100 lat temu, 23 lutego (8 marca 1917 r.) w Imperium Rosyjskim rozpoczęła się rewolucja. Spontaniczne zebrania i strajki na przełomie 1916 - 1917, spowodowane różnymi przyczynami społeczno-gospodarczymi i wojną, przekształciły się w strajk generalny w Piotrogrodzie. Zaczęło się bicie policji, żołnierze odmawiali strzelania do ludzi, niektórzy wspierali protestujących bronią. 27 lutego (12 marca 1917 r.) strajk generalny przerodził się w powstanie zbrojne; wojska, które przeszły na stronę buntowników, zajęły najważniejsze punkty miasta, budynki rządowe. W nocy 28 lutego (13 marca) Tymczasowy Komitet Dumy Państwowej ogłosił, że przejmuje władzę we własne ręce. 1 marca (14) Komitet Tymczasowy Dumy Państwowej został uznany przez Wielką Brytanię i Francję. 2 marca (15) Mikołaj II abdykował.
W jednym z ostatnich raportów Departamentu Bezpieczeństwa policyjnego prowokatora Szurkanowa, wprowadzonego do RSDLP (b), 26 lutego (11 marca) zauważono: „Ruch wybuchł spontanicznie, bez przygotowania i wyłącznie na podstawą kryzysu żywnościowego. Ponieważ jednostki wojskowe nie ingerowały w tłum, a w niektórych przypadkach nawet podjęły kroki w celu sparaliżowania inicjatyw funkcjonariuszy policji, masy zyskały zaufanie do swojej bezkarności, a teraz, po dwóch dniach nieskrępowanego chodzenia po ulicach, gdy rewolucjonista środowiska wysuwały hasła „Precz z wojną” i „Precz z rządem” – ludzie byli przekonani, że rozpoczęła się rewolucja, że sukces jest z udziałem mas, że władza nie jest w stanie stłumić ruchu ze względu na fakt że jednostki wojskowe, ani dziś, ani jutro, staną otwarcie po stronie sił rewolucyjnych, że ruch, który się rozpoczął, nie ustanie, ale będzie rósł bez przerwy, aż do ostatecznego zwycięstwa i zamachu stanu”.
W warunkach masowego nieładu los imperium całkowicie zależał od lojalności armii. 18 lutego Piotrogrodzki Okręg Wojskowy został oddzielony od Frontu Północnego w samodzielną jednostkę. Generał Siergiej Chabałow, mianowany dowódcą okręgu, otrzymał szerokie uprawnienia do walki z „niewiarygodnymi” i „kłopotliwymi”. Decyzja ta została podjęta w związku z groźbą kolejnych strajków i zamieszek na tle rosnącego ogólnego niezadowolenia z tego, co dzieje się w kraju. W tym czasie w Piotrogrodzie było tylko kilka tysięcy policjantów i Kozaków, więc władze zaczęły ściągać wojska do stolicy. W połowie lutego ich liczba w Piotrogrodzie wynosiła około 160 tysięcy osób.
Wojska nie stały się jednak czynnikiem stabilizacji, jak na przykład podczas I Rewolucji 1905-1907. Wręcz przeciwnie, armia w tym czasie stała się już źródłem zamieszek i anarchii. Rekruci, słysząc dość okropieństwa frontu, nie chcieli iść na linię frontu, podobnie jak ranni i chorzy, którzy wracali do zdrowia. Kadra armii carskiej została wybita, starzy podoficerowie i oficerowie pozostali w mniejszości. Nowi oficerowie rekrutowani już w czasie wojny wywodzili się głównie z inteligencji, która w większości tradycyjnie zajmowała stanowiska liberalne i radykalne i była wrogo nastawiona do carskiego reżimu. Nic dziwnego, że w przyszłości znaczna część tych oficerów, a także podchorążych i podchorążych (studentów), popierała Rząd Tymczasowy, a następnie różne demokratyczne, narodowe i białe rządy i armie. To znaczy, że armia sama w sobie była źródłem niestabilności, wystarczyło lont do wybuchu.
