Historia wojen XIX-XX wieku. zna wiele przykładów użycia wojsk kolonialnych w działaniach wojennych. Prawie każde europejskie mocarstwo, które posiadało własne kolonie, uważało za swój obowiązek utrzymywanie specjalnych jednostek wojskowych, z reguły rekrutowanych spośród przedstawicieli narodów podbitych krajów, a w niektórych przypadkach z osadników europejskich, którym nadal ufano ponad przedstawiciele ludów tubylczych. Wielka Brytania, Francja, Niemcy, Portugalia, Włochy, Hiszpania, Holandia, Belgia – każde z tych europejskich państw posiadało własne wojska kolonialne. Większość z nich służyła w koloniach, strzegąc granic, utrzymując porządek na podbitych terytoriach i walcząc z buntownikami. Ale te państwa, które rościły sobie status nie tylko kolonialnych metropolii, ale także mocarstw o światowym znaczeniu, miały liczne pułki, a nawet dywizje rekrutowane w koloniach, które były również wykorzystywane na frontach europejskich.
W tym zakresie udało się Wielkiej Brytanii i Francji. Brytyjscy Gurkhowie i Sikhowie, francuscy strzelcy senegalscy i żuawowie są znani nawet tym, którzy nigdy nie interesowali się historią wojsk kolonialnych i militarno-polityczną obecnością mocarstw europejskich w Azji czy Afryce. W tym artykule skupimy się na francuskich żuawach. Dlaczego konieczne jest używanie przymiotnika „francuski” – ponieważ jednostki wojskowe w służbie Imperium Osmańskiego, Stanów Zjednoczonych Ameryki, Państwa Kościelnego, a także brały udział w powstaniu polskim („zouawy śmierci”) również miały podobna nazwa.
Derwisze, Kabyle i Piraci
Historia powstania francuskich żuawów jest nierozerwalnie związana z polityką kolonialną Francji w Afryce Północnej, a dokładniej w Algierii. Istnieją dwie główne wersje dotyczące pochodzenia słowa „zouave” (francuski „zouave”). Według pierwszej słowo to kojarzy się z berberyjską Zwāwą – nazwą jednej z grup plemiennych Kabila. Kabilowie to pięć milionów ludzi pochodzenia berberyjskiego, żyjących w górzystym algierskim regionie Kabilia, a obecnie w dużej liczbie w samej Francji (do 700 tysięcy Kabilów). Podobnie jak inne ludy berberyjskie, przed arabskim podbojem Afryki Północnej, Kabilowie byli tu główną populacją, a po utworzeniu arabskiego kalifatu stracili swoje pozycje. Znaczna część Berberów zmieszała się z Arabami i utworzyła arabskojęzyczne ludy Maghrebu - Algierczyków, Marokańczyków, Tunezyjczyków. Jednak części Berberów, żyjących głównie w regionach górskich, udało się zachować własną kulturę, język i tożsamość etniczną, choć okazali się zislamizowani. Berberowie zawsze byli uważani za plemiona wojownicze - od czasów wojen punickich. Najbardziej znani są oczywiście „wojownicy pustyni” – Tuaregowie, ale wojowniczością i umiejętnościami bojowymi mogą pochwalić się także górscy Berberowie z Maroka i Algierii. W Maroku to właśnie od Berberów z Rafy Hiszpanie rekrutowali swoich gumierów w XX wieku, a w Algierii Francuzi najpierw wyposażyli jednostki żuawskie w kabiny, a później przenieśli Berberów do algierskich jednostek Tiralier.
