W okresie międzywojennym w Stanach Zjednoczonych główny nacisk położono na rozwój czołgów lekkich, a dopiero od połowy lat 30. zaczęto przywiązywać dużą wagę do rozwoju czołgów średnich. Jednak na początku wojny armia amerykańska nie miała floty lekkich i średnich czołgów na odpowiednim poziomie. W sumie wyprodukowano 844 czołgów lekkich i 146 czołgów średnich. Ani ilościowo, ani jakościowo nie odpowiadały potrzebom wojska, aw czasie wojny konieczne było opracowanie i zorganizowanie masowej produkcji wszystkich klas czołgów, które były używane w armii amerykańskiej i armii alianckich.
Czołg lekki M3 / M5 Generał Stuart
Czołg lekki General Stuart był głównym i najbardziej znanym amerykańskim czołgiem lekkim podczas II wojny światowej. Czołg został opracowany w 1940 roku na bazie czołgu lekkiego M2A4, w latach 1941-1944 wyprodukowano 22 743 czołgów tego typu.
Czołg miał zamontowaną z przodu skrzynię biegów i silnik z tyłu czołgu. Załoga czołgu to 4 osoby, kierowca i strzelec z oczywiście karabinu maszynowego znajdowali się przed kadłubem czołgu, dowódca i ładowniczy byli w wieży. Lądowanie kierowcy i strzelca odbywało się przez dwa włazy w przedniej płycie pancernej kadłuba, przy wymianie pionowej płyty pancernej na właz pochylony przeniesiono ich na dach kadłuba. Lądowanie załogi w wieży odbywało się przez właz w dachu wieży. Na dachu wieży zainstalowano również hełm dowódcy i wieżyczkę na przeciwlotniczy karabin maszynowy.
Konstrukcja kadłuba i wieży była nitowana z płyt pancernych. W zbiornikach późniejszych serii przeszli na konstrukcję spawaną. Korpus czołgu ma kształt skrzyniowy, wieża jest wielopłaszczyznowa z pionowymi ścianami i spadzistym dachem, w późniejszych modelach zastąpiono ją w kształcie podkowy.
Przy masie czołgu 12,94 ton czołg miał zadowalający pancerz kuloodporny, grubość pancerza czoła kadłuba wynosiła 38-51 mm, boki 25 mm, wieża 25-38 mm, dach i dno 13 mm.
Uzbrojenie czołgu składało się z armaty 37 mm M6 L/53,1 (L56,6) i pięciu karabinów maszynowych Browning 7,62 mm. Jeden karabin maszynowy był sparowany z armatą, jeden zainstalowano w łożysku kulkowym w przedniej płycie kadłuba, dwa w sponsonach kadłuba, którymi sterował kierowca za pomocą linek zwalniających, a jeden przeciwlotniczy pistolet na dachu wieży.
Jako elektrownię wykorzystano silnik lotniczy „Continental” o mocy 250 KM, zapewniający prędkość 48 km/h i zasięg 113 km. Część czołgów była wyposażona w silnik wysokoprężny Gyberson.
Podwozie z każdej strony zawierało cztery gumowane rolki o małej średnicy, połączone parami w dwa wózki, zawieszone na pionowych sprężynach, trzy rolki nośne, przednie napędowe i tylne koło napinające.
Ze względu na brak silników lotniczych Continental w 1941 r. zdecydowano o wprowadzeniu do produkcji uproszczonej wersji czołgu, która otrzymała indeks M5, z dwoma silnikami Cadillac o łącznej mocy 220 KM, zapewniającymi prędkość 48 km/ h i rezerwa chodu 130 km. Grubość dolnej przedniej płyty w tej modyfikacji została zwiększona do 64 mm, masa czołgu osiągnęła 15,4 tony.
Czołg wyróżniał się wysokimi właściwościami jezdnymi i dobrą niezawodnością, ale słabym uzbrojeniem, dużymi gabarytami, a silnik samolotu był niepalny i zużywał dużą ilość wysokooktanowej benzyny. Pancerz czołgu był zadowalający w pierwszym etapie wojny, wraz z pojawieniem się bardziej zaawansowanych niemieckich czołgów i dział przeciwpancernych okazał się praktycznie bezbronny.
