I Kartagina i Rzym w IV wieku p.n.e. NS. miał szczęście trzymać się z daleka od wielkich kampanii Aleksandra Wielkiego. Wzrok zdobywcy padł na Wschód, gdzie udały się jego zwycięskie armie. Wczesna śmierć 32-letniego Aleksandra w czerwcu 323 pne NS. doprowadziło do upadku jego państwa, którego fragmenty brały udział w brutalnych wojnach diadochów (następców dowódców). Również diadochi nie mieli wiele wspólnego z Kartaginą i Rzymem: podzielili i odebrali sobie królestwa i prowincje, które już zostały podbite.
Echa odległej burzy
Echa tamtych wydarzeń wciąż słychać na zachodzie.
Pierwszym z nich był upadek starożytnej metropolii Fenicjan - miasta Tyru, zdobytego przez Aleksandra po siedmiomiesięcznym oblężeniu w 332 pne. NS. I nie stało się to tragedią dla Kartaginy, która pierwotnie była całkowicie niezależną kolonią fenicką założoną przez uciekinierów z Tyru. Stało się to w 825-823 pne. e. kiedy po buncie księdza Melkata Akherba, wdowa po nim (i siostra króla) Elissa została zmuszona do ucieczki z ludźmi lojalnymi wobec niej na zachodzie. Tutaj, na północnoafrykańskim wybrzeżu Morza Śródziemnego, powstało „Nowe Miasto” – Kartagina. Po śmierci Elissy, z powodu nieobecności innych członków rodziny królewskiej, władza w Kartaginie przeszła w ręce dziesięciu princepsów.
Początkowo Kartagina nie miała prawie własnej ziemi, zajmując się handlem pośrednim i płacąc hołd okolicznym plemionom. W VII wieku p.n.e. NS. do Kartaginy przybyła nowa grupa kolonistów z Tyru, zagrożonej w tym czasie przez potężną Asyrię. Od tego czasu zaczyna się stopniowa ekspansja Kartaginy na sąsiednie ziemie: ujarzmia ona wcześniej wolne terytoria i stare kolonie fenickie. Stopniowo północne wybrzeże Afryki, w tym ziemie za Gibraltarem, południowo-zachodnia część Hiszpanii, Korsyka, znaczna część Sardynii i Balearów, dawne kolonie fenickie na Sycylii, wyspy między Sycylią a Afryką, a także ważne miasta Utica i Hades. Upadek Tyru pod ciosem wojsk Aleksandra nie tylko nie pogorszył pozycji Kartaginy, ale wręcz przeciwnie, dał nowy impuls rozwojowi i ekspansji, ponieważ z jednej strony państwo to straciło potężnego konkurenta i z drugiej strony otrzymała nową falę bliskich kulturowo i psychicznie uchodźców z Lewantu, którzy przywieźli ze sobą znaczne fundusze i uzupełnili ludność Kartaginy i jej kolonii.
A wojny Diadocha wyrzuciły na zachód tylko jedną „wyniosłość”, która okazała się drugim kuzynem Aleksandra Wielkiego na jego matce - króla Epiru Pyrrus. Urodził się 4 lata po śmierci wielkiego cara Aleksandra i oczywiście nie wszedł do wąskiego kręgu diadochów, ale zdołał brać udział w ich wojnach. Widzimy siedemnastoletniego Pyrrusa w armii Demetriusza Poliorketusa i jego ojca Antygonusa Jednookiego.
W decydującej bitwie pod Ipsus w Azji Mniejszej (301 pne) alianci zostali pokonani przez wojska Seleukosa, Ptolemeusza, Lizymacha i Kassandera, ale oddział Pyrrusa utrzymał swoje pozycje. Dobrowolnie zgłaszając się na ochotnika, aby stać się zakładnikiem Ptolemeusza, Pyrrus nie przegrał: udało mu się zdobyć zaufanie tego diadochy, a nawet poślubić swoją pasierbicę. Z pomocą Ptolemeusza udało mu się odzyskać tron Epiru. Następnie Pyrrus próbował zdobyć przyczółek w Macedonii, ale w końcu, otrzymawszy od innego rywala (Ptolemeusza Keravnosa) okupy w wysokości pięciu tysięcy piechoty, czterech tysięcy jeźdźców i pięćdziesięciu słoni, udał się do „Wielkiej Grecji”, mianowicie do Tarentu. Udało mu się więc walczyć zarówno z Rzymianami, jak i Kartagińczykami, a jego kampania militarna stała się swego rodzaju prologiem do I wojny punickiej. Jak? Teraz spróbujmy to rozgryźć.
