„Wtedy Herod, widząc, jak Mędrcy go wyśmiewają, bardzo się rozgniewał i wysłał, aby pobił wszystkie dzieci w Betlejem i we wszystkich jego granicach, od dwóch lat i poniżej, zgodnie z czasem, którego nauczył się od Mędrców”.
(Ewangelia Mateusza 2:16.)
Masakry nie są niczym niezwykłym w historii ludzkości. Postanowiono wykorzenić ludność tych miast, które postanowiły stawić opór zdobywcom. Tak było w epoce starożytnego świata, powtórzyło się to więcej niż raz w średniowieczu. Ale za jedną z najstraszniejszych tego rodzaju zbrodni w historii ludzkości tradycyjnie uważa się rzeź małych chłopców w Betlejem, rzekomo popełnioną na rozkaz żydowskiego króla Heroda. Informacja o tej tragedii, choć czczona zarówno przez katolików, jak i prawosławnych, zawarta jest tylko w jednej z czterech ewangelii kanonicznych, a mianowicie w „Ewangelii Mateusza”, podczas gdy ani Marek, ani Łukasz, ani Jan nie donoszą o tym.. Mateusz nie podał liczby zabitych niemowląt, ale później były to liczby 12, 12, 20, 40, a nawet 64 tys. Wszyscy oni, oczywiście, od razu dostali się do świętych, a także do ikon, ale skąd pochodzą te liczby, nikomu nie wiadomo. Rozbieżność też jest niezrozumiała – w tradycji syryjskiej zabito 64 tys., w tradycji bizantyjskiej tylko 12. Ale… „może nie było chłopca”? Raczej chłopców, bo gdzie, w stosunkowo małym miasteczku Betlejem, było tak dużo chłopców w wieku od kilku dni do dwóch lat, a tam też były dziewczynki. Czy zebrali się tam wszyscy z całej Syrii?
Słynny historyk żydowski Józef Flawiusz, który w swoich pismach ze smakiem opowiadał o mnogości wszelkiego rodzaju obrzydliwości popełnianych przez Heroda, nie pisze też o tym dramacie. A ja też mogłem napisać o tej jego zbrodni? Nie powiedział jednak o tym ani słowa… Najprawdopodobniej więc ten „horror” narodził się jako legenda, mająca wpłynąć na słabe umysły ówczesnych niepiśmiennych mieszkańców. I jak Rzymianie (a mianowicie byli wówczas prawdziwymi władcami Judei) pozwoliliby mu to zrobić? Mężczyźni są producentami i podatnikami. A zabijanie ich w ten sposób, ich zdaniem, było nierozsądne. Więźniowie zostali sprzedani do niewoli, oddani gladiatorom, ale podbite ludy żyły pod ich rządami na ogół nieźle. Nawiasem mówiąc, Rzymianie, 10 lat po śmierci Heroda, właśnie pozbawili tronu jego syna Archelausa, chociaż nikogo nie zabił. Wszystkie poważne pytania należało zadać cesarzowi Augustowi. Nie pytał – stracił tron i władzę – taki był poziom możliwości ówczesnych „królów Judy”.
Niemniej jednak. wiara jest dobra, ponieważ jest „absurdalna, dlatego wierzę”. Z drugiej strony każde wydarzenie wymaga ilustrowania, odciskania w marmurze, bo znowu w ten sposób najlepiej przychodzą informacje o wydarzeniach. Tak więc „zabijanie dzieci” stało się jednym z bardzo popularnych tematów w europejskiej sztuce średniowiecznej. Strony rękopisów pełne są wizerunków miejsca zbrodni, przedstawiano je na kościelnych gobelinach i przedstawiano na płaskorzeźbach w kościołach i katedrach. Powstały one w różnym czasie – dlatego podobnie jak w przypadku obrazu walki chłopca Dawida z gigantycznym Goliatem, możemy wykorzystać je jako ważne źródło historyczne!
Cóż, skoro jesteśmy w VO, a naszym motywem przewodnim są zbroje i broń od 1050 do 1350, spróbujmy zastanowić się, jak ich zmiany znalazły odzwierciedlenie w miniaturach przedstawiających „zabijanie dzieci”. W zasadzie ktoś może nawet porównać, w jakim stopniu wizerunki wojowników i ich broni w tych scenach odpowiadają miniaturom przedstawiającym pojedynek Dawida z Goliatem, ale autor uważa, że to opracowanie w tym przypadku byłoby wyraźnie zbędne. Na razie najlepiej byłoby tylko zobaczyć, jakimi żołnierzami iw jakiej broni autorzy miniatur czerpali z tego „okrutnego motywu”.
Tak więc jednym z najwcześniejszych obrazów tej sceny (z tych obrazów, które są dziś dostępne dla współczesnego badacza) jest miniatura z psałterza Winchester z 1150 roku, która przedstawia wojowników w hełmach z nosami i zakrzywioną do przodu koroną, przypominającą czapka frygijska. Kolczuga jest długa, z szerokimi rękawami. W centrum wojownika pochwa miecza znajduje się pod kolczugą. Ale w ten sam sposób noszą je niektóre postacie haftu Bayessoi w 1066, więc najprawdopodobniej nie jest to fikcja. (Biblioteka Brytyjska, Londyn)
Miniatura 1190-1200 z Psałterza św. Ludwika, który należał do kanonizowanego króla Francji Ludwika IX. Obecnie istnieją dwa takie psałterze w Paryżu i Lejdzie i są uważane za doskonałe przykłady rękopisów wykonywanych w stylu gotyckim (francuskim) i romańskim (angielskim). Na miniaturze z Psałterza Lejdyńskiego wizerunki wojowników są narysowane bardzo starannie. Noszą kopulaste hełmy z noskami i kolczugę z długimi, ale wąskimi rękawami zakończonymi kolczugowymi rękawicami. Coś w rodzaju koszuli jest wyraźnie noszone pod kolczugą. Na nogach znajduje się również osłona kolczugi, ale "starego modelu", znanego z malarstwa bayesowskiego z 1066 roku. To znaczy pasek kolczugi, który jest przytrzymywany na nodze z przodu za pomocą licznych wiązań z tyłu. Miecze są długie, siekające, z głowicą w kształcie dysku. (Biblioteka Uniwersytecka w Lejdzie, Holandia)
Psałterz z kalendarzem 1200-1225 z Oksfordu (British Library, Londyn). Tutaj widzimy wojownika z mieczem ubranego tak samo jak w poprzedniej miniaturze. Oznacza to, że taka broń była dość typowa dla końca XII - początku XIII wieku, przynajmniej w Anglii.
