Samoloty bojowe. Trochę jak amerykańska latająca trumna

2024 Autor: Matthew Elmers | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 22:29

Nazywano ją „latającą trumną”. Z jednej strony wydaje się to sprawiedliwe, z drugiej – jest całkowicie przyciągane. Spróbujmy to rozgryźć, ponieważ wiele samolotów, które nazywano trumnami, okazało się zupełnie innymi.

A co z „Devastatorem”. W 1912 amerykański kontradmirał Fiske opatentował (och, te patenty!) metodę ataku torpedowego statków z powietrza.

A dwa lata później specjalnie stworzony samolot torpedowy przeszedł chrzest bojowy w bitwach morskich I wojny światowej. Widać, że pomysł był dobry, ponieważ nawet wolnobieżny dwupłatowiec mógłby z łatwością dogonić najszybszy krążownik lub niszczyciel tamtych czasów. 120 km/h było więcej niż wystarczające.

Tak się złożyło, że na początku lat 30. bombowce torpedowe nie tylko zakorzeniły się w lotnictwie marynarki wojennej USA, ale stały się główną bronią lotniskowców.

Z reguły były to dwupłatowce z otwartym kokpitem i trzyosobową załogą: pilot, nawigator-bombardier i strzelec.

Oprócz „czystych” bombowców torpedowych klasy T, amerykańskie lotniskowce były uzbrojone w dwumiejscowe bombowce morskie klasy B.

A latem 1934 dowództwo lotnictwa morskiego zaproponowało opracowanie uniwersalnego samolotu bojowego na pokładach, który otrzymał oznaczenie „TV”. „Torpedo-bombowiec”, czyli bombowiec torpedowy. Uniwersalny samolot szturmowy, którego ładunek można było zmieniać w zależności od wymagań sytuacji.

W walce o porządek połączyły się trzy firmy. Pierwsza z nich, „Gray Lakes”, zaprezentowała model dwupłatowca XTBG-1, który już wtedy był dość archaiczny. Oczywiście wojsko nie lubiło takiego samolotu.

Drugim byli bardziej zaawansowani projektanci Hell. Ich wersja dwusilnikowego jednopłatowca XTBH-1 była ciekawsza, ale nie pasowała do charakterystyki prędkości.

W rezultacie zwycięzcą została firma „Douglas” i jej jednosilnikowy bombowiec torpedowy XTBD-1. „Douglas” otrzymał zamówienie na budowę samolotu i, muszę powiedzieć, bardzo uzasadnione.

Ogólnie rzecz biorąc, istnieje wiele liczb „pierwszych” zastosowanych do tej maszyny.

Pierwszy na świecie jednopłatowy bombowiec torpedowy z zamkniętym kokpitem. Jak na rok 1934 bardzo postępowy. Jedynym dziedzictwem przeszłości były faliste duraluminiowe poszycia skrzydeł i pokryte płótnem powierzchnie sterowe.

Załoga składała się z trzech osób. Pilot, nawigator-bombardier i strzelec-radiooperator. Siedzieli jeden za drugim we wspólnym kokpicie, przykrytym długim baldachimem z ruchomymi sekcjami. Ten schemat stał się później klasyczny dla amerykańskich samolotów szturmowych.

Stosowane wcześniej składanie skrzydeł po raz pierwszy zostało zmechanizowane za pomocą hydraulicznego napędu mechanizmu. W ówczesnym dwupłatowcu skrzydła również się składały, ale skrzynki skrzydeł były dociskane do boków kadłuba, a w przypadku jednopłatowca wymyślono bardziej ekonomiczny sposób, w którym konsole były podnoszone i składane nad kokpitem.

Jako napęd wybrano chłodzony powietrzem silnik Pratt-Whitney XP-1830-60 o mocy 900 KM. Dwuskrzydłowe zbiorniki paliwa mieściły 784 litry benzyny.

Uzbrojenie obronne pierwotnie składało się z dwóch karabinów maszynowych kal. 7,62 mm. Jeden karabin maszynowy w pierścieniowej wieży był kontrolowany przez radiooperatora, broniącego tylnej półkuli. W normalnym locie ten karabin maszynowy był wpuszczony w kadłub iw razie potrzeby strzelec otwierał specjalne klapy z góry, odsuwał część latarni w kierunku jazdy, przygotowując się w ten sposób do strzału.