Z innego punktu widzenia Zwāwa to nic innego jak zawija, czyli społeczność bojowych derwiszów, członków zakonu sufickiego. Sufizm (mistyczny trend w islamie) jest szeroko rozpowszechniony w Afryce Północnej i Zachodniej. Zwolennicy szejków sufickich – derwiszów – tworzą zawijowie – odpowiednik braci zakonnych, których liczba może być bardzo imponująca. W średniowieczu do sufickich zawijów należało wielu tureckich janczarów oraz miejscowych najemników arabskich i kabylskich. Z kolei najemnicy rekrutowali się spośród młodych i sprawnych derwiszów. Ostoją zawi była górzysta Kabylia, gdzie stacjonowała duża liczba zawi, z których część została zatrudniona jako zawodowi najemnicy wojskowi i weszła na służbę doby algierskiej.
- ostatni algierski dei Hussein Pasza (1773-1838)
Dey to imię przywódcy tureckiej armii janczarów, stacjonującej w Algierii i jeszcze w 1600 roku, który zdobył Imperium Osmańskie prawo wyboru dowódcy spośród jego grona. Początkowo dey dzielili władzę nad Algierią z paszą turecką, ale w 1711 pasza została wysłana do Turcji i Algieria stała się de facto niepodległym państwem. Autonomia janczarów na wybrzeżu Afryki Północnej była dość oryginalnym zjawiskiem w historii średniowiecza i czasów nowożytnych. Można powiedzieć, że państwo to żyło nie tyle kosztem własnej gospodarki, ile kosztem rabunku – przede wszystkim piractwa, a także prawdziwego haraczy. Należy w tym miejscu zaznaczyć, że od średniowiecza wybrzeże Algierii stało się siedzibą piratów, którzy terroryzowali całe Morze Śródziemne. Oprócz ataków na europejskie statki handlowe, algierscy piraci od czasu do czasu napadali na południowe wybrzeża Hiszpanii i Włoch - rabując wsie i małe miasteczka, porywając ludzi dla okupu lub sprzedając na targach niewolników. Z drugiej strony wiele europejskich firm, a nawet małych państw, wolało płacić algierskiemu dei regularne daninę, aby chronić swoje statki handlowe przed atakami piratów.
Od kilku stuleci mocarstwa europejskie próbowały rozwiązać problem piractwa północnoafrykańskiego, przyjmując tzw. „Wyprawy algierskie” – najazdy karne na algierskie wybrzeże. Od kilku stuleci niemal wszystkie państwa zachodnie – Hiszpania, Genua, Francja, Portugalia, Królestwo Neapolu, Holandia, Dania, Wielka Brytania, a nawet Stany Zjednoczone Ameryki – są oznaczone w „wyprawach algierskich”. Niemal natychmiast po ogłoszeniu niepodległości Stany Zjednoczone wypowiedziały wojnę algierskim dei i rozpoczęły nalot na algierskie wybrzeże w 1815 r., żądając uwolnienia wszystkich obywateli amerykańskich, którzy byli w algierskiej niewoli. W 1816 r. miasto Algieria zostało zniszczone przez brytyjską i holenderską artylerię morską. Ale Algierczycy nie zamierzali zrezygnować z lukratywnego przemysłu, który był jednym z ich głównych źródeł dochodu. Dlatego gdy tylko karne floty państw europejskich wypłynęły z wybrzeży Afryki Północnej, Algierczycy pomylili się ze starymi. Koniec piractwa był dopiero początkiem francuskiej kolonizacji.
Podbój Algierii
Francuski podbój Algierii rozpoczął się od drobnego incydentu, który posłużył jako doskonały pretekst do ekspansji kolonialnej. W 1827 r. algierski dei Hussein uderzył w twarz francuskiego dyplomaty wachlarzem. W 1830 r. wojska francuskie szybko zdobyły Algierię i kontynuowały ekspansję na inne regiony kraju. Należy zauważyć, że od razu dała o sobie znać słabość państwa Dei – większość terytoriów podporządkowanych Francuzom, z wyjątkiem Konstantyna i Kabylii. Najpoważniejszy opór wobec Francuzów stawiały plemiona zachodniej Algierii na czele z emirem Abd al-Qadirem (1808-1883), pod którego przywództwem walka antykolonialna trwała 15 lat – od 1832 do 1847 roku.
