13 (25) kwietnia 1877 r. odwrócono jedną z najbardziej nieprzyjemnych dla Rosji stron traktatu paryskiego, kończącego wojnę krymską. Armia rosyjska wkroczyła do Izmailu, łącząc południową Besarabię (Dunaj) z państwem rosyjskim. Zjednoczone księstwo Wołoszczyzny i Mołdawii (późniejsza Rumunia), które do 1878 roku było wasalem Imperium Osmańskiego, zostało zmuszone do oddania tego regionu Rosji, po otrzymaniu pomocy od Petersburga w uzyskaniu niepodległości państwowej, a także rekompensat terytorialnych - Północna Dobrudża z miastem Konstanca.
Odrzucenie Dunaju z Rosji po wojnie krymskiej negatywnie wpłynęło na jego rozwój. Utworzenie paneuropejskiej strefy wolnocłowej dla bezpiecznej żeglugi po Dunaju na terenie regionu doprowadziło do zerwania więzi gospodarczych z Rosją. Podkopało to produkcję przemysłową i doprowadziło do odpływu ludności. W ciągu zaledwie dwóch lat (1860 i 1861) Besarabię Południową opuściło ponad 20 tys. osób (przy ogólnej liczbie mieszkańców regionu ok. 120 tys.).
Do czasu zjednoczenia twierdza Izmail była już zniszczona (zgodnie z warunkami pokoju paryskiego z 1856 r.), ale jej nazwę przypisano dawnemu przedmieściu (forstadt), założonemu w 1809 r. trzy mile od twierdzy, która znacznie się rozrosło iw latach 1812-1856 zostało oficjalnie nazwane miastem Tuchkov.
Młodemu miastu nadano imię Tuchkov w uznaniu zasług jego założyciela, rosyjskiego generała dywizji, komendanta twierdz Besarabii Siergieja Tuchkowa. Osobiście określił miejsce rozpoczęcia budowy, wytyczył dzielnice miasta, położył pierwsze budynki dla magistratu i administracji miejskiej, przyciągnął wielu osadników. Jednak w latach, gdy region naddunajski był częścią księstwa mołdawsko-wołoskiego, toponim „Tuchkov” został wyłączony z pracy biurowej i został zapomniany przez ludność. Ponadto od czasu legendarnego szturmu Suworowa na Izmail nazwa fortecy Dunaju okazała się tak podsycona chwałą w masowej świadomości Rosjan, że została przekazana miastu, które powstało obok tej twierdzy.
Pierwsze wiarygodne informacje o tureckiej twierdzy Izmail pochodzą z 1768 roku, kiedy to niemiecki podróżnik Nikolaus Kleeman w swoich notatkach opisał ją jako małą i słabo ufortyfikowaną. Jeszcze przed budową twierdzy (w połowie XVII wieku) Izmail posiadał własny port, w którym znajdowało się do 500 statków. Miasto-twierdza składało się z około 2000 domów, wielu sklepów handlowych, ludność trudniła się głównie handlem - co roku kupcy wysyłali na ziemie polskie i rosyjskie ponad dwa tysiące wozów solonej ryby. W mieście odbywał się targ niewolników. Oprócz muzułmanów w Izmail mieszkali Grecy, Ormianie i Żydzi.
W lipcu 1770 r. armia rosyjska pod dowództwem Piotra Rumiancewa pokonała 150-tysięczną armię turecką pod Cahul. Korpus generała porucznika Nikołaja Repnina ścigał 20-tysięczny oddział kawalerii tureckiej, który wycofał się do Izmail. Garnizon twierdzy po bitwie pod Kagul został zdemoralizowany, zbuntowany i próbował przejąć statki w celu przekroczenia Dunaju. Oddział Repnina składał się z czterech placów piechoty, trzech pułków husarskich i kozaków, łącznie 7-8 tysięcy ludzi. 26 lipca (5 sierpnia 1770 r.) kawaleria turecka, nie odważając się przyłączyć do bitwy pod murami Izmaela, rozpoczęła odwrót do Kilii drogą wzdłuż Dunaju. Repnin próbował ścigać wroga przez sześć mil, ale został z tyłu i wrócił do Ismaela.
