Nie tak dawno japońska marynarka wojenna została uzupełniona nowym okrętem. Niszczyciel Shiranui (DD-120), zbudowany w stoczni Mitsubishi Heavy Industries w Nagasaki, został przyjęty do floty pod koniec lutego 2019 roku. Jest to najnowszy statek do zwalczania okrętów podwodnych wyposażony w kombinowany system napędowy COGLAG, specjalnie zaprojektowany do ekonomicznej i cichej pracy. Tylko dwa okręty we flocie japońskiej są wyposażone w taką instalację: Shiranui i jej podobny poprzednik Asahi (DD-119), który weszły do floty w marcu 2018 roku.
Niszczyciel jest wyposażony w 32-ogniwową uniwersalną wyrzutnię Mk 41 VLS. Uzbrojenie niszczyciela obejmuje specjalne pociski przeciw okrętom podwodnym RUM-139 VL-ASROC i Typ 07 VL-ASROC (te ostatnie zostały opracowane i wyprodukowane w Japonii). Istnieją dwie trzylufowe wyrzutnie torped HOS-303. Taki statek może wyśledzić okręt podwodny, zakraść się do niego i trafić go torpedami lub pociskami przeciw okrętom podwodnym. Ponadto okręt posiada 8 pocisków przeciwokrętowych Type 90 SSM.
Na pierwszy rzut oka to zwykłe wieści japońskiego wojska, które intensywnie buduje swoją marynarkę wojenną, a jednocześnie nie odbiega od swoich tradycji. Nowy niszczyciel został nazwany na cześć japońskiego niszczyciela z II wojny światowej, który został zatopiony wkrótce po bitwie w zatoce Leyte 27 października 1944 roku.
Jeśli jednak spojrzysz na takie wiadomości w nieco szerszym kontekście, znajdziesz ciekawą okoliczność. Co ciekawe, seria najnowszych japońskich okrętów wojennych, które powstały w ciągu ostatnich dwudziestu lat, składa się z dwóch lub czterech okrętów.
Okręt obrony powietrznej klasy Atago z systemem AEGIS, 2 jednostki, okręt prowadzący został zwodowany w 2004 roku. Okręt obrony powietrznej klasy Akizuku, 4 szt., okręt prowadzący został zwodowany w 2009 roku. Okręt przeciw okrętom podwodnym klasy Asahi, 2 jednostki, okręt prowadzący został zwodowany w 2015 roku. Maya, okręt obrony przeciwlotniczej z systemem AEGIS, 2 jednostki, okręt prowadzący został zwodowany w 2017 roku.
W sumie - dziesięć statków, z których prawie wszystkie zostały zbudowane i dołączyły do floty, z wyjątkiem ostatniej serii. Coś bardzo dziwnego to zaangażowanie japońskiego dowództwa w serię statków o parzystej liczbie statków i wielokrotności dwóch. Dlaczego nie trzy, nie pięć, nie siedem statków w serii?
Jest mało prawdopodobne, aby ta budowa nowych okrętów z takiej serii była przypadkowa. Za tym raczej kryje się pewien plan związany z tworzeniem grup uderzeniowych lotniskowców. Programy budowy statków w krajach, które poważnie przygotowują się do ewentualnej wojny, do pewnego stopnia odzwierciedlają poglądy dowództwa marynarki wojennej na temat tego, jakiego rodzaju floty potrzebują. Na tej podstawie można w szczególności zrozumieć, jakie zadania zamierzają rozwiązać w trakcie tej prawdopodobnej wojny.
Dlaczego grupy uderzeniowe lotniskowców? Faktem jest, że japońska marynarka wojenna ma już dwa lotniskowce klasy Izumo (okręt prowadzący został zwodowany w 2012 roku). Choć oficjalnie uważa się je za lotniskowce śmigłowców, mogą one jednak bazować na amerykańskich samolotach F-35B, z pionowym startem i lądowaniem, co zamienia je w pełnoprawne lotniskowce. Zagadnienie to zostało szczegółowo omówione w jednym z poprzednich artykułów, a po szczegóły odsyłam do niego czytelników.