Rząd przewidział nieuniknione zamieszki, opracowując plan zwalczania ewentualnych zamieszek w okresie styczeń-luty 1917 r. Plan ten nie przewidywał jednak masowego buntu batalionów rezerwowych pułków gwardii stacjonujących w Piotrogrodzie. Według generała porucznika Czebykina, dowódcy wojskowej ochrony i gwardii części zamiennych Piotrogrodu, planowano przeznaczyć „najbardziej wybiórcze, najlepsze jednostki – zespoły szkoleniowe, składające się z najlepszych żołnierzy wyszkolonych na podoficerów” do stłumienia zamieszki. Kalkulacje te okazały się jednak błędne – powstanie zaczęło się właśnie od drużyn treningowych. Ogólnie rzecz biorąc, plan stłumienia zbliżającej się rewolucji sporządzono do połowy stycznia 1917 r., opierając się na doświadczeniu skutecznego stłumienia rewolucji 1905 r. Zgodnie z tym planem policja, żandarmeria i oddziały stacjonujące w stolicy zostały przydzielone do okręgów pod zjednoczonym dowództwem specjalnie powołanych oficerów sztabowych. Głównym wsparciem rządu miała być policja Piotrogrodzka i zespoły szkoleniowe batalionów rezerwowych, liczące około 10 tysięcy ze 160-tysięcznego garnizonu. Jeśli policja pozostała generalnie lojalna wobec rządu, nie spełniły się nadzieje na szkolenia zespołów batalionów rezerwowych. Co więcej, wraz z początkiem rewolucji żołnierze powstańcy zaczęli masowo przejmować broń, rozprawiając się z oficerami i strażnikami, którzy próbowali im przeszkodzić i łatwo miażdżąc opór policji. Ci, którzy sami mieli stłumić zamęt, stali się źródłem chaosu.
Główne kamienie milowe
21 lutego (6 marca) w Piotrogrodzie rozpoczęły się zamieszki uliczne - ludzie stojący w długich kolejkach po chleb zaczęli rozbijać sklepy i sklepy. W Piotrogrodzie nigdy nie było żadnych problemów z zaopatrzeniem w podstawowe produkty, a długie stanie w „ogonach”, jak nazywano wówczas kolejki, bo chleb na tle rozmów o ewentualnym wprowadzeniu kart, spowodował ostry irytacja wśród mieszczan. Chociaż niedobór chleba zaobserwowano tylko w niektórych regionach.
Zamieszki zbożowe w Piotrogrodzie stały się logicznym rozwinięciem kryzysu w zakupie i transporcie zboża. 2 grudnia 1916 r. „Specjalne Zebranie na Artykuły Spożywcze” wprowadziło nadwyżki środków. Mimo surowych środków, zamiast planowanych 772, 1 milion pudów zboża zebrano w państwowych śmietnikach tylko 170 milionów pudów. W rezultacie w grudniu 1916 r. Normy dla żołnierzy na froncie obniżono z 3 do 2 funtów chleba dziennie, a na linii frontu - do 1,5 funta. Karty chlebowe zostały wprowadzone w Moskwie, Kijowie, Charkowie, Odessie, Czernihowie, Podolsku, Woroneżu, Iwanowie-Wozniesieńsku i innych miastach. W niektórych miastach ludzie głodowali. Krążyły pogłoski o wprowadzeniu kartek na chleb w Piotrogrodzie.
W ten sposób gwałtownie pogorszyły się zaopatrzenie sił zbrojnych w żywność i ludność miast. Tak więc w okresie grudzień 1916 - kwiecień 1917 regiony Petersburga i Moskwy nie otrzymały 71% planowanej ilości ładunku zboża. Podobny obraz zaobserwowano w zaopatrzeniu frontu: w listopadzie 1916 r. Front otrzymał 74% niezbędnej żywności, w grudniu - 67%.
Dodatkowo sytuacja transportowa miała negatywny wpływ na podaż. Silne mrozy, które od końca stycznia ogarnęły europejską część Rosji, uszkodziły rury parowe w ponad 1200 lokomotywach, a z powodu masowych strajków robotników zabrakło rur zapasowych. Również tydzień wcześniej w okolicach Piotrogrodu spadł obfity śnieg, który zapełnił tory kolejowe, w wyniku czego dziesiątki tysięcy wagonów utknęło na obrzeżach stolicy. Warto również zauważyć, że niektórzy historycy uważają, że kryzys zbożowy w Piotrogrodzie nie obszedł się bez świadomego sabotażu niektórych urzędników, w tym z Ministerstwa Kolei, którzy opowiadali się za obaleniem monarchii. Spiskowcy lutyści, których koordynacja przeszła przez loże masońskie (podlegające zachodnim ośrodkom), robili wszystko, aby zaapelować do niezadowolenia ludności i wywołać masowe spontaniczne niepokoje, a następnie przejąć kontrolę nad krajem w swoje ręce.