Drugi karabin maszynowy był synchroniczny i znajdował się w kadłubie na prawo od silnika, z którego pilot strzelał.

Później, wraz z rozpoczęciem działań bojowych, na niektórych maszynach para „Browning” kalibru 7,62 mm została umieszczona z tyłu, a niektóre samoloty miały dwa synchroniczne karabiny maszynowe 12,7 mm.

Uzbrojeniem ofensywnym była torpeda Bliss Leavitt Mk. XII (908 kg) o długości 4,6 mi średnicy 460 mm, ale w razie potrzeby można było podwiesić przestarzałą Mk. VIII. Ciekawostką jest to, że nie stworzono torpedy do samolotu, ale samolot stworzono do użycia konkretnej torpedy.

Po bokach zespołów zawieszenia torped znajdowały się dwa uchwyty na parę 500-funtowych (227 kg) bomb.

Oczywiste jest, że torpeda nie była zawieszona w wersji bombowej. Zamiast dwóch 227-kilogramowych bomb na uchwytach podskrzydłowych można było zawiesić 12 bomb po 45 kg każda. Torpeda została zrzucona przez pilota z celownikiem teleskopowym, a nawigator dowodził bombami, zrzucając je celownikiem automatycznym Norden Mk. XV-3.

Maksymalna prędkość XTBD-1 bez zewnętrznych zawieszeń wynosiła 322 km/h. Jeśli lot odbywał się torpedą, prędkość spadła prawie dwukrotnie, do 200-210 km / h, a przy bombach liczba ta była nieco wyższa.

Zasięg lotu z torpedą i bombami osiągnął odpowiednio 700 km i 1126 km, a pułap 6000 m. Takich danych nie można nazwać bardzo wysokimi, ale jak na rok 1935 były bardzo dobre. A w porównaniu z charakterystyką lotu swojego poprzednika, dwupłatowca TG-2, były po prostu niesamowite.

W styczniu 1938 roku kierownictwo US Navy oficjalnie przyjęło nowy bombowiec torpedowy do służby, aw lutym podpisało kontrakt na dostawę 114 samolotów. Dla samochodów produkcyjnych pozostawiono indeks TBD-1, dodając w październiku 1941 r. własną nazwę „Devastator”, czyli „Ravager” lub „Ravager”.

Nawet pod względem nazwy „Devastator” był pierwszym. Wcześniej wszystkie samoloty szturmowe marynarki nie miały własnych nazw i były nazywane tylko indeksami alfanumerycznymi.

5 października 1937 na pokładzie lotniskowca "Saratoga" wylądował pierwszy z zamówionych bombowców torpedowych.

Wraz z rozpoczęciem eksploatacji TBD-1 zaczęto ujawniać wady nowego samolotu. Najpoważniejszą z nich okazała się poważna korozja poszycia skrzydeł spowodowana działaniem soli morskiej, przez co skorodowane blachy musiały być stale wymieniane. Były problemy z zespołami zawiasów steru i były skargi dotyczące hamulców.

Ale ogólnie samochód morski to lubił.

Dlatego w 1938 roku, kiedy do służby weszły nowe lotniskowce Yorktown, Enterprise, Wasp i Hornet, wszystkie otrzymały Devastatory. W 1940 Ranger otrzymał bombowce torpedowe.

Przekwalifikowanie z przestarzałych dwupłatowców na TBD-1 zostało przyjęte przez pilotów z entuzjazmem, ale nie bez incydentów. Kilka samolotów rozbiło się, gdy piloci rozpoczęli start, nie upewniając się, że skrzydło zostało ustawione w pozycji „rozłożonej”.

Ale w powietrzu "Devastator" ze swoim skrzydłem o dużej powierzchni zachowywał się doskonale i miał dobrą manewrowość jak na swoją klasę. A klapy, które zapewniały prędkość lądowania około 100 km/h, pozwalały nawet niedoświadczonym pilotom z powodzeniem lądować na pokładzie lotniskowca.

Samolot „wszedł”, nawiasem mówiąc, więcej skarg dotyczyło torpedy, której twórcy najwyraźniej nie doprowadzili do stanu.

