Lotniskowce Queen Elizabeth (w tle) i Prince of Wales (na pierwszym planie) w budowie dla brytyjskiej marynarki wojennej w Rosyte, styczeń 2016 r. Queen Elizabeth ma trafić do brytyjskiej marynarki wojennej w 2017 roku, a Prince of Wales – przed terminem w 2019 roku (c) Aircraft Carrier Alliance (przez Jane's)
Przełomowy program lotniskowców klasy Queen Elizabeth (QEC) dla Wielkiej Brytanii przyspiesza, a główny okręt tej klasy zbliża się do końca. Oczekuje się, że lotniskowiec Queen Elizabeth, znajdujący się obecnie w fazie integracji systemów i prób cumowania, wypłynie w morze na próby morskie z Rosyth po raz pierwszy pod koniec 2016 lub na początku 2017 roku. Fabryczne próby morskie mają poprzedzić oficjalną akceptację Queen Elizabeth przez brytyjski Departament Obrony z Aircraft Carrier Alliance (ACA) w przyszłym porcie Queen Elizabeth w Portsmouth w drugiej połowie 2017 roku.
Jan Booth, dyrektor zarządzający ACA (konsorcjum Babcock, BAE Systems, Thales i brytyjskiego Departamentu Obrony) wyjaśnił podczas dnia otwartego zorganizowanego przez ACA i Royal Navy w Rosyth w lutym 2016 r., że badanie doświadczeń dużych blokowa konstrukcja czołowego lotniskowca o wyporności 65 000 ton skróciła czas produkcji, wyposażenia i montażu bloków kadłuba drugiego statku Prince of Wales o około dziewięć miesięcy.
W szczytowym momencie program QEC zapewniał około 10 000 miejsc pracy w całym przemyśle brytyjskim i obciążał zdolności stoczniowe prawie każdego zakładu budowy i naprawy statków pozostającego w Wielkiej Brytanii – a także niektórych za granicą. Stocznie brytyjskie zaangażowane w budowę bloków okrętowych to m.in. A&P w Hebbourne; Babcock International w Appledore i Rosyth; BAE Systems w Portsmouth i Glasgow; i Cammell Laird w Birkenhead. Końcowy montaż odbywa się w dawnej stoczni Marynarki Wojennej w Rosyth, gdzie przy pomocy urzędników i załogi Royal Navy zatrudnionych jest 4500 osób do montażu, kompletacji i obsługi obu statków.
W szczytowym momencie liczba pracowników zatrudnionych przy budowie Queen Elizabeth w Rosyth sięgała 2500. Natomiast siła robocza przydzielona do pracy w Prince of Wales nie przekracza 2000 osób, a prace prowadzone są obecnie na dwóch -podstawa zmianowa (maksymalna liczba pracowników na pokładzie w dowolnym momencie nie przekracza 1500). Warto zauważyć, że ze względu na konkurencję i niedobór kadr krajowych nie wszyscy pracownicy zatrudnieni na drugim statku są Brytyjczykami. Według rzecznika ACA, w oparciu o języki używane w informacjach o bezpieczeństwie widocznych na pokładzie, 2% pracowników jest zatrudnianych z Polski i Rumunii – głównie wykwalifikowanych spawaczy i monterów rur.
Skompletowanie załogi na pokładzie Queen Elizabeth jest obecnie priorytetem. W ramach przygotowań do przekazania stopniowo powiększającej się załodze statku, przemieszczającej się z brzegu w celu zakwaterowania na pokładzie, oddano już 415 z 471 kabin i ukończono główny kambuz. Do początku lutego 2016 r. przejęto w sumie 1100 lokali, a „do kolejnych 2000” – powiedział Booth.
Z niecierpliwością oczekujemy na przybycie królowej Elżbiety do Portsmouth, ponieważ będzie to ważny moment psychologiczny zarówno dla brytyjskiego rządu, jak i Royal Navy. Kluczowym czynnikiem decydującym o realności transferu z Rosyth będzie dostępność elektrowni okrętowej.
Elektrownia 110 MW dla QEC jest konsorcjum Thales UK, GE Converteam, L-3 i Rolls-Royce. W skład instalacji wchodzą dwa generatory turbin gazowych MT30 o mocy 36 MW oraz cztery generatory Diesla Wärtsilä 38 o łącznej mocy 40 MW; system dystrybucji energii; zintegrowany system zarządzania (IPMS); stabilizatory; oraz cztery zaawansowane silniki indukcyjne o mocy 20 MW do napędzania dwóch linii wału i śmigieł.
