Bitwa o Charków w historii Wielkiej Wojny Ojczyźnianej zajmuje osobną tragiczną stronę. Sowieccy przywódcy doskonale rozumieli strategiczne znaczenie Charkowa, który został przymusowo oddany Niemcom w październiku 1941 r., praktycznie bez walki, i podjęli cztery strategiczne operacje na dużą skalę, aby go zwrócić. Wszystkie operacje, z wyjątkiem ostatniej, zakończyły się poważnymi niepowodzeniami i dopiero w sierpniu 1943 r. Charków został ostatecznie wyzwolony. Pod tym względem miasto ma reputację „przeklętego miejsca Armii Czerwonej”.
Strategiczne znaczenie Charkowa
Jak wyglądał Charków jesienią 1941 roku? Pod względem potencjału przemysłowego, tranzytowego i ludzkiego Charków był trzecim po Moskwie i Leningradzie oraz największym miastem ZSRR okupowanym przez Wehrmacht w latach wojny. Charków był największym ośrodkiem przemysłowym Związku Radzieckiego, głównie ciężkiej inżynierii, na przykład tutaj w zakładzie nr 183 przed wojną opracowano i masowo produkowano czołg T-34.
Miasto było też największym strategicznym węzłem kolejowym, autostradowym i lotniczym biegnącym w kierunkach zachód-wschód i północ-południe i praktycznie dorównywało moskiewskiemu węzłowi komunikacyjnemu. Węzeł kolejowy w Charkowie łączył centralne regiony ZSRR z Krymem, Kaukazem, Dnieprem i Donbasem. Charków zapewniał szybki transfer wojsk zarówno na froncie, jak i w kierunkach rokad frontu.
Przed wojną w Charkowie mieszkało 900 tys. ludzi (w Kijowie tylko 846 tys.), do końca sierpnia 1941 r. populacja wzrosła do półtora miliona z powodu uchodźców i rannych.
Linia obronna Charkowa była częścią systemu obronnego Frontu Południowo-Zachodniego, który poniósł dwie katastrofalne klęski w lipcu-wrześniu 1941 r. W pobliżu Humania 7 sierpnia 6 i 12 armie Frontu Południowo-Zachodniego zostały otoczone i zniszczone, a 24 września pod Kijowem główne siły Frontu Południowo-Zachodniego, składające się z pięciu armii sowieckich, zostały otoczone i zniszczone. Tylko w „Umańskim kotle” wzięto do niewoli 110 tysięcy sowieckich żołnierzy, aw „kijowskim kotle” schwytano bezprecedensową liczbę naszych żołnierzy - 665 tys.
Front południowo-zachodni upadł, a oddziały Wehrmachtu wpadły do Charkowa w szczelinę. Niemcy zdobyli już Połtawę 18 września, a 20 września Krasnograd w obwodzie charkowskim, w związku z czym powstała półka w kierunku Charkowa, a losy miasta ważyły się.
Aktywne działania ofensywne naszych wojsk w rejonie Krasnogradu w celu wyzwolenia miasta i odcięcia zaklinowanego zgrupowania wroga trwały do 5 października 1941 r. i nie przyniosły sukcesu, części 52. i 44. korpusu armii Wehrmachtu były w stanie utrzymać swoje stanowiska.
Od końca lipca miasto i stacje węzła kolejowego w Charkowie były poddawane masowym nalotom. Głównymi celami były obiekty kolejowe i wojskowe oraz magazyny wyrobów gotowych najważniejszych przedsiębiorstw. Same fabryki praktycznie nie były narażone na ciosy - Niemcy próbowali zachować dla siebie bazę produkcyjną regionu przemysłowego Charkowa.
Powody, które skłoniły do opuszczenia miasta
Aby osłaniać front południowo-zachodni, Wehrmacht rozpoczął ofensywę w dniach 27-30 września, prowadząc wspólne działania przeciwko frontowi briańskiemu i frontowi południowemu. Pierwsza grupa czołgów generała pułkownika Kleista przedarła się przez obronę osłabionego Frontu Południowego w rejonie Dniepropietrowska i weszła w przestrzeń operacyjną. W tym samym czasie 2. Grupa Pancerna generała pułkownika Guderiana, po przebiciu się przez obronę na skrzyżowaniu frontów Briańska i południowo-zachodniego, rozpoczęła ofensywę w kierunku Oryol. Trzy armie Frontu Briańskiego zostały otoczone, a 3 października niemieckie czołgi wdarły się do Oryola, odcinając strategiczną linię kolejową i autostradę Moskwa-Charków i stwarzając bezpośrednie zagrożenie dla Moskwy. 16 października w Moskwie wybuchła panika i rozważono kwestię ewakuacji stolicy.
