Kilka dni temu krajowy przemysł obronny zaproponował kolejny projekt modernizacji istniejących ICBM i przekształcenia ich w pojazdy nośne do wystrzeliwania statków kosmicznych. Układ zmodyfikowanego kompleksu został już przedstawiony kierownictwu resortu wojskowego. W dającej się przewidzieć przyszłości pierwotny wniosek może osiągnąć praktyczne wdrożenie i wykorzystanie dostępnych pocisków w nowej pojemności.
Według krajowych mediów podczas ostatniego międzynarodowego forum wojskowo-technicznego „Army-2016” Moskiewski Instytut Techniki Cieplnej (MIT), który jest jednym z głównych krajowych twórców strategicznej broni rakietowej, zademonstrował materiały dotyczące nowego projektu. Nowy rozwój MIT implikuje pewną zmianę w kompleksie rakietowym RT-2PM Topol, po czym może rozwiązać problemy wystrzeliwania statków kosmicznych na niską orbitę ziemską. Argumentuje się, że taka propozycja mogłaby mieć znaczące skutki gospodarcze i praktyczne.
Kompleks wyrzutni „Start”. Zdjęcia Ruscosmos.narod.ru
Istotą proponowanego projektu jest to, aby pociski wycofane ze służby i wycofane z użycia przez strategiczne siły rakietowe nie były kierowane do unieszkodliwienia. Zamiast tego produkty 15Ж58 powinny zostać poddane pewnym zmianom, za pomocą których mogą otrzymać nową „specjalność”. W najbliższych latach takie wykorzystanie starych pocisków może zainteresować potencjalnych klientów, a także rosyjskie siły zbrojne. Faktem jest, że w ciągu najbliższych kilku lat Strategiczne Siły Rakietowe planują całkowitą rezygnację z kompleksów Topol z powodu upływu okresu eksploatacji pocisków. Z kolei propozycja Moskiewskiego Instytutu Techniki Cieplnej pozwoli uzyskać pewne korzyści z wycofanych z eksploatacji pocisków, a także zaoszczędzić na ich utylizacji.
Przypomnijmy, że mobilny naziemny strategiczny system rakietowy RT-2PM Topol został przyjęty w 1988 roku. Seryjny montaż sprzętu i pocisków tego kompleksu trwał od 1984 do 1994 roku. Na początku lat 2000 zakończono testy ulepszonego kompleksu RT-2PM2 Topol-M. Wkrótce wszedł do służby w wersji mobilnej i kopalnianej. Równoległa praca obu systemów trwa do dziś, jednak wiek starszych systemów nakłada pewne ograniczenia. Co więcej, brak produkcji i wygaśnięcie okresu eksploatacji powoduje, że w ciągu najbliższych kilku lat Strategiczne Siły Rakietowe będą zmuszone całkowicie zrezygnować z Topolów, zastępując je nowszymi systemami.
Takie plany resortu wojskowego sprawiają, że kwestia utylizacji pozostałych w wojskach pocisków jest pilna. Ponadto 20 czerwca br. wydano dekret rządowy ustanawiający nową procedurę utylizacji broni i sprzętu wojskowego. Zgodnie z dekretem wojsko i przemysł powinny szukać najskuteczniejszych sposobów pozbycia się istniejących produktów, a zwykłe niszczenie powinno być traktowane jako środek wyjątkowy w przypadku braku alternatywy. W świetle takich rozkazów kierownictwa kraju użycie wycofanych z eksploatacji rakiet w nowej roli może być opłacalnym i wygodnym rozwiązaniem istniejącego problemu.
Szczegóły projektu modernizacji kompleksu Topol, który zamienia jego rakietę w statek kosmiczny, wciąż nie są znane. Prasa wspomina jedynie, że ministrowi obrony pokazano mobilną wyrzutnię przystosowaną do użycia w nowej roli. Inne szczegóły, z przyczyn obiektywnych, nie zostały jeszcze zgłoszone. Techniczny wygląd nowego projektu pozostaje więc nieznany i można jedynie poczynić pewne założenia.