Czołg Lend-Lease został dostarczony do Związku Radzieckiego, w latach 1941-1943 dostarczono 1232 czołgi, w tym 211 z silnikiem Diesla. Brał udział w wojnie na wielu frontach, w pierwszym etapie wojny radzieckie załogi czołgów oceniły go pozytywnie, później trzeba było go zastąpić bardziej chronionymi czołgami.
Czołg lekki M24 General Chaffee
Czołg lekki General Chaffee został opracowany w 1943 roku, w całym swoim wyglądzie przypuszczano, że radziecki T-34 był produkowany w latach 1944-1945, w sumie wyprodukowano 4070 (4731) czołgów.
Układ czołgu był z zamontowaną z przodu skrzynią biegów, a silnik znajdował się z tyłu czołgu. Załoga 4 (5) osób, kierowca i działonowy z karabinu maszynowego znajdowały się w kadłubie, dowódca i działonowy - w wieży. Funkcje ładowniczego pełnił strzelec, wchodząc do wieży, ładowacz został wprowadzony do załogi na czołgach dowodzenia.
Kadłub czołgu miał kształt skrzyni, spawany z walcowanych płyt pancernych, montowany z racjonalnymi kątami nachylenia. Górną płytę czołową zamontowano pod kątem 60 stopni do pionu, dolną pod kątem 45 stopni, boki pod kątem 12 stopni. Na platformie wieży umieszczono wieżę o skomplikowanym geometrycznym kształcie. Na dachu wieży zainstalowano hełm dowódcy. Pancerz był kuloodporny, przy masie czołgu 17,6 ton, grubość pancerza czoła kadłuba wynosiła 25 mm, boków 19 mm, wieży 38 mm, a dachu i dna 13 mm.
Uzbrojenie czołgu składało się z 75-mm armaty M6 L37,5, dwóch 7,62-mm karabinów maszynowych, jednego współosiowego z armatą, drugiego biegu w łożysku kulkowym w przedniej płycie kadłuba oraz 12,7 -mm przeciwlotniczy karabin maszynowy na dachu wieży.
Jako elektrownię zastosowano dwa bliźniacze silniki Cadillac 44T24 o łącznej mocy 220 KM. sek., zapewniając prędkość 56 km/h i zasięg 160 km.
Podwozie z każdej strony składało się z pięciu podwójnych gumowanych kół jezdnych i trzech rolek nośnych. Zawieszenie kół jezdnych stanowiło indywidualne zawieszenie drążka skrętnego z amortyzatorami.
Czołg brał udział w działaniach wojennych pod koniec wojny i wyróżniał się dobrą szybkością, zwrotnością, zwrotnością i łatwością obsługi, podczas gdy pancerz nie zapewniał ochrony przed niemiecką bronią przeciwpancerną, a działo czołgu kalibru 75 mm było gorsze od działa niemieckich czołgów.
Czołg średni M3 General Lee
Czołg M3 General Lee został opracowany w 1940 roku z uwzględnieniem pozytywnych doświadczeń użycia wojsk przez Niemcy w pierwszym etapie wojny oraz jako alternatywa dla niemieckiego czołgu średniego Pz. IV. Czołg został opracowany na bazie czołgu średniego M2 z wykorzystaniem znacznej części komponentów i zespołów tego czołgu. W latach 1941-1942 wyprodukowano łącznie 6258 czołgów tego typu.
Układ czołgu przewidywał czteropoziomowy układ broni. Na pierwszym poziomie, w przedniej części kadłuba, zainstalowano dwa sparowane 7,62-mm karabiny maszynowe, na drugim w sponsonie kadłuba zainstalowano 75-mm armatę o kącie celowania 32 stopni w poziomie, na trzecim w wieży działo 37 mm i sparowany karabin maszynowy 7,62 mm, na czwartym w kopule dowódcy znajdował się karabin maszynowy 7,62 mm. Dzięki takiemu układowi czołg był bardzo obszerny, jego wysokość sięgała 3,12 m.
