W jednym z poprzednich numerów „NVO” szczegółowo omówił historię powstania oraz cechy konstrukcyjne i eksploatacyjne kompleksu radiotechnicznego FSR-890 „Eriay” (RTK), opracowanego przez szwedzkich specjalistów. Właśnie taki kompleks został wybrany do zainstalowania na powietrznych samolotach wczesnego ostrzegania i kontroli (AWACS), które w ramach realizacji krajowego programu patrolowego dorzecza Amazonki SIVAM (Sistema de Vigelancia de Amazonia) przemianowano wówczas na SIPAM, postanowił zamówić powietrze o sile Brazylii. W tym samym czasie jako platformę do umieszczenia tego RTK wybrano samolot pasażerski o brazylijskiej konstrukcji i produkcji.
BRAZYLIA STAJE SIĘ AWACS
Początkowo opracowanie nowego samolotu AWACS dla brazylijskich sił powietrznych w ramach powyższego projektu odbywało się na bazie samolotu pasażerskiego EMB-120 „Brazil” (Brazylia), a jednocześnie w dwóch wersjach: samolotu AWACS sam z radarem anteny grzbietowej kompleksu radiowego Eriay, oznaczonym EMB-120EW ("EW" - od "Early Warning", czyli "wczesna detekcja" lub szerzej "AWACS") oraz samolotem rozpoznawczym lub, jak jest również nazywany samolotem radarowym dalekiego zasięgu lub samolotem teledetekcyjnym, którego charakterystyczną cechą stał się brzuszny układ anteny radarowej z syntetyczną aperturą wiązki, który otrzymał oznaczenie EMB-120RS ("RS" z „Remote Sensing”, co można przetłumaczyć jako „zdalne wykrywanie”).
Po raz pierwszy przedstawiciele brazylijskiej firmy budującej samoloty „Embraer” ogłosili prace nad tym programem w 1995 roku. Jednak po wstępnej ocenie projektu dowództwo Sił Powietrznych Brazylii dokonało wyboru na rzecz kontynuacji tego projektu już na podstawie płatowca nowego regionalnego samolotu pasażerskiego EMB-145 (ERJ-145), opracowanego i wyprodukowanego przez Embraera. Odpowiedni kontrakt został wydany ostatnio w 1997 roku. W tym samym czasie powstały również dwie modyfikacje: samolot AWACS EMB-145SA z radarem anteny grzbietowej kompleksu radiowego Eriay, który otrzymał wojskowe oznaczenie R-99A (w 2008 r. Siły Powietrzne Brazylii zmieniły oznaczenie na E- 99) oraz samolot dozorowania radarowego dalekiego zasięgu EMB-145RS z radarem z syntetyczną aperturą wiązki z anteną umieszczoną w przedniej owiewce, który otrzymał wojskowe oznaczenie R-99B (od 2008 r. - R-99).
„OCZY” I „SZCZĘKI” AMAZON OCHRONNIKÓW
Samolot AWACS R-99A (EMB-145SA) przeznaczony jest do rozwiązywania tradycyjnych zadań typowych dla kompleksów lotniczych tej klasy, a mianowicie: kontrola przestrzeni powietrznej; poszukiwanie i wykrywanie celów powietrznych, naziemnych i naziemnych oraz wydawanie danych rozpoznawczych i danych dotyczących wyznaczania celów na ich stanowiska dowodzenia i uzbrojenia; kontrola i kierowanie ich bojownikami; patrolowanie obszarów przygranicznych i wodnych (granice) oraz wyłącznej (wyłącznej) strefy ekonomicznej państwa, w tym w celu identyfikacji różnych nielegalnych działań oraz prowadzenia akcji poszukiwawczo-ratowniczych; rozwiązywanie problemów w interesie zapewnienia kontroli lotu i różnych innych zadań.
Warto zauważyć, że duże zapotrzebowanie brazylijskich sił powietrznych na samolot AWACS było spowodowane nie tyle koniecznością rozwiązania zadań wojskowych, ile obecnością poważnego zagrożenia dla bezpieczeństwa narodowego Brazylii ze strony handlarzy narkotyków i przemytników. Zwłaszcza ze strony tych pierwszych, ponieważ ich powszechnie stosowana główna metoda transportu narkotyków – małymi samolotami na niskich i bardzo niskich wysokościach – nie pozwalała brazylijskiej straży granicznej i wojsku na ich skuteczną identyfikację, śledzenie i przechwytywanie. Samolot z lekkim silnikiem przelatujący nad samymi wierzchołkami drzew, a często nawet w ciemnościach lub przy złej pogodzie, był po prostu niedostępny dla radarów naziemnych i myśliwców brazylijskich sił zbrojnych.
