Losy tego człowieka są niesamowite. Przystojny, łamacz serc i mot, ale jednocześnie najodważniejszy oficer, genialny harcerz, dowódca oddziału partyzanckiego, a do końca życia Najjaśniejszy Książę i najwyższy dostojnik Rosji.
Aleksander Iwanowicz Czernyszew urodził się 10 stycznia 1786 r. (12.30.1785 w stylu OS) w znanej, ale niezbyt zamożnej rodzinie szlacheckiej. Jego ojciec, który wyróżnił się w wielu wojnach, był już wtedy generałem porucznikiem i senatorem. Od dzieciństwa Aleksander wyróżniał się żywiołowością charakteru, bystrym umysłem i pomysłowością. Idąc za przykładem ojca, nie widział dla siebie innego losu poza służbą wojskową, od dzieciństwa był zarejestrowany jako sierżant w Pułku Koni Straży Życia.
W 1801 roku młodszy Czernyszew został przedstawiony Aleksandrowi I podczas uroczystości koronacyjnych w Moskwie, który podobno lubił przystojnego i przedwcześnie dojrzałego młodzieńca. Aleksander został wezwany do Petersburga i przydzielony do strony kameralnej. Ale Czernyszew nie chciał robić kariery dworskiej i osiągnął transfer przez kornet do pułku kawalerii. W 1804 r. otrzymał stopień porucznika i został mianowany adiutantem generała porucznika F. P. Uwarow.
Spokojne życie w stolicy, mimo sukcesów z paniami, przygniotło Aleksandra. Tęsknił za chwałą wojskową i nagrodami. Wkrótce nadarzyła się okazja, rozpoczęła się kolejna wojna z Napoleonem. Czernyszew otrzymał chrzest bojowy 16 listopada 1805 r. w bitwie pod Wishau. Potem był Austerlitz, w którym porucznik po raz pierwszy brał udział w trzech atakach kawalerii, wydostając się z nich bez najmniejszego zadrapania, choć nacięcia na jego szabli świadczyły, że nie chował się za plecami towarzyszy. Pod koniec bitwy wykonywał już polecenia cesarza, przekazując swoje rozkazy pod ostrzałem walczącym wojskom.
Za Austerlitz Czernyszew otrzymał swoją pierwszą nagrodę wojskową - Order św. Włodzimierza IV stopnia z łukiem. Pod koniec życia miał tyle nagród, że nie pasowały do jego munduru, a potem był naprawdę szczęśliwy. Ponadto wkrótce nastąpił kolejny stopień kapitana sztabu.
Chwała kocha odważnych, a on był odważny. Ale jego odwaga połączona była z wyraźnym talentem wojskowym i umiejętnością podejmowania właściwych decyzji w najtrudniejszych sytuacjach. A nowe bitwy to potwierdziły, o czym świadczy złoty miecz otrzymany przez oficera z napisem „Za odwagę” i najbardziej honorowa nagroda wojskowa - Order Świętego Jerzego IV stopnia.
Wojna zakończyła się pokojem tylżyckim, który doprowadził do poważnych zmian w losach Czernyszewa. Cesarz, który wyraźnie faworyzował odważnego i odnoszącego sukcesy oficera w bitwach, zaczął wysyłać go w ważne sprawy do Napoleona. Już pierwsza audiencja w Czernyszewie u cesarza francuskiego pokazała, że wybór Aleksandra I był słuszny. Młody oficer rosyjski zaskoczył i zainteresował Napoleona wnikliwymi i po latach głębokimi refleksjami na temat minionych kampanii wojskowych.
Z kolejnym listem Aleksandra I Czernyszew musiał udać się do Napoleona w Hiszpanii, gdzie Francuzi toczyli wówczas ciężkie bitwy. Udało mu się zorganizować drogę powrotną tak, że przejechał przez główne tyły armii francuskiej, zbierając ważne informacje wywiadowcze. Co więcej, była to inicjatywa Czernyszewa, ponieważ nie otrzymał takiego zadania. Szczegółowy raport Czernyszewa wywarł dobre wrażenie na Aleksandrze I, obiecał nawet, że oficer zostanie adiutantem. A w kolejnej podróży do Napoleona wysłał go nie tylko z listem, ale także z rozkazem, aby znaleźć się w kwaterze głównej armii francuskiej.
I tym razem Napoleon życzliwie przyjął rosyjskiego oficera i zostawił go nie z kwaterą główną, ale z cesarzem. Misja Czernyszewa została ogłoszona w kolejnym biuletynie o armii francuskiej. Ciekawe, że w biuletynie Czernyszew został nazwany hrabią i pułkownikiem. Oszołomienie oficera, przekazane Napoleonowi przez hrabiego Duroc, odpowiedziało, że cesarz był pewien, że ranga i tytuł dla Czernyszewa nie są daleko. Z rangą Bonaparte okazał się rację, nieświadomie przyczyniając się do tego sam, dając oficerowi rosyjskiego wywiadu możliwość rozwijania brutalnych działań w otoczeniu cesarza.