W wyniku ofensywy Wehrmachtu wojska Frontu Południowo-Zachodniego zostały schwytane z obu skrzydeł, a głębokość pokrycia wynosiła 60-200 kilometrów. W tych warunkach 6 października dowództwo Frontu Południowo-Zachodniego podjęło decyzję o wycofaniu armii prawej flanki 45-50 km na linię Sumy-Akhtyrka w celu osłony Biełgorod i północnego podejścia do Charkowa.
Nie udało się zrealizować tych planów, 29. Korpus Armii Wehrmachtu wdarł się do Sum, a 51. zdobył Achtyrkę. Planowana linia odwrotu została zajęta przez wroga, a wojska radzieckie wycofały się dalej na wschód. Korzystając z tego, 17. Korpus Armii Wehrmachtu uderzył na skrzyżowanie naszych 21. i 38. armii i przedarł się przez obronę. Prawa flanka 38 Armii została zdenerwowana, wróg zdobył Bohodukhów 7 października i powstało bezpośrednie zagrożenie dla Charkowa od północy.
Na południu Wehrmacht zdobył najważniejsze węzły kolejowe Łozowaja i Bliznyuki, odcinając komunikację na linii Charków-Rostów i przejmując kontrolę nad promami na Dońcu Siewierskim. 11. Korpus Armii Wehrmachtu posuwał się wzdłuż szosy Krasnograd-Charków, obejmujący miasto od południa. W rezultacie do 15 października 1941 r. jednostki Wehrmachtu zbliżyły się do Charkowa na odległość do 50 kilometrów i mogły zaatakować miasto jednocześnie z trzech zbieżnych kierunków.
W tym czasie Charków poważnie przygotowywał się do obrony, do 20 października zakończono ewakuację głównych obiektów przemysłowych z Charkowa, 320 eszelonów ze sprzętem z 70 dużych fabryk zostało wysłanych na tyły.
Wokół miasta, wzdłuż zewnętrznego obrysu, uzbrojono teren obronny w ciągłe linie okopów o łącznej długości do 40 km, przygotowano ponad 250 artylerii i około 1000 schronów i schronów karabinów maszynowych, do trzech tysięcy jeże czołgowe i bunkry zostały zainstalowane.
W samym mieście, przy centralnych ulicach, wzniesiono kilkaset barykad o łącznej długości 16 tys. metrów, wykorzystujących ponad czterysta samochodów komunikacji miejskiej. Zaminowano także 43 mosty miejskie, ponad dziesięć mostów zostało wcześniej zniszczonych. Według ekspertów Charków był dobrze przygotowany do obrony, nawet w okrążeniu mógł długo wytrzymać.
Ale to wszystko nie było wymagane, sytuacja zmieniła się dramatycznie wieczorem 15 października wraz z otrzymaniem zarządzenia nr 31 Naczelnego Dowództwa w sztabie frontu, w której front miał za zadanie wycofanie wojsk na linię Kastornaja – Stary Oskol - Nowy Oskol - Waluyki - Kupyansk - Krasny Liman w dniach 17-30 października i wycofaj się do rezerwy frontowej co najmniej sześć dywizji strzelców i dwa korpusy kawalerii. Oznaczało to, że wojska frontu musiały wycofać się z 80 do 200 kilometrów i opuścić Charków, Biełgorod i doniecki region przemysłowy. Decyzja Stawki była spowodowana katastrofalną sytuacją w strefie obronnej sąsiednich frontów oraz szybkim tempem niemieckiej ofensywy w kierunku Moskwy. Aby wojska w rejonie Charkowa nie znalazły się w kolejnym „kociołku”, kazano im prowadzić tylko bitwy straży tylnej, powstrzymując wroga do 25 października, a następnie opuścić miasto.
