Według Sztokholmskiego Instytutu Badań nad Pokojem (SIPRI) wydatki na obronę Indii w 2015 roku wyniosły 55,5 miliarda dolarów, według tego wskaźnika Indie znajdują się na szóstym miejscu, nieco za Wielką Brytanią. Pomimo tego, że budżet wojskowy Indii wynosi mniej niż 15 miliardów dolarów niż Rosji, krajowi temu udaje się realizować własne, bardzo ambitne programy rozwoju sprzętu i broni oraz kupować najnowocześniejszą broń za granicą, w tym lotniskowce i nowoczesne myśliwce odrzutowe. Indie zajmują pierwsze miejsce na świecie pod względem importu broni. W sumie w siłach zbrojnych Indii służy około 1 miliona 100 tysięcy osób. Tak duże nakłady na obronę i liczne siły zbrojne tłumaczone są nierozwiązanymi sporami terytorialnymi z sąsiadami – Pakistanem i Chinami, a także problemami z wszelkiego rodzaju ekstremistami i separatystami. W ostatnich dziesięcioleciach indyjskie siły zbrojne umacniały się w bardzo szybkim tempie. Wojska są zaopatrywane w nowe rodzaje broni, budowane są nowe lotniska, poligony i ośrodki testowe. Wszystko to widać na zdjęciach satelitarnych.
Siły lądowe Indii są bardzo liczne i stanowią podstawę sił zbrojnych, służą około 900 tysiącom ludzi. Siły Lądowe posiadają: 5 okręgów wojskowych, 4 armie polowe, 12 korpusów armii, 36 dywizji (18 piechoty, 3 pancerne, 4 szybkiego reagowania, 10 piechoty górskiej, 1 artyleria), 15 samodzielnych brygad (5 pancernych, 7 piechoty, 2 górskie piechoty, 1 lotnicza), 4 artylerii przeciwlotniczej i 3 brygady inżynieryjne, osobny pułk rakietowy. W lotnictwie wojskowym funkcjonują 22 eskadry, w których znajduje się 150 śmigłowców transportowych i bojowych HAL Dhruv, 40 wielozadaniowych śmigłowców HAL SA315B oraz ponad 20 śmigłowców przeciwpancernych HAL Rudra.
Armia indyjska dysponuje imponującą flotą pancerną. Oddziały mają 124 czołgi własnej konstrukcji „Arjun”, 1250 nowoczesnych rosyjskich czołgów podstawowych T-90 i ponad 2000 radzieckich T-72M. Ponadto w magazynie nadal znajduje się ponad 1000 czołgów T-55 i Vijayanta. Piechota porusza się pod ochroną pancerza 1800 BMP-2 i 300 kołowych transporterów opancerzonych. Około 900 radzieckich czołgów T-55 zostało przekształconych w ciężkie gąsienicowe transportery opancerzone.
Park artyleryjski armii indyjskiej jest bardzo zróżnicowany: 100 dział samobieżnych „Catapult” (130 mm M-46 na podwoziu czołgu „Vijayanta”), jest około 200 radzieckich dział samobieżnych 122 mm 2S1 „Goździk” i brytyjskie działa samobieżne 105 mm „Abbot”. Po wygraniu konkursu na 155-mm działa samobieżne południowokoreańskich dział samobieżnych K9 Thunder, do wojska dostarczono ponad 100 takich dział samobieżnych. Oprócz dział samobieżnych wojska i magazyny mają około 7000 dział holowniczych różnych kalibrów i 7000 moździerzy 81-120 mm. Od 2010 roku Indie prowadzą negocjacje ze Stanami Zjednoczonymi w sprawie zakupu haubic 155 mm M-777. Wydaje się, że stronom udało się dojść do porozumienia i haubice trafią do służby z jednostkami przeznaczonymi do działań w obszarach górskich. MLRS są reprezentowane przez rosyjski 300-mm "Smerch" (64 instalacje), radziecki 122-mm "Grad" i indyjski 214-mm "Pinaka", odpowiednio 150 i 80 maszyn. Jednostki przeciwpancerne mają ponad 2000 ppk: Kornet, Konkurs, Milan i około 40 samobieżnych ppk Namika (indyjski ppk Nag na podwoziu BMP-2) i Shturm.