Towarzysząc Napoleonowi podczas kampanii austriackiej, Czernyszew miał okazję dobrze przestudiować armię francuską, być świadkiem jej zwycięstw i porażek oraz nawiązać kontakty między generałami i oficerami. Wzmocniło się również zaufanie Napoleona do niego. Ułatwiła to, co dziwne, bitwa pod Aspern, nieudana dla Francuzów. Po bitwie Napoleon powiedział Czernyszewowi, który mu towarzyszył, że wysyła kuriera do cesarza rosyjskiego, który również może zanieść jego list do Aleksandra I z opisem wszystkiego, co widział.
Czernyszew rozumiał, że jego list zostanie uważnie przeczytany przez Napoleona, który był wrażliwy na jego niepowodzenia, ale znalazł oryginalne wyjście. Opisując entuzjastycznymi tonami działania cesarza Francji i miłosierdzie, jakim obdarzył rosyjskiego przedstawiciela, Czernyszew zakończył opis nieudanej bitwy genialnym zwrotem: „Jeśli w tym czasie Austriacy byli dowodzeni przez Napoleona, to kompletny śmierć Francuzów była nieunikniona”. Zaproszenie Napoleona na śniadanie następnego ranka pokazało, że cesarz docenia dyplomatyczny takt Czernyszewa, który miał wtedy zaledwie 23 lata.
Po tym incydencie Napoleon zaczął nawet przekazywać Czernyszewowi poufne instrukcje, co znacznie wzmocniło pozycję tego ostatniego w oczach cesarskiej świty. A po bitwie pod Wagram, która zwycięsko zakończyła kampanię, odznaczył Czernyszewa Orderem Legii Honorowej i wysłał go do Petersburga z raportem do Aleksandra I o pomyślnym zakończeniu wojny.
* * *
W 1809 r. stosunki między Francją a Rosją pozostały niezwykle trudne, ale Czernyszew nadal kursował między ich stolicami, niezmiennie przyjmowany przez Napoleona, niezależnie od treści wiadomości, które mu przyniósł. Zakres jego działalności znacznie się rozszerzył, będąc zaledwie kapitanem, a od listopada 1810 r. pułkownik w imieniu Aleksandra I spotykał się z cesarzem Austrii, królem Szwecji i księciem koronnym Szwecji (byłym marszałkiem napoleońskim Bernadotte). Co zaskakujące, był naprawdę ulubieńcem Fortune, we wszystkich najtrudniejszych sprawach dyplomatycznych odnosił sukcesy.
Jednocześnie znalazł czas na aktywne życie towarzyskie, nawiązując rozległe znajomości w społeczeństwie francuskim i podbijając kochające Francuzki. Krążyły pogłoski, że siostra cesarza, neapolitańska królowa Pauline Borghese, nie mogła oprzeć się jego urokowi. Być może to tylko plotki, ale nawet ich obecność wiele świadczy.
Niewielu wiedziało o tajnych sprawach Czernyszewa we Francji, ale w krótkim czasie udało mu się stworzyć rozległą siatkę wywiadowczą, otrzymując tajne informacje od najwyższych szczebli francuskiej władzy. Jego informatorem był minister spraw zagranicznych Charles Maurice de Talleyrand, który dostarczał Czernyszewowi nie tylko tajne informacje o polityce zagranicznej Francji, ale także najważniejsze informacje wojskowe, w tym plany mobilizacyjne i przebieg przygotowań do wojny.
Niewątpliwym sukcesem Czernyszewa było także zrekrutowanie urzędnika Ministerstwa Wojny, który za znaczną nagrodę dostarczył mu kopie tajnych dokumentów wojskowych. Co więcej, oficer rosyjskiego wywiadu często zapoznawał się z dokumentami, zanim trafiły do stołu Napoleona. Oczywiście cały przebieg przygotowań Francji do wojny, łącznie z rozmieszczeniem wojsk w poszczególnych pułkach, był dobrze znany Aleksandrowi I i rosyjskiemu ministrowi wojny Barclay de Tolly.
Po 1810 r. stosunek Napoleona do Czernyszewa zaczął się zmieniać. Aby podkreślić swoje niezadowolenie ze stanowiska Rosji, cesarz czasami nawet ignorował Czernyszewa na oficjalnych przyjęciach, nie witając się ani nie honorując rozmowy. Chmury ostatecznie zgęstniały na początku 1812 roku. Czernyszew szukał już wiarygodnego pretekstu do opuszczenia Paryża, gdy 13 lutego 1812 r. został zaproszony na audiencję u Napoleona.
Cesarz francuski przywitał się chłodno z Czernyszewem, wyraził dalsze wyrzuty dotyczące stanowiska Rosji i wręczył list Aleksandrowi I, zauważając, że „władcy nie powinni w takich okolicznościach pisać obszernych listów, gdy nie mogą sobie nawzajem powiedzieć nic miłego”. W rzeczywistości był to zwiastun całkowitej przerwy.
