Według Jörga Schlobacha z Rheinmetall rozwój rynku artylerii samobieżnej wynika ze zmieniającego się krajobrazu politycznego w kilku regionach, zwłaszcza wzdłuż europejskiej granicy z Rosją.
Wyjaśnił, że obecny dominujący trend w kierunku tradycyjnych operacji wojskowych (podobnych do tych planowanych w okresie zimnej wojny) oraz odejście od konfliktu asymetrycznego lub kontrpartyzanckiego determinuje zapotrzebowanie na systemy o dużym zasięgu, w niektórych przypadkach do 70 km.
Na tym tle gwałtownie wzrosło zapotrzebowanie na platformy samobieżne, które zapewniają jednocześnie dobrą manewrowość i zasięg. Na przykład w ostatnim czasie liczba operatorów haubicy PzH 2000, pierwotnie opracowanej przez Krauss-Maffei Wegmann (KMW) i Rheinmetall dla armii niemieckiej, wzrosła mniej więcej dwukrotnie, a do istniejących operatorów dołączają nowi klienci w Chorwacji, na Litwie, a ostatnio na Węgrzech. w Niemczech, Grecji, Włoszech i Holandii.
„Istnieje zwiększone zapotrzebowanie na artylerię, oczywiście jest to spowodowane zmieniającym się krajobrazem politycznym, który powraca do czegoś zbliżonego do tradycyjnej wojny”
powiedział Szlobach.
Zarządzanie możliwościami
Mark Signorelli z BAE Systems zauważył, że w erze kontrpartyzantki, która rozpoczęła się na początku XXI wieku, artyleria była powszechnie używana bardzo rzadko, z możliwym wyjątkiem niedawnego konfliktu w Syrii. Jednostki artyleryjskie armii amerykańskiej miały tendencję do wykonywania większej liczby misji piechoty i policji, ale sytuacja zaczęła się znacznie zmieniać, „ponieważ ponownie kładzie się nacisk na powrót do zagrożenia prawie równymi siłami pancernymi z wysoce skutecznymi systemami artyleryjskimi”.
Dywizje znów zaczęły przywiązywać dużą wagę do przygotowania do podstawowych zadań, następuje przyspieszony rozwój w wielu dziedzinach związanych z artylerią, od broni o zwiększonym zasięgu po systemy rakietowe. „Myślę, że to naprawdę doprowadziło do ponownej oceny i odrodzenia artylerii jako kluczowego elementu walki naziemnej. Zaczynamy również poszerzać te możliwości.”
Firma BAE w dziedzinie artylerii samobieżnej działa w trzech głównych obszarach: samobieżna haubica AS90, będąca na uzbrojeniu armii brytyjskiej; działo samobieżne Archer, oferowane dla armii amerykańskiej i innych krajów; oraz rodzina haubic samobieżnych M109, których najnowsza wersja (M109A7) jest przyjmowana na uzbrojenie armii amerykańskiej.
W ostatnich latach rozwój technologiczny obrał kilka kierunków. Na przykład haubica M109A7 została zaprojektowana z myślą o dwóch głównych celach. Przede wszystkim konieczna była poprawa mobilności dzięki nowej platformie i podwoziu opartemu na BMP Bradleya. „Mobilność to jedna z najważniejszych cech takich systemów, czyli można strzelać, a potem szybko opuścić pozycję” – powiedział Signorelli.
Po drugie, położono nacisk na odporność bojową, która została wzmocniona dzięki integracji ulepszonego pancerza. Trzecią, choć nie tak pilną, była modernizacja systemów oryginalnej wersji M109, mająca na celu rozwiązanie wszelkich problemów ze starzeniem się.
Inną cechą samobieżnych systemów artyleryjskich, której priorytetem prawdopodobnie pozostanie w najbliższej przyszłości, jest automatyzacja. Godnym uwagi przykładem jest zdalnie sterowana haubica 155 mm (RCH 155) na podwoziu Boxer. Opiera się na module działa artyleryjskiego KMW, który posiada działo kalibru 52 firmy Rheinmetall.
„Moduł artyleryjski platformy Boxer RCH 155 jest niezamieszkany, realizuje automatyczną nawigację i kierowanie ogniem. Procesy celowania i ładowania amunicji są w pełni zautomatyzowane - powiedział rzecznik ARTEC, spółki joint venture KMW i Rheinmetall. - Maszyna nie musi być wyposażona w układy hydrauliczne do rozpalania. Prowadzi to do zmniejszenia liczebności załogi do dwóch osób (dowódca i kierowca) i daje duże korzyści w zakresie szybkiej zmiany pozycji – „strzelona i lewa” – przy minimalnej liczebności załogi”.
