Statki Magellana wpływają na Ocean Spokojny
6 września 1522 r. do hiszpańskiego portu Sanlúcar de Barrameda u ujścia rzeki Gwadalkiwir wpłynął statek, którego wygląd wskazywał na długą i trudną podróż. Ten statek nazywał się „Victoria”. Ci z okolicznych mieszkańców, którzy mieli dobrą pamięć, nie bez trudności zidentyfikowali w przybyłym wędrowcu jeden z pięciu statków ekspedycji, które wypłynęły z tego portu prawie trzy lata temu. Przypomniałem sobie, że dowodził nim uparty Portugalczyk, którego powołanie na to stanowisko wywołało wiele plotek. Myślę, że nazywał się Fernand Magellan. Jednak mieszkańcy Sanlúcar de Barrameda nie widzieli ani przywódcy ekspedycji, ani jego licznych towarzyszy. Zamiast tego zobaczyli zmaltretowaną Victorię, a na pokładzie garstkę wyczerpanych ludzi, którzy wyglądali jak żywe trupy.
Kapitan „Victoria” Juan Sebastian Elcano wysłał wiadomość do królewskiej rezydencji Valladolid o powrocie do Hiszpanii jednego z pięciu statków „błogosławionej pamięci Fernanda Magellana”. Dwa dni później „Victoria” została odholowana do Sewilli, gdzie pozostałych przy życiu 18 członków załogi, boso ze świecami w dłoniach, poszło do kościoła, aby podziękować Bogu za ich, choć nie do końca bezpieczny, powrót. Juan Elcano został wezwany do Valladolid, gdzie został przyjęty przez króla Hiszpanii i cesarza Świętego Cesarstwa Rzymskiego Karola. Monarcha nagrodził kapitana herbem z wizerunkiem ziemi i napisem „Ty pierwszy objechałeś mnie”. Elcano otrzymał także roczną emeryturę w wysokości 500 dukatów, z wypłatą której pojawiły się pewne trudności - skarbiec państwa był pusty. Organizatorzy wyprawy nie poszli jednak na marne, mimo że do domu wrócił tylko jeden na pięć statków. Ładownie Wiktorii wypełnione były rzadkimi i drogimi zagranicznymi towarami, z których dochód z nawiązką pokrył wszystkie wydatki wyprawy. Tak zakończyła się pierwsza runda światowej wyprawy.
Złoto, przyprawy i odległe wyspy
Europejska ekspansja kolonialna, która rozpoczęła się w XV wieku, nabrała rozpędu w XVI wieku. Na czele wyścigu o bajecznie drogie towary kolonialne w ówczesnym Starym Świecie stanęły potęgi Półwyspu Iberyjskiego – Hiszpania i Portugalia. To właśnie Lizbona jako pierwsza dotarła do legendarnych Indii i zaczęła z tego czerpać upragnione zyski. Później Portugalczycy udali się na Moluki, znane w Europie jako Wyspy Przypraw.
Na pierwszy rzut oka sukcesy ich sąsiadów na półwyspie też wyglądały imponująco. Po zniszczeniu ostatniego muzułmańskiego państwa w Pirenejach, emiratu Granady, Hiszpanie znaleźli się z nieskrępowanymi rękami i pustym skarbcem. Najłatwiejszym sposobem rozwiązania problemu budżetowego było znalezienie sposobu na penetrację bogatych krajów wschodnich, o których mówiło się wówczas w każdym szanującym się sądzie. Wokół ówczesnej pary królewskiej, Ich Wysokości Ferdynanda i Izabeli, od dawna kręci się temperamentny i bardzo wytrwały Genueńczyk. Niektóre jego upór irytowały, inne protekcjonalny uśmiech. Jednak Cristobal Colon (tak nazywał się ten energiczny człowiek) znalazł poważnych patronów, a królowa zaczęła słuchać jego przemówień. W rezultacie za ocean wyruszyły trzy karawele, których rejs otworzył nową kartę w historii Europy.