System elektryczny na pokładzie Queen Elizabeth jest „w pełni zasilany i zasilany”, powiedział Booth, a system dystrybucji wysokiego i niskiego napięcia oraz IPMS już działają. Oficer inżynier wyjaśnił, że układ napędowy był testowany w przyrostach co 10 obr./min, z przyrostem 1 godzina 45 minut, aż do osiągnięcia określonej maksymalnej prędkości wału 140 obr./min. W połowie lutego system elektroenergetyczny działał z powodzeniem z 50-procentowym obciążeniem dziobowego generatora turbiny gazowej, moc musiała zostać powtórzona za pomocą tylnego generatora turbiny gazowej później w ciągu dnia, z późniejszym wzrostem obciążenia.
Według Bootha: „Jeśli wszystko pójdzie dobrze w październiku, możemy wyruszyć w morze i rozpocząć próby morskie przed Bożym Narodzeniem”. Ewentualnie, powiedział, może zostać podjęta decyzja o wykonaniu „więcej prac przygotowawczych tutaj i wypłynięciu w morze na początku 2017 roku”. W każdym razie czas przeniesienia królowej Elżbiety do Portsmouth nie będzie miał wpływu na planowaną datę dostawy.
Systemy kontroli QEC obejmują zintegrowany system nawigacji i mostek nawigacyjny, zautomatyzowany system kontroli walki (ASBU), kompleksy łączności, system administracyjny i logistyczny oraz system kontroli ruchu lotniczego i lotu lotniczego. Większość z tych systemów na pokładzie Queen Elizabeth jest już „połączona i interoperacyjna” w ramach przygotowań do testów cumowania, powiedział Booth, a inżynierowie przygotowali i przetestowali w fabryce większość systemu sterowania samolotem i ASU.
Komunikację pomiędzy poszczególnymi elementami systemów zapewnia ponad 1740 km kabla światłowodowego zintegrowanego z wewnętrzną siecią statku. Obecnie prace skupiają się na integracji ASBU z okrętowym radarem dalekiego zasięgu BAE Systems / Thales S1850M typ 1046 (LRR) oraz radarem średniego zasięgu BAE Systems ARTISAN 3D+ typ 997, odpowiednio służącymi do oświetlania sytuacji powietrznej i naziemnej na dalekim dystansie i kontroli ruchu lotniczego i oświetleniu sytuacji taktycznych na średnim dystansie. Radar LRR jest w stanie śledzić 1000 celów powietrznych w odległości 250 mil, ale w tej chwili działa ze zmniejszoną mocą (w zasięgu do 165 mil), chociaż wystarcza to do śledzenia ruchu wszystkich samolotów lecących z Lotniska w Glasgow i Edynburgu. Działając, ASBU będzie również używany do porównywania i integrowania informacji z czujników statków eskortujących, w tym ich środków wywiadu elektronicznego i wojny elektronicznej.
Oprócz wyposażonego w ASBU centrum informacji bojowej, okręt posiada specjalne centrum dowodzenia dla dowódcy grupy uderzeniowej lotniskowca, a także centrum wywiadu okrętowego do przetwarzania informacji niejawnych. Możliwe jest również stworzenie przestrzeni mogącej pomieścić 75 osób, wystarczającej na kwaterę na poziomie „dwugwiazdkowym” (wiceadmirała). W zwykły sposób obszary te można wykorzystać jako przestrzeń do rozmieszczenia dowództw marynarki lub lotnictwa lub jednostek morskich. W celu rozbudowy lub modernizacji sieci możliwe jest szybkie poprowadzenie dodatkowych kabli światłowodowych przez istniejące rurociągi za pomocą powietrza pod wysokim ciśnieniem.
Wysoce zmechanizowany system dostarczania amunicji obejmuje 56 autonomicznych podnośników służących do przenoszenia amunicji między kryptami a pokładem lotniczym, również już zainstalowanych i działających. Oba podnośniki lotnicze zostały już zainstalowane, a dziób został już uruchomiony. Metalowa osłona termiczna wymagana do ochrony pokładu lotu przed silnikami odrzutowymi samolotu F-35B Lightning II została już przetestowana i jest obecnie instalowana na trzech z sześciu obszarów pokładu Queen Elizabeth, pokrytych ochronnymi, wentylowanymi markizami.
