłego HEMTT wojsko chętnie wyłoży od 200 000 do 400 000 USD (w zależności od wyposażenia), to z pewnością zgodzą się na rozwidlenie hybrydy, biorąc pod uwagę jej wszechstronne talenty.