W Petersburgu Czernyszew nie pozostał długo, wkrótce wyjechał z orszakiem Aleksandra I do Wilna, gdzie znajdowała się kwatera główna 1. armii rosyjskiej. Po przestudiowaniu stanu i rozmieszczenia wojsk rosyjskich, przed wojną przedstawił cesarzowi „Uwagę o sposobach zapobiegania inwazji wroga w 1812 roku”. W nocie przedstawił szereg praktycznych propozycji, w tym potrzebę pilnego połączenia 1 i 2 armii. Wybuch działań wojennych potwierdził słuszność Czernyszewa.
W początkowym okresie wojny Czernyszew wykonywał różne zadania cesarza, w tym towarzyszył mu do Abo w negocjacjach z księciem szwedzkim Bernadotte. Armia rosyjska nadal się wycofywała iw tych warunkach niezwykle ważne było zabezpieczenie neutralności Szwecji, zwłaszcza że zaledwie kilka lat temu Rosja podbiła od niej Finlandię. Negocjacje zakończyły się podpisaniem korzystnego dla Rosji traktatu, czemu sprzyjały także osobiste spotkania między Czernyszewem a sympatyzującą z nim Bernadotte.
W ostatnim etapie wojny Aleksander Czernyszew zdołał przypomnieć sobie swoją bojową młodość. Wysłany z misją do Kutuzowa i Czichagowa, dowodzących Armią Dunaju, po wykonaniu powierzonej mu misji otrzymał dowódcę oddziału latania kawalerii i wyruszył na nalot wzdłuż tyłu korpusu Schwarzenberg. I tutaj Czernyszew odniósł sukces, jego oddział działał odważnie i zdecydowanie. Podczas klęski jednej z francuskich kolumn udało mu się uwolnić generała F. F. Vintzingerode, który został schwytany, gdy jako oficer parlamentarny udał się do marszałka Mortiera, który podczas wycofywania się z Moskwy zamierzał wysadzić Kreml w powietrze.
Po otrzymaniu stopnia generała dywizji w listopadzie 1812 r. Czernyszew nadal z powodzeniem walczył, wyróżniając się w wielu bitwach. Tak więc to jego oddział w decydujący sposób przyczynił się do pokonania Francuzów pod Marienwerderem i Berlinem, za co młody generał został odznaczony Orderem Świętego Jerzego III stopnia. Nastąpiły kolejne udane bitwy, już we Francji. Czernyszew zakończył wojnę w pokonanym Paryżu, stając się do tego czasu generałem porucznikiem i dowódcą rycerskim wielu Zakonów Rosji i mocarstw alianckich.
Po wojnie doświadczenie dyplomatyczne Czernyszewa znów było pożądane, towarzyszył cesarzowi w podróży do Anglii, a następnie był z nim podczas kongresów w Wiedniu i Weronie. Nastąpiły nowe ważne nominacje, Czernyszew został członkiem Komitetu ds. Rannych i Komitetu ds. Rozmieszczenia Armii Dońskiej, dowódcą dywizji kawalerii gwardii, a także okresowo był zaangażowany w poufne zadania i obowiązki adiutanta generalnego cesarza.
W 1825 r. Czernyszew towarzyszył cesarzowi w wycieczce do Taganrogu, gdzie Aleksander I dosłownie uciekł ze stolicy, dowiedziawszy się o dojrzewającym spisku. Z woli losu był świadkiem śmierci cesarza. Bolesne rzeczy konieczne w tym przypadku musiałem zrobić w ramach specjalnie utworzonego komitetu.
Jako powiernik Aleksandra I, Czernyszew wiedział o istnieniu spisku i znał najnowsze doniesienia z 2 Armii, w których wymieniono wielu członków Towarzystwa Południowego. Jeszcze przed powstaniem dekabrystów w stolicy powierzono mu prowadzenie śledztwa wśród wojsk na południu kraju. Zaprzysiągł także 2. Armię Mikołajowi I.
Najwyraźniej nowy cesarz, podobnie jak jego starszy brat, miał pełne zaufanie do Czernyszewa, ponieważ włączył go do Komisji Śledczej w sprawie dekabrystów, na cześć koronacji nadał mu tytuł hrabiego (choć z opóźnieniem, ale Napoleona przepowiednia się spełniła), a rok później mianował senatora Aleksandra Iwanowicza i ministra wojny. Potem nastąpiło wyniesienie do godności książęcej, mianowanie przewodniczącego Rady Państwa i Komitetu Ministrów.
Na swoich nowych stanowiskach Czernyszew służył w dobrej wierze i przez 25 lat kierował Ministerstwem Wojny, ale nie zdobył żadnych specjalnych laurów. Ograniczony sztywnymi, biurokratycznymi ramami, szybko zatracił improwizację i śmiałość, które charakteryzowały jego działania w młodości. Niestety taki los spotkał nie tylko jego, Mikołaj I potrzebował nie utalentowanych współpracowników, ale sumiennych wykonawców.
Szczyt chwały Aleksandra Iwanowicza Czernyszewa przypada na okres wojen napoleońskich, dlatego do historii pozostał jako odważny oficer wojskowy i generał, utalentowany dyplomata i błyskotliwy oficer wywiadu, któremu udało się ograć samego Napoleona.