Automatyzacja
Automatyzacja ma kluczowe znaczenie dla procesu ładowania amunicji, powiedział Schlobach. Wynika to z kilku czynników, w tym z braku siły roboczej w wielu siłach lądowych. Wskazał na coraz wyższy poziom sieciowej organizacji nowoczesnego wojska: „Nowoczesna artyleria i przyszła artyleria będą znacznie bardziej zaangażowane w sieciową wojnę”.
Izraelska firma Elbit Systems również wymienia automatyzację jako jeden z najważniejszych trendów w dziedzinie artylerii samobieżnej, obok poprawy mobilności. „Automatyzacja i autonomia to klucze do radykalnej poprawy skuteczności walki” – powiedział rzecznik firmy. „Pełna automatyzacja wszystkich procesów w broni, w tym obsługi i ładowania amunicji oraz naprowadzania, może znacząco zwiększyć liczbę misji ogniowych, jakie broń może wykonać w określonym czasie, a tym samym zwiększyć skuteczność jednostki artyleryjskiej."
Zaznaczył, że automatyzacja i autonomia nie osiągnęły jeszcze wymaganego poziomu zdolności, aby zapewnić wymagany wpływ na pole bitwy.
„Aby osiągnąć maksymalną skuteczność, komponent artyleryjski musi zapewnić równowagę między pierwszorzędną bronią, aby odpowiadała potrzebom armii, odpowiednich struktur i systemów dowodzenia i kontroli, odpowiedniej komunikacji, taktyki i tak dalej. Powinno to być kompleksowe i dobrze wyważone rozwiązanie.”
Elbit wierzy jednak, że w nadchodzących latach zwiększony nacisk na automatyzację będzie widoczny na wszystkich etapach, od identyfikacji celu po realizację zadań. „Jesteśmy przekonani, że osiągnęliśmy optymalne rozwiązanie złożonego zadania inżynierskiego polegającego na automatyzacji samego działa, w tym wszystkich aspektów obsługi i ładowania amunicji, podczas gdy dodatkowy nacisk technologiczny zostanie skierowany na zwiększenie zasięgu i szybkostrzelności artylerii armat. - powiedział przedstawiciel firmy. „Oczywiście dużo uwagi poświęcimy poprawie samej amunicji – jej śmiertelności, zasięgu i celności”.
Obecnie flagowym produktem Elbitu w tej dziedzinie jest haubica ATMOS 155 mm na podwoziu ciężarówki, która została dostarczona do kilku klientów w 2018 roku; jej przedstawiciel powiedział, że w 2019 roku zostanie podpisanych kilka kolejnych umów.
„Wierzymy, że w nadchodzących latach zapotrzebowanie na artylerię samobieżną pozostanie wysokie ze względu na zwiększone zapotrzebowanie armii wielu krajów. Żądanie to jest konsekwencją zmieniającego się charakteru konfliktów i powracającego nacisku na gotowość do konfliktów o wysokiej intensywności oraz konfliktów z równymi i prawie równymi armiami, co wymusza potrzebę silnej i zwinnej artylerii, a także fakt, że istniejąca artyleria siły i broń stają się przestarzałe do tego stopnia, że nie warto już opracowywać rozwiązań przedłużających ich żywotność.”
Dokładność jest na całej głowie
Według przedstawiciela Thales, cyfryzacja prawdopodobnie będzie miała coraz większy wpływ na kontrolę ognia artylerii samobieżnej i ogólnie artylerii. Firma wykazuje pewne zainteresowanie tym obszarem.
„Podobnie jak wiele dziedzin spraw wojskowych, cyfryzacja zmienia zasady kierowania ogniem artyleryjskim. Cyfrowe systemy kierowania ogniem pomagają poprawić celność, szybkość reakcji i stabilność walki na polu bitwy. Cyfryzują funkcje kierowania ogniem, które wcześniej wykonywano ręcznie przez obliczenia armaty”.
W portfolio Thales znajduje się moździerz 2R2M 120 mm, który może być montowany na różnych typach pojazdów opancerzonych i nadaje się do kołowych i gąsienicowych pojazdów opancerzonych. W kontekście tego artykułu interesuje nas fakt, że firma ta specjalizuje się w opracowywaniu amunicji o wysokiej precyzji. „Innowacje technologiczne oznaczają, że amunicja precyzyjna rozwija się bardzo szybko. Zdolności, które kiedyś były dostępne tylko w dużych, trudnych do rozmieszczenia i drogich pociskach kierowanych, są teraz dostępne w znacznie mniejszych systemach i przy znacznie niższych kosztach”.