Działalność górnicza w Charkowie
Przygotowując Charków do obrony na wypadek kapitulacji miasta, 27 września wysłano tam grupę pułkownika Starinowa w celu przeprowadzenia szeregu specjalnych środków w celu zaminowania linii obronnych, unieruchomienia przedsiębiorstw przemysłowych, węzłów kolejowych i centrów komunikacyjnych, mostów, linii komunikacyjnych, elektrownie i inne ważne obiekty gospodarki miasta przez detonację, podpalenia i wydobycie. W tym celu przydzielono ponad 110 ton materiałów wybuchowych, dziesiątki tysięcy min przeciwczołgowych i przeciwpiechotnych, a także min sterowanych radiowo i min z opóźnionymi zapalnikami.
W rejonie Charkowa podłożono ponad 30 000 min przeciwczołgowych i przeciwpiechotnych, około 2000 min opóźnionych, około 1000 min-pułapek i ponad 5000 wabików. Zaminowano mosty, autostrady, linie kolejowe, lotniska. W mieście zaminowano i zniszczono centralną centralę telefoniczną, elektrownie, sieci wodociągowe i kanalizacyjne, miejski system centralnego ogrzewania, warsztaty i pomieszczenia wszystkich dużych przedsiębiorstw w mieście, a pozostałe urządzenia uszkodzono lub zaminowano. Kilka rezydencji w centrum miasta, w których miało być rozmieszczone niemieckie dowództwo, również zostało zaminowanych przy użyciu min sterowanych radiowo.
W wyniku podjętych działań Charków został pozbawiony strategicznego znaczenia jako największego ośrodka przemysłowego i transportowego. Niemieckie dowództwo planowało wykorzystać potencjał przemysłowy i transportowy Charkowa do własnych celów. Eksperci niemieccy stwierdzili jednak skrajny stopień ich zniszczenia. Po kolosalnych wysiłkach na rzecz przywrócenia infrastruktury udało im się przywrócić możliwości węzła transportowego w Charkowie dopiero na początku 1942 r., A infrastrukturę przemysłową do naprawy sprzętu wojskowego Wehrmachtu przywrócono dopiero do maja 1942 r.
Dziesiątki pociągów wroga, ponad 75 pojazdów, 28 pojazdów opancerzonych, ponad 2300 żołnierzy i oficerów wroga zostało zniszczonych na minach ustawionych podczas opuszczania Charkowa, a 14 listopada na sygnał radiowy z Woroneża wysadzony został dwór, gdzie komendant miastem był generał von Braun.
Należy jednak zauważyć, że zniszczenie sieci energetycznych, wodociągowych i kanalizacyjnych oraz centralnego ogrzewania stawiało mieszkańców miasta w tragicznych warunkach pod okupacją niemiecką.
Format obrazu w przeddzień szturmu na miasto
Charków przygotowywał się do kapitulacji. Zgodnie z planami dowództwa frontowego 38. Armia miała do 23 października utrzymywać swoje pozycje w odległości 30-40 kilometrów od Charkowa. Jednak plany te zostały udaremnione, 20 października jednostki 55. Korpusu Armii Wehrmachtu zajęły kluczowy punkt obrony Lubotyna, a wysunięte patrole dotarły na przedmieścia Charkowa. Następnego dnia w wyniku nieskoordynowanych działań w sprawie wycofania formacji 38 Armii Wehrmacht zdobył wieś Dergaczi na północ od Charkowa, a jednostki 11. Korpusu Armii zdobyły miasto Zmiew na południe od Charkowa. Charków znajdował się w półokrążeniu, z trzech stron osłonięty przez wroga.
W celu natychmiastowej ochrony Charkowa w bitwach straży tylnej pozostały tylko siły garnizonu pod dowództwem regionalnego dowódcy wojskowego Masłowa, 20 października dowództwo przekazano szefowi obrony Charkowa, generałowi Marszałkowowi. Oddziały garnizonu obejmowały 216. dywizję strzelców (11 tys. Osób), 57. oddzielną brygadę NKWD, pułk milicji ludowej Charkowa, oddzielne bataliony lokalnych oddziałów strzeleckich i oddział pancerny. Łączna liczba oddziałów garnizonowych wynosiła 19 898 osób z 120 działami i moździerzami oraz 47 czołgami.
216. Dywizja Strzelców pod dowództwem pułkownika Makshanowa została utworzona na początku października z poborowych i żołnierzy z jednostek tylnych. Personel dywizji nie miał przeszkolenia bojowego, nie był ostrzelany i słabo przygotowany do walk w mieście, ale był dobrze uzbrojony. W pierwszym dniu walk dowódca dywizji okazał tchórzostwo i został zastąpiony.