Obronę powietrzną Wojsk Lądowych zapewniają ZSU-23-4 „Shilka” (70), ZRPK „Tunguska” (180), SAM „Osa-AKM” (80) i „Strela-10” (250). Wszystkie systemy obrony powietrznej „Kvadrat” (wersja eksportowa radzieckiego systemu obrony powietrznej „Cube”) są obecnie wycofane z eksploatacji z powodu wyczerpywania się zasobów. Aby je zastąpić, przeznaczony jest system obrony powietrznej „Akasz”, kompleks ten powstał w Indiach na bazie systemu obrony powietrznej „Kvadrat” i właśnie zaczął wchodzić do służby. Istnieje około 3000 MANPAD Igla dla małych jednostek obrony przeciwlotniczej.
W miarę możliwości przywódcy Indii starają się stworzyć własną produkcję i modernizację sprzętu wojskowego. Tak więc w mieście Avadi w Tamil Nadu w fabryce HVF montuje się czołgi T-90 i Arjun.
Migawka Google Earth: zbiorniki w fabryce HVF w Avadi
W połowie lat 90. do służby w indyjskich jednostkach rakietowych wszedł operacyjno-taktyczny system rakietowy (OTRK) z pociskiem na paliwo ciekłe Prithvi-1 o maksymalnym zasięgu 150 km. Przy tworzeniu tego pocisku indyjscy projektanci wykorzystali rozwiązania techniczne zastosowane w pocisku przeciwlotniczym radzieckiego kompleksu przeciwlotniczego S-75. Po 10 latach indyjski arsenał rakietowy został uzupełniony o Prithvi-2 OTRK o maksymalnym zasięgu strzelania ponad 250 kilometrów. Jeśli rozmieszczony na granicy indyjsko-pakistańskiej, Prithvi-2 OTRK jest w stanie ostrzelać około jednej czwartej terytorium Pakistanu, w tym Islamabadu.
Tworzenie indyjskich rakiet balistycznych z silnikami na paliwo stałe rozpoczęło się na początku lat 80., pierwszym był OTR „Agni-1” o zasięgu do 700 km. Został zaprojektowany, aby wypełnić lukę między Prithvi-2 OTR a pociskami balistycznymi średniego zasięgu (MRBM). Wkrótce po „Agni-1” nastąpił dwustopniowy MRBM „Agni-2”. Częściowo wykorzystuje elementy rakiety Agni-1. Zasięg startowy „Agni-2” przekracza 2500 km. Rakieta jest transportowana na platformie kolejowej lub drogowej.
Według szacunków zagranicznych ekspertów, Indie posiadają obecnie ponad 25 pocisków średniego zasięgu Agni-2. Kolejnym w rodzinie był Agni-3, pocisk zdolny wysłać głowicę na odległość ponad 3500 km. Tak duże chińskie miasta jak Pekin i Szanghaj znajdują się w strefie jego porażki.
W 2015 roku pojawiły się informacje o pomyślnych testach pierwszej indyjskiej trzystopniowej rakiety na paliwo stałe „Agni-5”. Według przedstawicieli Indii jest w stanie dostarczyć głowicę o masie 1100 kg na odległość ponad 5500 km. Przypuszczalnie "Agni-5" o masie ponad 50 ton jest przeznaczony do umieszczenia w zabezpieczonych wyrzutniach silosów (silosach). Oczekuje się, że pierwsze tego typu pociski mogą zostać postawione w stan gotowości w ciągu najbliższych 3-4 lat.
W Indiach na poligonach Thumba, Sriharikota i Chandipur przeprowadzane są testy konstrukcji lotu rakiet balistycznych. Największym jest poligon Sriharikot, gdzie testowane są ciężkie rakiety i skąd wystrzeliwane są indyjskie statki kosmiczne.
