Dla większości z nas Szwajcaria kojarzy się przede wszystkim z bankami i systemem finansowym, serem i zegarkami. Większość skojarzeń jest absolutnie spokojna, nawet słynny szwajcarski nóż to wynalazek czysto praktyczny. A sam kraj, który osiągnął wysoki poziom życia swoich obywateli i szczyci się swoją neutralnością, jest dziś postrzegany jako jedno z najbardziej pokojowych państw europejskich, które nie jest członkiem żadnych bloków ani sojuszy wojskowych. Uniknąwszy szczęśliwie udziału w dwóch wojnach światowych ubiegłego wieku, Szwajcaria zachowała i zwiększyła swój potencjał przemysłowy i gospodarczy. Jednocześnie, pomimo całego swojego spokoju, kraj ten ma przemysł obronny, który pod pewnymi względami jest na wysokim światowym poziomie.
Przemysł obronny Szwajcarii ginie na tle alpejskich łąk i dolin otoczonych wysokimi górami i spokojnie pasącymi się krowami. Jednak według CAST w 2015 r. Szwajcaria wyeksportowała różnorodną broń o wartości 1,7 miliarda dolarów, co stanowiło 1,8 proc. wszystkich dostaw broni na świecie. W pierwszej setce największych światowych firm w kompleksie wojskowo-przemysłowym znalazły się co najmniej dwie duże szwajcarskie firmy, koncern wojskowo-przemysłowy RUAG i firma produkująca samoloty Pilatus Aircraft w różnych latach.
Mały kraj, w większości górzysty, ma własny przemysł lotniczy. Dziś pod marką Pilatus produkowane są małe, wielozadaniowe samoloty turbośmigłowe PC-12, które można spotkać również w Rosji, gdzie wykorzystywane są do lotów międzyregionalnych jako mała powietrzna taksówka. W ofercie firmy znajdują się również samoloty szkoleniowe PC-21, które są wykorzystywane przez Siły Powietrzne Singapuru, Szwajcarii, Australii, Kataru, Zjednoczonych Emiratów Arabskich i innych krajów. Na podstawie tego modelu opracowano również lekkie samoloty szturmowe, które mogą być wykorzystywane jako samoloty przeciwpartyzanckie. Ale jeśli Szwajcarii udało się uruchomić produkcję własnych samolotów (były nawet próby stworzenia myśliwca odrzutowego dla sił powietrznych), to jakoś nie działała z pojazdami opancerzonymi własnej produkcji. Historycznie głównymi dostawcami pojazdów opancerzonych dla armii szwajcarskiej były Niemcy i Szwecja. Obecnie wszystkie główne czołgi bojowe szwajcarskich sił lądowych to niemiecki Leopard 2 (134 pojazdy), a wszystkie bojowe wozy piechoty to szwedzkie CV 9030 i 9030CP (154 + 32 pojazdy).
W tym samym czasie na różnych etapach swojej historii szwajcaria próbowała opracować własne próbki pojazdów opancerzonych. Na przykład najbardziej znanym projektem szwajcarskiego czołgu podstawowego jest Neuer Kampfpanzer (NKPz). Czołg ten w latach 80., gdyby projekt został ukończony, na pewno nie zaginąłby na światowym rynku zbrojeniowym, ale szwajcarska armia postanowiła zaoszczędzić pieniądze i nie próbować szczęścia, preferując sprawdzony już czołg niemiecki. Przykładem oryginalnego podejścia do stworzenia bojowego wozu piechoty jest doświadczony Mowag Tornado BMP, który był inicjatywą rozwoju szwajcarskiej firmy Mowag.
Ważne jest również, aby zrozumieć, że ten projekt nie był pozbawiony wpływu sąsiadów. Szwajcarska firma Mowag była bezpośrednio zaangażowana w rozwój niemieckiego bojowego wozu piechoty Marder, który uznano za bardzo udany. W momencie powstania niemiecki „kuna” był najlepiej chronionym pojazdem w swojej klasie i wyróżniał się bardzo dobrą prędkością poruszania się po trudnym terenie, z łatwością nadążając za czołgami Leopard. W służbie Bundeswehry pojazdy te były w służbie do 2010 roku. W ich rozwoju do 1988 roku brała udział szwajcarska firma Mowag. Na przykład charakterystyczne dla Mardera BMP gniazdo karabinu maszynowego, umieszczone z tyłu pojazdu, było opracowaniem szwajcarskich specjalistów, którzy chcieli jednocześnie zainstalować dwa takie zdalnie sterowane rufowe karabiny maszynowe na własnym BMP. Szwajcarzy faktycznie przenieśli niektóre elementy kuny do swojego bojowego wozu piechoty Tornado, który jednak pozostał w stanie eksperymentalnego rozwoju.