To właśnie z tym arabsko-berberyjskim emirem Francuzi musieli prowadzić niezwykle trudną i wyczerpującą wojnę, której towarzyszyły liczne przejawy okrucieństwa wojsk francuskich wobec miejscowych plemion. Po tym, jak Abd al-Qadir poddał się i spędził kolejne prawie czterdzieści lat w statusie honorowego więźnia, notując się na przemówieniach w obronie prześladowanych chrześcijan w Syrii, algierski opór został faktycznie stłumiony, chociaż niektóre regiony kraju pozostały „gorącymi punktami” do końca epoki kolonialnej już w połowie XX wieku.
Warto zauważyć, że kolonizacja Algierii oznaczała nie tylko zakończenie piractwa śródziemnomorskiego, ale także przyczyniła się do umocnienia pozycji Francji w Afryce Północnej. Wszak duże terytorium Algierii, zwłaszcza jej część przybrzeżna, było rozwiniętym regionem rolniczym i posiadało atrakcyjność gospodarczą, a także potencjał do rozwiązywania problemów społecznych państwa francuskiego – znaczna liczba francuskich osadników najechała do Algierii. Kolejnym nabytkiem Francji była umiejętność wykorzystania potencjału stosunkowo licznej ludności algierskiej jako siły roboczej i militarnej.
Zouaves – od najemników z Kabyle do francuskich osadników
Po poddaniu się dei Hussein wojskom francuskim, które wylądowały w Algierii pod dowództwem generała hrabiego Bourmont 5 lipca 1830 r., ten ostatni wpadł na pomysł przyjęcia najemników – żuawów, którzy wcześniej służyli deyowi, do służby francuskiej. 15 sierpnia 1830 r. można uznać za dzień odliczania historii francuskich żuawów – tego dnia do francuskiej służby przyjęto pierwszych 500 osób. Byli to Zwāwa, którzy służyli deim, ale po podboju, jak wiele jednostek zaciężnych w innych krajach Wschodu, przeszli na stronę najsilniejszych. Jesienią 1830 r. sformowano dwa bataliony żuawów o łącznej sile 700 żołnierzy, a w 1831 r. sformowano także dwie szwadrony kawalerii żuawów, przydzielone później strzelcom senegalskim. Jednostki piechoty żuawów były pierwotnie planowane jako piechota lekka, czyli odpowiednik współczesnych spadochroniarzy, niezbędny tam, gdzie konfrontacja z wrogiem musi być dosłownie „twarzą w twarz”. To nie przypadek, że Zouaves nazywani są odpowiednikami francuskich sił specjalnych - zawsze wyróżniali się dużą odwagą i byli gotowi wykonać każde zadanie, nawet kosztem własnego życia.
- Generał Louis Auguste Victor de Genne de Bourmont (1773-1846), zdobywca Algierii
Od pierwszych dni swojego istnienia jednostki wojskowe Żuawów brały czynny udział we francuskiej kolonizacji Algierii. Wojownicy, którzy wcześniej służyli algierskim dei, nie mniej gorliwie zabrali się do podboju własnych współplemieńców do korony francuskiej. Jesienią 1830 r. i na początku zimy 1831 r. Żuawowie wzięli udział w wojnie przeciwko bejowi z Tygrysa, który początkowo poddał się Francuzom, ale potem zbuntował się przeciwko kolonialistom.