Charkowski pułk milicji ludowej i bataliony miejscowych oddziałów strzeleckich składały się z mieszkańców w różnym wieku, którzy zgłaszali się jako ochotnicy i mieli niski poziom wyszkolenia bojowego, a ponadto byli uzbrojeni wyłącznie w karabiny. Oddzielny oddział pancerny składał się z 47 jednostek przestarzałych pojazdów opancerzonych: T-27, T-26 i T-35. Kolejne bitwy pokazały, że tylko bojownicy brygady NKWD i milicji walczyli dzielnie, bojownicy 216. dywizji ulegali panice, często uciekali z pola walki i dezerterowali.
Wojskom radzieckim przeciwstawił się 55. Korpus Armii pod dowództwem generała piechoty Erwina Firova, który był częścią 6. Armii Wehrmachtu pod dowództwem feldmarszałka Waltera von Reichenau. 101. Lekka i 239. Dywizja Piechoty została przeniesiona do korpusu, a także dołączono jednostki ciężkiej artylerii. Ofensywa miała być przeprowadzona siłami trzech dywizji, jeszcze jedna dywizja była w odwodzie. Główny cios zadała 57. Dywizja Piechoty, która prowadziła frontalną ofensywę od zachodu przy wsparciu jednostek 101. i 100. Lekkiej Dywizji Piechoty nacierających z północy i południa.
Bitwy straży tylnej w Charkowie
19 października oddziały Wehrmachtu niemal bez przeszkód zajęły linię obrony podmiejskiej od zachodu. Aby wyeliminować tę półkę, dowódca 38. Armii nakazał 216. Dywizji Strzelców, głównej formacji garnizonu Charkowa, przenieść się z miasta na przedmieście Peresecznoje. Dywizja, maszerując nocą, popadła w nieładzie i straciła skuteczność bojową, a jeden z pułków zaginął i został odnaleziony dopiero półtora dnia później, poza tym podczas przemarszów zdezerterowało do 30% personelu. Po pierwszym poleceniu do przodu, kilka godzin później wpłynęło kolejne polecenie - powrotu na pierwotne pozycje. W rezultacie dywizja, bez zajmowania linii na przedmieściach, wróciła na swoje pierwotne pozycje. Pod koniec 20 października wojska niemieckie dotarły na przedmieścia Charkowa, a jednostki radzieckie nie miały ciągłej linii obrony.
W tych warunkach dowództwo 38. Armii przejmuje bezpośrednią kontrolę nad obroną miasta, podporządkowując sobie sztab obrony Charkowa, kierowany przez generała Marszałkowa. W praktyce doprowadziło to do tego, że jednostki broniące miasta otrzymywały czasem sprzeczne rozkazy jednocześnie z dwóch ośrodków dowodzenia – dowództwa armii i dowództwa garnizonu charkowskiego.
22 października wojska radzieckie niespodziewanie dla wroga rozpoczęły kontratak siłami 57. brygady NKWD i dwóch pułków 216. dywizji strzeleckiej w kierunku Kuryazh - Pesochin. Przez cały dzień trwały przedłużające się bitwy, ale wieczorem wojska radzieckie wycofały się na swoje pierwotne pozycje.
Rankiem 23 października wojska niemieckie rozpoczęły ofensywę z zachodu i okopały się w dzielnicach mieszkalnych regionu Nowa Bawaria. W południe główne siły 57. Dywizji Piechoty przeszły do ofensywy. Powoli poruszając się ulicami miasta grupy szturmowe, pokonując wzniesione na każdym skrzyżowaniu barykady, rowy i pola minowe, wieczorem docierały do linii kolejowej.
Próby ominięcia miasta przez poszczególne jednostki Wehrmachtu i włamania się do niego od północy wzdłuż szosy białogrodzkiej zostały stłumione przez milicje na liniach obronnych w Sokolnikach.
W wyniku pierwszego dnia walk wojskom niemieckim udało się zdobyć zachodnie rejony Charkowa i dotrzeć do linii kolejowej, aw niektórych rejonach i ją pokonać. W tych warunkach dowódca 216. Dywizji Piechoty, obawiając się okrążenia, postanowił wycofać swoje jednostki na wschodni brzeg Lopan, zajmując drugą linię obrony. Dowiedziawszy się o tym, dowództwo 38 Armii anulowało rozkaz wycofania się i nakazało następnego dnia wybić wroga kontratakem z zachodniej części Charkowa. Jednak do tego czasu wojska radzieckie wycofały się już za rzekę.
