… Wielka Brytania rządzi morzami, ale powietrze jest ważniejsze niż woda. W bitwach z Luftwaffe narodził się superbohater, który podczas II wojny światowej uziemił na niebie jedną trzecią niemieckich samolotów. Nazywa się „Supermarine Spitfire” („Ognisty”).
Ciekawe, że twórca legendarnego samolotu, konstruktor samolotów Reginald Mitchell, nie miał specjalistycznego wykształcenia. Brak dyplomu został zrekompensowany kolosalnym doświadczeniem na stanowiskach inżynierskich. Od rysownika w fabryce parowozów do dyrektora technicznego Supermarine.
Na przestrzeni lat Mitchell zaprojektował 24 typy różnych samolotów, w tym rekordowy Supermarine S6B (1931). Patrząc na współczesne samoloty, nie sposób sobie wyobrazić, jak ten usztywniony jednopłat z absurdalnymi pływakami mógł rozpędzić się do 650 km/h. Nawet dekadę później, we wczesnych latach II wojny światowej, żaden myśliwiec produkcyjny nie mógł pochwalić się takim wynikiem.
Doświadczony projektant wiedział, że głównym hamulcem w locie jest skrzydło. W pogoni za szybkością musisz zmniejszyć jej obszar. Zredukować do tego stopnia, że nowoczesne pociski manewrujące mają tylko krótkie „gałęzie” zamiast skrzydeł. Ale samolot to nie rakieta. Skrzydło zbyt małe doprowadzi do niedopuszczalnego wzrostu prędkości lądowania. Samochód zderzy się z pasem. Ale co, jeśli zamiast twardej ziemi jest woda, która może zmiękczyć cios? A Mitchell umieścił swoje S6B na pływakach. Wesoła latająca łódź pobiła wszelkie rekordy, a jej twórca otrzymał do nazwy przedrostek „sir”.
Gry trwały do momentu pojawienia się zamówienia na obiecującego myśliwca dla Królewskich Sił Powietrznych. Rywalizacja nie była łatwa, do udziału zgłosiło się siedem znanych firm (Bristol, Hawker, Westland, Blackburn, Gloucester, Vickers i Supermarine). Początkowo modele Supermarine beznadziejnie „wyciekały” do konkurencji, a śmiałe plany Mitchella nie znalazły zastosowania w praktyce. Dopóki nie pojawiła się właściwa konfiguracja elementów: eliptyczne skrzydło o niesamowitej urodzie i wdzięku, podobny cienkoprofilowy ogon eliptyczny i silnik Rolls-Royce Marilyn z niezawodnym systemem chłodzenia cieczą.
Ale jaki jest romans bez kobiet?
Szczególną rolę w historii „Spitfire” odegrała Lucy Houston. Brytyjski arystokrata, który podarował Mitchellowi 100 tysięcy funtów. szterling. To było dużo pieniędzy: w tamtych latach można było zbudować z nich cztery myśliwce produkcyjne. W rzeczywistości sponsorowała stworzenie jednego z najbardziej udanych samolotów II wojny światowej, który po prostu nie pojawiłby się bez niej.
Tutaj siła eksplozji zmieszała krew z wodą, Ale nawet wtedy, surowy i silny, Wrak kierownicy samolotu
Martwa ręka nie puściła …
(Wrak Spitfire u wybrzeży Malty)
Kiedy powiedziano Mitchellowi, jak piękny jest jego samolot z tak eleganckim skrzydłem, obojętnie wzruszył ramionami: „Co to za różnica, najważniejsze jest to, ile karabinów maszynowych można umieścić w tym skrzydle”. A było ich aż osiem - 160 pocisków na sekundę. Choć słaby, karabin kaliber (7, 62).
W rzeczywistości nie był słaby w początkowym okresie II wojny światowej na „czystorasowym” myśliwcu przechwytującym, stworzonym do bitew z własnym gatunkiem. Kula, bez względu na to, jak „mała”, nadal jest kulą. Wystarczyło jedno uderzenie w silnik Messerschmitta, aby spowodować awarię całego układu chłodzenia (co jest prawdą w przypadku każdego samolotu z silnikiem rzędowym z wrażliwym płaszczem chłodzonym cieczą). A takich pocisków na sekundę było więcej niż produkują współczesne sześciolufowe miniguny. Powietrze było dosłownie przesiąknięte śladami rozgrzanego ołowiu. Spitfire nie został stworzony do żartów.
Niemal w tym samym czasie wprowadzono seryjną modyfikację myśliwca „działającą”, z dwoma działami „Hispano” kalibru 20 mm w skrzydle. Instalacja okazała się łatwa (nawet łatwiejsza niż standardowe "girlandy" karabinów maszynowych), ale naprawienie jej okazało się problemem. „Hispano” był przeznaczony do montażu w zawaleniu bloku cylindrów, gdzie jego podwoziem stał się ciężki silnik. Po zamontowaniu w skrzydle konieczne było zaprojektowanie nowego wózka i zwiększenie sztywności konstrukcji.