Prolog do I wojny punickiej
Faktem jest, że w tamtych czasach, między posiadłościami Rzymu a Kartaginą, nadal znajdowała się bogata polityka tzw. Magna Graecia, ale tutejsze kolonie greckie już podupadały. Nie mogąc się bronić, polegali głównie na najemnikach do spraw wojskowych, z których ostatnim był Pyrrus. Tarentczycy zaprosili go do wojny z Rzymem. Pyrrus zadał dumnym queerites kilka bardzo bolesnych porażek, ale nie miał środków, by pokonać Rzym (ten młody drapieżnik, nabierający sił). Najbardziej zdumiewające jest to, że zdając sobie z tego sprawę (i tracąc zainteresowanie dalszą wojną), Pyrrus nie wrócił do domu, ale przeniósł działania wojenne na Sycylię, gdzie inni Grecy z Syrakuz obiecali królewską koronę jednemu ze swoich synów. Problem polegał na tym, że Grecy kontrolowali tylko południe Sycylii, północno-zachodnia część wyspy od dawna należała do Kartaginy, a na północnym wschodzie zwolnili się najemnicy z Kampanii, nazywając siebie „plemieniem Marsa” (marmetynami). położony na północnym wschodzie. Ci dzielni faceci, wracając do domu, przyciągnęli wzrok miasta Messana (współczesna Mesyna), które schwytali, najwyraźniej uznając, że „źle kłamie”. To miasto i okolice tak im się spodobały, że nie chcieli wracać do domu.
Jak zwykle, Pyrrhus zaczął bardzo dobrze, spychając armię Kartaginy w góry i blokując Mamertynów w Messanie. Ale, jak już powiedzieliśmy, wyraźnie nie miał sił i środków na tak wielką politykę, a charakter tego dowódcy nie tolerował rutynowej pracy. A potem uparci Rzymianie ponownie udali się na południe Włoch. W rezultacie, nie mogąc osiągnąć pełnego i ostatecznego sukcesu na żadnym z tych frontów, rozczarowany Pyrrhus udał się do domu, by spotkać swój los - i wkrótce zginął absurdalnie podczas szturmu na Argos.
„Jakie pole bitwy zostawiamy Rzymianom i Kartagińczykom!” Powiedział, powiedział, opuszczając Sycylię.
Słowa Pyrrusa były prorocze. Wojna o Sycylię między tymi państwami rozpoczęła się dziesięć lat później, w 264 rpne. NS. Przeszedł do historii jako Pierwszy Punicki.
Kartagina i Rzym w przededniu I wojny punickiej
Po ewakuacji armii Pyrrusa Rzymianie z łatwością podbili greckie miasta-państwa południowych Włoch. A tam, za wąską cieśniną, znajduje się duża żyzna wyspa Sycylia, której Kartagińczycy, Grecy Syrakuz i kampanijscy najemnicy, których nie zabił Pyrrus, nie mogliby w żaden sposób podzielić. I wszyscy jeszcze nie rozumieli, że właściciel ziemi, na którą spadło przychylne spojrzenie Rzymian, może być tylko jeden, a szczęście wszystkich narodów jest w poddaniu się wielkiemu Rzymowi.
Tymczasem aroganccy Kartagińczycy już uważali Sycylię za swoją „uprawnioną” zdobycz, mając nadzieję, że prędzej czy później przejmą ją pod swoją kontrolę. Ale dla Rzymian, którzy osiedlili się w południowej Italii, ta wyspa również nie wydawała się zbyteczna. A powód interwencji podali nieoczekiwanie nieszczęśni Marmetini, którzy pod naciskiem Greków zwrócili się o pomoc do Rzymu i Kartaginy. Pojawili się zarówno ci, jak i inni. W tym samym czasie Rzym naruszył warunki traktatu pokojowego z 306 p.n.e. e., zgodnie z którym wojska rzymskie nie mogły wylądować na Sycylii, a Kartagińczycy - we Włoszech. Ale rzymscy prawnicy powiedzieli, że okręty wojenne Kartaginy podczas jednej z kampanii Pyrrusa wpłynęły już do portu włoskiego Tarentu, więc teraz rzymscy legioniści mogą również wpłynąć na Sycylię.
Jako pierwsi do Messany przybyli Kartagińczycy. Jednak potem wydarzyła się jakaś dziwna historia, kiedy podczas negocjacji z przybywającymi Rzymianami nagle aresztowano kartagińskiego dowódcę Gannona. Uważa się, że Rzymianie pochwycili go podczas narady miejskiej i torturowali, aby nakazać wojskom opuszczenie miasta. Później go wypuścili, ale w drodze do posiadłości Kartaginy Gannon został ukrzyżowany przez własnych żołnierzy, którzy najwyraźniej uważali go za winowajcę ich wstydu. A Rzymianie zrobili pierwszy krok, by zdobyć wyspę, osiedlając się w Messanie.