Według układu i składu uzbrojenia czołg zaprojektowano na 6 (7) osób. W przedniej części kadłuba znajdowała się skrzynia biegów, za nią przedział sterowania i przedział bojowy, silnik znajdował się w tylnej części czołgu. Siedzenie kierowcy znajdowało się z przodu po lewej stronie kadłuba. Po prawej stronie przedniej części kadłuba, za armatą 75 mm, znajdowały się fotele działonowego i ładowniczego. W wieży dowódca znajdował się pośrodku za działem 37 mm i służył 7,62-mm karabinem maszynowym w kopule dowódcy. Po lewej stronie działka znajdowało się miejsce działonowego, po prawej miejsce ładowniczego. Ze względu na ograniczoną objętość wewnętrzną czołgu, radiooperator na kolejnych próbkach został wykluczony z załogi, a jego funkcje przydzielono kierowcy.
Do wsiadania załogi po bokach kadłuba przewidziano prostokątne drzwi, do lądowania kierowcy znajdował się właz umieszczony po prawej stronie górnej blachy czołowej. Na lewo od włazu kierowcy w dolnym przednim arkuszu znajdował się strzelnica do montażu współosiowych karabinów maszynowych. W przedniej prawej części kadłuba zainstalowano Sponson dla armaty 75 mm. Konstrukcja kadłuba była skomplikowana i dość egzotyczna dla wygody załogi i dużej siły ognia. Wraz z modyfikacją M2A2 kadłub został spawany, a wieża, sponson i kopuła dowódcy zostały odlane. Dostęp do wieży odbywał się przez właz w dachu kopuły dowódcy.
Ważący 27,9 ton czołg miał zadowalającą ochronę pancerza, grubość pancerza czoła kadłuba wynosiła 51 mm, boków 38 mm, wieży 38-51 mm, a dachu i dna 13-22 mm.
Uzbrojenie czołgu składało się z armaty 75 mm M2 L28.5 (M3 L37.5), armaty M6 37 mm (L56.5) wyposażonej tylko w pociski przeciwpancerne do zwalczania pojazdów opancerzonych oraz czterech 7,62 karabiny maszynowe mm. Działo w sponsonie wyposażone było w stabilizator żyroskopowy w płaszczyźnie pionowej.
Do napędu wykorzystano silnik lotniczy „Continental” R-975EC-2 o mocy 340 KM. c., czołgi najnowszych modyfikacji zostały wyposażone w podwójny silnik wysokoprężny GM 6046 o łącznej mocy 410 KM, zapewniający prędkość na drodze 39 km / h i zasięg 193 km.
Podwozie z każdej strony zawierało sześć podwójnych gumowanych rolek o małej średnicy, połączonych w trzy wózki z zawieszeniem sprężynowym. Na szczycie każdego wózka przymocowano wałek do podtrzymywania górnej gałęzi gąsienicy.
Na dostawę do Anglii opracowano modyfikację M3 „Grant” I, w której zmieniono wieżę i nie było kopuły dowódcy, w jej miejsce zainstalowano niską nadbudówkę z podwójnym włazem. Od 1942 r. zaczęto produkować dla Anglii czołgi Grant II, modyfikację M3A5 z wieżami typu amerykańskiego i niewielkimi zmianami w wyposażeniu.
Czołg M3 General Lee był szeroko stosowany w pierwszej fazie wojny, zwłaszcza w operacjach w Afryce Północnej, gdzie wciąż mógł przeciwstawić się niemieckim PzKpfwI i PzKpfwII. Wraz z pojawieniem się w Niemczech bardziej zaawansowanych czołgów i artylerii przeciwpancernej, M3 zaczął poważnie tracić, a w 1942 roku jego produkcja została ograniczona na rzecz potężniejszego M4 Sherman.
Czołg Lend-Lease został dostarczony do Związku Radzieckiego, w sumie dostarczono 976 czołgów. Czołg M3 nie był zbyt popularny wśród radzieckich czołgistów. Główne zarzuty dotyczyły elektrowni ze względu na wysokie zużycie paliwa i zagrożenie pożarowe, a także słabą manewrowość, nieskuteczność działa 37 mm i podatność czołgu na ostrzał wroga z powodu niedostatecznej ochrony pancerza i wysokiej sylwetki czołgu. zbiornik.
Czołg średni M4 General Sherman
Czołg M4 General Sherman był najbardziej masywnym czołgiem amerykańskim podczas II wojny światowej. Czołg został opracowany w 1941 roku, produkowany w latach 1942-1945, wyprodukowano łącznie 49234 czołgi.