Colon, który powrócił triumfalnie, lub, jak nazywano go w Hiszpanii, Krzysztof Kolumb dużo mówił o odkrytych przez siebie ziemiach. Jednak ilość złota, z jaką towarzyszył swoim opowiadaniom, była bardzo ograniczona. Jednak kredyt zaufania, jaki otrzymał odkrywca, jak ówcześnie uważano, Indie, był bardzo wysoki i trzy kolejne ekspedycje udały się zamorskie, jedna po drugiej. Liczba wysp i ziem odkrytych przez Kolumba za oceanem wzrosła, a radość w Hiszpanii z tych odkryć zmalała. Liczba biżuterii i innych drogich towarów przywiezionych do Europy była niewielka, miejscowa ludność wcale nie była chętna ani bez narzekania do pracy dla białych przybyszów, ani do przeniesienia się na łono prawdziwego kościoła. Kolorowe tropikalne wyspy nie wywoływały lirycznych nastrojów wśród dumnych i biednych hidalgo, których interesowało tylko złoto, zahartowane w bezlitosnych wojnach mauretańskich.
Wkrótce stało się jasne, że ziemie odkryte przez Kolumba nie były ani Chinami, ani Indiami, ale zupełnie nowym kontynentem. Ponadto udana podróż Vasco da Gamy pokazała ostatnim upartym sceptykom, czym są prawdziwe Indie i jak można do nich dotrzeć. Sąsiedzi Hiszpanów na półwyspie liczyli rosnące zyski iz sporą dozą ironii przyglądali się, jak Hiszpanie szukają bogactwa na malowniczych, ale z punktu widzenia mało użytecznych wysp. Hiszpański skarbiec, jak każdy inny, potrzebował uzupełnienia. Zwycięzcy Maurów mieli dalekosiężne plany. Ekspansja turecka na wschodnim Morzu Śródziemnym nabierała tempa, szykował się konflikt z Francją o Półwysep Apeniński, aw wiecznie wrzącej Europie nie brakowało innych rzeczy. Wszystko to wymagało pieniędzy – i to dużo.
A teraz znowu w wysokich kręgach, jak prawie 30 lat wcześniej, pojawił się energiczny człowiek, twierdząc, że ma plan, jak dostać się na Wyspy Przypraw. I podobnie jak Krzysztof Kolumb był także obcokrajowcem. Ponadto pikanterii sytuacji dodawał fakt, że do niedawna ten generator pomysłów strategicznych był na usługach konkurencji, czyli był Portugalczykiem. Nazywał się Fernand Magellan.
portugalski
Magellan nie był ani wyszukiwarką, ani poszukiwaczem przygód. Zanim zaczął promować swój projekt w 1518 roku, był już doświadczonym nawigatorem i człowiekiem biegłym w sprawach wojskowych. Posiadał również rozległą wiedzę i umiejętności, które nadawały wagę jego słowom. Magellan urodził się w 1480 roku w Portugalii, gdzie jego nazwisko brzmiało jak Magallanche, w starej arystokratycznej rodzinie o normańskich korzeniach. Chłopiec, który wcześnie stracił rodziców, został zidentyfikowany przez krewnych jako paź królowej Leonory, żony króla João II Doskonałego. Jego służbę dworską kontynuował nowy monarcha Manuel I. Magellan został doceniony za wybitne cechy osobiste, stanowczość charakteru i dobre wykształcenie.
Król pozwolił młodzieńcowi podróżować na wschód z Francisco de Almeidą, pierwszym wicekrólem posiadłości portugalskich w Indiach. Przybywając do legendarnych Indii, Magellan znalazł się w centrum wydarzeń politycznych, militarnych i gospodarczych. Arabscy nawigatorzy, będąc przez długi czas prawdziwymi panami tutejszych wód, wcale nie byli zachwyceni pojawiającymi się niebezpiecznymi i zdecydowanymi konkurentami. Przyszły wielki nawigator bierze udział w licznych bitwach bojowych z Arabami. W jednej z tych bitew został ranny w nogę, przez co jego chód lekko utykał. W 1511 roku, pod przywództwem nowego już gubernatora Afonso de Albuquerque, Magellan był bezpośrednio zaangażowany w oblężenie i zdobycie Malakki, która stała się jedną z twierdz ekspansji Portugalii na wschodzie.
Widząc, że tutejsze wyspy obfitują w przyprawy bajecznie drogie w Europie, nawigator stopniowo wpada na pomysł szukania innej drogi do rejonów Oceanu Indyjskiego obfitujących w rozmaite bogactwa. Wtedy to Magellan zaczął rozwijać koncepcję drogi na Wschód prosto przez Atlantyk, gdyż droga wokół Afryki wydawała się dłuższa i bardziej niebezpieczna. W tym celu wystarczyło tylko znaleźć cieśninę położoną gdzieś, zdaniem Portugalczyków, wśród ziem odkrytych przez Kolumba i jego zwolenników. Do tej pory nikomu nie udało się go znaleźć, ale Magellan był pewien, że będzie miał szczęście.