Uradowany sukcesem Douglas próbował poszerzyć zakres zadań swojego samolotu, a w 1939 roku wyposażył jeden z samolotów w pływaki. Jednak Marynarka Wojenna wykazała niewielkie zainteresowanie takim samolotem, oznaczonym TBD-1A.

Ale Holendrom spodobał się pomysł pływającego bombowca torpedowego. Chcieli adoptować bombowiec patrolowy marynarki wojennej. Holendrzy poprosili o wprowadzenie kilku zmian w projekcie hydroplanu. Głównym żądaniem była wymiana silnika na Wright GR1820-G105 o mocy 1100 KM w celu ujednolicenia samolotu z wchodzącym już do służby amerykańskim myśliwcem Brewster B-339D Buffalo.

Samolot został opracowany, ale nie zdążył go dostarczyć, w 1940 roku Holandia zakończyła działalność z pomocą wojsk niemieckich.

W ciągu trzech lat przedwojennych Devastator stał się głównym bombowcem torpedowym US Navy. Do 7 grudnia 1941 r. Devastatory były oparte na siedmiu lotniskowcach:

Lexington - 12 samolotów, dywizja VT-2;

Saratoga - 12 samolotów, dywizja VT-3;

Yorktown - 14 samolotów, dywizja VT-5;

Enterprise - 18 samolotów, dywizja VT-6;

Szerszeń - 8 samolotów, dywizja VT-8;

Osa - 2 samoloty, dywizja VS-71;

Ranger - 3 samoloty, dywizja VT-4.

Przed wybuchem wojny z Japonią w samolocie wprowadzono kolejną bardzo użyteczną innowację. Bombowiec torpedowy był wyposażony w nadmuchiwane pływaki podskrzydłowe. Tym samym, lądując na wodzie uszkodzoną TBD-1, pilot mógł wraz z maszyną poczekać na pomoc. Co prawda niektórzy sceptycy z dowództwa zareagowali na tę decyzję niezadowoleniem, uważając, że wróg miałby znacznie większe szanse na przechwycenie tajnego celownika bombowego Norden.

Kiedy 7 grudnia 1941 r. eskadra admirała Nagumo rozbiła Pearl Harbor, w porcie nie było lotniskowców, więc główne siły uderzeniowe amerykańskiej Floty Pacyfiku przetrwały.

Tak więc pierwsze użycie bojowe „Devastators” nastąpiło dopiero 10 grudnia 1941 r., Kiedy samoloty z „Lexington” zaatakowały japońską łódź podwodną. Super celowniki Norden nie pomogły, bomby spadły, nie powodując żadnych uszkodzeń łodzi.

Dewastatory potraktowały wroga naprawdę poważnie dopiero w lutym 1942 roku. Na Wyspach Marshalla samoloty Enterprise i Yorktown zatopiły uzbrojony japoński trawler w pobliżu atolu Kwajalein i uszkodziły siedem kolejnych statków. Wyróżniały się załogi z „Enterprise”.

Piloci z Yorktown mieli mniej szczęścia, tracąc cztery samoloty w ataku na japońskie statki u wybrzeży wyspy Jalu. Dwa samoloty zostały zestrzelone w walce powietrznej, a druga para musiała wylądować na wodzie z powodu braku paliwa, a ich załogi zostały schwytane.

W marcu 1942 r. Lexington i Yorktown przeprowadziły udaną operację przeciwko bazom wroga Lae i Salamau w Nowej Gwinei. Tutaj straty japońskiej floty wyniosły trzy okręty, w tym lekki krążownik.

Jednak usługi „Rabusiów” w bitwie były dość skromne. TBD-1 miał tylko jedno udane trafienie w małym transporterze o wyporności 600 ton.

Powodem tego nie było wyszkolenie załóg, z tym wszystko było mniej więcej przyzwoite. Torpedy Mk. XIII zachowywały się absolutnie obrzydliwie, co po prostu nie eksplodowało po trafieniu w cel.

Jednak plusem było to, że wśród „Devastatorów” nie było strat, co wzmocniło złudzenie dowództwa marynarki, że te samoloty mogą atakować statki bez osłony myśliwskiej.

Następnie rozpoczęły się walki na Morzu Koralowym. Tutaj po raz pierwszy zderzyły się ze sobą lotniskowce amerykańskie i japońskie. Japończycy chcieli zdobyć Port Moresby, ale Amerykanie się temu sprzeciwili.