Należy zauważyć, że nie po raz pierwszy system rakietowy RT-2PM ma szansę stać się techniką nie do strategicznego odstraszania, ale do wystrzeliwania statków kosmicznych. Możliwość stworzenia pojazdu startowego opartego na produkcie 15Zh58 była rozważana od końca lat osiemdziesiątych i z czasem doprowadziła do stworzenia pełnoprawnego projektu. Na początku lat dziewięćdziesiątych MIT zaprezentował pojazd startowy Start, który był przerobioną wersją systemu rakietowego Topol. W projekcie zaproponowano wykorzystanie gotowych komponentów, które jednak zostały użyte w innym składzie i w innej ilości.
Projekt „Start” zakładał użycie gotowych etapów kompleksu rakietowego Topol, ale teraz zaproponowano budowę pocisków o zwiększonej liczbie etapów, co umożliwiło podniesienie głównych cech do wymaganego poziomu. W ramach jednego programu opracowano trzy wersje rakiet nośnych: „Start”, „Start-1” i „Start-1.2”, które różniły się różnymi cechami konstrukcyjnymi, przede wszystkim liczbą etapów i parametrami startu rakiety. ładowność. Wszystkie wersje rakiety nośnej zostały przetestowane w praktyce, jednak tylko kompleks Start-1 osiągnął stosunkowo szerokie zastosowanie.
Projekt „Start” w pierwszej wersji oznaczał montaż pięciostopniowej rakiety z jednostek opartych na elementach kompleksu rakietowego Topol. Zwiększenie liczby etapów osiągnięto dzięki wyposażeniu rakiety w kilka etapów tego samego typu. Pięciostopniowa rakieta zachowała średnicę produktu bazowego 1,8 m, ale różniła się dłuższą długością - 28,8 m. Masa startowa wzrosła do 60 t. Parametry rakiety umożliwiły umieszczenie ładunku o wadze 570 kg w orbita Ziemi.
Pojazd startowy Start-1 posiadał cztery stopnie, a tzw. blok wykończeniowy został jednak zbudowany na tej samej zasadzie, co podstawowy „Start”. W tym samym czasie długość produktu została zmniejszona do 22,7 m, a średnica do 1,6 m przy masie startowej 47 t. Ładunek podczas startu na orbitę niskoziemską wynosił 531 kg. Na podstawie „Start-1” powstał produkt „Start-1.2”, który różnił się niektórymi elementami konstrukcyjnymi. Charakterystyki prawie się nie zmieniły. Ważną cechą pocisków Start-1 i Start-1.2 była możliwość startu z mobilnej wyrzutni kompleksu Topol, co w pewnym stopniu uprościło przygotowanie do startu i obsługę systemów jako całości.
Pierwszy testowy start rakiety z rodziny Start miał miejsce 25 marca 1993 roku. Produkt "Start-1" z symulatorem masy ładunku pomyślnie zakończył program lotów. 28 marca 1995 r. miał miejsce drugi start, w którym użyto rakiety Start z dwoma satelitami oraz modelem wymiarowo-wagowym na pokładzie. Całkowita masa ładunku wynosiła 269 kg. Z powodu nieprawidłowej pracy niektórych systemów rakieta i satelity zostały zniszczone podczas separacji piątego etapu. 4 marca 1997 r. rakieta Start-1.2 wystartowała po raz pierwszy, z powodzeniem wysyłając na orbitę satelitę wojskowego ważącego 87 kg.
Od 1993 r. do 25 kwietnia 2006 r. przeprowadzono siedem startów rakiet rodziny Start. Wykorzystano pięć produktów „Start-1”, a także po jednym „Start” i „Start-1.2”. Wszystkie starty, z wyjątkiem drugiego, zakończyły się udanym wprowadzeniem ładunku na orbitę. Mimo pewnych sukcesów, dziesięć lat temu zaprzestano działalności kompleksów Start. Jednym z głównych powodów były niewystarczające wskaźniki nośności pocisków: nośnik o ładowności nie większej niż kilkaset kilogramów nie był interesujący dla większości klientów. Ponadto kompleks Start musiał zmierzyć się z konkurentami w postaci innych pojazdów nośnych opartych na seryjnych pociskach balistycznych.