Pozostało tylko przekonać króla. Ale z tym właśnie i pojawiły się trudności. Wracając z portugalskich posiadłości na wschodzie, Magellan w 1514 r. wyruszył na walkę w Maroku. W związku z incydentem służbowym Portugalczyk miał okazję zaprezentować swój projekt królowi. Jednak ani Manuel I, ani jego świta nie byli zainteresowani pomysłami Magellana - rozważano drogę na Wyspy Przypraw wokół Przylądka Dobrej Nadziei, choć niebezpieczną, ale sprawdzoną, a pytanie o istnienie tajemniczej cieśniny między Atlantykiem a Atlantykiem Morze Południowe, niedawno odkryte przez de Balboa, było uważane za mniej ważne. Relacje między portugalskim królem a Magellanem od dawna pozostawiają wiele do życzenia: dwukrotnie odmówiono mu petycji o Najwyższe imię - ostatnim razem chodziło o pieniądze „na paszę”, do których Magellan był uprawniony jako dworzanin.
Uważając się za obrażonego, Portugalczyk postanowił spróbować szczęścia w sąsiedniej Hiszpanii. Po poproszeniu króla Manuela o zwolnienie go z obowiązków, Magellan przeniósł się do Sewilli jesienią 1517 roku. Słynny portugalski astronom Rui Faleiro przybył z nim do Hiszpanii. W międzyczasie na hiszpański tron wstąpił młody Karol I, który był wnukiem słynnego Ferdynanda. W linii męskiej młody monarcha był wnukiem Maksymiliana I Habsburga. Karol wkrótce zostaje cesarzem Świętego Rzymu pod imieniem Karol V. Był ambitny i pełen różnych projektów politycznych, więc inicjatywa Magellana mogła się przydać.
Magellan, który przybył do Sewilli, natychmiast zaczął działać. Razem z Faleiro pojawili się w znajdującej się tam Radzie Indii, instytucji zajmującej się nowo odkrytymi terytoriami i koloniami, i oświadczyli, że według jego dokładnych obliczeń Moluki, główne źródło przypraw dla Portugalii, są wbrew co zostało podpisane między dwiema monarchiami, za pośrednictwem papieża, porozumienie w Tordesillas, na terytorium przydzielonym Hiszpanii. Tak więc powstałe „przeoczenie” powinno zostać skorygowane.
Później, na szczęście dla Portugalczyków, okazało się, że Faleiro się mylił. W międzyczasie lokalne władze zajmujące się sprawami kolonialnymi i handlowymi przysłuchiwały się ognistym przemowom portugalskiego emigranta ze sceptycyzmem, doradzając mu szukanie słuchaczy w innych miejscach. A jednak jeden z przywódców tej poważnej organizacji, Juan de Aranda, postanowił osobiście porozmawiać z Portugalczykami i po namyśle uznał, że jego argumenty nie są bez znaczenia, zwłaszcza biorąc pod uwagę przyszłe skromne 20% zysków.
Kolejne miesiące przypominały powolne i celowe wspinanie się po długich schodach aparatu państwowego, z sukcesywną penetracją coraz wyższych mieszkań. Na początku 1518 r. Aranda zorganizowała audiencję dla Magellana u cesarza Karola w Valladolid. Argumenty Portugalczyków i jego rzeczywistego towarzysza Faleiro były przekonujące, zwłaszcza że twierdził, że Molukowie, według jego obliczeń, znajdują się zaledwie kilkaset mil od hiszpańskiej Panamy. Karol został zainspirowany i 8 marca 1518 podpisał dekret o przygotowaniach do wyprawy.
Magellan i Faleiro zostali mianowani jej przywódcami w randze kapitana generalnego. Miały być wyposażone w 5 statków z załogami – około 250 osób. Ponadto Portugalczykom obiecano zysk z przedsiębiorstwa w wysokości jednej piątej. Przygotowania rozpoczęły się wkrótce po podpisaniu dekretu, ale trwały bardzo długo. Powodów było kilka. Przede wszystkim było to niestabilne finansowanie. Po drugie, wielu nie było zachwyconych faktem, że liderów projektu na tak dużą skalę mianowali Portugalczycy, z którymi Hiszpania miała bardzo trudne relacje. Po trzecie, czując się w roli specjalistów, których opinia została zignorowana, lordowie z Rady Indii zaczęli sabotować przygotowania do wyprawy.