Bitwa powietrzno-morska trwała pięć dni, a każda ze stron straciła lotniskowiec: amerykański „Lexington” i japoński „Soho”. Straty Devastatorów w powietrzu były niewielkie - tylko trzy samoloty, ale wszystkie pojazdy, które przetrwały bitwy powietrzne z Lexingtona, zatonęły wraz z nim na dno.

Po bitwie Amerykanie ponownie powrócili do problemu torped, gdyż MK XIII nie tylko eksplodował obrzydliwie, ale po zrzuceniu i wejściu do wody nabierał prędkości zbyt wolno, a japońskim okrętom udało się manewrować i uniknąć trafienia.

Potem było więcej. Następny był Midway.

Tak, w Stanach Zjednoczonych bitwa o atol Midway jest symbolem zwycięstwa. Ale dla załóg Ravagerów jest to symbol o nieco innym charakterze. „Midway” można raczej nazwać marszem żałobnym, z którym wypędzono „Devatatorów”.

To nie żart, przez trzy dni od 3 do 6 czerwca dywizje lotniskowców Yorktown, Enterprise i Hornet straciły 41 pojazdów, a do końca bitwy przetrwało tylko 5 bombowców torpedowych.

„Devastators” nie mieli nic do złapania od losu, gdy na niebie pojawiło się „Zero”. Wtedy zaczęło się bicie.

To prawda, że jest jedna rzecz, która psuje cały obraz. Podczas gdy w bitwie o Midway japońskie myśliwce zniszczyły (i zniszczyły) Devastatory, z których żaden nie spowodował nawet minimalnego uszkodzenia żadnego japońskiego okrętu, wydarzyło się co następuje: Japończycy, porwani masakrą bombowców torpedowych, nie pojawili się drugi fala amerykańskich samolotów.

Zarówno bombowce nurkujące Dontless z Enterprise (37 jednostek), jak i Yorktown (17 jednostek) użyły bomb do przecięcia japońskich lotniskowców Akagi, Kaga i Soryu na orzechy.

Tak, w odpowiedzi Japończycy zatopili Yorktown, ale stracili swój ostatni lotniskowiec, Hiryu. Na tym faktycznie zakończyła się bitwa pod Midway. Można więc powiedzieć, że atak bombowców torpedowych TBD-1 nie poszedł na marne, można to przypisać manewrom dywersyjnym.

Tak bardzo rozproszony, tak. Dla trzech lotniskowców. Ale w zasadzie - argumenty na korzyść biednych, bo "Ravagers" więc nic nie zniszczyło, może poza hangarami na lotniskowcach.

Ostatnia operacja bojowa na Oceanie Spokojnym TBD-1 została przeprowadzona 6 czerwca 1942 r. Bombowce torpedowe pozostające w locie z Enterprise wraz z bombowcami nurkującymi zaatakowały dwa japońskie krążowniki Mikuma i Mogami, uszkodzone w kolizji. Mikuma został zatopiony, ale nie ma wiarygodnych informacji o trafieniu torpedą.

Pod koniec 1942 r. Devastatory zaczęły być zastępowane przez Avengers, które do tego czasu były już mocno ugruntowane w produkcji. Wiarygodność Devatstatorów podważyły ogromne straty w bitwach pod Midway, a opinie o samolocie jako „latającej trumnie” zaczęły się rozprzestrzeniać.

Dzwonienie zawsze jest bardzo łatwe, zwłaszcza jeśli nie zawracasz sobie głowy dowodami. Dlaczego zostali tam zestrzeleni? Zestrzelony. Wyrzuć samolot i to wszystko.

Generalnie Amerykanie są mistrzami rzeźbienia etykiet (nie gorszymi od nas) i nie lubią przyznawać się do własnych błędów. A w naszym przypadku błędów było więcej niż wystarczająco.

Bombowce torpedowe zostały wysłane do ataku w rozproszonych grupach z trzech lotniskowców, bez ogólnego dowództwa i bez osłony myśliwskiej. W porządku, jeśli celem był jakiś konwój PQ-17 bez osłony i eskorty.

Ale nie, samoloty zostały wysłane do ataku na lotniskowce, statki, które w tamtym czasie posiadały najpotężniejszą własną obronę przeciwlotniczą oraz myśliwce, z których część zawsze wisiała na patrolach bojowych. I tak długo, jak Zero mogło utrzymać się na niebie, żaden amerykański samolot nie mógł utrzymać tak dużo.