Migawka Google Earth: miejsce testowania rakiet na wyspie Sriharikota
Obecnie poligon rakietowy na wyspie Sriharikota w Zatoce Bengalskiej na południu Andhra Pradesh ma status kosmodromu. Swoją nowoczesną nazwę „Satish Dhavan Space Center” otrzymał w 2002 roku na cześć szefa Indyjskiej Organizacji Badań Kosmicznych po jego śmierci.
Migawka Google Earth: kompleks startowy na wyspie Sriharikota
Obecnie na wyspie Sriharikota działają dwa stanowiska startowe dla średnich i lekkich pojazdów nośnych, oddanych do użytku w 1993 i 2005 roku. Budowa trzeciego miejsca startu planowana jest na 2016 rok.
Pociski balistyczne są postrzegane w Indiach przede wszystkim jako środek przenoszenia broni jądrowej. Praktyczne prace nad stworzeniem broni jądrowej w Indiach rozpoczęły się pod koniec lat 60-tych. Pierwsza próba jądrowa o symbolicznej nazwie „Uśmiechnięty Budda” miała miejsce 18 maja 1974 roku. Według przedstawicieli Indii (oficjalnie była to „spokojna” eksplozja nuklearna) moc nuklearnego urządzenia wybuchowego wynosiła 12 kt.
Migawka Google Earth: miejsce pierwszej eksplozji nuklearnej na poligonie testowym w Pokaran
W przeciwieństwie do pierwszych chińskich eksplozji nuklearnych, indyjski test na poligonie Pokaran na pustyni Thar odbył się pod ziemią. W miejscu wybuchu początkowo powstał krater o średnicy około 90 metrów i głębokości 10 metrów. Podobno poziom radioaktywności w tym miejscu nie odbiega obecnie zbytnio od naturalnego tła. Zdjęcie satelitarne pokazuje, że krater powstały w wyniku próby jądrowej jest porośnięty krzakami.
Głównym indyjskim ośrodkiem wdrażania programu broni jądrowej jest Trombay Nuclear Center (Homi Baba Nuclear Research Center). Produkuje się tu pluton, opracowuje się i montuje broń jądrową oraz prowadzi badania nad bezpieczeństwem broni jądrowej.
Migawka Google Earth: Centrum nuklearne w Trombay
Pierwszymi indyjskimi przykładami broni jądrowej były plutonowe bomby atomowe o wydajności od 12 do 20 tys. W połowie lat 90. pojawiła się potrzeba modernizacji indyjskiego potencjału nuklearnego. W związku z tym przywódcy kraju podjęli decyzję o odmowie przystąpienia do Traktatu o całkowitym zakazie prób jądrowych, formalnie odnosząc się do braku w nim przepisu o obowiązkowej likwidacji zgromadzonej broni jądrowej przez wszystkie mocarstwa jądrowe w określonym terminie. Próby jądrowe w Indiach wznowiono 11 maja 1998 r. Tego dnia na poligonie Pokaran przetestowano trzy urządzenia jądrowe o mocy 12-45 kt. Według wielu ekspertów moc ostatniego ładunku termojądrowego została celowo zmniejszona z wartości projektowej (100 kt), aby uniknąć uwolnienia substancji radioaktywnych do atmosfery. 13 maja zdetonowano dwa ładunki o mocy 0,3-0,5 kt. Wskazuje to, że w Indiach trwają prace nad stworzeniem miniaturowej broni nuklearnej „pola bitwy” przeznaczonej dla „artylerii jądrowej” i pocisków taktycznych.