Według otwartych publikacji Japonia nie ma jeszcze F-35B dla tych dwóch lotniskowców. Japoński minister obrony Takeshi Iwai powiedział w listopadzie 2018 r., że Japonia rozważa zakup samolotów tego typu i modyfikację okrętów do ich użytku. Ale to niewiele znaczy. Japończycy mogą już kupować potrzebne im samoloty i trzymać je w bazach lotniczych w Stanach Zjednoczonych, szkoląc dla nich pilotów. Takie samoloty mogą w razie potrzeby polecieć do Japonii. Na możliwość takiego podejścia wskazuje chociażby następujący fakt. W Japonii długo rozmawiano o rozważeniu możliwości zakupu konwertiplanów V-22 Osprey, których japońska publiczność nie bardzo lubi. Ale ostatnio, dzięki amerykańskim analitykom wojskowym, okazało się, że Japończycy kupili je, nawet przemalowali i nałożyli znaki identyfikacyjne, ale trzymają je w Stanach Zjednoczonych, na stacji lotniczej New River (Jacksonville, Karolina Północna) i używają do szkolenia pilotów. Mogą więc mieć już samoloty w magazynie.
Lotniskowce nie działają bez osłony. Oprócz lotniskowca w skład typowej grupy uderzeniowej lotniskowca amerykańskiego wchodzą również: dywizja obrony powietrznej - jeden lub dwa krążowniki rakietowe z systemem AEGIS, dywizja obrony przeciw okrętom podwodnym - 3 lub 4 niszczyciele, dywizja okrętów podwodnych - jeden lub dwa atomowe okręty podwodne i dywizja statków zaopatrzeniowych. W ten sposób eskorta lotniskowca chroni go przed atakiem samolotów wroga, okrętów nawodnych i okrętów podwodnych.
Skład najnowszych japońskich niszczycieli z wyżej wymienionej serii pozwala każdemu japońskiemu lotniskowcowi zapewnić taką eskortę: jeden lub dwa okręty obrony przeciwlotniczej z systemem AEGIS, dwa okręty obrony przeciwlotniczej i jeden okręt do zwalczania okrętów podwodnych. Dywizję okrętów podwodnych mogą stanowić łodzie klasy Soryu (w sumie zbudowano 11 jednostek), z których dwie to najnowsze, wyposażone w mocne akumulatory litowo-jonowe.
Omówiono również łódź typu Soryu z akumulatorami litowo-jonowymi. Wyposażenie okrętu podwodnego w takie baterie, które w prawdziwej bitwie morskiej są bardzo niebezpieczne, wzbudziło pytania i dyskusje. Jeśli jednak weźmiemy pod uwagę, że łodzie z bateriami litowo-jonowymi są przeznaczone do eskorty lotniskowców, stają się one niezwykle celowe. Łódź eskortowa ma najmniejsze szanse trafienia bombami głębinowymi wrogiego niszczyciela, to z tego prostego powodu, że po prostu nie zostanie wpuszczona na lotniskowiec. Wydłużony czas przebywania pod wodą i możliwość szybkiego ładowania akumulatorów litowo-jonowych znacznie poprawiają zdolności bojowe eskortowego okrętu podwodnego, zwłaszcza gdy będzie on zwalczał wrogie okręty podwodne z napędem spalinowo-elektrycznym.
Sądząc po szacowanym składzie eskorty, japońskie dowództwo marynarki wojennej bardziej martwi się samolotami wroga i dlatego koncentruje się na obronie powietrznej. W programie budowy okrętów, odzwierciedlającym poglądy dowództwa japońskiej marynarki wojennej na charakter ewentualnej wojny, wyraźnie pierwszeństwo mają okręty obrony powietrznej.