Jedynie R-99A AWACS wyposażony w precyzyjny radar z aktywnym układem anten fazowanych o dużym zasięgu wykrywania był w stanie odwrócić tę sytuację. Ponadto samoloty R-99A są wykorzystywane przez brazylijskie wojsko jako przemiennik lotniczy, zapewniający przeciwzakłóceniową i chronioną łączność radiową między posterunkami naziemnymi (punktami kontrolnymi) a patrolującym lekkim samolotem szturmowym A-29 (oznaczenie wojskowe EMB- Samolot 314 ALX, wyprodukowany przez brazylijską firmę „Embraer”), który sami Brazylijczycy nazywają niczym innym jak „szczękami” systemu SIPAM/SIVAM.
Cechy konstrukcyjne samolotu R-99A pod względem rozmieszczenia elementów kompleksu radiotechnicznego Eriay w sumie okazały się identyczne z cechami charakterystycznymi dla rozważanych wcześniej samolotów AWACS Szwedzkich Sił Powietrznych. Jednak w stosunku do innego specjalistycznego sprzętu i systemów pokładowych znajdujących się na brazylijskim samolocie AWACS, w wielu przypadkach występują również bardzo istotne różnice. W tym w sensie konstruktywnym.
Oczywiście samolot AWACS R-99A (EMB-145SA) również ma znaczące różnice w stosunku do samolotu bazowego - regionalnego samolotu EMB-145 (ERJ-145). Najbardziej zauważalne różnice zewnętrzne między R-99A (EMB-145SA) a samolotem EMB-145 to osłona anteny radarowej kompleksu radiowego Eriay, zainstalowana nad kadłubem, a także zmodyfikowany zespół ogonowy. Ponadto samolot posiada wzmocnioną konstrukcję, ulepszony pomocniczy zespół napędowy (APU), nową awionikę, sprzęt łączności radiowej i system kontroli lotu, a także układ paliwowy o zwiększonej pojemności i jest wyposażony w silniki turbowentylatorowe Rolls-Royce AE3007A1S, rozwija o 20% większy ciąg niż układ napędowy w podstawowym cywilnym samolocie.
Załoga R-99A składa się z siedmiu do dziesięciu osób, w tym dwóch pilotów, natomiast reszta załogi to operatorzy sprzętu docelowego (AWACS, systemy walki elektronicznej itp.). Według źródeł zagranicznych maksymalny zasięg wykrywania celów powietrznych zainstalowanych na radarze samolotu wynosi 450 km, a maksymalny zasięg wykrywania celów powietrznych typu „myśliwiec” sięga 350 km.
Po ocenie projektu dowództwo brazylijskich sił powietrznych w ramach programu SIVAM (SIPAM) złożyło zamówienie na pięć takich samolotów, z których pierwszy został dostarczony w 2002 roku. Wdrożenie pierwszego egzemplarza w locie nowego samolotu miało miejsce w maju 1999 roku, pierwszy lot odbył 22 maja tego samego roku, a samolot został przyjęty w 2001 roku. Do lipca 2002 roku, kiedy system stworzony w ramach programu SIVAM (SIPAM) zaczął działać, dostarczono dwa samoloty R-99A.
Opracowany na zlecenie brazylijskich sił powietrznych samolot AWACS okazał się na tyle atrakcyjny pod względem stosunku jakości do ceny, czyli możliwości, że w grudniu 1998 roku partię czterech takich samolotów zamówiły greckie siły powietrzne, które otrzymał oznaczenie Erieye EMB-145H AEW & C w greckich siłach powietrznych. Samoloty zostały dostarczone greckiemu klientowi w okresie od grudnia 2003 do końca 2004 roku. Jeden z tych samolotów w 2011 roku był używany w ramach operacji prowadzonej przez grupę sił zbrojnych państw członkowskich NATO w Libii.
DALEKI NADZÓR RADAROWY
Drugim specjalistycznym kompleksem lotniczym, stworzonym na zamówienie brazylijskich sił powietrznych na podstawie płatowca samolotu pasażerskiego EMB-145 (ERJ-145), był samolot radarowy dalekiego zasięgu R-99B (EMB-145RS). Jego cechą wyróżniającą było zastosowanie zintegrowanego radaru z syntetyczną aperturą wiązki IRIS (Integrated Radar Imaging System) kanadyjskiej firmy MacDonald Dettweiler, którego antena znajduje się w przedniej owiewce radioprzepuszczalnej. Zasięg wykrywania radaru sięga 100 km.
Jednocześnie, oprócz głównego radaru, zdecydowano się na włączenie do kompleksu radiotechnicznego samolotu R-99B następujących systemów:
- połączony optyczno-elektroniczny system wyszukiwania widoku do przodu „Skyball” z podsystemami telewizyjnymi i termowizyjnymi;
- wyszukiwarka multispektralna „Daedalus”, działająca w kilku zakresach (ultrafiolet, widzialna część widma i podczerwień);
- radiowy i elektroniczny system wywiadowczy (COMINT/ELINT), a także inny sprzęt docelowy.