Migawka Google Earth: ufortyfikowane magazynowanie amunicji w pobliżu lotniska Pune
Według szacunków zagranicznych ekspertów opublikowanych obecnie w Indiach, wyprodukowano około 1200 kg plutonu przeznaczonego do broni. Chociaż ilość ta jest porównywalna z całkowitą ilością plutonu pozyskiwanego w Chinach, Indie znacznie ustępują Chinom pod względem liczby głowic nuklearnych. Większość ekspertów zgadza się, że Indie mają 90-110 gotowej do użycia broni jądrowej. Większość głowic jądrowych jest przechowywana oddzielnie od nośników w ufortyfikowanych podziemnych piwnicach w regionach Jodhpur (stan Radżastan) i Pune (stan Maharashtra).
Stworzenie i przyjęcie broni jądrowej w Indiach tłumaczy się sprzecznościami z sąsiednim Pakistanem i Chinami. Z tymi krajami w przeszłości doszło do kilku konfliktów zbrojnych, a Indie potrzebowały karty atutowej, aby chronić swoje interesy narodowe i integralność terytorialną. Ponadto pierwsza próba jądrowa w ChRL została przeprowadzona 10 lat wcześniej niż w Indiach.
Pierwszym pojazdem dostarczającym indyjskie bomby atomowe były brytyjskie bombowce Canberra. Ze względu na tę szczególną rolę beznadziejnie przestarzałe bombowce poddźwiękowe o prostych skrzydłach pozostawały w służbie do połowy lat 90-tych. W tej chwili Indyjskie Siły Powietrzne (Indian Air Force) mają około 1500 samolotów, śmigłowców i UAV, z czego ponad 700 myśliwców i bombowców. Siły Powietrzne posiadają 38 dowództw skrzydeł lotniczych i 47 eskadr lotnictwa bojowego. Stawia to Indie na czwartym miejscu wśród największych sił powietrznych na świecie (po Stanach Zjednoczonych, Rosji i Chinach). Jednak Indie znacznie przewyższają Rosję w istniejącej sieci lotnisk o twardej nawierzchni. Indyjskie Siły Powietrzne mają bogatą historię bojową, w przeszłości w tym kraju służyły samoloty i śmigłowce produkcji radzieckiej, zachodniej i krajowej.
Indyjskie Siły Powietrzne charakteryzują się stacjonowaniem jednostek lotnictwa bojowego na lotniskach z licznymi, kapitalnymi, betonowymi schronami dla sprzętu lotniczego. Farkhor jest jedyną indyjską bazą lotniczą poza terytorium kraju, znajduje się w Tadżykistanie, 130 kilometrów na południowy wschód od Duszanbe. Baza lotnicza Farkhor zapewniła indyjskiemu wojsku szerokie możliwości strategiczne w Azji Środkowej i zwiększyła wpływy Indii w Afganistanie. W przypadku kolejnego konfliktu z Pakistanem baza ta pozwoli indyjskim siłom powietrznym całkowicie otoczyć sąsiada z powietrza.
Migawka Google Earth: muzeum lotnictwa w pobliżu lotniska w Delhi
Ciężkie myśliwce Su-30MKI mają największą wartość bojową w IAF. Ten wielofunkcyjny dwumiejscowy myśliwiec z przednim poziomym ogonem i silnikiem z odchylanym wektorem ciągu jest zbudowany w Indiach z zestawów montażowych dostarczonych z Rosji, wykorzystuje izraelską i francuską awionikę.
Migawka Google Earth: C-30MKI na lotnisku w Pune
Obecnie Siły Powietrzne Indii mają 240 Su-30MKI. Oprócz ciężkich myśliwców rosyjskiej produkcji indyjskie siły powietrzne mają około 60 MiG-29 w różnych modyfikacjach, w tym MiG-29UPG i MiG-29UB.
Migawka Google Earth: MiG-29 na lotnisku Govandhapur
W latach 1985-1996 myśliwce-bombowce MiG-27M były budowane na licencji w Indiach w fabryce samolotów w mieście Nasik. W Indiach maszyny te zostały przemianowane na „Bahadur” (ind. „Brave”).