Uzbrojenie myśliwca nieustannie ewoluowało.
„Spitfire” modelu z 1942 roku posiadał już mieszane uzbrojenie armaty i karabinu maszynowego. Najnowsze modyfikacje zostały wyposażone wyłącznie w armaty. Warto zauważyć, że po wynikach bitew powietrznych II wojny światowej, pytanie „Co jest bardziej skuteczne: armaty czy „wieńce” karabinów maszynowych? i pozostał bez jednoznacznej odpowiedzi.
„Spitfire” i jego wierny partner „Mustang”
Jak jednak i dobór silnika. Pomimo zwiększonej podatności silniki chłodzone cieczą zapewniały lepsze usprawnienie i lepszą aerodynamikę samolotu. W przeciwieństwie do ZSRR, Niemiec i USA, gdzie stosowano szeroką gamę samolotów z silnikami chłodzonymi cieczą i powietrzem, Brytyjczycy latali całą wojnę wyłącznie na silnikach chłodzonych cieczą. Rolls-Royce Marilyn, nazwany na cześć drapieżnego ptaka z oddziału sokoła, stał się trwałym symbolem Królewskich Sił Powietrznych (a może ktoś poważnie wierzył, że silnik samolotu bojowego został nazwany imieniem czarodzieja z krainy Oz?)
Niezwykle niezawodny i wszechstronny silnik, który golenie nakładają na wszystko. Z jednego „Merlina” wyszło „Spitfire”. Z tych dwóch - „Mosquito”. Z tej czwórki strategiczny Lancaster. O stopniu rozpowszechnienia „Merlina” świadczy fakt, że liczba modyfikacji głównej „gałęzi” rozwoju silnika miała ciągłą numerację od „1” do „85”. Z wyłączeniem licencjonowanych kopii i wskazówek eksperymentalnych.
Dynastia Ardent miała też kilkanaście większych modyfikacji: od „prymitywnej” przedwojennej wersji Mark-I po szalone Mark-21, 22, 24 dostarczone w ostatnich miesiącach II wojny światowej. Przedłużony kadłub, latarnia w kształcie łzy, uchwyty na bomby. Maksymalna prędkość w locie poziomym to 730 km/h.
W 1944 roku podczas testów pilot Martindale przyspieszył takiego „Spitfire'a” do szczytu prędkości dźwięku 0,92 (1000 km/h), ustanawiając absolutny rekord dla myśliwców tłokowych z czasów II wojny światowej.
Po wojnie, w 1952 roku, zwiadowca meteorologiczny (Spitfire z 81 dywizjonu z siedzibą w Hongkongu) osiągnął rekordową wysokość 15 700 metrów.
Pod względem cech i konstrukcji były to zupełnie nowe samoloty, zachowujące jedynie nazwę z oryginalnego „Spitfire”. Wewnątrz nie było już „Merlina”, zamiast niego, począwszy od wersji XII, zainstalowano nowy silnik Rolls-Royce Griffon. Brytyjczycy dość dobrze zmarnowali cylindry, podnosząc objętość roboczą do 36,7 litra (o 10 litrów więcej niż w przypadku „Merlina”). Jednocześnie dzięki staraniom konstruktorów wymiary silnika pozostały niezmienione, jedynie masa wzrosła o 300 kg.
„Gryfy” z podwójną sprężarką mogły wytwarzać w locie 2100-2200 KM, o czym niemieccy inżynierowie nigdy nie marzyli. Było to jednak częściowo spowodowane wysokiej jakości benzyną o liczbie oktanowej 100 i wyższej.
Prostsze modyfikacje Spitfire'a, "skrzydlaci robotnicy wojenni", również wstrząsały niebiańskim błękitem mocą swoich silników. Jako przykład - najbardziej masywny model Mk. IX (1942, zbudowano 5900 egzemplarzy).
Moc startowa 1575 KM Prędkość lotu poziomego - 640 km/h. Doskonała prędkość wznoszenia - 20 m / s w stanie ustalonym. W dynamice - kto wie ile. Wiele dziesiątek metrów na sekundę.
Wysokościowe cechy myśliwca zapewniała dwustopniowa sprężarka odśrodkowa i amerykańskie gaźniki Bendix-Stromberg z automatyczną kontrolą mieszanki (korektor wysokości).
Całkowicie metalowa konstrukcja. System tlenowy na dużych wysokościach. Radiostacja wielokanałowa sprzężona z kompasem radiowym. Na samolotach Spitfire IX należących do Brytyjskich Sił Powietrznych istnieje obowiązkowy radiotelefon R3002 (3090) systemu przyjaciela lub wroga.