Nie możemy zapomnieć o armii dostawców i wykonawców, którzy zakasali rękawy, którzy polepszyli swoje samopoczucie najlepiej jak potrafili, dostarczając niezbyt wysokiej jakości prowiant, sprzęt i materiały. Wszystkie statki przygotowujące się do wypłynięcia okazały się wcale nie nowe przez „nieszczęśliwy wypadek”. Władze portugalskie również sabotowały to wydarzenie najlepiej, jak potrafiły. Na dworze króla Manuela I kwestia zabójstwa Magellana była nawet poważnie dyskutowana, ale z tego przedsięwzięcia roztropnie zrezygnowano. Towarzysz nawigatora, astronom Faleiro, wyczuwając, jakie wiatry zaczęły wiać we wciąż nierozciągnięte żagle karaweli, uznał, że dobrze jest bawić się w szaleństwo i pozostać na brzegu. Na zastępcę Magellana powołano Juana de Cartagena, z którym nadal będzie wiele kłopotów, w tym bunt.
Mimo wszystkich przeszkód przygotowania trwały. Fernand Magellan był duszą całego przedsięwzięcia. Jako okręt flagowy wybrał 100-tonowy Trinidad. Oprócz niego w skład eskadry wchodził 120-tonowy „San Antonio” (kapitan Juan de Cartagena, także królewski kontroler wyprawy), 90-tonowy „Concepcion” (kapitan Gaspar Quesada), 85-tonowy „Victoria " (Luis Mendoza) oraz najmniejszy, 75-tonowy "Santiago" (dowodzony przez Juana Serano). Załoga załogi liczyła 293 osoby, w tym 26 osób zostało zabranych na pokład ponad personelem. Jeden z nich, włoski szlachcic Antonio Pigafetta, skomponuje później szczegółowy opis odysei.
Dokładna liczba pływaków wciąż budzi kontrowersje. Niektórzy z marynarzy byli Portugalczykami - konieczny środek, ponieważ ich hiszpańscy koledzy nie spieszyli się z zapisaniem do załóg. Byli też przedstawiciele innych narodowości. Statki załadowano prowiantem w wysokości dwóch lat żeglugi i pewną ilością towarów do handlu z tubylcami. Ponadto w przypadku złych stosunków z miejscową ludnością było 70 armat okrętowych, 50 arkebuzów, kusze i około stu kompletów zbroi.
10 sierpnia 1519 r. eskadra odtoczyła się od nabrzeży Sewilli i zeszła wzdłuż rzeki Gwadalkiwir do portu Sanlúcar de Barrameda. Tutaj, w oczekiwaniu na sprzyjające wiatry, przez prawie miesiąc stanęło pięć karaweli. Magellan miał coś do roboty – już na pierwszym etapie kampanii część jedzenia była zepsuta i trzeba ją było pospiesznie wymienić. Wreszcie we wtorek 20 września 1519 r. eskadra opuściła wybrzeże Hiszpanii i skierowała się na południowy zachód. Żaden z pionierów na pokładzie nie miał pojęcia, jak długa będzie ich podróż.
Atlantyk i spisek
Sześć dni po wypłynięciu flotylla przybyła na Teneryfę na Wyspy Kanaryjskie i stała tam przez prawie tydzień, uzupełniając zapasy wody i prowiantu. Wtedy Magellan otrzymał dwie nieprzyjemne wieści. Pierwszy z nich, przywieziony przez karawelę, która przybyła z Hiszpanii, został wysłany do kapitana generalnego przez jego przyjaciół, którzy donieśli, że kapitanowie Cartageny, Mendozy i Quesady spiskowali w celu odsunięcia Magellana od dowództwa ekspedycji że był Portugalczykiem i z oporem go zabił. Druga wiadomość pochodziła od dostawcy solonego dorsza: król Portugalii wysłał dwie eskadry na Atlantyk, aby przechwyciły statki Magellana.
