Fantastyczny postęp w lotnictwie obserwowany w latach 20. ubiegłego wieku skłonił do nowego spojrzenia na rolę lotnictwa w konfliktach zbrojnych. Samoloty pewnie wzbiły się w niebo i doprowadziły do zwycięstwa. Niektórzy ekscentryczni teoretycy wojskowości przewidzieli już rychłe zniknięcie klasycznych sił zbrojnych – ulewa ognia z nieba może zadecydować o wyniku każdej wojny.
Nic dziwnego, że marynarze zainteresowali się obiecującym rodzajem sił zbrojnych – samolotem zamiast artylerii… dlaczego nie? Lotniskowce szybko zyskiwały na popularności – lotnictwo okazało się potężnym narzędziem na morzu. Twórcy krążowników i pancerników zaczęli awanturować się – pokłady okrętów zdobiły dziesiątki luf dział przeciwlotniczych.
Wydaje się, że sytuacja jest oczywista - statek artyleryjski jest słaby w porównaniu z mocą samolotów z dobrze wyszkoloną załogą. Promień bojowy samolotu jest dziesięciokrotnie większy niż zasięg działa artyleryjskiego. Chyba warto było wysłać jak najwięcej sił do budowy lotniskowców?
Parada Morska Spithead, Wielka Brytania, 1937
Jednak nic takiego się nie wydarzyło: nawet podczas II wojny światowej czołowe potęgi morskie kontynuowały masową budowę superpancerników i krążowników: brytyjski King George V, amerykańska Północna Karolina, Południowa Dakota, Iowa, niesamowity japoński Yamato… liczba zbudowanych ogółem krążowników wynosiła dziesiątki jednostek - 14 Baltimorów, 27 krążowników klasy Cleveland… Nie zapomnij o 1200 okrętach podwodnych Kriegsmarine i 850 niszczycielach US Navy.
Obecnie panuje błędne przekonanie, że główną siłą operacyjną w teatrze działań na Pacyfiku były samoloty pokładowe. Pojawiają się po kolei absurdalne „dowody” na tę teorię – np. nagle okazało się, że krążowniki, pancerniki i okręty podwodne pełnią „pomocnicze role”, a „poważne” zadania strategiczne rozwiązywały wyłącznie lotniskowce.
Nalot na Pearl Harbor, Midway, Doolittle. Pięknie szybujący samolot, któremu towarzyszą owacje na stojąco ze strony załogi pokładowej - to zdjęcie ma niewiele wspólnego z prawdziwą wojną na Pacyfiku.
78 dużych desantowych sił szturmowych. Brutalne pojedynki artyleryjskie u wybrzeży wyspy Savo i w cieśninie Surigao, bitwy eskadr, codzienne ostrzał wybrzeża, bitwy niszczycieli, zabójcze okręty podwodne, które zatapiały każdego, kto stanął im na drodze.
Słynny Midway i Bitwa na Morzu Koralowym to tylko nieliczne wyjątki, gdy sytuacja zależała od lotniskowców. We wszystkich innych przypadkach (miesięczna owsianka na Guadalcanal, szturm na Kwajalein, maszynka do mięsa na Okinawie itp.) operacje były prowadzone przez różnorodne siły lotnicze i marynarki wojennej, przy wsparciu piechoty morskiej i jednostek wojskowych, stosując namiastki lotnisk i samolotów naziemnych, dowodzenia transportuje siły morskie i pomocnicze. Lotniskowce po prostu giną na tle tej mocy.
Tylko lotniskowiec może rozwiązywać zadania strategiczne… Szkoda, że nie wiedział o tym Karl Doenitz, który co miesiąc wysyłał setki U-botów na Atlantyk. Ich zadanie było najpoważniejsze – morska blokada Wysp Brytyjskich. Niedobór najprostszych towarów. Ziemniaki na trawnikach Pałacu Buckingham.
Nawiasem mówiąc, zadanie okazało się niewykonane i w zasadzie niemożliwe – siły Kriegsmarine i przeciwstawnych marynarek wojennych Wielkiej Brytanii i Stanów Zjednoczonych były zbyt niewspółmierne.