Czołg był dalszym rozwinięciem czołgu średniego M3 z umieszczeniem armaty 75 mm nie w sponsonie kadłuba czołgu, ale w obrotowej wieży. Ten czołg stał się platformą do tworzenia dużej liczby specjalnego sprzętu i dział samobieżnych.
Czołg M4 pożyczył wiele elementów i mechanizmów nie do końca udanego czołgu M3 - dolną część kadłuba, podwozie i działo 75 mm. Czołg miał klasyczny niemiecki układ z przednią skrzynią biegów, silnikiem z tyłu i przedziałem bojowym pośrodku czołgu. Załoga składała się z pięciu osób, kierowca znajdował się przed kadłubem po lewej stronie skrzyni biegów, radiooperator po prawej. W wieży znajdował się dowódca, działonowy i ładowniczy. Do lądowania kierowcy i radiooperatora każdy miał właz w górnej przedniej płycie, w późniejszych modyfikacjach włazy zostały przeniesione na dach kadłuba. Do lądowania załogi w wieży umieszczono dwuskrzydłowy właz w dachu wieży, później zamontowano hełm dowódcy.
Czołg miał dużą wysokość dzięki pionowemu montażowi promieniowego silnika lotniczego i przekładni kardanowej, a duża objętość wewnętrzna zapewniała komfortowe warunki załodze.
Kadłub czołgu był spawany z walcowanych płyt pancernych i odlewanej przedniej części kadłuba, składającej się z trzech części i skręcanej śrubami, później była to pojedyncza część spawana. W niektórych czołgach kadłub został całkowicie odlany, ale ze względu na trudności produkcyjne zrezygnowano z tego. Znaczna część czołgów miała wewnątrz wyściółkę z gumy piankowej, aby wykluczyć zniszczenie załogi przez wtórne odłamki po uderzeniu w czołg.
Przy masie czołgu 30,3 ton miał zadowalającą ochronę, grubość pancerza czoła kadłuba wynosiła 51 mm, boków 38 mm, wieży 51-76 mm, dachu 19 mm, a dna 13 -25 mm. Na niewielkiej partii pojazdów pancerz czoła kadłuba został zwiększony do 101 mm, a boków do 76 mm dzięki spawaniu dodatkowych płyt pancernych.
Uzbrojenie czołgu składało się z 75-mm armaty M3 L/37,5, dwóch 7,62-mm karabinów maszynowych, jednego współosiowego z armatą, drugiego biegu w przegubie kulowym strzelca-radiooperatora oraz 12,7-mm przeciwlotniczy karabin maszynowy na wieży na dachu wieży… Działo M3 w swojej charakterystyce odpowiadało radzieckiej armacie F-34. Wraz z pojawieniem się nowych niemieckich czołgów PzKpfw V „Pantera” i PzKpfw VI „Tygrys”, to działo nie mogło już ich trafić, w związku z tym nowe działo 76,2 mm M1 L/55 z bardziej skutecznym pancerzem- Na czołgu zainstalowano przebijające pociski. Na czołgu zamontowano stabilizator uzbrojenia, zapewniający pionową stabilizację działa. Przy modyfikacji czołgu bezpośredniego wsparcia piechoty M4 (105) zainstalowano haubicę 105 mm M4.
Jako elektrownia czołg został wyposażony w samolotowy silnik gwiazdowy Continental R975 C1 o mocy 350 KM, w modyfikacji M4A2, podwójny silnik wysokoprężny GM 6046 o mocy 375 KM, w modyfikacji M4A3 specjalnie opracowany Silnik V8Ford GAA o mocy 500 KM. Elektrownia zapewniała prędkość na autostradzie 48 km/h i zasięg 190 km.
Podwozie zostało zapożyczone z czołgu MZ i po każdej stronie zawierało sześć gumowanych rolek, połączonych parami w trzech wózkach, zawieszonych na pionowych sprężynach, oraz trzy rolki podporowe. W najnowszych modyfikacjach czołgu zmodernizowano zawieszenie (zawieszenie HVSS), rolki stały się podwójne, sprężyny były poziome i wprowadzono amortyzatory hydrauliczne.