Ponadto Japończycy doskonale widzieli zbliżające się grupy bombowców torpedowych, właśnie z jednostek patrolowych, i zorganizowali dla nich więcej niż ciepłe powitanie.

I torpedę. Nieszczęsna torpeda MK. XIII, która oprócz małej niezawodności miała zbyt mały zasięg skuteczny (3500 m) i bardzo restrykcyjne ograniczenia wypuszczania (prędkość nie większa niż 150 km/h, wysokość do 20 m). Aby mieć choć trochę szans na trafienie, należało zbliżyć się do celu niemalże pod ostrzałem, na odległość 450-500 m.

Kto rozumie, rozumie. Praca z torpedami Mk. XIII była przyjemnością dla kompletnych sadomasochistów. Ale poważnie, załogi Dewastatorów faktycznie zostały wysłane na rzeź. Na obronie powietrznej czterech lotniskowców (dla tego samego "Hiryu" obrona powietrzna składała się z 12 dział 127 mm i 31 luf automatycznych działek 25 mm) oraz pocisków i pocisków myśliwców A6M2.

Według zapisów historycznych załogi Devastatorów wiedziały, dokąd zostały wysłane. Zachowały się słowa z krótkiego przemówienia dowódcy batalionu VT-8 Johna Waldrona:

„Chłopaki, bądźcie przygotowani na to, że kilku z nas przeżyje. Ale nawet jeśli tylko jeden się przebije, musi być posłuszny rozkazowi!”

Chłopaki nie wykonali zamówienia, bo nie mogli. Ale to nie ich wina, ani jeden samolot nie wrócił z dywizji na lotniskowiec. Ale osiem załóg nie wróciło z Horneta, nie dlatego, że TBD-1 były bezużytecznymi samolotami, ale z powyższych powodów.

Generalnie jest to oczywiście najłatwiejszy sposób na odpisanie błędnej kalkulacji dowództwa w taktyce wykorzystania mankamentów samolotu. Warto jednak zauważyć, że tego samego dnia w ten sam sposób doszczętnie zniszczono dywizję (6 pojazdów) najnowszych bombowców torpedowych TVM-3 Avenger z lotniskowca Enterprise.

Ten sam los spotkał Avengers, którzy zastąpili Devastators. Oznacza to, że chodzi nie tyle o samolot, ile o poziom zastosowania.

Niemniej jednak zaraz po Midway podpisano werdykt „Devastator”, a pozornie zhańbiony samolot został pospiesznie wycofany ze służby przez jednostki pierwszej linii.

„Dewastatory” służyły na Atlantyku na lotniskowcu „Wasp”, niektóre zostały przeniesione na ląd do służby patrolowej. Kilka TBD-1 eskortowało konwoje na Północnym Atlantyku z bazy sił powietrznych Hutson.

Najdłużej ze wszystkich TBD-1 pozostawał w służbie na lotniskowcu „Ranger”. To dlatego, że stacja dyżurna Rangera znajdowała się na stosunkowo spokojnych Karaibach, gdzie TBD-1 patrolowano do sierpnia 1942 roku.

Główna część TBD-1 była następnie wykorzystywana do szkolenia do końca 1944 roku. A po zakończeniu kariery lotniczej wycofane ze służby Devastatory przeżyły swoje dni jako pomoce dydaktyczne w technicznych szkołach lotniczych.

Szczerze mówiąc, niechlubne zakończenie. Bardzo trudno powiedzieć, na ile rację mieli ci, którzy nazywali „Devastator” „latającą trumną”. Samolot oczywiście nie był nowy. Stworzony w 1935 roku, choć wyposażony w szereg nowych produktów, TBD-1 był oczywiście przestarzały do 1942 roku.

Pytanie ile. Stworzony w 1933 i wprowadzony do służby w 1934, myśliwiec I-16 w 1942, choć nie był łatwy, walczył z Messerschmittami i wygrał. Junkers Ju-87 rozpoczął służbę w 1936 roku i walczył do samego końca Niemiec. I z pewnością nie był arcydziełem, cokolwiek by powiedzieć.

Pytanie prawdopodobnie nadal dotyczy możliwości korzystania z samolotu.