Według gazety „Birzewyje Wiedomosti” 21 lutego (6 marca) po stronie Piotrogrodu rozpoczęło się niszczenie piekarni i małych sklepów, które następnie trwało w całym mieście. Tłum otoczył piekarnie i piekarnie iz okrzykami „Chleb, chleb” ruszył ulicami.
22 lutego (7 marca), w obliczu narastających niepokojów w stolicy, car Mikołaj II wyjechał z Piotrogrodu do Mohylewa do Kwatery Głównej Naczelnego Wodza. Wcześniej odbył spotkanie z ministrem spraw wewnętrznych AD Protopopowem, który przekonał suwerena, że sytuacja w Piotrogrodzie jest pod kontrolą. 13 lutego policja aresztowała grupę roboczą Centralnego Komitetu Wojskowo-Przemysłowego (tzw. „Grupę Roboczą Komitetu Wojskowo-Przemysłowego”, na czele z mieńszewikiem Kuzmą Gwozdewem). Wojskowe Komitety Przemysłowe były organizacjami przedsiębiorców, którzy gromadzili się, aby zmobilizować rosyjski przemysł do przezwyciężenia kryzysu zaopatrzenia armii. W celu szybkiego rozwiązania problemów pracowniczych, aby uniknąć przestojów przedsiębiorstw spowodowanych strajkami, do komitetów weszli również ich przedstawiciele. Aresztowanym robotnikom postawiono zarzut „przygotowywania ruchu rewolucyjnego w celu przygotowania republiki”.
„Grupa Robocza” rzeczywiście prowadziła ambiwalentną politykę. Z jednej strony „przedstawiciele robotników” popierali „wojnę do gorzkiego końca” i pomagali władzom utrzymać dyscyplinę w przemyśle obronnym, z drugiej jednak krytykowali rządzący reżim i mówili o konieczności obalenia monarchię tak szybko, jak to możliwe. 26 stycznia Grupa Robocza wydała odezwę stwierdzającą, że rząd wykorzystuje wojnę do zniewolenia klasy robotniczej, a sami robotnicy zostali wezwani do przygotowania się na „ogólnie zorganizowaną demonstrację przed Pałacem Taurydzkim, aby zażądać stworzenia rządu tymczasowego. Po aresztowaniu Grupy Roboczej Mikołaj II zwrócił się do byłego ministra spraw wewnętrznych Nikołaja Maklakowa o przygotowanie projektu manifestu w sprawie rozwiązania Dumy Państwowej, która miała wznowić posiedzenia w połowie lutego. Protopopow był pewien, że dzięki tym środkom udało mu się usunąć groźbę nowych niepokojów.
23 lutego (8 marca) w Piotrogrodzie odbyła się seria wieców z okazji Dnia Robotnika (tak nazywano wówczas Międzynarodowy Dzień Kobiet). W rezultacie wiece przerodziły się w masowe strajki i demonstracje. Łącznie strajkowało 128 tysięcy osób. Kolumny demonstrantów maszerowały z hasłami „Precz z wojną!”, „Precz z autokracją!”, „Chleb!” W niektórych miejscach śpiewano „Marsyliankę robotników” (rosyjska pieśń rewolucyjna do melodii hymnu francuskiego „Marsylianka”, znana też jako „Wyrzeknijmy się starego świata”). W centrum miasta miały miejsce pierwsze potyczki robotników z Kozakami i policją. Wieczorem odbyło się spotkanie władz wojskowych i policyjnych Piotrogrodu pod dowództwem dowódcy Piotrogrodzkiego Okręgu Wojskowego generała Chabałowa. W wyniku spotkania odpowiedzialność za utrzymanie porządku w mieście została przypisana wojsku.