Czołgi M4 zostały dostarczone w ramach Lend-Lease do Związku Radzieckiego, w sumie dostarczono 3664 czołgów, które były używane na prawie wszystkich frontach do końca wojny. Ogólnie czołg M4 odpowiadał radzieckiemu T-34-76, radzieccy czołgiści zauważyli wygodę załogi oraz wysoką jakość oprzyrządowania i komunikacji.
Czołgi M4 były używane w prawie wszystkich teatrach II wojny światowej. M4 wyróżniała się dobrą niezawodnością w działaniu w różnych warunkach. Wysoka wysokość czołgu prowadziła do dużej przedniej i bocznej projekcji i czyniła go podatnym na ostrzał wroga. Uzbrojenie czołgu było na poziomie radzieckiego T-34-76 i było gorsze od niemieckich czołgów PzKpfw IV, PzKpfw V i PzKpfw VI. Ochrona pancerza była niższa niż w przypadku czołgów radzieckich i niemieckich. Mobilność była zadowalająca, ale zawieszenie było podatne na ostrzał wroga. Ogólnie rzecz biorąc, czołg M4 był niezawodnym i bezpretensjonalnym czołgiem II wojny światowej i został pozytywnie oceniony przez czołgistów z różnych krajów, w których był używany.
Czołg ciężki M6
Czołg ciężki M6 był rozwijany od 1940 r., w latach 1942-1944 wykonano 40 próbek czołgów, badania próbek czołgów wykazały jego daremność, a w 1944 r. prace nad czołgiem przerwano. Czołgi M6 nie brały udziału w działaniach wojennych.
Czołg miał klasyczny układ. Ważący 57,5 tony, z załogą 6 osób. Kadłub czołgu był w dwóch wersjach - odlewany i spawany, wieża została odlana, na dachu wieży zamontowano hełm dowódcy.
Jak na czołg ciężki pancerz był niewystarczający, grubość pancerza czoła wynosiła 70-83 mm, boki 44-70 mm, wieża 83 mm, spód i dach 25 mm.
Uzbrojenie czołgu składało się z podwójnej armaty 76,2 mm M7 L/50 i działa 37 mm M6 L/53,5, dwóch współosiowych karabinów maszynowych 7,62 mm w korpusie strzelca oraz dwóch 12,7 mm. -mm karabiny maszynowe. Jeden z nich zainstalowano na dachu wieżyczki wieży. Podjęto nieudaną próbę zainstalowania na czołgu armaty 105 mm.
Jako elektrownię zastosowano silnik o mocy 825 KM, zapewniający prędkość na autostradzie 35 km/h i zasięg 160 km.
Podwozie z każdej strony zawierało osiem kół jezdnych połączonych parami w cztery wózki zawieszone na poziomych sprężynach oraz cztery rolki podporowe. Podwozie zostało pokryte pancernymi ekranami.
Czołg był już przestarzały od początku projektu, duża waga ograniczała mobilność czołgu, armata 75 mm nie zapewniała niezbędnej siły ognia, a rezerwacja nie zapewniała ochrony przed bronią przeciwpancerną wroga. W związku z tym prace nad nim przerwano, a wyprodukowane próbki czołgu były używane tylko jako czołgi szkoleniowe.
Czołg ciężki M26 General Pershing
Najbardziej udany czołg USA podczas II wojny światowej, która zapoczątkowała nową generację amerykańskich czołgów. Czołg został stworzony w celu zastąpienia czołgu M3 Sherman do walki z niemieckimi czołgami ciężkimi PzKpfw V „Panther” i PzKpfw VI „Tiger”, przeciwko którym M3 nie mógł już się oprzeć. Czołg był produkowany od stycznia 1945 roku, wyprodukowano łącznie 1436 próbek czołgów.
M26 został opracowany jako czołg średni, ale ze względu na dużą masę został przeszkolony na czołgi ciężkie, a po wojnie ponownie stał się czołgiem średnim. Czołg miał klasyczny układ, zrezygnowano z umieszczenia przekładni w nosie czołgu, co prowadziło do zwiększenia wysokości czołgu i komplikacji konstrukcji. Elektrownia znajdowała się na rufie, przedział kontrolny z przodu i bojowy w środku czołgu. Załoga czołgu to 5 osób, kierowca-mechanik i pomocnik kierowcy – strzelec maszynowy – stacjonowali w przedniej części kadłuba, dowódca, działonowy i ładowniczy byli w wieży. Kadłub czołgu spawano z walcowanych płyt pancernych i odlewanych części, odlano wieżę z rozwiniętą niszą rufową. Na czole wieży przykręcono pancerną maskę działa o grubości 115 mm. Na dachu wieży zainstalowano hełm dowódcy.