Aby zająć twierdzę, wysłał generała majora Grigorija Potiomkina z trzema batalionami piechoty. Po małej potyczce Turcy poddali się. W czasie okupacji twierdzy Rosjanie stracili 11 zabitych i 10 rannych. Jako trofea zabrano z twierdzy 37 armat, 8760 kul armatnich, 96 beczek prochu i inne mienie. O stosunku miejscowej ludności do wojsk rosyjskich świadczy fakt, że po zajęciu Izmaila około 250 Mołdawian z okolicznych wsi wstąpiło do armii rosyjskiej jako ochotnicy (arnauci) do walki ze znienawidzonymi Turkami.
W celu wzmocnienia twierdzy Rumiancew wysłał generała-majora inżynierii Illariona Goleniszchowa-Kutuzowa (ojca Michaiła Kutuzowa), a także generała dywizji artylerii Ungerna von Sternberga. Na początku sierpnia główne siły korpusu Repnina ruszyły w kierunku silnej fortecy Kiliya, aw Izmailu ze statków i łodzi odpartych przez wroga zaczęła formować się rosyjska flotylla rzeczna; wybudowano stocznię do budowy nowych statków. Pod koniec 1770 roku Izmail stał się główną bazą dla nowej rosyjskiej Flotylli Dunaju.
Pierwszym rosyjskim komendantem twierdzy Izmail został mianowany pułkownik Dmitrij Iwkow, który pełnił tę funkcję do września 1774 r., kiedy to zgodnie z traktatem pokojowym Kuchuk-Kainardzhi twierdza ponownie oddała się Imperium Osmańskiemu. Iwkow rozwinął aktywną pracę, w każdy możliwy sposób fortyfikując twierdzę, uczestnicząc w budowie stoczni. Do pracy w stoczni komendant zatrudnił rosyjskich rzemieślników.
Wydarzenia wojny Rumiancewów pokazały wielkie znaczenie Izmaila w systemie obronnym Dunaju. Po zwróceniu miasta Turcy próbowali zbudować nową, potężniejszą twierdzę na miejscu starych fortyfikacji. W tym celu sprowadzili inżynierów francuskich i niemieckich. Jednak projekt drugiej twierdzy Izmail został opracowany dopiero w 1789 roku. Do czasu kolejnego oblężenia Izmaił przez wojska rosyjskie w 1790 roku nie był w pełni wcielony. Przed wojnami rosyjskimi pojawiła się w dużej mierze drewniano-ziemna twierdza z fosą (12 m szerokości i do 10 m głębokości) i wałem (6–8 m wysokości). Kamienne mury znajdowały się tylko w narożnych bastionach północno-zachodniej i południowo-zachodniej.
Głównym atutem tej twierdzy nie były fortyfikacje, ale fakt, że za jej wałami (całkowita długość fortyfikacji to ponad 6 km) na rozległym terenie duża liczba żołnierzy mogła się łatwo ukryć i swobodnie zaopatrywać przez dużą flotyllę rzeczną. W rzeczywistości powstał tu ogromny ufortyfikowany obóz polowy.
Do czasu drugiego udanego szturmu wojsk rosyjskich 11 (22) grudnia 1790 r. twierdza Izmail miała status hordy kalesi (twierdzy wojskowej). Jego garnizon liczył około 25 tys. ludzi (w tym 8 tys. kawalerii) z 265 działami artyleryjskimi. Zaopatrzenie w żywność w Izmailu było skoncentrowane przez półtora miesiąca. Sułtan kategorycznie zakazał kapitulacji twierdzy, ogłaszając, że w przypadku poddania się garnizonu lub zdobycia twierdzy, pozostali przy życiu obrońcy i tak zostaną straceni. Dowództwu rosyjskiemu udało się skoncentrować pod murami Izmaila zgrupowanie około 30 tys. ludzi, z czego połowę stanowiły jednostki nieregularne, których uzbrojenie było słabo przystosowane do szturmu.