Pocisk moździerzowy MGM (Mortar Guided Munition) firmy Thales zapewnia dokładność poniżej metra dzięki półaktywnemu naprowadzaniu laserowemu, a także zwiększony zasięg. Mogą pracować na nieruchomych i ruchomych celach. „W krytycznym momencie MGM daje nowoczesnym żołnierzom przełomową zdolność artylerii”.
Według Signorelli, choć podstawowe rodzaje amunicji nie uległy zmianie, to ich zasięg wzrósł. Udało się to osiągnąć dzięki zastosowaniu technologii, takich jak wypływ gazów z dna i ulepszone materiały miotające, a także ulepszone pociski rakietowe i balistyczne. Poprawiono również dokładność nie tylko dzięki wprowadzeniu precyzyjnych wskazówek, ale także dzięki wyeliminowaniu niedokładności i błędów produkcyjnych.
„Wierzę, że zaczynamy dostrzegać pojawienie się nowej generacji tych możliwości, w której mamy kombinację ulepszonych materiałów pędnych i ulepszonej precyzji celowania, co zmniejsza koszty i zwiększa celność. W połączeniu z niektórymi armatami dalekiego zasięgu ulepszenia te zapewniają jeszcze większy wzrost zasięgu.”
– wyjaśnił Signorelli.
Rzecznik BAE Systems zauważył również, że cała branża kładzie coraz większy nacisk na dokładność. „Nasi klienci szukają pocisków artyleryjskich, które po wystrzeleniu mogą dostosować trajektorię, aby wyprowadzać precyzyjne uderzenia na odległość ponad 70 km i w warunkach słabego sygnału GPS. Dzięki ulepszonemu naprowadzaniu załogi będą w stanie skuteczniej trafiać w cele z większej odległości przy użyciu mniejszej liczby pocisków. Precyzyjne uderzenia zmniejszają również poziom strat pośrednich i ilość wsparcia ogniowego.”
BAE Systems opracowuje precyzyjne zestawy naprowadzania PGK (Precision Guidance Kit) do pocisków artyleryjskich 155 mm dla armii amerykańskiej na podstawie umowy podpisanej w styczniu 2018 roku. Są zaprojektowane do pracy nawet przy braku sygnału GPS, co firma uważa dziś za kluczowe wymaganie.
„Ponieważ armia USA stara się wdrożyć systemy uzbrojenia o większym zasięgu, rozwój technologii naprowadzania musi przyspieszyć, aby sprostać tym zmieniającym się potrzebom. Aktywnie pracujemy nad rozwojem zestawów naprowadzania, które mogą zapewnić celność, a jednocześnie spełnić wymagania wojska w zakresie zasięgu i odporności na hałas.”
Po zawarciu umowy BAE poinformował, że korekta trajektorii lotu za pomocą systemu PGK-AJ zwiększa skuteczność misji ogniowej, pozwalając operatorom na dokładniejsze strzelanie do celów przez dłuższy czas, wydając mniej amunicji, co powoduje zmniejszenie ilości wsparcia logistycznego. Firma zwróciła uwagę na zapotrzebowanie na systemy, które dałyby się dostosować i kompatybilne z istniejącymi i eksperymentalnymi systemami artyleryjskimi i amunicją, w tym z rodziną dział samobieżnych M109 i haubicami holowanymi typu M777.
„Rozumiemy, jak ważne jest utrzymanie celności artylerii dalekiego zasięgu armii amerykańskiej przeciwko każdemu wrogowi, - powiedział przedstawiciel BAE Systems podczas podpisywania umowy.
„Nasze zestawy zapewnią te możliwości obecnym i przyszłym platformom 155 mm zaprojektowanym z myślą o znacznie większym zasięgu. Zostaliśmy wybrani do tego programu ze względu na nasze bogate doświadczenie w technologii precyzyjnego celowania oraz naszą zdolność do osiągania wysokiego poziomu projektowania i produkcji.
Zasady przewodnie
Northrop Grumman opracowuje również wysokoprecyzyjne urządzenia naprowadzające (PGK), po zakupie Orbital ATK zestaw M1156 znalazł się w jego portfolio. Jest w stanie zmienić pociski artyleryjskie 155 mm M795 i M549A1 w inteligentną broń. Bernie Gruber, dyrektor ds. pocisków kierowanych w Northrop, powiedział, że „nasza PGK zrewolucjonizowała działania artyleryjskie dla armii amerykańskiej i bardzo szybko stała się preferowanym systemem wsparcia działań bojowych”.