Zasięg działania japońskich lotniskowców jest nieznany, ale praktycznie nieograniczony (eskorta zwykle obejmuje tankowiec). Ponieważ jednak wszyscy prawdopodobni przeciwnicy Japonii znajdują się w zachodniej części Oceanu Spokojnego (Chiny, Korea Północna i Rosja), najprawdopodobniej japońskie grupy lotniskowców mogą przygotować się do operacji na wodach południowych Chin, wschodnich Chin, Japonii, oraz Morze Ochockie (czyli nie wyłączając Wysp Kurylskich). Do operacji na tych morzach i nie wymaga zbyt dużego zasięgu operacyjnego, ponieważ grupy uderzeniowe lotniskowców w większości będą operować blisko swoich baz.
Dwie grupy lotniskowców, które łącznie mogą liczyć do 28 samolotów F-35B, to poważny argument wojskowy, który bardzo zmienia układ sił w regionie Pacyfiku.
Po pierwsze, najprawdopodobniej wszystko to odbywa się za wiedzą i zgodą amerykańskiego dowództwa wojskowego, które doskonale zna sztuczki z „niszczycielami przewożącymi samoloty”. Myślę, że nawet więcej, japońskie lotniskowce i ich eskorta mają już miejsce w harmonogramie bojowym US Navy na wypadek wojny na dużą skalę na Zachodnim Pacyfiku. Głównym prawdopodobnym wrogiem połączonej floty amerykańsko-japońskiej są oczywiście Chiny. Wykorzystując japońskie lotniskowce, Amerykanie próbują przechylić na swoją korzyść równowagę sił powietrznych w rejonie Tajwanu – miejsca najbardziej prawdopodobnej bitwy między marynarkami wojennymi a flotami powietrznymi. Np. trzy amerykańskie lotniskowce i dwa japońskie w sumie oddadzą około 300 samolotów (a dokładniej 298 samolotów), co już teraz pozwala działać na równych zasadach przeciwko chińskiemu lotnictwu, bazującemu w tym rejonie głównie na lotniskach lądowych..
Po drugie, grupy uderzeniowe japońskich lotniskowców mogą działać niezależnie przeciwko wtórnym przeciwnikom, w tym rosyjskiej Flocie Pacyfiku. Obecny skład Floty Pacyfiku jest raczej skromny: krążownik rakietowy Varyag, jeden niszczyciel, trzy duże okręty przeciw okrętom podwodnym, dwie korwety i 12 małych okrętów przeciw okrętom podwodnym. Przy takim składzie Flota Pacyfiku nie może przeciwstawić się dwóm japońskim grupom lotniskowców. 865. pułk lotnictwa myśliwskiego na MiG-31 może osłaniać bazy i próbować uszczypnąć japońskie skrzydła powietrzne, ale w rzeczywistości działania Floty Pacyfiku, jeśli wystąpią przeciwko nim japońskie grupy bojowe, będą niezwykle trudne a nawet niemożliwe. Dzięki temu armia japońska może np. zająć Wyspy Kurylskie.
Ta okoliczność może teraz wywołać oburzenie iw ogóle atak emocji patriotycznych. Ale ogólnie wygląda na to, że nadszedł czas, aby zapłacić za wszystko, co zrobiono w przeszłości z marynarką wojenną i lotnictwem. Prawdopodobny wróg w tym czasie nie spał, działał i teraz ma wymierną przewagę militarną, którą można zrealizować w odpowiednich okolicznościach.
W Japonii mogą zaprzeczyć, że mają plany utworzenia grup uderzeniowych lotniskowców. Moim zdaniem jednak techniczna możliwość ich stworzenia już istnieje; pojawiła się wraz z przyjęciem niszczyciela Shiranui do floty. Aby utworzyć takie grupy, w razie potrzeby wystarczy tylko zamówienie.