Podobnie jak pierwszy szturm na twierdzę, zdobycie Izmaila w 1790 r. jest ściśle związane z nazwiskiem Grigorija Aleksandrowicza Potiomkina. Najjaśniejszy Książę działał jako inspirator i organizator wspaniałej operacji na Dolnym Dunaju. Została przeprowadzona wspólnymi siłami sił lądowych, Floty Czarnomorskiej, Flotylli Dunaju i Flotylli Kozaków czarnomorskich. W ciągu dwóch miesięcy siły tureckie zostały pokonane i wyparte z dolnego Dunaju z Kilii do Galati. Zwieńczeniem tej operacji była blokada i schwytanie Ismaela.
Grigorij Potiomkin
To Potiomkin bezbłędnie zidentyfikował przywódcę wojskowego, który jako jedyny był w stanie zdobyć ostatnią turecką twierdzę nad Dolnym Dunajem. Wydając instrukcje Aleksandrowi Suworowowi, aby przygotował się do ataku, Jego Wysokość Książę przewidział kierunek jednego z głównych ciosów:
„Strona miasta w kierunku Dunaju, uważam za najsłabszą, jeśli tam zacznę, aby wchodząc tutaj, gdziekolwiek jest położyć się (osiąść) i tylko prowadzić burze, aby w przypadku coś, nie daj Boże, refleksje, tam byłoby, gdzie się zwrócić”.
Suworow zakończył przygotowania wojsk do ataku w 6 dni. Atakujące siły zostały podzielone na trzy skrzydła po trzy kolumny każde. Od strony rzeki miały uderzyć oddziały generała dywizji De Ribasa (9 tys. osób). Prawe skrzydło pod dowództwem generała porucznika Pawła Potiomkina (7500 osób) przygotowywało się do uderzenia na zachodnią część twierdzy, lewe skrzydło generała broni Aleksandra Samojłowa (12 tys. osób) - na wschodzie. Od strony lądu znajdowały się rezerwy kawalerii brygady Fiodora Westfalena (2500 ludzi).
10 grudnia (21) o wschodzie słońca rozpoczęły się przygotowania artyleryjskie do szturmu, w którym wzięło udział około 600 dział. Trwało to prawie dzień i zakończyło się 2,5 godziny przed rozpoczęciem ataku. O wpół do szóstej rano kolumny zaczęły atakować. O świcie stało się jasne, że wał został zdobyty, nieprzyjaciel został wypędzony ze szczytów fortecy i wycofał się w głąb miasta. Rosyjskie kolumny z różnych stron ruszyły w kierunku centrum miasta. W blokach miejskich rozpoczęła się nowa, jeszcze bardziej zacięta bitwa. Szczególnie zacięty opór Turków trwał do godziny 11 rano. Tysiące koni, wyskakując z płonących stajni, biegały gorączkowo ulicami, potęgując zamieszanie. Prawie każdy dom musiał zostać zdobyty w walce.
Około południa oddziały Borysa Lassiego, które jako pierwsze wspięły się na wał, jako pierwsze dotarły do centrum miasta. Tutaj spotkali tysiąc Tatarów pod dowództwem księcia Maksuda Gireja. Tatarzy walczyli desperacko i poddali się dopiero wtedy, gdy większość oddziału zginęła. Aby wesprzeć nacierającą piechotę, do miasta wprowadzono 20 lekkich dział. Około pierwszej po południu turecka obrona rozpadła się na osobne ogniska. Wróg nadal utrzymywał ważne budynki, próbował atakować poszczególne oddziały rosyjskie.
Ostatnią próbę odwrócenia losu bitwy podjął brat krymskiego chana Kaplana-Gireya. Zebrał kilka tysięcy konnych i pieszych Tatarów i Turków i poprowadził ich w kierunku nacierających Rosjan. W desperackiej bitwie, w której zginęło ponad 4 tysiące muzułmanów, Kaplan-Girey poległ wraz ze swoimi pięcioma synami.
O drugiej po południu rosyjskie kolumny zjednoczyły się w centrum miasta, ao czwartej opór wroga ustał. Izmael upadł.
Z całego garnizonu udało się uciec tylko jednej osobie, która przepłynęła Dunaj na kłodzie. Do niewoli dostało się 9 tys. Turków i Tatarów, z czego 2 tys. zmarło z ran następnego dnia. Podczas kapitulacji zginął dowódca grupy Izmail, Aidos-Mehmet Pasza, który przed atakiem wypowiedział słynne słowa:
„Raczej Dunaj popłynie do tyłu, a niebo spadnie na ziemię, niż Ismael się podda”.