Podczas gdy powłoka pokładowa stosowana na konwencjonalnych lotniskowcach była w stanie wytrzymać nie więcej niż dwa pionowe lądowania samolotu F-35B, oczekuje się, że nowa powłoka, opracowana przez Monitor Coatings, będzie wymagać ponownego nakładania tylko raz na trzy lata, a także zapewni ulepszona charakterystyka trakcji / tarcia (członek grupy roboczej ACA powiedział Jane, że procedura naprawy awaryjnej w celu zwalczania uszkodzeń za pomocą nowej powłoki nie została jeszcze opracowana).
Hangar Queen Elizabeth ma pomieścić do 24 jednostek F-35B, przy maksymalnej pojemności całego lotniskowca liczącej około 40 samolotów. Pokład hangarowy podzielony jest na cztery odrębne „strefy eskadrowe” w celu obsługi odpowiedniej liczby typów samolotów grupy lotniczej. Galeria na pokładzie hangaru pomieści dwa rozkładane symulatory w kontenerach, które pozwolą pilotom F-35B ćwiczyć lot czterosamolotowy w środowisku wirtualnym.
W międzyczasie poczyniono szybkie postępy w montażu księcia Walii w jednym z suchych doków w Rosyth. Jego ostatni sponsor zostanie zainstalowany w maju 2016 roku, co powinno zakończyć korpus w połowie roku, więc ten etap zostanie ukończony za niecałe dwa lata. Zakładając jednak, że terminy nie zostaną przesunięte, wycofanie statku z doku nie nastąpi przez prawie rok – do ceremonii nadania nazwy, która odbędzie się w marcu lub kwietniu 2017 roku.
Kapitan Simon Petitt, główny oficer nadzoru marynarki wojennej QEC, pełni funkcję dowódcy załogi obu okrętów w obecnej fazie budowy. Kapitan Petitt ocenił, że pomimo zaangażowania różnych zespołów projektowych i stosowania komputerowych technik projektowania oraz zmiennych warunków atmosferycznych, które miałyby wpływ na budowę bloków kadłubowych w różnych stoczniach, dokładność „systemu budowy bloków QEC była niesamowita”.”.
Kiedy objął urząd w 2012 roku, królowa Elżbieta miała dziesięcioosobową załogę, ale w lutym 2016 roku osiągnęła ponad 400 (z planowanych maksymalnie 733). Książę Walii wciąż ma załogę zaledwie 12 osób, chociaż oczekuje się, że do czasu dostarczenia królowej Elżbiety liczba ta wzrośnie do 70.
Choć załoga nie jest odpowiedzialna za zaopatrywanie statków dla siebie, zadaniem załogi statku jest opracowanie znacznej części instrukcji obsługi, ukończenie procesu szkolenia, a następnie „wypłynięcie na morze pod Błękitną Flagą”. W ramach tego procesu 70 inżynierów Royal Navy uczestniczyło do tej pory w zespołach odbiorowych i uruchomieniowych w celu zdobycia wiedzy technicznej, która będzie wykorzystywana w eksploatacji statków po ich dostawie.
Wąskie gardła logistyczne będące głównym problemem dla operatorów zostały wyeliminowane dzięki ulepszonemu projektowi przestrzeni. Z reguły w poprzednich projektach okrętowych większość zapasów żywności powinna być przechowywana w dowolnych dostępnych pomieszczeniach, podczas gdy w QEC wszystkie magazyny są zorganizowane w optymalnych miejscach. W połączeniu ze zautomatyzowanymi systemami i windami o dużej pojemności 20 żeglarzy będzie w stanie umieścić zaopatrzenie na swoim statku w pół dnia, w porównaniu ze 100 osobami i trzema dniami na pokładzie poprzedniego lekkiego lotniskowca klasy Invincible, który miał trzy razy więcej wyporność i mniej więcej taką samą liczebność załogi.