Początek ścieżki bojowej żuawów zbiegł się z pewnymi trudnościami w rekrutacji jednostek. Początkowo miał on obsadzać Żuawów w sposób mieszany – to znaczy przyjmować do służby zarówno Algierczyków, jak i Francuzów z metropolii. Oczywiście francuskie dowództwo uważało, że obecność Francuzów w jednostkach Żuawów uczyni je bardziej niezawodnymi i wydajnymi. Nie uwzględniało to jednak cech klimatycznych Algierii, trudnych dla wielu rekrutów z metropolii, a także różnic religijnych muzułmanów – Algierczyków i chrześcijan – Francuzów. Ci, którzy nie mieli wcześniej doświadczenia wspólnej służby z innymi religiami, obydwoje dość trudno porozumiewali się ze sobą w mieszanych jednostkach. Co więcej, francuscy generałowie wątpili w wiarygodność rekrutowanych z muzułmanów jednostek wojskowych – Kabila i wciąż liczyli na możliwość obsadzenia batalionów stacjonujących w Afryce Północnej francuskimi osadnikami z metropolii.
W 1833 r. podjęto decyzję o rozwiązaniu dwóch batalionów żuawów utworzonych trzy lata wcześniej i stworzeniu jednego batalionu o mieszanym składzie, uzupełniając go rekrutacją Francuzów, którzy przenieśli się na stałe do Algierii. Praktyka ta okazała się bardziej skuteczna i w 1835 r. utworzono drugi batalion Żuawów, aw 1837 r. - trzeci batalion. W 1841 roku, w związku z reorganizacją armii francuskiej, Żuawowie przestali być rekrutowani na zasadzie mieszanej i zaczęli być obsadzani wyłącznie przez Francuzów – przede wszystkim emigranci mieszkający w Algierii, a także ochotnicy z metropolii. Francuzi wyznania katolickiego stanowili podstawę korpusu żuawów przez prawie sto lat, zastępując pierwotną muzułmańską strukturę jednostek. Przedstawiciele rdzennych ludów Algierii - Arabów i Berberów - jak już wspomniano, zostali przeniesieni do jednostek algierskich strzelców - tyralerów, a także do oddziałów kawalerii Spagi, pełniących funkcje żandarmów.
W opisywanym okresie armia francuska była rekrutowana w drodze losowania na poborowych, w którym brali udział wszyscy młodzi ludzie powyżej 20 roku życia. Służba trwała siedem lat, ale była alternatywa – wolontariat i służba przez dwa lata. Wezwania udało się jednak uniknąć - wyznaczyć na jego miejsce „zastępcę” - czyli osobę, która chce wypełnić swój obywatelski obowiązek za określoną sumę pieniędzy, zamiast zamożnego faceta, który wykupuje z wezwania. Z reguły „zastępcami” byli przedstawiciele zmarginalizowanych warstw ludności, byli żołnierze, którzy po demobilizacji nie znaleźli pracy w życiu cywilnym, a nawet byli przestępcy.
Według współczesnych, wśród „Zouaves” prawie wszyscy szeregowi i kaprale byli „zastępcami”, ponieważ zamożni osadnicy woleli zastępować bezrolnych i bezrobotnych osadników, którzy przenieśli się do Afryki Północnej w poszukiwaniu lepszego życia. Oczywiście lekkomyślna odwaga wśród takiego kontyngentu często współistniała z niskim poziomem dyscypliny. Żuawowie odznaczali się wielkim okrucieństwem, potrafili pokazywać grabież, zastraszać ludność cywilną, nie mówiąc już o nadużywaniu alkoholu. W czasie pokoju, kiedy Żuawowie nie mieli nic specjalnego do roboty, oddawali się pijaństwu i rozpuście, których prawie nie można było powstrzymać. Tak, a dowództwo wojskowe wolało przymknąć oko na te cechy żuawów, doskonale rozumiejąc, jaki kontyngent udało im się zwerbować spośród „zastępców”, a co najważniejsze, będąc zadowolonym z zachowania żuawów na polu bitwy. W końcu najważniejsze w Zouave było to, że walczył dobrze i przerażał wroga.
