Amerykańscy eksperci aktywnie pracują nad projektem bezzałogowego wahadłowca X-37B. Podobno wahadłowiec jest obecnie przygotowywany do trzeciej misji (OTV-3). Misja ta powinna się odbyć w październiku. Chciałbym szczegółowo omówić misję, ale z oczywistych względów prace są prowadzone w ścisłej tajemnicy, donosi Cnews.ru.
Planowane jest uruchomienie wahadłowca X-37B na pokładzie rakiety Atlas-5. Wystrzelenie powinno nastąpić z kosmodromu na Florydzie. Jak dotąd nie ujawniono dokładnej daty startu, ponieważ według strony amerykańskiej mogą wystąpić zmiany związane z warunkami pogodowymi i wynikami przygotowań do startu.
Nie ma informacji o tym, jak długo potrwa start promu X-37B.
Dziś przedstawiane są wersje, w których misja może nie być bliska ziemi. Ta wersja jest podyktowana wynikami eksperymentów, podczas których rejestrowano zapis na czas trwania misji. Rekord wynosił 469 dni. Ta wartość jest całkiem akceptowalna, aby użyć wahadłowca do badania innych ciał niebieskich Układu Słonecznego.
Wiadomo, że amerykański obiekt kosmiczny Mars Science Laboratory, któremu udało się opuścić aparat Curiosity na Marsa, poleciał na Czerwoną Planetę na 255 dni. Okazuje się, że margines bezpieczeństwa nowego wahadłowca jest prawie 2 razy wyższy.
Nie jest do końca jasne, czy wahadłowiec X-37B będzie w stanie pobić rekord świata w przebywaniu na orbicie, czy nie, ale jedno jest pewne, że można spodziewać się przełomów w eksploracji kosmosu.
Eksperci twierdzą, że Amerykanie mogą wykorzystać swój nowy statek kosmiczny do niszczenia orbitujących satelitów, a także bombardowania ich z orbity. Ponadto specjalna trajektoria promu sprawia, że jest to obiekt niezwykle trudny do zaobserwowania.
Podobno X-37B ma 10 m długości, waży 5000 kg i ma rozpiętość skrzydeł 5 m. Jako urządzenie podnoszące może zabrać na pokład około 0,9 tony ładunku. A to wystarczy, aby pomieścić głowicę termojądrową W88.