Mówi się, że godzinne kolejki na lunch nie są rzadkością na pokładzie amerykańskich lotniskowców klasy Nimitz, podczas gdy zadaniem QEC jest wyżywienie całej załogi (w tym grupy lotniczej lub Korpusu Piechoty Morskiej) przez godzinę. 195 miejsc znajduje się w jadalni dla niższych stopni i kolejne 125 w sąsiednich pomieszczeniach. Na pokładzie 02 znajduje się oddzielna kuchnia dla starszych oficerów i oficerów, a także galeria wypoczynkowa dla załogi lotniczej.
W sumie statek powinien mieć ponad 1600 miejsc noclegowych. Niższe szeregi są zakwaterowane w kojach w kabinach z sześcioma do ośmiu kojami. Pięć z tych domków znajduje się w jednym bloku wokół przestrzeni publicznej, pośrodku każdego „mieszkania mieszkalnego” dla 30-40 osób.
Gabinet, jadalnia i korytarz mają za zadanie podwoić przestrzeń dla ulepszonego Kompleksu Medycznego Role 2 QEC, który jest obecnie wyposażony do wykonywania Chirurgii Stabilizacyjnej. W oparciu o doświadczenia z przepływem ofiar w szpitalu Role 3 w Camp Bastion w Afganistanie, wszystkie progi i przeszkody w kompleksie zostały usunięte, aby poprawić szybkość i bezpieczeństwo wózków pacjentów. Dziób szpitala płynie do resuscytacji, a rufowy jest przeznaczony na salę operacyjną.
Jak wiecie, Royal Navy nie otrzymała zwiększenia liczby personelu, na jakie liczyła w Strategicznym Przeglądzie Obrony i Bezpieczeństwa 2015 (SDSR-2015), a proces obsady obsady dużej floty nadal będzie „walką”, według jednego z nich. oficera, zwłaszcza w odniesieniu do tworzenia warstwy odpowiednio wykwalifikowanych i doświadczonych pracowników (SQEP) specjalności inżynierskich. Jednak zatwierdzona 400-osobowa marynarka wojenna musi być uzupełniona relokacją istniejących marynarzy, co będzie możliwe dzięki procesowi opisanemu jako „wewnętrzne przywracanie równowagi”.
Maksymalna liczebność załogi QEC wynosząca 733 (1624 z pełną grupą lotniczą) została pierwotnie zaprojektowana tak, aby zapewnić 72 loty bojowe dziennie (108 lotów w trybie nadnapięciowym) z pełnymi zdolnościami operacyjnymi. Jednak poziom ten zostanie osiągnięty w przypadku brytyjskich F-35B dopiero w 2023 roku.
W związku z tym urzędnicy Marynarki poinformowali Jane's, że Royal Navy rozpoczęła współpracę z załogą Queen Elizabeth, aby zmaksymalizować intensywność działań „kiedy tego potrzebujemy” i rozpoczyna podobne przygotowania dla Księcia Walii – którego potencjalnie przyspieszone rozmieszczenie komplikuje to zadanie. … W zasadzie większość załogi Prince of Wales powinna zostać przeniesiona z lotniskowca Ocean, który ma zostać wycofany z eksploatacji w lutym 2018 roku.
Inne decyzje podjęte w SDSR-2015 są również ważne dla zapewnienia stabilności bojowej i przeżywalności QEC podczas użytkowania operacyjnego, a także dla gotowości okrętu wiodącego jako lotniskowca uderzeniowego.
Potwierdzono między innymi brytyjski udział w programie F-35 (w którym Wielka Brytania nadal jest partnerem 1 poziomu) w ilości 138 samolotów, które zostaną zakupione w czasie trwania programu. Jednocześnie „skalibrowano” liczbę samolotów operacyjnych, które mają zostać pozyskane do początku lat 20., tak aby 24 brytyjskie F-35B mogły operować z lotniskowców w 2023 roku (w pełnej gotowości operacyjnej), a kolejnych 14 samolotów będzie dostępnych w 2023 roku. równolegle w celach edukacyjnych.
Liczba F-35B wcześniej zatwierdzonych do nabycia w ramach Transzy 1 pozostaje na poziomie 48, ale aby oba lotniskowce mogły służyć jako siły uderzeniowe z 24 operacyjnymi F-35B w grupie powietrznej lub aby zmaksymalizować zdolności uderzeniowe Jane powiedziała, że optymalna liczba F-35B do operacji i szkolenia na lotniskowcu to od 72 do 90 samolotów, aby zapewnić szczątkową zdolność bojową drugiego QEC jako desantowego lotniskowca desantowego.