I wojna punicka
Zaniepokojone Syrakuzy i Kartagina, zapominając o dawnej wrogości, zawarły antyrzymski sojusz, który jednak nie trwał długo. Sukcesy Rzymian, na których stronę zaczęły przechodzić greckie miasta Sycylii, zmusiły władcę Syrakuz Hieron do porozumienia z Rzymem: uwolniono jeńców, wypłacono odszkodowanie, poza tym Syrakuzy zobowiązały się zaopatrywać legiony w żywność.
Nawiasem mówiąc, w Syrakuzach żył i pracował wtedy słynny Archimedes i to Hieron polecił mu sprawdzić swoją koronę pod kątem czystości złota, z którego została wykonana, przyczyniając się w ten sposób do odkrycia prawa hydrostatyki. Ale słynne maszyny, które sprawiły tak wiele problemów flocie rzymskiej („szpony” jego imienia i „promień ognia”) Archimedes stworzył innym razem – podczas II wojny punickiej.
I wrócimy do czasów Pierwszego. Po tym, jak Syrakuzy przeszły na stronę Rzymu, pozycja Kartagińczyków stała się naprawdę rozpaczliwa, ale bronili miasta Akragant przez siedem miesięcy, a Rzymianie przejęli je z wielkim trudem.
Tak więc przez pierwsze trzy lata wojny Rzymianie odnosili zwycięstwa na lądzie, ale nie mogli odnieść całkowitego zwycięstwa w dużej mierze ze względu na to, że ich dowódcy zmieniali się co roku, a Grecy z podbitych miast zaczęli dochodzić do wniosku że żyli znacznie lepiej pod Punyanami.
Wtedy Kartagina zmieniła taktykę, jej liczne statki zaczęły pustoszyć wybrzeże Włoch i niszczyć nadciągające statki handlowe.
Rzymianie nie mogli prowadzić równej walki na morzu z powodu braku własnej floty okrętów wojennych. Posiadane przez nich statki były głównie własnością aliantów i służyły wyłącznie do transportu wojsk. Co więcej, Rzym w tym czasie nie posiadał technologii budowy okrętów wojskowych. Według Polibiusza przypadek pomógł Rzymianom rozpocząć produkcję okrętów wojennych: jeden z kartagińskich okrętów, które osiadł na mieliźnie, został porzucony przez załogę. Rzymianie wywlekli ten „prezent” na brzeg, a na jego wzór rozpoczęto budowę marynarki wojennej. Co więcej, tempo jego powstawania było po prostu niesamowite. Raporty Flor:
„60 dni po wycięciu lasu na kotwicy stanęła flota 160 statków”.
Równolegle z budową statków na brzegu szkolono załogi: przyszli wioślarze siedzieli przy wiosłach na makietach statków.
Kartagina miała inny problem: w tym stanie nie było regularnej armii, zamiast tego rekrutowano najemników.
Ale Rzymianie, jak widzimy, rozwiązali swój problem z flotą i to bardzo szybko. Ale Kartagina nigdy nie stworzyła regularnej armii, nadal polegając na najemnikach.
Tak więc pojawiła się flota rzymska, nadszedł czas, aby ją uruchomić, ale pierwsza morska wyprawa Rzymian zakończyła się zakłopotaniem: 17 statków konsula Gnejusza Korneliusza Scypiona, wchodzących do portu Lipapa, zostało zablokowanych przez 20 statków kartagińskich. Rzymianie nie odważyli się zaangażować w bitwę morską, a linia brzegowa również znalazła się w rękach wroga. Rezultatem była niechlubna kapitulacja. Ale kilka dni później doszło do starcia dwóch flot na pełnym morzu, a Kartagińczycy ponieśli ciężkie straty. Prawdziwy szok czekał jednak flotę kartagińską w bitwie pod przylądkiem Mila (północne wybrzeże Sycylii). Tutaj w 260 pne. NS. 130 kartagińskich statków atakowało statki rzymskie wyposażone w nieznane wcześniej urządzenie – mosty abordażowe („kruki”), przez które legioniści wdzierali się na pokłady wrogich statków.
W ten sposób Rzymianie faktycznie zdołali zamienić bitwę morską, w której czuli się niepewnie, w bitwę lądową, w której nie mieli sobie wówczas równych. Kartagińczycy nie byli gotowi do bitew abordażowych i stracili 50 statków, reszta uciekła. W rezultacie konsul Gaius Duilius jako pierwszy odniósł triumf w bitwie morskiej. Otrzymał też inną, bardzo ekstrawagancką nagrodę: teraz, gdy wracał z uczty, miał mu towarzyszyć pochodnia i muzyk.