Niezwykłym fenomenem jednostek żuawskich była obecność tzw. „vivandiera”. Tak nazywały się kobiety, które dołączyły do jednostek Żuawów i stały się pełnoprawnymi towarzyszami bojowymi. Z reguły Vivandierowie byli konkubentami żołnierzy, kapralami i sierżantami lub po prostu pułkowymi prostytutkami, które jednak mogły brać udział w działaniach wojennych, a nawet posiadały przysługującą im zgodnie z statutem szablę jako broń wojskową. Chociaż oczywiście głównym celem Vivandiera było służenie Żuawom jednocześnie w kilku znaczeniach - kulinarnym, seksualnym i sanitarnym. Przygotowywanie jedzenia, spanie z żołnierzem, a w razie potrzeby udzielanie mu pierwszej pomocy poprzez opatrywanie ran – taka w zasadzie była rola kobiet z oddziałów żuawskich.
Powstał pierwszy pułk Żuawów, składający się z trzech batalionów. Warto zauważyć, że w jednostkach żuawowych do jednej czwartej żołnierzy stanowili algierscy Żydzi, których Francuzi uważali za bardziej wiarygodnych niż Algierczycy wyznania muzułmańskiego. 13 lutego 1852 r., zgodnie z dekretem Ludwika Napoleona, liczebność jednostek Żuawa została zwiększona do trzech pułków, po trzy bataliony w każdym. Pierwszy pułk stacjonował w Algierii, drugi w Oranie, trzeci w Konstantynie – czyli w największych ośrodkach miejskich algierskiego wybrzeża.
Zuavowie wyróżniali się także specjalną formą munduru, która zachowała orientalny smak. Zewnętrznie żuawowie przypominali tureckiego janczara, co, nawiasem mówiąc, było całkiem uzasadnione, ponieważ żuawowie zaczynali właśnie od janczarów i najemników z „zawów”, którzy byli w służbie algierskiego dei. Zouave ubrany był w krótką granatową wełnianą marynarkę haftowaną czerwonym wełnianym warkoczem, kamizelkę z pięcioma guzikami z tkaniny i bawełny, czerwone krótkie spodnie, buty i legginsy (na tych ostatnich dla urody naszyto wielokolorowe guziki). Głowę żuawa zwieńczono czerwonym fezem z pędzlem - przypomnieniem czasów, gdy jednostki o tej samej nazwie służyły w Turcji osmańskiej i dei algierskiej. Fez był noszony z marszczeniem po lewej lub prawej stronie, mogli owinąć go zielonym turbanem - kolejny dowód wschodniego wpływu na mundur Zuave. Znamienne, że żuawowie nosili również specjalną miedzianą odznakę w postaci półksiężyca i gwiazdy. Chociaż zanim rozpoczęli swoją drogę wojskową poza Algierią, Żuawowie od dawna rekrutowali się spośród francuskich osadników wyznających katolicyzm, a także spośród algierskich Żydów, półksiężyc i gwiazda zostały zachowane jako hołd dla tradycji historycznej i pamięci. pierwszych żuawów – Kabilów, wyznających islam. Ważną cechą wyróżniającą wygląd wielu żuawów było również noszenie grubej brody. Chociaż, oczywiście, broda lub golenie były osobistą sprawą każdego konkretnego żuawa, dowództwo pułków żuawów nie naprawiło poważnych przeszkód związanych z noszeniem brody, a wiele zouawów przerosło przez lata służby bardzo imponująco. Dla niektórych broda stała się nawet rodzajem dowodu starszeństwa, ponieważ starzy żuawowie przestali się golić od momentu wstąpienia do pułku, a starzy żuawowie mieli znacznie dłuższe brody niż ich młodzi koledzy.