Badanie brytyjskiego Departamentu Obrony Future Combat Air Systems powinno pomóc w ustaleniu, która modyfikacja F-35 powinna zostać dopuszczona do zakupu w kolejnych transzach. SDSR-2015 pozostawił RAF możliwość nabycia pewnej liczby samolotów wariantu F-35A specjalnie do operacji z naziemnych baz lotniczych, zgodnie z oświadczeniem niedawno emerytowanego zastępcy szefa obrony powietrznej marszałka Sir Stephena Hilliera.
SDSR-2015 zawiera również odniesienia do planów zwiększenia liczby okrętów eskortujących Royal Navy „do lat 30. XX wieku”, co implikuje zwiększenie liczby fregat i niszczycieli z 19 do 23. Sześć z nich będzie obecną obroną powietrzną Typ 45 niszczyciele, a osiem to nowe okręty Typ 26 (Global Combat Ships), zoptymalizowane pod kątem zwalczania okrętów podwodnych, które będą częściowo zastępować pozostałe fregaty Typ 23.
Pozostała część powiększonej floty eskortowej ma składać się z późniejszego wariantu wielofunkcyjnego Typ 26 i „nowego typu lekkich, elastycznych fregat ogólnego przeznaczenia”, podobnych w koncepcji do poprzedniego Typu 21, które prawdopodobnie będą znane jako Typ 31.
Innym kluczowym czynnikiem w przywróceniu Królewskiej Marynarki Wojennej do tego, co jeden z oficerów określił jako „operacje grup zadaniowych skupionych na lotniskowcach”, będzie nabycie trzech okrętów logistycznych Fleet Solid Support, a także czterech nowych wszechstronnych tankowców zaopatrzeniowych MARS (Military Afloat Reach). i Sustainability), który zacznie obowiązywać w 2016 roku.
KOMENTARZ JANE
Mamy nadzieję, że możliwości pokładowych sieci QEC i możliwość rozbudowy ich pokładowej światłowodowej sieci danych (co pozwala projektantom bawić się możliwościami) będą wystarczające, aby zapewnić przepustowość potrzebną do maksymalizacji wykorzystania czujników w czasie rzeczywistym i produkcji konserwacji technicznej myśliwców F-35B piątej generacji. Przepustowość sieci pokładowej QEC jest obecnie ograniczona do 8 Mb/s, podczas gdy Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych już zmierzył się z wąskim gardłem podczas obsługi F-35B z nowego uniwersalnego desantowego statku desantowego America, którego wewnętrzna sieć ma ograniczoną prędkość 32 Mb/s.
Manning jest wyraźnie problemem dla Royal Navy, która już uznała za konieczne „zatrudnienie” inżynierów marynarki z zagranicznych marynarek wojennych (w tym 36 z US Coast Guard), aby sprostać obecnym potrzebom floty. Chociaż Royal Navy bez wątpienia będzie w stanie spełnić priorytetowe wymagania dotyczące obsady swoich przyszłych okrętów flagowych, nie można ich używać bez niezbędnej eskorty w pełni załogowych i wydajnych okrętów podwodnych, statków zaopatrzeniowych i okrętów eskortowych, których liczba w tym drugim przypadku wynosi planowany również wzrost.
Hangar budowanego nowego brytyjskiego lotniskowca Queen Elizabeth (c) Aircraft Carrier Alliance (via Jane's)
Jedna z maszynowni nowego brytyjskiego lotniskowca Queen Elizabeth z zainstalowanym generatorem diesla Wärtsilä 38 dla elektrowni okrętowej (silniki diesla serii Wärtsilä 38 są projektowane i produkowane przez holenderski oddział grupy Wärtsilä - Stork-Wärtsilä Diesel) (c) Sojusz lotniskowców (przez Jane's)
Ukończono kabiny osobowe na nowym brytyjskim lotnisku Queen Elizabeth. Po prawej jest kabina prywatna, po lewej kabina młodszych oficerów (c) Aircraft Carrier Alliance (przez Jane's)
Kuchnia dla niższych er na nowym brytyjskim lotniskowcu Queen Elizabeth (c) Aircraft Carrier Alliance (przez Jane's)