Należy powiedzieć, że abordażowy „kruk” znacznie pogorszył manewrowość statków, co było szczególnie widoczne podczas sztormu. Dlatego wraz z poprawą jakości szkolenia wioślarzy Rzymianie zaczęli porzucać swój wynalazek, woląc teraz taranować wrogie statki.
Flota Kartagińska poniosła jeszcze straszliwą porażkę w 256 p.n.e. NS. na przylądku Eknom (na południowy zachód od Sycylii): 330 okrętów rzymskich zaatakowało 350 okrętów kartagińskich, zdobywając 64 i zatapiając 30 z nich. Straty Rzymian wyniosły tylko 24 statki.
Następnie działania wojenne zostały przeniesione na terytorium Afryki. Kartagina była już gotowa na wiele ustępstw, ale dowodzący wojskami rzymskimi konsul Marek Atilius Regulus wysunął żądania zupełnie nie do przyjęcia. W końcu został pokonany przez Kartagińczyków, którzy zmobilizowali wszystkie swoje siły, którzy zresztą nagle znaleźli dobrego dowódcę wśród nowej partii najemników - spartańskiego Xanthippusa. W bitwie pod Tunet Rzymianie zostali pokonani, a Regulus został nawet schwytany wraz z 500 legionistami. Przed II wojną punicką była to jedna z najpoważniejszych klęsk w historii Rzymu.
Jednak latem 255 roku Rzymianie odnieśli kolejne zwycięstwo na morzu, zdobywając w bitwie 114 okrętów wroga i ewakuując resztki legionów Regulusa z Afryki. Ale potem nadeszły czarne czasy dla floty rzymskiej. Początkowo u południowych wybrzeży Sycylii sztorm zatopił 270 spośród 350 statków, trzy miesiące później ocalałe statki wraz z 220 nowymi wpadły w nowy sztorm, tracąc 150 statków. Następnie Rzymianie zostali pokonani w bitwie morskiej w pobliżu sycylijskiego miasta Drepan, a kolejny sztorm zniszczył resztki ich floty. Wszystkie owoce poprzednich zwycięstw przepadły. W 247 pne. NS. wojska Kartaginy na Sycylii zdobyły wreszcie rozsądnego dowódcę, którym został Hamilcar Barca, ojciec słynnego Hannibala. W tym czasie na Sycylii Kartagina miała pod swoją kontrolą tylko dwa miasta (Lilybey i Drepan), zablokowane przez wojska rzymskie. Ale Hamilcar przeniósł część armii na Górę Herktu w pobliżu miasta Panorma na północnym wybrzeżu Sycylii. Z utworzonego tu obozu nieustannie naruszał tereny podległe Rzymowi.
Walczył więc przez pięć lat, aw 244 pne. NS. udało mu się nawet zdobyć miasto Eriks, a w tym czasie flota kartagińska zdominowała morze. W rzymskim skarbcu nie było pieniędzy na budowę nowych statków, ale obywatele republiki na własny koszt zbudowali 200 nowych pięciopokładowych statków. W marcu 241 p.n.e. NS. flota ta na Wyspach Egadzkich pokonała eskadrę Kartaginy, zatapiając 50 i zdobywając 70 okrętów wroga.
Sytuacja wywróciła się do góry nogami, a utracona flota Kartaginy została zmuszona do podjęcia rokowań, których wynikiem było zawarcie pokoju z Rzymem, którego ceną była koncesja Sycylii i okolicznych wysp oraz zapłata ogromnej odszkodowanie (3200 talentów).
Ponadto Kartagina zgodziła się na bezpłatne uwolnienie jeńców rzymskich, ale musiała wykupić własnych. Ponadto Kartagińczycy musieli zapłacić za prawo do ewakuacji wojska z Sycylii. A Hamilcar Barka został zmuszony do podpisania tego traktatu, którego Mommsen nazwał później „niepokonanym dowódcą pokonanego narodu”. Kartagina praktycznie nie miała już okazji do walki, Hamilkar nie mógł nic zrobić, poza wychowywaniem swoich synów w duchu nienawiści do Rzymu i przekazywaniem im swoich odwetowych sentymentów.
W ten sposób zakończyła się I wojna punicka, której skutki nie odpowiadały żadnej ze stron i która stała się jedynie przeddzień nowych krwawych bitew, pierwszym krokiem w wielkiej walce Rzymu z Kartaginą o panowanie na Morzu Śródziemnym.