Ścieżka bojowa żuawów: od Algierii do Chin
Pierwszą zagraniczną kampanią, w której brali udział algierscy żuawowie, była wojna krymska. Żuawowie zostali wysłani na Krym do walki z wojskami rosyjskimi jako jedna z najskuteczniejszych i „odmrożonych” jednostek armii francuskiej. W bitwie o Almę to odwaga Żuawów z trzeciego pułku pozwoliła aliantom zdobyć przewagę - wspinając się po stromych klifach, Żuawowie byli w stanie zająć pozycje armii rosyjskiej. Na cześć zwycięstwa pod Almą zbudowano most na Sekwanie w Paryżu. Oprócz bitwy pod Almą, z siedmiu pułków, które brały udział w szturmie na Kurgan Malakhov, trzy były reprezentowane przez algierskich żuawów. Marszałek Saint-Arno, który dowodził francuskimi siłami ekspedycyjnymi na Krymie i zmarł na cholerę podczas działań wojennych, został również odprowadzony w swoją ostatnią podróż przez kompanię Żuawów. Sukcesy bojowe żołnierzy algierskich skłoniły cesarza Francji Napoleona III do utworzenia dodatkowego pułku Żuawów w ramach gwardii cesarskiej.
Po zakończeniu wojny krymskiej pułki żuawów brały udział w prawie wszystkich wojnach prowadzonych przez Francję w drugiej połowie XIX - pierwszej połowie XX wieku. W 1859 r. Żuawowie brali udział w działaniach wojennych przeciwko wojskom austriackim we Włoszech, jednocześnie tłumiąc powstania w Kabylii w Algierii. W latach 1861-1864. Wojska francuskie zostały wysłane przez Napoleona III do Meksyku, aby pomóc lokalnym konserwatystom, którzy dążyli do przywrócenia monarchii w kraju. Arcyksiążę Maksymilian, brat cesarza austriackiego Franciszka Józefa, został kandydatem do tronu meksykańskiego. Połączone wojska angielsko-francusko-hiszpańskie najechały Meksyk, by wesprzeć Maksymiliana i jego zwolenników. Francuzi obejmowały drugi i trzeci pułk Żuawów. Za udział w bitwach w Meksyku trzeci pułk Żuawów otrzymał Order Legii Honorowej. Mniej więcej w tym samym czasie pułki żuawów brały udział w starciach francusko-marokańskich.
W lipcu 1870 r. rozpoczęła się wojna francusko-pruska, w której pułki żuawów również brały czynny udział. Oprócz trzech polowych pułków żuawów, w wojnie brał udział także pułk żuawów gwardii cesarskiej. Pomimo tego, że znakomicie pokazał się w działaniach wojennych, po ogłoszeniu republiki gwardia cesarska, w tym pułk Żuawów, została rozwiązana. Jednak cztery pułki żuawów zostały odbudowane w 1872 r. i uczestniczyły w operacjach przeciw powstańcom w Algierii i Tunezji w 1880 i 1890 r., a także w operacji „pacyfikacji” Maroka.
Wraz z ustanowieniem republikańskich rządów, Żuawowie przestali być rekrutowani spośród ochotników, a zaczęli rekrutować się z poborowych - młodych francuskich osadników w Algierii i Tunezji, powołanych do służby wojskowej. Niemniej jednak w niektórych pułkach żuawskich pozostała wystarczająca liczba ochotników, którzy nadal służyli i pomagali wzmocnić morale i poprawić gotowość bojową jednostek.
W latach 1907-1912. Jednostki żuawów brały udział w działaniach wojennych w Maroku, w dużej mierze przyczyniając się do podpisania przez sułtana traktatu w Fezie w 1912 r. i ustanowienia protektoratu francuskiego nad Marokiem, co oznaczało de facto konsolidację francuskich rządów na prawie całej Północy. Afryka Zachodnia. W Maroku stacjonowało osiem batalionów Żuawów. Czwarty pułk Żuawów stacjonował w Tunezji. W 1883 roku, kiedy Francja rozpoczęła ekspansję kolonialną w Indochinach, postanowiono wykorzystać jednostki Zouave do podboju Wietnamu. W 1885 batalion trzeciego pułku żuawów został wysłany do Tonkinu. W 1887 r. Żuawowie wzięli udział w ustanowieniu francuskich rządów w Annam. Dwa bataliony Żuawów brały udział w walkach podczas wojny francusko-chińskiej w okresie od sierpnia 1884 do kwietnia 1885. Później żuawowie zostali sprowadzeni do Chin podczas tłumienia powstania w Ihetuanie w latach 1900-1901.