Wielka litera z rękopisu z Lyonu, 1215-1240 (Biblioteka Miejska Lyonu) Tutaj żołnierz po lewej ma na sobie wczesny hełm górny. A obaj wojownicy ubrani są w opończe. Charakterystyczny jest również kształt ich mieczy. Ostrza wyraźnie zwężają się ku czubkowi, aby zadać nie tylko cios, ale także pchnięcie.
Miniatura z psałterza angielskiego 1250-1270 (Cambridge University Library) Na wojowniku pośrodku hełm jest prawie taki sam, jak na jego „koledze” z rękopisu z Lyonu. Okrucieństwo tego, co się dzieje, podkreśla fakt, że nieszczęsne dzieci nie tylko są zabijane, ale także siekane na kawałki.
A ta miniatura pochodzi z 1280 niemieckiego rękopisu w British Library w Londynie. Na nim widzimy trzech wojowników w typowej wielowarstwowej broni ochronnej. W szczególności, podobnie jak wizerunki św. Moritza, nad kolczugami mają głowę i szyję, a także część klatki piersiowej i podobno plecy, chronione przez kaptur z kolczugi - kuaf z prostokątnymi wstawkami z przodu iz tyłu. Skrajnie lewy wojownik zadowala się kolczugą, ale wojownik pośrodku i po prawej na nogach ma dodatkowe środki ochrony w postaci nakolanników i „fajek” wykonanych z „gotowanej skóry”. Na uwagę zasługują ich miecze i rękojeści rękojeści. Ostrza zaczynają się rozciągać, co później znajdzie swoje ucieleśnienie w ostrzach pchająco-tnących z XIV wieku.
Miniatura z księgi godzin Litanii do Świętych, około 1300 roku. Zazwyczaj litania zawiera zapisy modlitw, w których wymienieni są święci. Czytelnik wypowiada na głos imię każdego świętego, po którym następuje zdanie: ora pro nobis (módl się za nami). Ale ta książka jest niezwykła, ponieważ zawiera ilustracje każdego świętego obok jego imienia. (Paul Getty Museum, Los Angeles) Ellety na ramionach to dokładny znak czasu
Miniatura z Psałterza Peterborough, Anglia, 1300-1325. (Biblioteka Królewska Belgii, Bruksela) Zbroje i syuorko nie uległy zmianie, ale pojawiły się dwie małe "drobiazgi" - elety na ramionach i wybrzuszone nakolanniki.
Brewiarz (streszczenie lub modlitewnik po łacinie) 1323-1326 (Biblioteka Narodowa Francji, Paryż) Minęło zaledwie 25 lat i, jak widać na tej miniaturze, do kolczugi dodano nakładki na przedramionach, nałokietniki i legginsy. Hełmy kuliste z nosem lub przyłbicą.
Miniatura ok. 1340 Austria (Biblioteka Miejska Schaffhausen)
Miniatura ok. 1360 Ratyzbona, Niemcy. (Muzeum i Biblioteka Pierponta Morgana, Nowy Jork). Wojownicy po lewej w zbroi typowej dla połowy XIV wieku. Krótkie jupony, pasy miecza na biodrach, same miecze mają ostrza zwężające się ku końcowi. Na dłoniach - rękawiczki płytowe zamiast dawnych rękawiczek kolczugowych lub "mitenek" z wycięciem na środku dłoni. Lewy wojownik ma na głowie kaplicę de-fer, prawy typowy hełm szaszłyk.
Szkatułka ze sceną „Morderstwa dzieci”. Wioska Montflanquin (Lot et Garonne), Limoges, Francja. Ostatnia ćwierć XII wieku Emalia i złocona miedź. (Luwr, Paryż)
Jest więc oczywiste, że wizerunki zbroi i broni na miniaturach w średniowiecznych rękopisach dokładnie odpowiadają wizerunkom datowanym na te same lata i są potwierdzone przez inne artefakty materialne, które dotrwały do naszych czasów, w tym niezliczone źródła pisane zweryfikowane ponadto za pomocą odniesień. Równie oczywiste i konsekwentne są zmiany w obiektach kultury materialnej. I wystarczy zsumować wszystkie przedziały czasowe, w których zachodzą pewne artefakty, bo okazuje się, że czas trwania danej epoki dokładnie pokrywa się w czasie z tradycyjną chronologią. Po prostu nie ma gdzie wcisnąć się w „niekonwencjonalną” historię z chronologią, a także wykonać tysiące wizerunków, napisać tysiące rękopisów z miniaturami, pokryć freskami ściany zamków i katedr, wykuć posągi, wykonać relikwiarze i akwamanile, wykuwać hełmy, miecze i tak dalej, i dopiero wtedy, by… zmienić w oczach potomków czas trwania średniowiecza jako epokę! Co za otchłań pracy i jakie są z niej korzyści? Trudno sobie wyobrazić wielką głupotę…
