Pan był z Judaszem i wziął górę w posiadanie; ale nie mógł wypędzić mieszkańców doliny, ponieważ mieli rydwany żelazne.
(Sędziów 1:19)
Pojedynek starożytnych Kreteńczyków z epoki minojskiej. Ryż. Giuseppe Ravy. Wojownik z mieczem, jak widać, zadaje przeciwnikowi pchnięcie, a nie siekanie.
Słynny starożytny grecki historyk i filozof Arystoteles pozostawił opis technologii pozyskiwania żelaza przez Kalibów: „…Kaliby kilkakrotnie myli piasek rzeczny swojego kraju, dodawali do niego trochę substancji ogniotrwałych i topili w specjalnych piecach; otrzymany w ten sposób metal miał srebrzysty kolor i był nierdzewny”.
Oczywiście Chalibowie używali piasków magnetytowych jako surowca do wytopu żelaza, których zasoby znajdują się w obfitości wzdłuż całego wybrzeża Morza Czarnego, składające się z mieszaniny małych ziaren magnetytu, tytanomagnetytu, ilmenitu i kilku innych skał, tak, że wytopiona przez nich stal okazała się stopowa i najwyraźniej miała bardzo wysoką jakość.
Pod koniec epoki brązu pojawiły się już takie miecze, których ostrza zostały wzmocnione przez kucie i hartowanie, i którymi można było już całkowicie ciąć i siekać. (Muzeum Archeologiczne Saint-Raymond w Tuluzie)
Rękojeść miecza (duża). (Muzeum Archeologiczne Saint-Raymond w Tuluzie)
Sztylet bimetaliczny z przejścia od brązu do żelaza. (Muzeum Archeologiczne Saint-Raymond w Tuluzie)
Tak szczególny sposób pozyskiwania żelaza nie z rudy sugeruje, że Chalibowie raczej odkryli żelazo jako materiał technologiczny, ale nie potrafili wymyślić sposobu na jego produkcję wszędzie na dużą skalę. Jednak to ich odkrycie niewątpliwie stało się impulsem do dalszego doskonalenia hutnictwa żelaza, w tym jego produkcji z rud wydobywanych na bagnach i kopalniach.
W II wieku n.e. NS. Klemens Aleksandryjski w swoim encyklopedycznym dziele „Stromata” w rozdziale 21 donosi, że zgodnie z grecką legendą żelazo nie odkryto nigdzie, ale na górze Ida, położonej w paśmie górskim w pobliżu miasta Troja (w Iliadzie jest to zwana Idą i to z jej szczytu Zeus Gromowładny obserwuje bitwę Greków z Trojanami).
Wśród okolicznych ludów Chalibowie uchodzili za mistrzów kowalstwa i cieszyli się tak wielkim szacunkiem, że ich imię znalazło odzwierciedlenie w Biblii, w której wspomina się o pewnym Kalebie (Kalebie) z plemienia Judy - aktywnym zwolenniku i szpiegu Mojżesza, który brał udział w exodusie Żydów z Egiptu, a Syria była znana z dużego miasta Aleppo (współczesne Aleppo), zbudowanego właśnie przez starożytnych Hetytów.
Rydwan wojny celtyckiej (Muzeum Hallein w Salzburgu, Austria)
W II wieku p.n.e. NS. Apolloniusz z Rodos, odnosząc się do innych starożytnych autorów, napisał: „… Chalibowie to lud scytyjski stojący za Termodontem; po otwarciu kopalni żelaza angażują się w ich rozwój. Nazywają się Halabs od syna Khaliba Aresa. Wspomnij o nich i Kallimacha; „Niech zginie klan Khalibów, którzy odkryli to złe stworzenie powstające z ziemi”.
Dowody wydają się zasługiwać na największą uwagę, ale archeologia nie potwierdziła ich jeszcze wystarczająco. Ale fakt, że rozprzestrzenianie się żelaza w Grecji zbiega się z „erą Homera” (IX-VI wiek pne), nikt z naukowca nie wątpi przez długi czas. Nie bez powodu Iliada zawiera tylko dwie wzmianki o tym metalu, ale w powstałej później Odysei jest on już wspominany znacznie częściej, choć nadal wszystko jest również razem z brązem.