Bunkier dla niemieckich okrętów podwodnych, Bordeaux
Aby to wszystko udowodnić, chciałbym pokrótce omówić dwie najbardziej urzekające legendy. Pierwszy to „zatopienie pancernika Yamato przez samoloty z lotniskowców w ciągu dwóch godzin”. Druga historia to „jak sześć lotniskowców eskortowych pobiło japońską eskadrę”. Zacznijmy od niej.
Bitwa o wyspę Samar, 25 października 1944 r
Jedna z najdziwniejszych bitew morskich (jednak każda bitwa morska jest wyjątkowym fenomenem) z oczywistą równowagą sił i nieoczywistym na pierwszy rzut oka zakończeniem. Amerykanie wciąż zastanawiają się, w jaki sposób duża japońska eskadra składająca się z 23 proporczyków znalazła się w najbardziej zagrożonym miejscu amerykańskiej floty, w strefie lądowania na Filipinach. Wygląda na to, że lotnictwo pokładowe US Navy, które jest odpowiedzialne za kontrolę komunikacji morskiej, głupio „przeoczyło” pojawienie się wroga.
Wczesnym rankiem 25 października o świcie patrol przeciw okrętom podwodnym startujący z lotniskowca eskortowego St. Lo nagle ujrzał przez zasłonę deszczu pagody nadbudówek statków i powiewającą japońską flagę ("klopsik")., według amerykańskich marynarzy). "Język japoński!" - pilot miał tylko czas na wydech.
W następnej sekundzie między amerykańskimi samolotami eskortowymi wystrzeliły gigantyczne kolumny wody - pancerniki Yamato, Nagato, Haruna, Congo, krążowniki Haguro, Chokai, Kumano, Suzuya, Chikuma, Tone, Yahagi i Noshiro, wspierane przez 11 niszczycieli, otworzył huragan ognia artyleryjskiego na kompleks marynarki wojennej USA. Dzień dobry Ameryko!
A potem zwykle następuje wzruszająca historia, jak sześciu małych eskortujących ucieka z prędkością 16 węzłów przed złymi japońskimi pancernikami i krążownikami, wściekle strzelając do ich samolotów. W nierównej bitwie ginie lotniskowiec eskortowy „Gambier Bay”, pozostała piątka małych bohaterów bezpiecznie ratuje się i ratuje całą operację desantową na Filipinach. Japońska eskadra traci trzy ciężkie krążowniki i ze wstydem idzie w przeciwnym kierunku. Szczęśliwe zakończenie!
Jak czytelnik już się domyślił, w rzeczywistości wszystko było nieco inne. A dokładniej, wcale tak nie było.
Zdając sobie sprawę, że zostali mocno „przybici”, Amerykanie zastosowali dla nich nietypową technikę walki - samopoświęcenie.
„Dla chłopców z mojej prawej umywalki, umieść zasłonę dymną między mężczyznami a wrogimi krążownikami”.
- Admirał Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych Clifton Sprague
Niszczyciele Johnston, Hoel, Heerman i lotniskowiec eskortowy Samuel B. Roberts wyruszyli, by wykonać rozkaz samobójczy. Pomimo ostrego japońskiego ognia małe statki uparcie czołgały się do przodu, zakrywając lotniskowce zasłoną ochronną.
Jednak amerykańskie niszczyciele w żadnym wypadku nie były pasywnymi celami naprowadzania na działa wroga. Sprytny zwrot bojowy – a każdy z niszczycieli wysyła w prezencie Japończykom salwę z 10 torpedami.
Po kilku minutach wyniki stały się znane: dwie torpedy z niszczyciela Johnston odstrzeliły nos japońskiego krążownika Kumano. Okaleczony statek przestaje gonić i znika pod zasłoną mgły. Jeden wróg mniej.
Próbując uniknąć wystrzelonych torped, japońskie krążowniki i pancerniki rozbijają szyki i głupio rozpraszają się po powierzchni morza. Amerykańskie lotniskowce mają długą chwilę wytchnienia.