Twierdza zabrała do 3 tysięcy pudów prochu, 20 tysięcy kul armatnich i wiele innej amunicji, 8 lansonów, 12 promów, 22 lekkie statki. Dla Rosjan łączna liczba ofiar wyniosła 4582: 1880 zabitych (w tym 64 oficerów) i 2702 rannych. Niektórzy autorzy określają liczbę zabitych do 4 tys., a rannych – do 6 tys., tylko 10 tys.
Epicki atak na Ismaela nieco przyćmił kolosalne znaczenie polityczne tej bitwy. Od lipca 1790 r., kiedy Austria zaprzestała działań wojennych przeciwko Turcji, Rosji groziła izolacja dyplomatyczna. Istniało duże prawdopodobieństwo otwarcia przez Prusy drugiego frontu sprzymierzonej Turcji. Czując poparcie patronów (Prus i Anglia), Imperium Osmańskie postawiło warunki, które były oczywiście niemożliwe do spełnienia w negocjacjach z Rosją o pokój.
W tureckim mieście Sistow zebrał się kongres dyplomatyczny przedstawicieli Prus, Anglii, Holandii, Austrii i Turcji, aby wypracować warunki rosyjsko-tureckiego traktatu pokojowego. „Dyplomacja europejska” szykowała oświadczenie: jeśli Rosja, podobnie jak Austria, nie od razu pójdzie na ustępstwa wobec Turcji, to rozpocznie się przeciwko niej wojna na zachodnich granicach. Kontyngenty wojskowe pruski i polski już się koncentrowały. Izmail Victoria otrzeźwił wielu „europejskich partnerów”. Paneuropejskie ultimatum wobec Rosji nie zmaterializowało się.
W trakcie szturmu w 1790 r. rozstrzygnięto, kto powinien być drugim rosyjskim komendantem twierdzy Izmail. Oddział Michaiła Kutuzowa nacierał na południowo-zachodnie bastiony i bramę Kiliya fortecy. Poniósł ciężkie straty, był w stanie wspiąć się na wał, ale napotykając zaciekły opór Turków, Kutuzow postanowił wycofać się na zasięg strzału z karabinu i zgłosił to Suworowowi. Odpowiedź głównodowodzącego była nieoczekiwana:
„Zgłosiłem już Petersburgowi o zdobyciu Izmaila i mianuję Kutuzowa komendantem Izmaila”.
Wykorzystując siły rezerwowego pułku grenadierów i ocalałych leśniczych, Kutuzow ponownie rzucił się do szturmu na bastion. Tym razem udało im się ponownie wspiąć na szyb i przewrócić wroga bagnetami.
Kiedy Michaił Illarionowicz zapytał Aleksandra Wasiljewicza, dlaczego mianował go komendantem w czasie, gdy twierdza nie została jeszcze zdobyta, wielki dowódca odpowiedział:
„Kutuzow zna Suworowa, a Suworow zna Kutuzowa. Gdyby Izmael nie został zabrany, Suworow zginąłby pod jego murami, podobnie jak Kutuzow.”
Jednak dowództwo Kutuzowa nie trwało długo: trwająca wojna wymagała jego obecności w wojsku.
Operacja na Dolnym Dunaju i zdobycie Izmaila nie pozostawiły obojętnych mieszkańców Dunaju i przyległych Bałkanów. W ramach rosyjskiej armii naddunajskiej utworzono 30 ochotniczych oddziałów, w tym Mołdawian, Wołochów, Bułgarów, Greków, Serbów i innych. Niemniej jednak, po zawarciu traktatu pokojowego w Yassy w 1791 roku, Rosja ponownie została zmuszona do opuszczenia Izmaila.
W okresie międzywojennym 1792-1806 władze tureckie ponownie odbudowały Twierdzę Izmaił. Stał się bardziej zwarty i ufortyfikowany, istniał do 1856 roku. Budowę zaprojektował i kierował francuski inżynier François Kauffer.