Bojowy wóz piechoty Mowag Tornado został opracowany w drugiej połowie lat 60. XX wieku. Pierwszy prototyp ukończono w 1968 roku. Ponieważ szwajcarscy specjaliści brali udział w rozwoju niemieckiego Marder BMP, pojazdy były bardzo podobne nawet z wyglądu, podczas gdy szwajcarski BMP został stworzony z uwzględnieniem wszystkich wymagań taktycznych i technicznych, jakie na tego typu pojazd opancerzony zostały nałożone przez kraje NATO.. Układ pojazdu był tradycyjny, z przodu projektanci umieścili komorę silnika (przesuniętą w prawo), w środku kadłuba komorę bojową, a na rufie komorę wojskową, która mogła pomieścić na 7 żołnierzy piechoty załoga pojazdu opancerzonego składała się z trzech osób. W tylnej części BMP znajdowała się składana rampa, która służyła spadochroniarzom do wsiadania i wysiadania z samochodu, mogli również korzystać z czterech włazów znajdujących się w dachu przedziału wojskowego. Możliwe było wystrzelenie sił szturmowych bez wychodzenia z wozu bojowego, dlatego po każdej stronie w bokach przedziału wojskowego znajdowały się dwie strzelnice na broń strzelecką.
Kadłub szwajcarskiego BMP był w pełni spawany. Z przodu po lewej stronie znajdowało się siedzenie kierowcy, za nim dowódca BMP. Pancerz niezawodnie chronił spadochroniarzy, załogę oraz ważne elementy i zespoły wozu bojowego przed pociskami i odłamkami pocisków i min, a także przed pociskami małego kalibru. W rzucie czołowym pancerz zapewniał niezawodną ochronę przed ostrzałem różnymi amunicjami kalibru 20-25 mm. Przednie płyty pancerne (górne i dolne) oraz górna część bocznych płyt pancernych kadłuba zostały umieszczone pod racjonalnymi kątami pochylenia.
Sercem bojowego wozu piechoty Tornado był ośmiocylindrowy silnik wysokoprężny w kształcie litery V, który rozwijał moc 287 kW (390 KM), jego moc wystarczała do przyspieszenia wozu bojowego ważącego około 22 ton do maksymalnej prędkości 66 km/h (podczas jazdy po autostradzie). Zasięg paliwa nie przekraczał 400 km. Skrzynia biegów, silnik i mechanizm obrotu zostały zaprojektowane w jednej jednostce. Podwozie Mowag Tornado BMP składało się z sześciu kół jezdnych o średniej średnicy (gumowanych), trzech rolek nośnych, kół napędowych (przednich) i prowadzących (tylnych) umieszczonych po każdej stronie. Zawieszeniem, tradycyjnie dla tego typu sprzętu, był drążek skrętny, na pierwszym, drugim i szóstym kole jezdnym znajdowały się amortyzatory hydrauliczne.
Najważniejszym punktem i główną cechą szwajcarskiego BMP była różnorodność opcji uzbrojenia. Początkowo projektanci planowali umieścić na maszynie automatyczne działo 20 mm, zainstalowane w jednomiejscowej pancernej wieży o okrągłym obrocie, a także ppk Bantam (dla nich na wieży znajdowały się specjalne punkty mocowania). Ten ppk na swoje czasy był dość zaawansowany, zapewniając penetrację pancerza na poziomie 500 mm i zasięg ognia nieco ponad dwa kilometry. Uzbrojenie karabinów maszynowych BMP składało się z dwóch 7,62-mm karabinów maszynowych ze zdalnym sterowaniem, które znajdowały się w tylnej części kadłuba na specjalnych stojakach obrotowych. Zgodnie z zamysłem twórców te karabiny maszynowe mogły być również używane do strzelania do celów powietrznych, kąty naprowadzania w płaszczyźnie pionowej wynosiły od -15 do +60 stopni, a sektor naprowadzania poziomego był ograniczony do 230 stopni. Amunicja do karabinu maszynowego była dość imponująca - 5 tysięcy pocisków, planowano mieć 800 pocisków na 20-mm armatę.