Migawka Google Earth: myśliwce-bombowce MiG-27M na lotnisku Jodhpur
W sumie, biorąc pod uwagę dostawy sowieckie, indyjskie siły powietrzne otrzymały 210 MiG-27M. Bahadurowie wykazali się wysoką skutecznością bojową w wielu konfliktach zbrojnych na granicy z Pakistanem, ale ponad dwa tuziny samolotów ginęły w wypadkach i katastrofach. Większość wypadków lotniczych była związana z usterkami silników, ponadto rosyjscy specjaliści wielokrotnie wskazywali na złą jakość montażu samolotów i nieodpowiednią konserwację. Jest to jednak typowe nie tylko dla MiG-27M, ale także dla całej floty indyjskich sił powietrznych. W styczniu 2016 r. w służbie znajdowały się 94 MiG-27M, ale cykl życia tych maszyn dobiega końca i wszystkie mają zostać umorzone do 2020 r.
Migawka Google Earth: wycofane myśliwce MiG-21 i MiG-27M na lotnisku Kalaikunda
IAF wciąż posiada około 200 zmodernizowanych myśliwców MiG-21bis (MiG-21 Bison). Zakłada się, że samoloty tego typu pozostaną w służbie do 2020 roku. W ostatnich latach najwięcej wypadków miało miejsce z myśliwcami MiG-21 produkcji indyjskiej. Znaczna część tych samolotów dobiegła już końca życia i musi zostać wycofana z eksploatacji. Zdjęcia satelitarne pokazują, jak lekki MiG-21 i ciężki Su-30 MKI różnią się rozmiarami.
Migawka Google Earth: myśliwce MiG-21 i Su-30 MKI na lotnisku Jodhpur
W przyszłości MiG-21 i MiG-27 mają zostać zastąpione lekkim indyjskim myśliwcem HAL Tejas. Ten jednosilnikowy samolot jest bezogonowy i ma skrzydło delta.
Migawka Google Earth: myśliwce Tejas na lotnisku w Kalkucie
Planowana jest budowa ponad 200 myśliwców dla indyjskich sił powietrznych, obecnie Tejas są budowane w małych seriach w fabryce samolotów HAL w Bangalore i są testowane. Dostawy lekkich myśliwców Tejas na próby wojskowe do jednostek bojowych rozpoczęły się w 2015 roku.
Oprócz MiGów i Sus, indyjskie siły powietrzne obsługują samoloty produkcji zachodniej. W latach 1981-1987 myśliwce-bombowce Sepecat Jaguar S były montowane w Bangalore z zestawów dostarczonych przez Wielką Brytanię. W tej chwili około 140 Jaguarów jest w stanie lotu (w tym te w ośrodkach szkoleniowych i testowych).
Migawka Google Earth: indyjskie myśliwce-bombowce Jaguara na lotnisku Govandhapur
Oprócz Jaguarów Indie mają nieco ponad 50 francuskich myśliwców Mirage 2000TH i Mirage 2000TS. Niewielka liczba mirażów w indyjskich siłach powietrznych wynika z ich specyficznej roli. Według informacji, które wyciekły do mediów, pojazdy te były postrzegane przede wszystkim jako środek transportu broni jądrowej i zostały zakupione we Francji w celu zastąpienia przestarzałych bombowców Canberra.
Migawka Google Earth: myśliwce Mirage-2000 na lotnisku Gwalior
Indyjskie Siły Powietrzne pozyskały 42 pojedyncze i 8 dwumiejscowych myśliwców Mirage-2000H w połowie lat 80. XX wieku. Kolejne 10 pojazdów zostało zakupionych w 2005 roku. W wypadkach i katastrofach lotniczych zginęło co najmniej siedem samochodów. Część indyjskich „Mirage” w celu zwiększenia ich potencjału uderzeniowego podczas modernizacji została doprowadzona do poziomu Mirage 2000-5 Mk2. Jednak pogłoski o wyposażeniu tych samolotów szturmowych w rosyjskie pociski bojowe R-27 są bezpodstawne.