W ciągu pierwszych dwóch lat wojny rosyjsko-tureckiej 1806-1812 wojska rosyjskie podjęły kilka nieudanych prób zdobycia warownego miasta. W 1809 r. Izmail przeszedł kolejne oblężenie z rozkazu nowego głównodowodzącego armii mołdawskiej Petera Bagrationa. Zajęcie twierdzy powierzono generałowi porucznikowi Grigorijowi Zassowi. Pod koniec sierpnia 1809 jego oddział składający się z 5 tysięcy ludzi z 40 działami zbliżył się do Ismaela i zaczął go ostrzeliwać. Na początku września do ostrzału dołączyła rosyjska flotylla Dunaju. Bombardowanie trwało z krótkimi przerwami do 13 września (25), kiedy to komendant Czelebi Pasza zaproponował rozpoczęcie negocjacji w sprawie kapitulacji.
Następnego dnia do Izmaila wkroczyły wojska rosyjskie. Zgodnie z warunkami kapitulacji jego garnizon liczący 4, 5 tys. ludzi przeprawił się na prawy brzeg tureckiego Dunaju, w mieście pozostało około 4 tys. mieszkańców. Łupy wojenne to 221 dział, 9 okrętów z 36 działami, 5 tys. pudów prochu i wiele pocisków.
We wrześniu 1809 r. Tuchkov został mianowany komendantem Twierdzy Izmaił. W związku z tym, że w 1812 r. Izmaił wraz z całą Besarabią został włączony do Cesarstwa Rosyjskiego, twierdza znajdowała się pod jego dowództwem dość długo (do 1835 r.).
Siergiej Tuczkow dołożył wszelkich starań, aby zwiększyć populację Izmaila, jego rozwój gospodarczy, wykorzystując swoje osobiste fundusze. Jeśli w 1809 r. w mieście mieszkało 3250 muzułmanów i 569 chrześcijan, to w ciągu zaledwie sześciu miesięcy (od marca do sierpnia 1811 r.) do Izmaila przybyło 2200 osób, w tym 947 Ukraińców, 638 Rosjan, 168 Mołdawian i innych. Po aneksji Besarabii w 1812 r. nad Dunajem osiedliła się znaczna część ochotników wchodzących w skład bułgarskich oddziałów ziemstwa, a także przybyłych z Turcji Kozaków Niekrasowa. W tym samym czasie Nogajowie (Tatarzy Buddak) opuścili Besarabię Południową. W 1817 r. ludność twierdzy i sąsiedniego miasta Tuchkov osiągnęła 9 tys. osób, w 1856 r. – 30,6 tys., z czego zdecydowaną większość stanowią Rosjanie i Ukraińcy. Migranci otrzymali znaczne korzyści.
Na pierwszym piętrze. W XIX wieku dwa razy w roku w Izmail-Tuchkov odbywały się słynne w całej Rosji jarmarki Wozniesieńska i Pokrowskaja, które trwały 15 dni. Głównymi zajęciami mieszczan były rzemiosło, handel, rybołówstwo, hodowla bydła i rolnictwo. Zaczęło się rozwijać winiarstwo i uprawa tytoniu. W latach dwudziestych XIX wieku pojawiły się pierwsze przedsiębiorstwa przemysłowe: garbarnia, fabryka świec, trzy fabryki makaronów i trzy cegielnie. W latach 30. XIX wieku zmienił się wygląd architektoniczny miasta: wybudowano budynki administracyjne, szpital, szpital, placówki edukacyjne, ułożono Plac Katedralny, wzniesiono katedrę wstawienniczą - architektoniczną perłę współczesnego Izmaila. Pod przewodnictwem słynnego petersburskiego architekta Avraama Melnikova w centrum placu miejskiego powstają rzędy kamieni handlowych.
Znaczące zmiany w życiu miasta nastąpiły w 1856 roku, kiedy to przeszło pod panowanie księstwa mołdawskiego, zależnego od Turcji, a twierdza Izmail została zniszczona. Jednak 21 lat później Rosja wróciła do Izmaila. W kwietniu 1877 r. miasto w przeważającej mierze rosyjsko-ukraińskie zostało zajęte bez jednego strzału przez oddziały oddziału dolnodunajskiego generała porucznika księcia Aleksieja Szachowskiego.