W 1975 roku szwajcarscy inżynierowie przedstawili jeszcze ciekawszą koncepcję, instalując na tym samym podwoziu bliźniaczą instalację bezodrzutowych armat 80 mm Oerlikon Contraves. Pionowe kąty naprowadzania dział wahały się od -10 do +20 stopni. Jako amunicję główną zastosowano rakiety odłamkowo-burzające o dużej masie wybuchowej lub rakiety kumulacyjne 80 mm ze składanymi stabilizatorami. Kolejną innowacją była automatyczna ładowarka i system zasilania sklepu, w sklepach było 8 pocisków. Amunicja - 16 pocisków na lufę. Strzelanie mogło odbywać się zarówno pojedynczymi strzałami, jak i serią, możliwe było wystrzelenie 8 pocisków z prędkością początkową 710 m/sw zaledwie 1,7 sekundy.
Na nieszczęście dla szwajcarskiego przemysłu kwestia przyjęcia bojowego wozu piechoty własnej produkcji nigdy nie została rozwiązana i ostatecznie szwajcarska armia wybrała szwedzki bojowy wóz piechoty CV 9030SN. Mimo wielu oczywistych zalet Mowag Tornado nie mógł znaleźć nabywców na rynku międzynarodowym, nie tylko ze względu na dość wysoką cenę. Jednocześnie firma Mowag nie zrezygnowała z prób wydania własnego BMP.
Już w latach 90. szwajcarscy projektanci zaprezentowali drugą wersję swojego BMP, nowość przewidywalnie otrzymała oznaczenie Mowag Tornado-2 (po czym pierwsza wersja automatycznie stała się Mowag Tornado-1). Nowy wóz bojowy wyróżniał się mocniejszym silnikiem, ulepszoną skrzynią biegów, nowoczesnymi urządzeniami obserwacyjnymi, a także otrzymał kombinowany celownik, który pozwala na wyszukiwanie celów nie tylko w dzień, ale także w nocy. Głównym uzbrojeniem zaktualizowanego BMP planowano wykonanie 25-mm działka automatycznego Oerlikon Contraves, które planowano umieścić w opancerzonym wózku wieżowym lub w standardowej wieży pancernej o okrągłym obrocie, modyfikacjach Mk.1 i Mk. 2, odpowiednio. Rozważano również opcje zwiększające możliwości bojowe nowości, umieszczając potężniejsze automatyczne działo kal. 35 mm i instalując ppk Milan. Jednocześnie wszystkie wersje BMP nadal zachowały dwa zdalnie sterowane mocowania karabinów maszynowych w tylnej części pojazdu, czemu szwajcarscy konstruktorzy z jakiegoś powodu nie mogli odmówić. Kiedy jednak ta próba do niczego nie doprowadziła, firma Mowag całkowicie skoncentrowała się na rozwoju i produkcji kołowego sprzętu wojskowego, a bojowy wóz piechoty Mowag Tornado na zawsze pozostał w historii jedynie w postaci kilku prototypów wydanych w różnych latach.
Podsumowując, można powiedzieć, że dużo więcej szczęścia miał Mowag z kołowym sprzętem wojskowym. Obecnie armia szwajcarska jest uzbrojona w 443 pojazdy opancerzone MOWAG Eagle o różnym przeznaczeniu z układem kół 4x4. Maszyny te są produkowane seryjnie od 2003 roku. Szwajcarscy inżynierowie wypuścili już pięć generacji wozów rozpoznania bojowego MOWAG Eagle, które są z powodzeniem sprzedawane na eksport. Na przykład Niemcy mają w służbie około dwa razy więcej pojazdów opancerzonych Eagle niż Szwajcaria, a duża partia pojazdów opancerzonych (90 sztuk) jest na wyposażeniu armii duńskiej.