Pierwsza wiadomość spowodowała konieczność wzmocnienia nadzoru nad niepewnymi Hiszpanami, druga zmusiła do zmiany trasy i przejścia przez ocean nieco na południe od zaplanowanej trasy, co wydłużyło i tak już niemałą trasę. Magellan wytyczył nowy kurs wzdłuż wybrzeża Afryki. Później okazało się, że wieści o eskadrach portugalskich okazały się fałszywe. Flotylla ruszyła na południe, a nie na zachód, jak planowano, powodując dezorientację wśród hiszpańskich kapitanów, zirytowanych już samym faktem jego dowództwa. Pod koniec października - początek listopada niezadowolenie osiągnęło punkt kulminacyjny.
Pierwszym, który stracił nerwy, był Juan de Cartagena, kapitan San Antonio. Z rozkazu Magellana statki jego flotylli miały codziennie zbliżać się do okrętu flagowego „Trynidad” i składać raport o sytuacji. Podczas tej procedury Cartagena nazywał swojego przełożonego nie „kapitanem generalnym”, jak powinno być, ale po prostu „kapitanem”. Kapitan „San Antonio” nie zareagował na komentarz o konieczności przestrzegania czarteru. Sytuacja stała się napięta. Kilka dni później Magellan zebrał swoich kapitanów na pokładzie okrętu flagowego. Cartagena zaczęła krzyczeć i domagać się wyjaśnienia od dowódcy ekspedycji, dlaczego flotylla była na złym kursie. W odpowiedzi Magellan, doskonale świadomy nastrojów wśród niektórych swoich podwładnych, chwycił kapitana San Antonio za kołnierz i ogłosił go buntownikiem, nakazując aresztowanie. Zamiast tego kapitanem został krewny Magellana, portugalski Alvar Mishkita. Cartagena została jednak wysłana w areszcie nie na okręt flagowy, ale do Concepcion, gdzie warunki przetrzymywania były raczej łagodne.
Wkrótce flotylla opuściła spokojny pas i przeniosła się na wybrzeże Ameryki Południowej. 29 listopada 1519 r. hiszpańskie statki w końcu dostrzegły upragnioną ziemię. Starając się uniknąć spotkania z Portugalczykami, Magellan poprowadził swoje statki wzdłuż wybrzeża na południe i 13 grudnia rzucił kotwicę w zatoce Rio de Janeiro. Po odpoczynku zmęczonych załóg i świętowaniu Bożego Narodzenia ekspedycja ruszyła dalej na południe, szukając upragnionej cieśniny na Morzu Południowym.
Bunt
W styczniu nowego 1520 roku statki Magellana dotarły do ujścia ogromnej rzeki La Plata, odkrytej w 1516 roku przez Juana de Solisa. Portugalczycy założyli, że pożądana cieśnina może znajdować się gdzieś na lokalnych wodach. Najmniejszy i najszybszy statek ekspedycji „Santiago” został wysłany na rekonesans. Wracając, kapitan Juan Cerano poinformował, że nie można znaleźć cieśniny.
Nie tracąc pewności siebie, Magellan ruszył dalej na południe. Klimat stopniowo stawał się coraz bardziej umiarkowany – zamiast tropików pierwotnie spotykanych na wybrzeżu Ameryki Południowej, obecnie obserwuje się coraz bardziej wyludnione tereny ze statków. Czasami Indianie o dość prymitywnym stylu życia nie znali żelaza i najwyraźniej po raz pierwszy widzieli białych ludzi. Obawiając się ominięcia cieśniny, flotylla ruszyła wzdłuż wybrzeża i zakotwiczyła w nocy. 13 lutego 1520 r. w Zatoce Bahia Blanca statki złapała bezprecedensowa burza z piorunami, a na masztach widać było światła św. Elma. Poruszając się dalej na południe Europejczycy napotkali duże stada pingwinów, które pomylili z bezogonowymi kaczkami.
Pogoda się pogorszyła, zrobiła się coraz bardziej burzowa, temperatura spadła, a 31 marca docierając do spokojnej zatoki San Julian (49° szerokości geograficznej południowej) Magellan postanowił zostać w niej i zima. Nie zapominając, że nastroje w jego flotylli były dalekie od spokoju, generał kapitan umieścił swoje statki w następujący sposób: cztery z nich były w zatoce, a flagowy Trinidad zakotwiczył u jej wejścia - na wszelki wypadek. Były ku temu dobre powody – poszukiwania przejścia nie przyniosły rezultatów, przed nami niepewność, a nieżyczliwi Magellana zaczęli szerzyć opinię o potrzebie powrotu do Hiszpanii.