Przy wadze czołgu 43,1 tony miał potężną rezerwę, zapewniając dobrą ochronę przed bronią przeciwpancerną wroga. Grubość pancerza czoła kadłuba: dół 76 mm, góra 102 mm, boki 51 mm, czoło wieży 102 mm, boki 76 mm, dach 22 mm i dół 13-25 mm.
Uzbrojenie czołgu składało się z długolufowego 90-mm armaty M3 L/50, dwóch 7,62-mm karabinów maszynowych, jednego współosiowego z armatą, drugiego kursu w kadłubie czołgu oraz 12,7-mm maszyny przeciwlotniczej pistolet zamontowany na wieżyczce na dachu wieży.
Elektrownią był silnik V8 Ford GAF o mocy 500 KM, który został zainstalowany na czołgu M4A3, zapewniając prędkość autostradową 32 km/h i zasięg 150 km.
Podwozie z każdej strony zawierało sześć podwójnych gumowanych rolek z indywidualnym zawieszeniem drążków skrętnych, pierwsza i trzecia para rolek były z hydraulicznymi amortyzatorami oraz pięć rolek nośnych.
Czołg M26 General Pershing został opracowany pod koniec wojny, biorąc pod uwagę doświadczenia z rozwoju i użytkowania radzieckich czołgów T-34, KV i IS, a także niemieckich PzKpfw V „Panther” i PzKpfw VI „Tiger”. i wykorzystał pomysły zaimplementowane na tych czołgach.
Ogólnie czołg wykazywał dość zadowalające właściwości, był używany w ostatnim etapie wojny na europejskim teatrze działań i skutecznie oparł się ostatnim czołgom niemieckim. Doświadczenia z użytkowania czołgu w czasie II wojny światowej i wojny koreańskiej potwierdziły słuszność wybranej koncepcji czołgu oraz połączenie jego głównych cech w zakresie siły ognia, ochrony i mobilności. Czołg M26 General Pershing służył jako podstawa dla kolejnych generacji czołgów amerykańskich.
Produkcja czołgów w USA w czasie wojny
Czołgi opracowane w USA podczas II wojny światowej były z powodzeniem eksploatowane przez całą wojnę na różnych teatrach działań w armiach amerykańskich i alianckich. Amerykańscy projektanci byli w stanie stworzyć i zorganizować masową produkcję lekkich, średnich i ciężkich czołgów, które pod względem swoich cech dorównywały poziomowi czołgów tamtego okresu.
W konstrukcji czołgu nie zaproponowano żadnych zasadniczo nowych rozwiązań technicznych, wykorzystano głównie pomysły niemieckich i radzieckich projektantów. Tak więc zastosowanie w większości czołgów układu „niemieckiego” z przednią skrzynią biegów doprowadziło do komplikacji konstrukcji czołgu przy przenoszeniu momentu obrotowego z silnika na skrzynię biegów, zwiększając gabaryty i zmniejszając niezawodność czołgi. Pod względem siły ognia czołgi amerykańskie były gorsze od czołgów niemieckich i radzieckich, a tylko na M26 General Pershing siła ognia czołgu umożliwiała poważny opór ostatnim czołgom niemieckim.
Ogólny wysoki poziom przemysłowy i technologiczny Stanów Zjednoczonych pozwolił w krótkim czasie zorganizować produkcję kilkudziesięciu tysięcy czołgów i zapewnić ich wysoką jakość wykonania. Łącznie wyprodukowano 83 741 czołgów różnych typów. Umożliwiło to zaopatrzenie ich armii i sojuszników w dużych ilościach w czołgi oraz utrzymanie odpowiedniego poziomu ich wyposażenia w pojazdy opancerzone, przyczyniając się do osiągnięcia zwycięstwa nad Niemcami.
5872 czołgi dostarczono do Związku Radzieckiego w ramach Lend-Lease, w tym 1232 czołgi M3/M5 General Stuart, 976 czołgi M3 General Lee i 3664 czołgi M4 General Sherman.