Brawurowa sztuczka niszczycieli nie pozostała bezkarna – japońskie pociski dużego kalibru rozerwały pokłady, spaliły stanowiska bojowe i unieszkodliwiły większość załóg.
… Coś nieartykułowanego, syczał telefon, umierający oficerowie wili się w przesiąkniętej krwią sterówce. Od dziobu do archishtevnya wszystkie pokłady były zaśmiecone gruzami, z rozdartego kadłuba tryskały języki ognia… a mimo to działa niszczycieli regularnie wysyłano rundę za rundą w kierunku japońskiej eskadry. Pozostali przy życiu artylerzyści podawali amunicję do zasobników, a gdzieś głęboko w kadłubie brzęczał komputer kierowania ogniem Mk.37, stale obliczając pozycję japońskich okrętów, automatycznie rozmieszczając armaty zgodnie z jedynym zachowanym radarem.
Komputer kierowania ogniem Mark I. Waga 1363 kg. W komputerze analogowym nie ma chipów elektronicznych, są za to żyroskopy, przekaźniki i precyzyjna mechanika
Unikalny system kierowania ogniem przyniósł efekty – oprócz dwóch torped niszczyciel „Johnston” wrzucił 45 5-calowych pocisków do ciężkiego krążownika „Kumano”, niszcząc całą nadbudówkę, wraz z radarami, działami przeciwlotniczymi i dalmierzami, a następnie wrzucił pociski do pancernika „Kongo” …
Niszczyciele Samuel B. Roberts i Heerman wystrzelili chirurgiczną precyzję ognia do krążownika Tikuma. Przez pół godziny bitwy „Samuel B. Roberts” strzelał do wroga całą swoją amunicją - 600 pięciocalową amunicją. W rezultacie trzy z czterech wież głównego kalibru na Tikumie były niesprawne, mostek lotu zawalił się, a systemy łączności i kierowania ogniem nie działały.
Ale strzelcy lotniskowca eskortowego „Kalinin Bay” odnieśli szczególny sukces - celny strzał z pojedynczego działa 127 mm trafił w wyrzutnię torpedową krążownika „Chokai” - potworna eksplozja wywróciła kadłub na lewą stronę. Kilka minut później płonący krążownik został dobity przez samoloty z lotniskowców.
W sumie Japończycy stracili w tej bitwie trzy ciężkie krążowniki, a trzy kolejne okręty zostały poważnie uszkodzone.
Oficjalne straty Marynarki Wojennej USA: lotniskowiec eskortowy „Gambier Bay” i trzy niszczyciele (jeden z nich jest eskortowy), 23 samoloty oraz 1583 zabitych i zaginionych.
Eskortuj lotniskowiec Gambier Bay pod ostrzałem japońskich krążowników
Przytoczono następujące powody nieoczekiwanego zwycięstwa Marynarki Wojennej USA:
1. Umiejętne i odważne działania niszczycieli, którzy opóźniali eskadrę japońską kosztem ich śmierci.
2. Japońskie okręty znalazły się pod skoncentrowanym atakiem ponad 500 samolotów z lotniskowców - pojazdy z całego obszaru przyleciały na pomoc sześciu lotniskowcom eskorty. Siły powietrzne Amerykanów dorównywały siłą Pięciu lotniskowcom uderzeniowym.
Co zaskakujące, w tej sprzyjającej sytuacji Amerykanom udało się zatopić tylko trzy krążowniki - reszta japońskiej eskadry bezpiecznie opuściła bitwę i wróciła do Japonii, w tym Kumano z oderwanym nosem.
3. Ale to nie wszystko! Trzecią ważną okolicznością jest baza lotnicza na wyspie Leyte. Samoloty „pokładowe” zatankowały, uzupełniły amunicję i ponownie wróciły na morze, by zaatakować japońską eskadrę. W rezultacie lotniskowce eskortowe nie musiały dostosowywać kursu do wiatru i zapewniać operacji startu i lądowania - w przeciwnym razie ucieczka przed krążownikami i pancernikami byłaby nierealna.