Bimetaliczny sztylet celtycki z antropomorficzną rękojeścią z brązu. (Narodowe Muzeum Archeologiczne Saint-Germain-en-Laye pod Paryżem)
Żelazo przybywa do Europy …
Jak więc żelazo dostało się do Europy? W różny sposób ze wschodu: przez Bałkany lub przez Grecję, a potem przez Włochy lub przez Kaukaz, potem na stepy południowej Rosji, a stamtąd do Karpat i dalej. Najwcześniejsze znaleziska przedmiotów żelaznych skoncentrowane są głównie na Bałkanach Zachodnich iw Dolnym Dunaju i pochodzą z drugiej połowy II tysiąclecia p.n.e. (nieliczne) i aż do VIII wieku. PNE.
Rekonstrukcja celtyckiego żelaznego miecza. (Muzeum Miasta Hallein w Salzburgu, Austria)
Hełm celtycki IV wiek. Z grobu wodza w Morstein (pochówek nr 44). (Muzeum Miasta Hallein w Salzburgu, Austria)
W Europie Środkowej żelazo pojawia się w VII wieku p.n.e. Do V wieku. PNE. opanowali go Celtowie, którzy nie tylko dostarczali ten metal Rzymianom, ale nawet nauczyli ich sztuki jego obróbki. Co więcej, to Celtowie nauczyli się łączyć miękkie żelazo i twardą stal, a w wyniku wielokrotnego kucia wysokowytrzymałe i bardzo ostre ostrza mieczy i sztyletów. W Skandynawii brąz z żelazem rywalizowały do początku naszej ery, a w Wielkiej Brytanii do V wieku. OGŁOSZENIE Na przykład rzymski historyk Tacyt pisał, że Niemcy dość rzadko używali żelaza, chociaż wiedzieli, jak je wydobywać i przetwarzać.
"Sztylety Anteny" z "Grobowca Wodza" - bardzo bogaty pochówek celtycki, ok. 1900 r. 530 pne NS. (odkryty w 1977 r. w pobliżu wsi Hochdorf an der Enz w gminie Eberdingen, Badenia-Wirtembergia, Niemcy) Pochwa i rękojeść sztyletu pokryte są z prawej strony złotą folią.
W Europie Wschodniej, w kurhanach kultury Yamnaya z 3 tysiąclecia p.n.e. znaleziono również przedmioty z żelaza meteorytowego, wykonane metodą kucia na zimno. Żużel, a także ruda żelaza, można czasem znaleźć w zabytkach kultury drewna i Abashev w regionie Don, a także w kompleksach grobowych kultury katakumb w regionie Dniepru.
Unikalna rękojeść miecza ze zbiorów Państwowego Muzeum Historycznego w Moskwie. Znaleziono w jakimś pochówku na terenie naszego kraju. Ostrze jest odłamane, co uniemożliwia określenie jego długości, ale jego rękojeść z brązu jest doskonale zachowana!
Początkowo wyroby żelazne były proste: noże, dłuta, toporki, igły, szydła, ale do ich wytwarzania stosowano również technologie takie jak kucie i spawanie. W VIII wieku. PNE. w Europie Wschodniej żelazo ostatecznie wypiera brąz. Pojawiły się złożone przedmioty bimetaliczne, np. miecze, których ostrza wykonano z żelaza, a rękojeści odlano z brązu według modeli z traconego wosku. Ponadto plemiona wschodnioeuropejskie, równolegle z wytwarzaniem skomplikowanych wyrobów kutych, opanowały również procesy nawęglania i produkcji stali. Co więcej, wyroby bimetaliczne najprawdopodobniej wykonał mistrz, który posiadał obie technologie, czyli umiał pracować zarówno z brązem, jak i żelazem. Nawiasem mówiąc, to po raz kolejny sugeruje, że metalurgia żelaza nie powstała sama z siebie, ale powstała w głębinach metalurgii metali nieżelaznych.
Na Syberii, która miała bogate złoża rud miedzi i cyny, wprowadzenie metalurgii żelaza było nieco spóźnione, co jest zrozumiałe. Tak więc na Syberii Zachodniej produkty żelazne pojawiły się w okresie VIII-V wieku. PNE. Jednak dopiero w III wieku. PNE. tutaj rozpoczął się „prawdziwy wiek żelaza”, kiedy żelazo zaczęło dominować jako materiał na produkty. Mniej więcej w tym samym czasie rozprzestrzenia się na Ałtaj i dorzecze Minusińska. Cóż, w leśnym pasie zachodniej Syberii znajomość żelaza zaczęła się jeszcze później.