1 kwietnia, w Niedzielę Palmową, na pokładzie okrętu flagowego Trinidad wydano uroczystą kolację, na którą zaproszono kapitanów statków. Kapitanowie „Victoria i Concepcion” nie pojawili się. W nocy 2 kwietnia we flotylli wybuchł bunt. Juan de Cartagena, który był w areszcie, został zwolniony. Victoria i Concepcion zostały schwytane bez większych trudności. Kapitan Alvar Mishkita, mianowany przez Magellana, został aresztowany na San Antonio. Tylko mały Santiago pozostał wierny dowódcy wyprawy.
Na pierwszy rzut oka układ sił był bardzo niekorzystny dla generała kapitana i jego zwolenników. Jego dwóm statkom przeciwstawiły się trzy statki rebeliantów. Jednak Magellan nie tylko nie był zaskoczony, ale także wykazał się determinacją. Wkrótce na Trynidad dotarła łódź z listem do przywódcy ekspedycji. Kapitanowie rebeliantów wysunęli całą górę oskarżeń przeciwko Magellanowi, który ich zdaniem doprowadził ekspedycję na skraj śmierci. Byli gotowi poddać się mu ponownie tylko jako pierwszy kapitan równych sobie, a nie jako „kapitan-generał”, i tylko wtedy, gdy flotylla natychmiast wróci do Hiszpanii.
Magellan natychmiast podjął działania. Alguasil Gonzalo Gomez de Espinosa, oddany Magellanowi, został wysłany do „Victorii” z listem do jej kapitana Mendozy. Kiedy dotarł do Wiktorii, wręczył Mendozie list i prośbę Magellana, by przyjechał na Trynidad na negocjacje. Kiedy buntownik odmówił i zgniótł wiadomość, Espinosa zadźgał go sztyletem. Towarzyszący oficerowi ludzie przejęli w posiadanie Victorię, która wkrótce zakotwiczyła w pobliżu okrętu flagowego i Santiago. Sytuacja osób pragnących za wszelką cenę wrócić do Hiszpanii gwałtownie się pogorszyła.
W nocy „San Antonio” próbował wedrzeć się do morza, ale było to oczekiwane. W kierunku okrętu wystrzelono salwę armat, a jego pokład obsypano strzałami z kuszy. Przerażeni marynarze rzucili się, by rozbroić rozwścieczonego Gaspara Quesadę i poddali się. Juan de Cartagena, który jest na Concepción, postanowił nie bawić się ogniem i zatrzymał opór. Wkrótce odbył się proces, który uznał przywódców buntu i ich czynnych wspólników (około 40 osób) za zdrajców i skazał ich na śmierć. Magellan jednak natychmiast ich ułaskawił i zastąpił egzekucję ciężką pracą przez całą zimę. Gaspar Quesada, który śmiertelnie zranił jednego z lojalnych oficerów Magellana, został ścięty i poćwiartowany. Dawni powstańcy zajmowali się pracami społecznie użytecznymi przy rąbaniu drewna i pompowaniu wody z ładowni. Ułaskawiona Cartagena nie uspokoiła się i ponownie zaczęła prowadzić kontrekspedycję. Cierpliwość Magellana tym razem okazała się wyczerpana, a królewski kontroler został na wybrzeżu zatoki wraz z księdzem, który aktywnie pomagał mu w propagandzie. Nic nie wiadomo o ich losie.
Cieśnina i Ocean Spokojny
Bunt został pozostawiony, a kotwicowisko w zatoce San Julian trwało nadal. Na początku maja Magellan wysłał Santiago na południe na rekonesans, ale podczas sztormowej pogody rozbił się na klifie w pobliżu rzeki Santa Cruz, zabijając jednego marynarza. Załoga z wielkim trudem wróciła na parking. Juan Serano, który stracił swój statek, został kapitanem statku Concepcion. 24 sierpnia 1520 Magellan opuścił zatokę San Julian i dotarł do ujścia rzeki Santa Cruz. Tam w oczekiwaniu na dobrą pogodę statki stały do połowy października. 18 października flotylla opuściła parking i ruszyła na południe. Przed wyjazdem Magellan poinformował swoich kapitanów, że będzie szukał przejścia na Morze Południowe do 75° szerokości geograficznej południowej, a w razie niepowodzenia skręci na wschód i ruszy na Moluki wokół Przylądka Dobrej Nadziei.