4. Klasyka. Japońskie muszle. Zaprojektowane do niszczenia opancerzonych celów, przebijały blaszane deski eskorty jak arkusz sklejki. Lotniskowiec Kalinin Bay otrzymał 12 bezpośrednich trafień pociskami 203 mm, a pod koniec bitwy było to nieszczelne sito. Należy zauważyć, że gdyby zamiast eskorty były prawdziwe lotniskowce klasy Essex, japoński wynik bojowy mógłby zostać uzupełniony sześcioma trofeami naraz. Pokład pancerny o grubości 37…64 mm ewidentnie nie był w stanie zatrzymać 8-calowego pocisku, ale wystarczył, aby uruchomić jego zapalnik i zamienić statek w ogniste piekło.
To są komentarze do bitwy na wyspie Samar. Czy to wygląda na legendę o tym, jak „lotniczki eskortowe ścigały japońskie pancerniki w ogonie i grzywie”?
Ostatnia wycieczka „Yamato”
Jego przeznaczeniem była śmierć z góry
Ślady torped.
Czarny z samolotów
Niebo.
Stalowy gigant
Spadł przed głębinami
Obowiązek spełniony.
Istota wydarzeń: 6 kwietnia 1945 roku największy pancernik w morskiej historii, superokręt Yamato, w towarzystwie lekkiego krążownika Yahagi i ośmiu niszczycieli, opuścił bazę morską Kure z zadaniem przedarcia się na wyspę Okinawa. Paliwa było tylko na jednym końcu - zbliżając się do wyspy marynarze zamierzali zalać pancernik na mieliźnie i zamienić go w niezwyciężoną baterię artylerii.
Trzeba przyznać, że Yamato praktycznie nie miał szans – grupa 1000 okrętów wojennych US Navy, w tym 5 tuzinów lotniskowców, manewrowała w tym momencie u wybrzeży Okinawy. Nie mogło być mowy o jakiejkolwiek tajemnicy - sytuacja w bazie marynarki wojennej Kura była dokładnie monitorowana przez oficerów zwiadu na dużych wysokościach na bazie B-29.
Dzień później, 7 kwietnia, eskadra została zatopiona przez samolot bazowy US Navy. Największy statek II wojny światowej został rozerwany na strzępy w zaledwie 2 godziny. Japończycy stracili 3000 osób. Amerykanie -10 samolotów i 12 pilotów.
Czy nie jest to dowód na niesamowitą moc samolotów pokładowych, zdolnych do radzenia sobie z każdym wrogiem morskim?
Okazuje się, że nie.
Kilka uwag na temat śmierci statku linii:
1. Yamato został zatopiony przez 58. Siłę Zadaniową Marynarki Wojennej USA. Najpotężniejsza eskadra, która kiedykolwiek przeorała bezkres oceanu, kryje się pod całkowicie potoczną nazwą. Lotniskowce szturmowe „Essex”, „Hornet”, „Hancock”, „Bunker Hill”, „Bennington”, lekkie lotniskowce „Bellow Wood”, „San Jacinto” i „Bataan”… łącznie 11 lotniskowców pod osłona szybkich pancerników „Missouri”, New Jersey, Massachusetts, Indiana, Południowa Dakota, Wisconsin, dwóch krążowników liniowych Alaska, Guam, pięciu lekkich krążowników i 21 niszczycieli.
Skrzydła powietrzne ośmiu lotniskowców brały udział w atakach na Yamato.
Osiem na jednego! Z naukowego punktu widzenia eksperyment został przeprowadzony nieprawidłowo. Równowaga wchodzących w interakcje komponentów została zakłócona, liczba amerykańskich lotniskowców przekroczyła wszelkie rozsądne limity. Dlatego wyników eksperymentu nie można uznać za wiarygodne.
Pozycja wraku „Yamato” na ziemi
2. Zakłada się jednak, że minimalna wymagana liczba lotniskowców nie odbiegała zbytnio od rzeczywistości. Skuteczny nalot musi być ogromny. Aby zapewnić niezbędne zagęszczenie atakujących samolotów, potrzeba wielu pasów startowych – w końcu ci, którzy wystartowali już w powietrzu, nie mogą czekać nawet godziny na tych, którzy są na pokładzie. Zapas paliwa jest ściśle ograniczony. Dlatego 8 lotniskowców było w stanie sformować grupę uderzeniową „tylko” 227 samolotów.