Raport Departamentu Bezpieczeństwa donosił: „23 lutego rano robotnicy okręgu Wyborskiego, którzy pojawili się w fabrykach i fabrykach, stopniowo zaczęli przerywać pracę i tłumnie wychodzili na ulice, wyrażając protesty i niezadowolenie z braku chleba, które było szczególnie odczuwalne w wymienionej dzielnicy fabrycznej, gdzie według obserwacji miejscowej policji w ostatnich dniach wielu absolutnie nie było w stanie zdobyć chleba. … Podczas rozpraszania rosnącego tłumu, kierującego się z ulicy Niżegorodskiej na Dworzec Fiński, znokautowany został młodszy asystent komornika pierwszej sekcji części Wyborskiej, sekretarz kolegiacki Grocjusz, usiłujący zatrzymać jednego z robotników i sekretarz kolegiaty Grocjusz doznał rany ciętej z tyłu głowy, pięciu posiniaczonych ran głowy i urazu nosa. Po udzieleniu wstępnej pomocy ofiara została wysłana do swojego mieszkania. Do wieczora 23 lutego, dzięki wysiłkom funkcjonariuszy policji i oddziałów wojskowych, w całej stolicy przywrócono porządek”.
24 lutego (9 marca) rozpoczął się strajk generalny (ponad 214 tys. robotników w 224 przedsiębiorstwach). Do godziny 12.00 piotrogrodzki gubernator miasta Balk doniósł generałowi Chabałowowi, że policja nie była w stanie „zatrzymać ruchu i gromadzenia się ludzi”. Następnie żołnierze pułków rezerwowych gwardii - Grenadier, Keksholm, Moskwa, Finlandia, 3. pułki strzelców zostały wysłane do centrum miasta, wzmocniono ochronę budynków rządowych, poczty, biura telegraficznego i mostów przez Newę. Sytuacja się zaostrzała: w niektórych miejscach Kozacy odmówili rozpędzenia protestujących, demonstranci pobili policję itp.
25 lutego (10 marca) strajk i demonstracje trwały i rozszerzyły się. Strajkowało już 421 przedsiębiorstw i ponad 300 tys. osób. Ambasador Francji w Rosji Maurice Paleologue wspominał ten dzień: „[Robotnicy] śpiewali Marsyliankę, nosili czerwone sztandary z napisem: Precz z rządem! Precz z Protopopowem! Precz z wojną! Precz z Niemką! …”(Cesarzowa Aleksandra Fiodorowna była winna). Zdarzały się przypadki nieposłuszeństwa Kozaków: patrol 1. Pułku Kozaków Dońskich odmówił rozstrzelania robotników i zmusił oddział policji do ucieczki. Funkcjonariusze policji byli atakowani, strzelani, rzucani petardami, butelkami, a nawet granatami ręcznymi.
Car Mikołaj II zażądał telegramem od generała Chabalowa zdecydowanego zakończenia zamieszek w stolicy. W nocy funkcjonariusze ochrony dokonywali masowych aresztowań (ponad 150 osób). Ponadto cesarz podpisał dekret odraczający rozpoczęcie kolejnej sesji Dumy Państwowej na 14 kwietnia. W nocy 26 lutego (11 marca) generał Chabałow zarządził wywieszenie w Petersburgu ogłoszeń: „Wszelkie zgromadzenia ludzi są zabronione. Ostrzegam ludność, że odnowiłem pozwolenie dla żołnierzy na używanie broni w celu utrzymania porządku, bez zatrzymywania się na niczym”.
26 lutego (11 marca) zamieszki trwały. Rano podniesiono mosty na Newie, ale demonstranci przeszli po lodzie przez rzekę. Wszystkie siły wojsk i policji skoncentrowane były w centrum, żołnierze otrzymywali naboje. Doszło do kilku starć między protestującymi a policją. Najkrwawszy incydent miał miejsce na placu Znamieńskaja, gdzie kompania pułku Wołyńskich Strażników Życia otworzyła ogień do demonstrantów (tylko tutaj było 40 zabitych i 40 rannych). Ogień wybuchł również na rogu ulicy Sadovaya, wzdłuż Newskiego Prospektu, ulicy Ligowskiej, na rogu ulicy Rozhdestvenskaya i Suworovsky Prospekt. Na przedmieściach pojawiły się pierwsze barykady, robotnicy zajęli fabryki, zniszczono posterunki policji.
W raporcie Departamentu Bezpieczeństwa na ten dzień zauważono: „W czasie zamieszek zaobserwowano (jako zjawisko ogólne) skrajnie wyzywającą postawę rozbuntowanych zgromadzeń wobec strojów wojskowych, w które tłum, w odpowiedzi na proponują rozproszenie, rzucanie kamieniami i grudkami śniegu odpryskiwanymi z ulic. Podczas wstępnego ostrzału wojsk w górę tłum nie tylko nie rozpraszał się, ale spotykał się z takimi salwami ze śmiechem. Tylko dzięki strzelaniu z ostrej amunicji pośród tłumu udało się rozpędzić zgromadzenia, których uczestnicy jednak w większości ukrywali się na podwórkach najbliższych domów, a po ustaniu strzelaniny wyszli na ulicę ponownie.