Rakieta „Start-1”. Zdjęcia Militaryrussia.ru
Można sądzić, że w przewidywalnej przyszłości lekkie lotniskowce oparte na pociskach Topol lub innych podobnych produktach mogą ponownie wejść na rynek i otrzymać zauważalną liczbę zamówień. W ostatnich latach obserwuje się pewien postęp w tworzeniu statków kosmicznych, czego efektem jest m.in. pojawienie się satelitów świetlnych i ultralekkich, których masa może wynosić zaledwie kilka kilogramów. Tak więc nowa wersja rakiety nośnej na bazie 15Ж58 może zainteresować różne organizacje naukowe lub edukacyjne, które mają chęć i możliwość wysłania własnego mikrosatelity na orbitę.
Ważną cechą tzw. pojazdy nośne konwersji to stosunkowo niski koszt uruchomienia. W tym przypadku firma świadcząca usługi w zakresie wystrzeliwania statków kosmicznych nie musi budować rakiety nośnej od podstaw, ponieważ za podstawę przyjmuje się gotowy produkt. Wystarczy dostosować gotową konstrukcję do nowych zadań, ale te prace w każdym razie okazują się znacznie tańsze niż pełnoprawna konstrukcja przewoźnika. Dzięki temu potencjalni klienci zyskują możliwość uzyskania znacznych oszczędności. W przypadku klientów chcących wystrzelić niewielki pojazd lekki, istnieje możliwość jednoczesnego wyniesienia na orbitę dużej liczby satelitów, co dodatkowo obniża koszt usług przewoźnika dla każdego indywidualnego klienta.
Kolejną zaletą obiecującego pojazdu nośnego opartego na kompleksie Topol mogą być charakterystyczne cechy mobilnej wyrzutni. W przeciwieństwie do innych systemów startowych, samobieżna wyrzutnia nie wymaga długich przygotowań do startu, będąc w stanie wykonać wszystkie niezbędne procedury w możliwie najkrótszym czasie i tylko na podstawie obliczeń. W kontekście startów kosmicznych może to prowadzić do znacznego skrócenia czasu przygotowania statku kosmicznego na orbitę w porównaniu z innymi pojazdami startowymi.
Jak widać, proponowana koncepcja przekształcenia międzykontynentalnych pocisków balistycznych w środek wystrzeliwania ładunku na orbitę ma wiele zalet, które pozwalają liczyć na szerokie zastosowanie. Ponadto niektóre z tych systemów są już aktywnie wykorzystywane. Tak więc przyszłość nowego projektu MIT można oceniać z pewnym optymizmem. Jednak w tej chwili istnieje tylko w formie wstępnych opracowań i nie jest jeszcze gotowy do rzeczywistej eksploatacji. Wykonanie wszystkich wymaganych prac zajmie trochę czasu, po czym pierwsze lotniskowce nowego typu, oparte na rakietach Topol, będą mogły wysłać ten lub inny ładunek na orbitę.
Głównym warunkiem powstania nowego projektu były plany resortu wojskowego dotyczące stopniowej likwidacji kompleksów Topol w związku z rozwojem zasobu i wygaśnięciem okresów przechowywania pocisków. Według obecnych planów ostatnie kompleksy RT-2PM zostaną wycofane z eksploatacji w 2021 roku. W związku z tym w ciągu najbliższych kilku lat przemysł i MON będą musiały określić realne perspektywy dla nowej propozycji Moskiewskiego Instytutu Techniki Cieplnej, a także opracować odpowiednie plany prac i uruchomienia przewoźnika. Oznacza to, że w niedalekiej przyszłości mogą pojawić się nowe wiadomości o projekcie, a pierwszego startu rakiety można się spodziewać jeszcze w tej dekadzie.