W przeciwieństwie do pierwszej modyfikacji, samolot R-99B (EMB-145RS) przeznaczony jest przede wszystkim do rozwiązywania problemów monitorowania sytuacji naziemnej (powierzchniowej) w dorzeczach (jedną z zachęt do stworzenia tego samolotu była potrzeba zapewnienia skutecznej kontroli na ogromnym obszarze i niedostępnym z dorzecza Amazonki), mapowanie terenu, badania zasobów naturalnych itp.
Wysoka rozdzielczość pokładowego radaru z aperturą wiązki syntetycznej ma szczególne znaczenie dla rozwiązania problemu znalezienia w dzikiej brazylijskiej dżungli dobrze ukrytych laboratoriów narkotykowych, punktów przeładunkowych i tajnych leśnych ścieżek (dróg), a także zbudowanych lotnisk i pasów startowych przez handlarzy narkotyków dla ich floty lotniczej….
Wysoki potencjał samolotu R-99B można oszacować chociażby po tym fakcie: trzy samoloty w ciągu zaledwie 10 dni mogą zmapować powierzchnię około 1,5 miliona metrów kwadratowych. km. Jednocześnie w ramach programu SIVAM (SIPAM) samolot R-99B wykonał mapowanie w wysokiej rozdzielczości dorzecza Amazonki, obszar badań wyniósł 5,2 miliona metrów kwadratowych. km.
Ogólnie rzecz biorąc, dzięki swojemu unikalnemu wyposażeniu, samoloty dozorowania radarowego dalekiego zasięgu R-99B były w stanie z powodzeniem uzupełniać samoloty AWACS R-99A i razem z nimi umożliwiały niezawodną kontrolę sytuacji powietrznej, naziemnej i naziemnej w celu zapewnienia bezpieczeństwa narodowego Brazylii. oraz utrzymanie porządku i bezpieczeństwa w ważnych dla kraju i całego regionu dorzecza Amazonki.
Wyposażenie pokładowe samolotów rodziny R-99A/B obejmuje: pokładowy system zapobiegania kolizjom TCAS II; system ostrzegania przed kolizją z ziemią GPWS; czujnik uskoku wiatru; kompleks lotniczo-nawigacyjny; dwa radiowysokościomierze, instrumentalny system lądowania itp. Oprzyrządowanie kokpitu samolotu obejmuje szereg wskaźników wielofunkcyjnych oraz inne istotne wyposażenie, w szczególności wskaźnik na tle przedniej szyby oraz system wyświetlania parametrów silnika i alarmowania załogi.
Brazylijskie Siły Powietrzne zamówiły trzy samoloty typu EMB-145RS, które, jak już wspomniano, otrzymały wojskowe oznaczenie R-99B. Pierwszy samolot oblatano w marcu 2000 roku, dostawę pierwszego samolotu zakończono w lipcu 2002 roku, a przekazanie wszystkich samolotów R-99A/B klientowi zakończono w grudniu 2003 roku. Wszystkie samoloty - R-99A i R-99B - są częścią 6. grupy lotniczej i są obecnie rozmieszczone w bazie sił powietrznych Anapolis.
Kolejnym klientem samolotu z tej rodziny były meksykańskie siły powietrzne. Zakupiono jeden samolot AWACS typu EMB-145SA, któremu w Meksyku nadano wojskowe oznaczenie R-99 (dostarczono go w czerwcu 2004 r.) oraz dwa samoloty radarowego dalekiego zasięgu EMB-145RS, które są wykorzystywane jako patrol morski samolot i otrzymał oznaczenie P-99 (EMB-145MP). Charakterystyczne cechy samolotu patrolowego marynarki wojennej to brak systemu multispektralnego i radaru, a także obecność czterech podskrzydłowych pylonów do zawieszania broni (torpedy, pociski przeciwokrętowe).
Podsumowując należy zauważyć, że do tej pory firma „Embraer” zbudowała i przekazała klientom 16 samolotów z rodziny R-99A/B, w tym 11 samolotów do wczesnego ostrzegania i kontroli R-99A, trzy samoloty na długi czas -zasięg dozorowania radarowego R-99B oraz dwa samoloty patrolowe marynarki wojennej R-99. W tym samym czasie produkcja modyfikacji R-99A nie została zakończona i dziś firma produkcyjna ma zamówienie na dwa samoloty, a także opcje na dostawę kolejnych siedmiu takich samolotów. Bazowa wartość katalogowa samolotów z rodziny R-99A/B wynosi około 80 mln USD, a koszt godziny lotu szacuje się na 2000 USD.