Zamieszki zaczęły ogarniać oddziały. Doszło do buntu 4. kompanii batalionu rezerwowego Straży Życia pułku Pawłowska, która brała udział w rozpędzaniu demonstracji robotniczych. Żołnierze otworzyli ogień do policji i własnych funkcjonariuszy. Tego samego dnia bunt został stłumiony przez siły pułku Preobrażenskiego, ale ponad 20 żołnierzy zdezerterowało z bronią. Komendant Twierdzy Piotrowo-Pawłowskiej odmówił przyjęcia całej kompanii, której skład był mocno rozdęty (1100 osób), twierdząc, że nie ma miejsca dla takiej liczby więźniów. Aresztowano tylko 19 prowodyrów. Minister wojny Bielajew zasugerował, aby sprawcy buntu zostali osądzeni i straceni, ale generał Chabałow nie odważył się podjąć tak surowych środków, ograniczając się jedynie do aresztowania. W ten sposób dowództwo wojskowe wykazywało słabość lub był to celowy sabotaż. Iskry buntu w oddziałach musiały zostać stłumione w najbardziej zdecydowany sposób.
Wieczorem na prywatnym spotkaniu z przewodniczącym Rady Ministrów księciem N. D. Golicynem zdecydowano o ogłoszeniu Piotrogrodu w stanie oblężenia, ale władzom nie udało się nawet przykleić stosownych zapowiedzi, gdyż oderwana. W rezultacie władze pokazały swoją słabość. Oczywiście w elicie wojskowo-politycznej Imperium Rosyjskiego był spisek, a wysocy urzędnicy grali „darem” do końca, dając okazję do wybuchu „spontanicznego” powstania. Nikołaj nie miał jednak pełnych informacji i uważał, że ten „bzdury” można łatwo stłumić. Tak więc na początku, kiedy wciąż istniała możliwość przywrócenia porządku, najwyższe wojskowo-polityczne przywództwo imperium było praktycznie nieaktywne lub celowo tolerowało zamach stanu.
O godzinie 17.00 car otrzymał od przewodniczącego Dumy MV Rodzianki telegram paniki, w którym stwierdził, że „w stolicy jest anarchia” i „części oddziałów strzelają do siebie”. Car powiedział ministrowi dworu cesarskiego VB Fryderykowi do tego, że „znowu ten grubas Rodzianko pisze mi wszelkiego rodzaju bzdury”. Wieczorem przewodniczący Rady Ministrów książę Golicyn postanowił ogłosić przerwę w pracach Dumy Państwowej i Rady Państwa do kwietnia, informując o tym Mikołaja II. Późnym wieczorem Rodzianko wysłał kolejny telegram do KG z żądaniem uchylenia dekretu o rozwiązaniu Dumy i powołania „odpowiedzialnego ministerstwa” – inaczej, jego słowami, jeśli ruch rewolucyjny przekształci się w wojsko, „upadek Rosji, a wraz z nią dynastia jest nieunikniona”… Kopie telegramu wysłali dowódcy frontowi z prośbą o poparcie tego apelu do cara.
Decydującym dniem dla rewolucji był następny dzień, 27 lutego (12 marca), kiedy żołnierze zaczęli masowo włączać się do powstania. Jako pierwszy zbuntował się zespół szkoleniowy batalionu rezerwowego pułku wołyńskiego liczący 600 osób, kierowany przez starszego podoficera T. I. Kirpichnikowa. Szef drużyny, kapitan sztabu I. S. Laszkiewicz zginął, a żołnierze zdobyli ceikhhaus, rozebrali karabiny i wybiegli na ulicę. Powstańcy, wzorując się na strajkujących robotnikach, zaczęli „usuwać” sąsiednie oddziały, zmuszając je również do przyłączenia się do powstania. Do zbuntowanego pułku wołyńskiego dołączyły zapasowe bataliony pułków litewskiego i preobrażenskiego oraz 6. batalion inżynieryjny. Część oficerów tych pułków uciekła, część zginęła. W najkrótszym możliwym czasie Wołynianie zdołali zaanektować około 20 tysięcy kolejnych żołnierzy. Rozpoczęło się powstanie wojskowe na dużą skalę.