Uzbrojenie - dwie armaty 20 mm (120 pocisków na lufę) i dwa "Browning" kalibru 12,7 mm (500 pocisków). Na niektórych maszynach zamiast karabinów maszynowych dużego kalibru były cztery kalibry karabinów.
Uzbrojenie uderzające - 500 funtów bomba na brzusznym uchwycie i dwie 250 funtów. pod skrzydłami.
Wśród dziewięciu rekordów:
Jest właścicielem pierwszego wiarygodnego przypadku zniszczenia odrzutowca „Messerschmitt” (5 października 1944 r.)
Na tym samym Spitfire w marcu 1945 roku piloci lotnictwa obrony powietrznej przechwycili niemiecki samolot rozpoznawczy na dużych wysokościach nad Leningradem, lecący na wysokości ponad 11 kilometrów.
We wrześniu 1945 r. wykonano rekordowy skok z kokpitu Dziewiątki. Pilot V. Romanyuk skoczył ze spadochronem z wysokości 13 108 metrów i bezpiecznie wylądował na ziemi.
W sumie Związek Radziecki otrzymał 1,3 tys. „Spitfire”. Pierwsze maszyny pojawiły się już w 1942 roku w ramach 118 Pułku Lotnictwa Morskiego Floty Północnej. Zwiadowcy ci (mod. P. R. Mk. IV) wnieśli znaczący wkład w zwycięstwo na północy, niewspółmierny do ich liczebności. Dzięki swojej wysokości i prędkości Spitfire'y mogły bezkarnie latać nad niemieckimi bazami w Norwegii. To oni „pasali” miejsce pancernika Tirpitz w Kaafiordzie.
Kolejna partia samolotów pojawiła się wiosną 1943 roku (był to pierwszy raz, kiedy Spitfire zostały oficjalnie dostarczone za granicę). Bojownicy modyfikacji Mk. V zostali natychmiast wrzuceni do „młynki do mięsa” Kuban w ramach 57. IAP Gwardii, gdzie wykazali całkiem udane wyniki (26 zwycięstw powietrznych w ciągu miesiąca).
Od lutego 1944 r. rozpoczęły się duże dostawy "Spitfire'ów" w modyfikacji IX. Biorąc pod uwagę wysokie wysokości tych myśliwców (Spitfire miał pułap 3 km wyższy niż krajowy Ła-7), wszystkie brytyjskie myśliwce zostały wysłane do lotnictwa obrony powietrznej.
Statystyki zamiast słów
Według Czarnego Krzyża / Czerwonej Gwiazdy autorstwa Andrieja Michajłowa i Kristera Bergstroma, jednej z najbardziej kompletnych publikacji referencyjnych na temat konfrontacji powietrznej podczas II wojny światowej, do października 1944 r. Luftwaffe straciła 21 213 samolotów frontowych.
W tym samym okresie straty Luftwaffe na zachodnim teatrze działań wyniosły 42 331 samolotów. Jeśli dodamy jeszcze 9980 niemieckich samolotów utraconych w latach 1939-41, to pełne statystyki przyjmą od 21213 do 52311.
Pośrednio obliczenia te potwierdza przyjęcie „Pilnego Programu Myśliwskiego” w celu ochrony Rzeszy (1944, decyzja Hitlera o ograniczeniu produkcji wszystkich typów samolotów, z wyjątkiem myśliwców). Wszelkiego rodzaju opowieści o bitwach sojuszników z odrzutowcami Messerschmittami, He.219 Wuhu, strategicznymi czterosilnikowymi bombowcami He.177 Greif i modyfikacjami FW-190 Sturmbok, o których nie słyszano na froncie wschodnim.
Można porównać liczby Luftwaffe z faktami zatonięcia tysięcy statków na Atlantyku i Morzu Śródziemnym. Wszystko to wymagało bombowców i bombowców torpedowych pod osłoną myśliwców. Który wykonał wypady i oczywiście poniósł straty. Atak konwojów maltańskich, osłona powietrzna podczas operacji Cerberus, zmasowany nalot tysięcy niemieckich samolotów na lotniska alianckie (operacja Bodenplatte, 1 stycznia 1945 r.) z bolesnymi stratami dla obu stron itp. itp.
A jednocześnie wziąć pod uwagę skalę bitwy powietrznej o Anglię.
Biorąc to wszystko pod uwagę, staje się jasne, dlaczego większość samolotów Luftwaffe zginęła na zachodnim teatrze działań.
Tam, gdzie głównym i najbardziej masowym wrogiem Niemców w powietrzu był „Supermarine Spitfire”, który zabił co najmniej jedną trzecią wszystkich faszystowskich samolotów w latach wojny. Naturalny wynik dla 20 tysięcy myśliwców, produkowanych nieprzerwanie od początku do końca II wojny światowej i codziennie przez 6 lat toczących walki z Luftwaffe.