Dodatkowo warto wziąć pod uwagę, że nie wszystkie samoloty z tamtych lat mogły osiągnąć cel - aby sprowadzić nad cel grupę uderzeniową 227 samolotów, Amerykanie musieli podnieść w powietrze 280 samolotów - 53 samoloty, które wzięły zgubił się i nie znalazł celu.
3. Szybka śmierć Yamato nie jest wystarczającym kryterium do stwierdzenia słabości okrętów artyleryjskich przed atakami z powietrza.
Pod koniec wojny Japonia była poważnie opóźniona w rozwoju systemów kierowania ogniem - japońscy marynarze nie mieli niczego takiego jak LMS Mk.37 czy komputer kierowania ogniem Ford Mk. I.
Amerykański pocisk przeciwlotniczy z bezpiecznikiem radarowym.
Głównym know-how były lampy radiowe zdolne wytrzymać przeciążenie 20 000 g podczas strzelania z pistoletu.
Gdyby Japończycy dysponowali komputerami do kierowania ogniem przeciwlotniczym, szybkostrzelnymi pięciocalowymi działami przeciwlotniczymi Mk.12, automatycznymi działami Bofors kal. 40 mm, małokalibrowymi Oerlikonami z zasilaniem pasowym i pociskami z bezpiecznikiem radarowym Mk.53 (wszystko to było w tym czasie standardowe wyposażenie okrętów US Navy) - obawiam się, że "Yamato" zabiłby amerykańskie samoloty jak stado ptasiej grypy i zginął w "uczciwej" bitwie artyleryjskiej z sześcioma amerykańskimi pancernikami.
4. Słabość systemu obrony powietrznej Yamato związana jest nie tylko z przyczynami technicznymi. Zwykle nie wspomina się, że japońscy strzelcy przeciwlotniczy, bani, nie wiedzieli, jak strzelać.
Strzelcy przeciwlotniczy potrzebują szkolenia - amerykańscy marynarze przeszkoleni w strzelaniu z holowanego stożka. Japończykom brakowało paliwa nawet na misje bojowe – w rezultacie załogi przeciwlotnicze Yamato ćwiczyły na powietrznych kojach. Szczerze mówiąc kiepski symulator w warunkach, gdy prędkość samolotu przekraczała 600-700 km/h.
Lotniskowce 58. grupy zadaniowej. Ilu z nich potrzeba, aby zatopić samotnego Yamato? Co by było, gdyby zamiast Yamato był statek podobny do Iowa?
Jest jeszcze kilka „drobiazgów”, które w taki czy inny sposób wpłynęły na szybką śmierć statku: na przykład brak wymaganej ilości paliwa - w rezultacie Yamato został zmuszony do wyłączenia niektórych kotłów i zmniejszyć jego prędkość. Albo amerykańskie okręty podwodne Treadfin i Hackleback, które nocą, opuszczając bazę Kure, odkryły eskadrę Yamato i natychmiast ostrzegły o tym lotniskowce.
Biorąc pod uwagę wszystkie powyższe, „referencyjne” zatonięcie Yamato zamienia się w historię ze zwykłym biciem z całkowitą wyższością ilościową i jakościową. Jednak Amerykanie wiedzą o tym lepiej niż ty i ja - podejrzanie szybka śmierć japońskiego superpancernika nigdy nie była przykładana do większego znaczenia.
Zaakceptował śmierć
Mam nadzieję, że nie zniknie.
Za imperatora, W imieniu Marynarki Wojennej.
Cień Admirała
Czekałem na niego.
W ostatnim rozkładówce
Wieże - pożegnanie.
Do widzenia, Rycerz nie pokonany przez nikogo.
Niech ciało będzie twoje
Rozdarty przez materiały wybuchowe
Leży na dole
Ale do dziś tam
Gdzie szybował nad falami?
Słup dymu pogrzebowego -
Złoty kwiat płonie
Na upiornym metalu
/ Felix Brenner "Po śmierci" Yamato "/