Twierdzi, że w przypadku systemu GPS bezpiecznik PGK jest tak samo ważny w armii amerykańskiej, jak sterowany przez GPS zestaw steru ogonowego Joint Direct Attack Munition jest w amerykańskich siłach powietrznych.
Northrop niedawno rozpoczął produkcję M1156 dla wojska, dwa lata temu, dostarczając do tej pory ponad 23 000 zestawów. Według Grubera od samego początku programu istniał wymóg opracowania urządzenia, które kierowałoby istniejącymi pociskami przy progu prawdopodobieństwa odchylenia kołowego (CEP) wynoszącego 30 metrów, ale firma osiągnęła średni CEP poniżej 10 metrów. i 99% niezawodności.
„Jednocześnie wiemy, że armia amerykańska chce poprawić swoje zdolności w precyzyjnym ogniu dalekiego zasięgu. Opracowaliśmy wersje naszej technologii PGK, aby zaspokoić ich potrzeby”- dodał.
Taka praca obejmuje opracowanie pocisku ze sterami ogonowymi naprowadzającymi go na cel, zapalnikiem w nosie, którego „mózgi” kontrolują na przykład naprowadzanie.
„Chociaż będzie to wymagało zaprojektowania i umiejętności zupełnie nowego pocisku, może wykorzystać dolny generator gazu lub wzmacniacz rakietowy, aby osiągnąć pożądany zasięg, jednocześnie polegając na sprawdzonej technologii PGK w celu poprawy celności. Jedną z zalet pocisku sterowanego sterami ogonowymi jest to, że ma świetną dynamikę, dzięki czemu będzie miał większy zasięg w porównaniu z konwencjonalnym pociskiem wyposażonym w zestaw PGK, podczas gdy celowanie w pocisk sterem ogonowym zapewnia zwiększenie jego manewrowości o około siedem razy.
Northrop bada również inne technologie. Na przykład pocisk ze skrzydłami pośrodku, który naprowadza go na cel, dodatkowo pozwala mu szybować, co zwiększa zasięg lotu. W tej koncepcji można by zastosować inne technologie, na przykład silnik rakietowy i nadmuch oddolny. „Obecnie nie mamy umowy na produkcję tego typu amunicji, ale aktywnie współpracujemy z wojskiem USA, aby zrozumieć ich wymagania i wspólnie wypracować rozwiązanie, które zadowoli obie strony”.
Inteligentne pociski
W dziedzinie amunicji Rheinmetall oferuje pocisk artyleryjski z zapalnikiem SMArt155 Touch, dostarczany przez GIWS, spółkę joint venture z Diehl Defence. Wznowienie produkcji tego produktu zostało ogłoszone na targach Eurosatory 2018 w Paryżu. Pocisk spełnia kryteria określone przez Konwencję o Amunicji Kasetowej i ma na celu zminimalizowanie strat pośrednich. Każdy pocisk jest zdolny do zwalczania stacjonarnych i mobilnych pojazdów opancerzonych na duże odległości.
Według Rheinmetalla pocisk ma cienkościenną kapsułę nośną, która pozwala uzyskać maksymalną objętość dla dwóch autonomicznych inteligentnych pocisków. Wielomodowy system sensoryczny wzmacnia ich oddziaływanie. „Połączenie doskonałego wykrywania i tłumienia fałszywych celów, dużego obszaru zaangażowania, wysokiego prawdopodobieństwa zniszczenia i doskonałej wydajności głowicy gwarantuje maksymalną śmiertelność i zniszczenie na ziemi, skuteczną neutralizację wrogich pojazdów opancerzonych” – podała firma.
Według firmy misje strzeleckie można wykonać niewielką liczbą pocisków w bardzo krótkim czasie, co pozwala na stosowanie taktyki „strzel i odejdź” i jednocześnie znacznie zmniejsza skuteczność ostrzału przeciwbateryjnego przeciwnika, i to jest krytyczny czynnik w ochronie swoich sił. Nadmierna samozniszczenie to główna cecha pocisku SMArt 155.
„Jeżeli cel nie zostanie wykryty w obszarze przyłożenia uderzającego elementu, to dwa niezależne mechanizmy zapewniają, że pocisk ulegnie samozniszczeniu, co pozwala ich siłom pewnie wejść w obszar”.