Sztylety z bimetalicznego żelaza. (Muzeum Historyczne Miasta Berna, Szwajcaria)
Umbon Tarczy Longobardów (Miejskie Muzeum Archeologiczne w Bergamo, Włochy)
Umbon tarczy Longobard. (Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork)
Żelazo starożytnych Chin i dusznej Afryki
W Azji Południowo-Wschodniej technologia wytwarzania śrutu i produktów z niego była znana już w połowie I tysiąclecia p.n.e., a w drugiej połowie tego tysiąclecia żelazo było szeroko stosowane w gospodarce. Co więcej, tutaj, podobnie jak w wielu innych miejscach, początkowo popularne były przedmioty bimetaliczne, np. sztylety o żelaznym ostrzu, ale z rękojeścią z brązu. Jednak później zostały zastąpione przez czysto żelazne.
Topór z brązu i nóż z miedzi. Kultura Qijia 2400 - 1900 pne BC (Muzeum Narodowe Chin, Pekin)
Chińska halabarda z dynastii Han (206 pne - 220 ne) oraz chiński miecz żelazny. (Muzeum Prowincji Hanan, Chiny)
Obiekty bimetaliczne pod koniec II tysiąclecia p.n.e. były znane w Chinach, a także były wykonane z żelaza meteorytowego. Cóż, prawdziwa produkcja wyrobów żelaznych rozpoczęła się około połowy I tysiąclecia p.n.e. Jednak Chińczycy, w przeciwieństwie do Europejczyków, bardzo wcześnie nauczyli się uzyskiwać w swoich piecach wysoką temperaturę niezbędną do wytopu ciekłego metalu - żeliwa i zaczęli odlewać z niego produkty w formach, wykorzystując do tego swoje doświadczenie w odlewaniu brązu.
W Afryce to właśnie stal stała się pierwszym produktem hutnictwa w ogóle. I tu wynaleziono wysokie cylindryczne palenisko, zbudowane z masywnych kamieni, a nawet tak ciekawą nowinkę technologiczną jak podgrzewanie wchodzącego do niego powietrza. Co więcej, eksperci zauważają, że w innych regionach planety wszystko to było wtedy jeszcze nieznane. Niektórzy badacze uważają, że produkcja żelaza w Afryce powstała bez żadnego wpływu z zewnątrz. Według innych początkowym impulsem dla Afrykanów była znajomość kultury Egipcjan, a następnie w Nubii, Sudanie i Libii sztuka pracy z metalem rozpowszechniła się około VI wieku. PNE. Ale w południowym Zairze przetwarzanie zarówno miedzi, jak i żelaza stało się znane w tym samym czasie, a niektóre plemiona przerzuciły się nawet na żelazo bezpośrednio z epoki kamienia. Interesujące jest również to, że w Afryce Południowej oraz w Zagłębiu Konga, gdzie znajdują się najbogatsze złoża miedzi, jej produkcja rozpoczęła się później niż produkcja żelaza. A jeśli do wyrobu broni i narzędzi używano żelaza, to miedzi używano wyłącznie do wyrobu biżuterii.
Afrykańskie noże do rzucania żelaza. (Muzeum Brytyjskie, Londyn)
Angielski naukowiec Anthony Snodgrass uznał, że w rozwoju metalurgii żelaza należy wyróżnić trzy etapy. Po pierwsze, żelazo, chociaż zostało znalezione, jest nieregularne i nie może być jeszcze uważane za „materiał roboczy”. To kultowy, „niebiański”, „boski metal”. W drugim etapie jest już dość szeroko stosowany, ale nie zastępuje całkowicie brązu. W trzecim etapie żelazo jest dominującym metalem w działalności gospodarczej, podczas gdy brąz i miedź jako materiały konstrukcyjne schodzą na dalszy plan.
Afrykański nóż do rzucania. (Muzeum Tropików, Amsterdam)
Otóż w broni i zbroi ówczesnych wojowników łączne użycie brązu i żelaza znalazło swoje ucieleśnienie w następującym podziale: zbroje - hełmy, muszle i tarcze (lub ich części), jak poprzednio, są wykonane z miedzi i brąz, brąz (na przykład u tych samych Scytów) to wciąż groty strzał. Ale do produkcji mieczy i sztyletów używa się teraz żelaza. Początkowo ich ostrza mają bimetaliczną rękojeść, ale potem zaczynają ją wytwarzać z żelaza, używając skóry, drewna i kości jako okładek.