Żuawowie w wojnach światowych
W czasie I wojny światowej Francja zmobilizowała duże jednostki wojsk kolonialnych do działań wojennych nie tylko na kontynencie afrykańskim i na Bliskim Wschodzie, ale także na froncie europejskim. Początek mobilizacji umożliwił przesunięcie pułków żuawa na front europejski, pozostawiając jednocześnie jednostki w Afryce Północnej. Bataliony liniowe zostały utworzone z czterech aktywnych pułków Zouave. Dowództwo francuskie przeniosło bataliony z 2. pułku do Lewantu. W grudniu 1914 i styczniu 1915. na terenie Algierii utworzono jeszcze kilka pułków Żuawa - 7 pułk, 2 bis z batalionów rezerwowych 2 pułku i 3 bis z batalionów rezerwowych 3 pułku. W Maroku Francuzi utworzyli ósmy i dziewiąty pułk Zouave.
Biorąc pod uwagę specyfikę prowadzenia działań wojennych w Europie, w 1915 r. zmieniono mundur Żuawów. Zamiast zwykłych niebieskich mundurów żuawowie zostali zmienieni na mundury khaki, a jako charakterystyczne znaki tych legendarnych jednostek pozostały tylko fez i niebieskie pasy z wełny. Pułki żuawów były niezastąpione w atakowaniu pozycji wroga, zdobywaniu chwały prawdziwych zbirów i zaszczepianiu strachu nawet w słynnej niemieckiej piechocie.
Znamienne jest, że kilka batalionów żuawów zostało zwerbowanych spośród uciekinierów ze Zlzas i Lotaryngii - niemieckich prowincji graniczących z Francją i zamieszkałych w dużej mierze przez ludność francuską oraz blisko spokrewnionych z Francuzami Alzatów. Również w batalionach żuawów przyjmowano na ochotników pojedynczych jeńców wojennych, którzy chcieli dalej służyć w armii francuskiej – głównie tych samych Alzatczyków, którzy zostali wcieleni do niemieckich sił zbrojnych i poddali się.
Po zakończeniu I wojny światowej rozpoczęła się demobilizacja maszerujących pułków utworzonych do udziału w działaniach wojennych. Do 1920 roku we francuskich siłach zbrojnych pozostało tylko sześć pułków Zouave. W latach 1920-1927. Drugi pułk Żuawów brał udział w wojnie marokańskiej, kiedy Francja pomogła Hiszpanii przezwyciężyć opór Republiki Rif i pokonać buntowników Abd al-Krima. Zgodnie z uchwaloną 13 lipca 1927 r. Zgodnie z prawem żuawowie byli klasyfikowani jako stałe siły zbrojne broniące terytoriów kolonialnych i francuskich departamentów Algierii (miast Algierii, Konstantyna i Oranu), a także Tunezji i Maroka.
Skład oddziałów Żuawów w okresie międzywojennym wyglądał następująco. Pułk Zouave liczył zwykle 1580 żołnierzy. Trzy pułki Żuawów - 8, 9 i 3 - stacjonowały w Algierii (8 - w Oranie, 9 - w Algierii, 3 - w Konstantynie). 4. Pułk Zouave stacjonował w Tunezji. 1 pułk stacjonował w Maroku w Casablance, 2 - w Maroku, na granicy z posiadłościami hiszpańskimi.