Firma powiedziała:
„Jest cel, nie ma celu, głowica jest wyzwalana natychmiast, gdy tylko element uderzeniowy na spadochronie opadnie na wysokość mniejszą niż 20 metrów. Jeśli ta funkcja nie działa, a podpocisk wyląduje nienaruszony, jego głowica wybuchnie automatycznie, gdy tylko poziom naładowania baterii spadnie poniżej określonego poziomu. Ten tryb obejmuje również ewentualne usterki w czujnikach lub elektronice.”
Shlobach podkreślił, że ponowne zainteresowanie taką amunicją wynika ze zmiany priorytetów zachodnich sił zbrojnych. „Nie było to tak ważne w Afganistanie i Iraku, ale teraz stało się ważniejsze dla zachodnich armii i dlatego wznowiono produkcję pocisku SMArt. Niemieckie wojsko kupuje nowe pociski i odnawia swój stary arsenał SMArt. Wiele innych krajów również szuka podobnego rozwiązania, teraz widzą sens w ponownym wprowadzeniu go na rynek.”
Shlobach powiedział, że jednym z kluczowych wyzwań, przed jakimi staną armie w nadchodzących latach, jest zwiększenie proporcji ostrzału precyzyjnego przy jednoczesnym zwiększeniu zasięgu. Naprowadzanie o wysokiej precyzji można zintegrować z muszlami, ale będzie to wymagało dużych nakładów finansowych. Użytkownicy i politycy będą zatem musieli określić nie tylko to, co jest potrzebne, ale także to, co jest dopuszczalne.
Szukasz rozszerzenia
Leonardo jest również ważnym graczem na rynku amunicji kierowanej ze swoją rodziną Vulcano, która koncentruje się na amunicji kierowanej 155 mm do systemów naziemnych. Firma uważa, że obszar ten ma ogromny potencjał wzrostu, w szczególności w armii amerykańskiej; jednocześnie obiecujący jest również rynek wielu krajów europejskich, a także szerszy rynek światowy.
Ponadto Leonardo wymienia działo w haubicy M109, zastępując dotychczasową 39-kalibrową armatę systemem 52-kalibrowym. Według firmy celem jest poprawa celności i zwiększenie zasięgu, co zapewnia przejście na amunicję kierowaną o większym zasięgu. Firma spodziewa się również stopniowego zwiększania udziału automatyzacji w systemach artyleryjskich w ciągu najbliższych dziesięcioleci.
Signorelli uważa, że na dłuższą metę zwiększona celność pozostanie dominującym tematem w dziedzinie artylerii samobieżnej, chociaż niektórzy użytkownicy mogą nadal decydować się na niższy koszt i większą ilość zaopatrzenia. Uważa, że postęp pozwoli uzyskać ten sam efekt, ale przy mniejszej liczbie pocisków mniejszego kalibru, podczas gdy ich zasięg będzie się tylko zwiększał.
Jeśli chodzi o automatyzację, Signorelli zauważył:
„Dziś możliwości systemów artyleryjskich ograniczają głównie obsługujące je załogi. Dzięki automatyzacji osiągnęliśmy wzrost szybkostrzelności. Jednocześnie automatyzacja jest kołem ratunkowym dla wielu krajów, w których brakuje kadr zdolnych do pełnej obsługi systemów artyleryjskich. Dlatego automatyzacja daje nam tutaj pewne korzyści.”
Według Signorelli, wraz z rozwojem technologii w dziedzinie systemów artyleryjskich, zwłaszcza platform samobieżnych, zrewidowana zostanie nie tylko taktyka i doktryna, ale także rodzaje misji bojowych, w których można użyć artylerii. Wyjaśnił:
„Zaczęliśmy rozmawiać z klientami z wojska i marynarki wojennej na temat wykorzystania pocisków dla artylerii armatniej w zupełnie nowych zadaniach, na przykład w zadaniach obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej. W miarę rozwoju technologii synergia wielu ulepszeń technicznych pozwoli na ponowne przemyślenie użycia artylerii jako decydującej broni wojennej.
Wszystko rozwija się spiralnie – w miarę rozwoju możliwości znajdujesz nowe drogi, nowe metody, taktyki i sposoby zastosowania, co następnie prowadzi do dalszego rozwoju technologii. Myślę, że nieodłączna elastyczność systemów artyleryjskich pozwoli im najprawdopodobniej pozostać centrum rozwoju przez bardzo długi czas”.