21 października odkryto wreszcie wąski korytarz prowadzący w głąb lądu. Wysłane na rekonesans „San Antonio” i „Concepcion” zostały złapane przez sztorm, ale zdołały schronić się w zatoce, z której z kolei prowadziła nowa cieśnina – dalej na zachód. Zwiadowcy wrócili z wiadomością o możliwym przejściu. Wkrótce flotylla, wchodząc do otwartej cieśniny, znalazła się w sieci skał i wąskich przesmyków. Kilka dni później, poza Dawson Island, Magellan zauważył dwa kanały: jeden biegł w kierunku południowo-wschodnim, drugi w południowo-zachodnim. Concepcion i San Antonio zostały wysłane do pierwszego, łódź została wysłana do drugiego.
Łódź wróciła trzy dni później z dobrą nowiną: widziano duże otwarte wody. Trynidad i Victoria wpłynęły do południowo-zachodniego kanału i zakotwiczyły na cztery dni. Przechodząc na dawny parking, znaleźli tylko Concepcion. San Antonio zniknął. Poszukiwania, które trwały kilka dni, nie przyniosły rezultatów. Dopiero później o losach tego statku dowiedzieli się pozostali przy życiu członkowie wyprawy, którzy powrócili do ojczyzny na „Victorii”. Na pokładzie wybuchł bunt pod dowództwem oficerów. Kapitan Mishkita, oddany Magellanowi, został zakuty w kajdany, a „San Antonio” zawrócił. W marcu 1521 powrócił do Hiszpanii, gdzie buntownicy ogłosili Magellana zdrajcą. Z początku im wierzyli: żona generała kapitana została pozbawiona wsparcia finansowego i ustanowiono nad nią nadzór. Wszystko to Magellan nie wiedział - 28 listopada 1520 jego statki w końcu wypłynęły na Ocean Spokojny.
Wyspy, tubylcy i śmierć Magellana
Juan Sebastian Elcano
Rozpoczął się długi rejs po Pacyfiku. Starając się szybko wycofać statki z zimnych szerokości geograficznych, Magellan poprowadził je najpierw ściśle na północ, a po 15 dniach skierował na północny-zachód. Pokonanie tak ogromnego akwenu trwało prawie cztery miesiące. Pogoda dopisała, co dało powód do nazwania tego oceanu Pacyfikiem. Podczas rejsu załogi doświadczyły niesamowitych trudności związanych z dotkliwym brakiem zaopatrzenia. Część uległa zniszczeniu i stała się bezużyteczna. Szalał szkorbut, od którego zginęło 19 osób. Jak na ironię, flotylla minęła wyspy i archipelagi, w tym zamieszkane, tylko dwukrotnie uderzając w małe niezamieszkane skrawki lądu.
6 marca 1521 r. zauważono dwie duże wyspy - Guam i Rota. Miejscowa ludność wydawała się Europejczykom przyjazna i złodziejska. Ekspedycja karna wylądowała na brzegu, niszcząc kilku tubylców i podpalając ich osadę. Kilka dni później flotylla dotarła do archipelagu filipińskiego, który jest jednak dobrze znany chińskim żeglarzom. 17 marca statki zakotwiczyły przy bezludnej wyspie Homonkhom, gdzie utworzono coś w rodzaju szpitala polowego dla chorych członków załogi. Świeże prowianty, warzywa i owoce pozwoliły ludziom szybko zregenerować siły, a wyprawa kontynuowała swoją podróż przez liczne wyspy.
Na jednym z nich, niewolnik Magellana z czasów portugalskich, malajski Enrique spotkał ludzi, których język rozumiał. Generał kapitan zdał sobie sprawę, że Wyspy Przypraw są gdzieś w pobliżu. 7 kwietnia 1521 r. statki dotarły do portu miasta Cebu na wyspie o tej samej nazwie. Tutaj Europejczycy znaleźli już kulturę, choć pod względem technicznym daleko za nimi. Okazało się, że miejscowi mieszkańcy mają produkty z Chin, a poznani przez nich arabscy kupcy opowiadali wiele ciekawych rzeczy o tamtejszych ziemiach, które były dobrze znane zarówno Arabom, jak i Chińczykom.