Jak wiecie, Francja spotkała się z II wojną światową dość niechlubnie - liczne i dobrze wyposażone francuskie siły zbrojne nie mogły zapobiec niemieckiej okupacji kraju i przystąpieniu kolaboracyjnego rządu Vichy w Paryżu. Niemniej jednak, gdy ogłoszono mobilizację we wrześniu 1939 r., liczba pułków żuawskich znacznie wzrosła. Tak więc w 4 pułku zamiast przedwojennej siły 1850 żołnierzy znajdowało się około 3000 osób (81 oficerów, 342 podoficerów i 2667 szeregowych żuwów). W wyniku mobilizacji utworzono 15 pułków Zouave. Sześć pułków żuawów szkolono na terenie Afryki Północnej - w Casablance, Oranie, Konstantynie, Tunezji, Murmelonie, Algierii. W samej Francji wyszkolono 5 pułków Zouave, w Afryce Północnej pozostawiono cztery pułki w celu zapewnienia rezerwy i utrzymania porządku – 21. w Meknes, 22. w Oran i Tlemcen, 23. w Constantine, Setif i Philippeville, 29. - w Algierii. Pułki żuawskie, uzbrojone tylko w broń strzelecką, rzucone do walki podczas oporu przeciwko agresji niemieckiej we Francji, zostały zniszczone przez lotnictwo i ostrzał artyleryjski wroga.
W tym samym czasie jednostki żuawe pozostające w Afryce Północnej po lądowaniu aliantów w listopadzie 1942 r. wzięły udział w Ruchu Oporu. Pierwszy, trzeci i czwarty pułk Żuawów uczestniczył w kampanii tunezyjskiej w latach 1942-1943, dziewięć batalionów - w działaniach wojennych we Francji i Niemczech w latach 1944-1945 trzy bataliony wchodziły w skład 1. dywizji pancernej.
Po II wojnie światowej ostatnią poważną operacją żuawów było przeciwstawienie się próbom algierskiego ruchu narodowowyzwoleńczego proklamowania niepodległości kraju i oddzielenia Algierii od Francji. W tym okresie pułki żuawów były rekrutowane z poborowymi z metropolii i pełniły funkcje ochrony porządku i walki z buntownikami, strzegąc obiektów infrastrukturalnych do końca wojny wyzwoleńczej.
W 1962 roku, po ostatecznym zakończeniu kampanii francuskiej w Algierii, żuawowie przestali istnieć. Koniec oddziałów Zouave był nieunikniony, ponieważ rekrutowano je poprzez rekrutację europejskiej ludności Algierii, która szybko opuściła kraj po zakończeniu francuskich rządów kolonialnych. Niemniej jednak tradycja żuawów została zachowana do 2006 roku we francuskiej szkole wojskowej komandosów, której kadeci używali flag i mundurów żuawów. Francja nie ma jeszcze planów odbudowy najsłynniejszej i najsprawniejszej jednostki afrykańskiej, choć Legia Cudzoziemska przetrwała do dziś.
Ślad żuawów w historii wojskowej połowy XIX - połowy XX wieku. trudno przegapić. Co więcej, pomimo względnej lokalizacji francuskich żuawów na wybrzeżu Afryki Północnej, jednostki o tej samej nazwie i podobnym umundurowaniu oraz metodach szkolenia bojowego i misji upowszechniły się podczas wojny domowej w Stanach Zjednoczonych i powstania w Polsce, m.in. Państwa Kościelnego podczas prób obrony przed jednoczącymi się Włochami, a nawet w Brazylii, gdzie z niewolników-przestępców stworzono batalion żuawów, którzy stanęli przed dylematem, czy pójść za żuawę, czy zostać stracony za swoje zbrodnie (w we wszystkich innych krajach żuawowie byli rekrutowani spośród ochotników, a w państwie papieskim na kandydatów nałożono dość surowe wymagania. Zauważono ich nawet w modzie współczesnych żuawów - to na ich cześć nazwano tak specjalny rodzaj spodni.