Hiszpańskie statki zrobiły na wyspiarzach ogromne wrażenie, a władca Cebu Raja Hubomon po namyśle postanowił poddać się pod auspicjami odległej Hiszpanii. Aby ułatwić ten proces, on, jego rodzina i bliscy współpracownicy zostali ochrzczeni. Zabezpieczając się na sukcesie i chcąc pokazać nowym sojusznikom potęgę europejskiej broni, Magellan interweniował w morderczym konflikcie z władcą wyspy Mactan.
W nocy 27 kwietnia 1521 Magellan i 60 Europejczyków wraz ze sprzymierzonymi tubylcami wyruszyli na łodziach na krnąbrną wyspę. Ze względu na rafy statki nie mogły zbliżyć się do brzegu i wesprzeć desant ogniem. Towarzysze Magellana napotkali siły nadrzędne - tubylcy obsypali Europejczyków strzałami i zmusili ich do ucieczki. Sam Magellan, osłaniający odwrót, został zabity. Oprócz niego zginęło jeszcze 8 Hiszpanów. Prestiż „patronów” spadł do niebezpiecznie niskiego poziomu. Ich autorytet po prostu załamał się po nieudanej próbie wykupienia ciała Magellana od tubylców, którzy okazali się nie tak przychylnie nastawieni. Przygnębieni utratą kapitana Hiszpanie postanowili opuścić Cebu.
Do tego czasu, w zamian za tkaniny i wyroby żelazne, udało im się handlować dużą ilością przypraw. Miejscowy radża, dowiedziawszy się o zamiarze wyjazdu „patronów”, gościnnie zaprosił swoich dowódców (wyprawą dowodzili teraz Juan Serano i szwagier Magellana Duarte Barbosa) na pożegnalną ucztę. Uczta stopniowo przerodziła się w zaplanowaną z góry masakrę – wszyscy goście zostali zabici. Ten obrót wydarzeń przyspieszył odpłynięcie statków ekspedycji, w których szeregach pozostało 115 osób, większość z nich była chora. Zrujnowane Concepcion wkrótce spłonęło, pozostawiając wyczerpanych podróżnych z Trinidadem i Victorią w biegu.
Przez kilka miesięcy wędrując po nieznanych im wodach, w listopadzie 1521 roku Hiszpanie dotarli w końcu do Moluków, gdzie mogli kupić pod dostatkiem przypraw, gdyż przetrwały towary na wymianę. Po dotarciu do celu po długich próbach i trudnościach pozostali przy życiu członkowie ekspedycji postanowili rozstać się w imię lojalności, aby przynajmniej jeden ze statków mógł dotrzeć na terytorium Hiszpanii. Pospiesznie odnowiony Trynidad miał popłynąć do Panamy pod dowództwem Gonzalo Espinosy. Druga „Victoria” pod dowództwem baskijskiego Juana Sebastiana Elcano miała wrócić do Europy, podążając trasą wokół Przylądka Dobrej Nadziei. Los Trynidadu był tragiczny. Potykając się na pasie przeciwnych wiatrów po drodze, został zmuszony do powrotu do Moluków i został schwytany przez Portugalczyków. Tylko nieliczni z jego załogi, przeżywszy więzienie i ciężką pracę, wrócili do ojczyzny.
Replika Victoria Karakka, zbudowana przez czeskiego marynarza Rudolfa Krautschneidera
Droga „Wiktorii”, która rozpoczęła się 21 grudnia 1521 roku, była długa i dramatyczna. Początkowo na pokładzie było 60 członków załogi, w tym 13 Malajów. 20 maja 1522 "Victoria" okrążyła Przylądek Dobrej Nadziei. Do czasu, gdy znalazł się na znanym już Atlantyku, personel „Victoria” został zredukowany do 35 osób. Sytuacja żywnościowa była krytyczna i Elcano został zmuszony do wkroczenia na Wyspy Zielonego Przylądka w Lizbonie, udając Portugalczyka. Wtedy stało się jasne, że podróżując z zachodu na wschód, żeglarze „przegrali” pewnego dnia. Oszustwo zostało ujawnione, a na brzegu aresztowano 13 marynarzy.
6 września 1522 „Victoria” dotarła do ujścia Gwadalkiwiru, odbywając podróż dookoła świata. Przez jakiś czas historia Magellana pozostawała niezmienna, dopóki nie zrobił tego dżentelmen, poddany królowej Elżbiety, którego wyprawa wcale nie przypominała wyprawy handlowej czy naukowej.