Na ogół w pierwszym dniu walk zorganizowana obrona miasta nie wyszła. Wobec braku odpowiedniego wyszkolenia bojowego jednostki radzieckie natychmiast po tym, jak nieprzyjacielowi udało się wedrzeć na jego zachodnie przedmieścia, wpadły w panikę i zaczęły pospiesznie wycofywać się do swojego centrum. Ze względu na brak niezbędnych środków łączności i słabo zorganizowaną interakcję między oddziałami i pododdziałami, dowództwo i dowództwo obrony w pierwszych godzinach prawie całkowicie straciło kontrolę nad poczynaniami wojsk.
Rankiem 24 października 1941 r. wojska niemieckie zajęły bloki miejskie między linią kolejową a rzeką. Części Wehrmachtu trafiły również na teren dworców kolejowych Bałaszówka i Lewada oraz przyległych przedsiębiorstw przemysłowych. Po przekroczeniu rzeki Łopan jednostki 101. Dywizji Lekkiej rozpoczęły ofensywę na fabrykę samolotów i centralny plac Dzierżyńskiego. Na Placu Dzierżyńskiego, gdzie część milicji ludowej broniła się przez ponad pięć godzin, toczyły się zacięte bitwy pod naporem przeważających sił wroga. W dalszym ciągu uparcie broniły się jednostki 57. brygady NKWD, które okopały się w rejonie stacji Osnova.
Do trzeciej po południu wojska niemieckie zajęły centralne rejony Charkowa. Opór zaczął przybierać centralny charakter dzięki siłom rozproszonych odrębnych pododdziałów i oddziałów. Do wieczora 24 października oddziały Wehrmachtu dotarły do wschodnich przedmieść Charkowa, a resztki garnizonu zaczęły wycofywać się na wschód. Rozkaz wycofania wydał dowódca 216. dywizji strzeleckiej Makshanow, którego rano usunięto z urzędu na rozkaz dowódcy armii, ale ponieważ dowództwo dywizji nie miało związku z dowództwem armii, ten ostatni nadal prowadził wojska podczas walk o miasto. Nowy dowódca dywizji, dowódca brygady Żmaczenko, zdołał znaleźć i przeznaczyć tylko dwa bataliony dla siebie. Do 27 października dywizja była właściwie kontrolowana przez dwa ośrodki.
Tworzenie nowej linii obrony
Wycofanie wojsk sowieckich odbywało się w warunkach dróg podmokłych od deszczu. Paliwo do sprzętu kończyło się, trzeba było je dostarczać w wiadrach. W nocy 25 października dowódca sił garnizonu generał dywizji Marszałkow i dowódca brygady Żmaczenko utworzyli kilka specjalnych oddziałów zaporowych na możliwych trasach wycofania wojsk, których zadaniem było zatrzymanie oddziałów opuszczających miasto. Do rana, zmontowane na noc w jednostki, siły do dwóch pułków, wojska radzieckie zajęły pozycje obronne na terenie fabryki traktorów, znajdującej się poza miastem. W nocy z 25 na 26 października wojska radzieckie wycofały się przez rzekę Siewierskij Doniec, a 24 października poddano także Biełgorod. Podczas gdy formacje 38 Armii powstrzymywały nieprzyjaciela w kierunku Charkowa, reszta armii Frontu Południowo-Zachodniego nadal się wycofywała.
Główne siły frontu 27 października utrzymywały obronę wzdłuż Dońca Siewierskiego. Pod koniec października wojska niemieckie, po utworzeniu kilku przyczółków na wschodnim brzegu, przeszły do defensywy. Dowództwo Frontu Południowo-Zachodniego postanowiło zatrzymać wycofywanie wojsk i przejść do defensywy w sektorze Tim – Balakleya – Izium i dalej wzdłuż rzeki Seversky Doniec. Taka konfiguracja linii frontu umożliwiła przygotowanie się do dalszych operacji w celu wyzwolenia Charkowa.
W październiku niemieckie dowództwo postawiło sobie za cel nie wypieranie wojsk radzieckich, ale pokrycie ugrupowania Frontu Południowo-Zachodniego z możliwością okrążenia z powodu głębokich ataków penetrujących. Po rozwoju niemieckiej ofensywy i pokonaniu sąsiednich frontów oddziały Frontu Południowo-Zachodniego znalazły się w swoistym występie, co mogło doprowadzić do powtórki „kijowskiego kotła”. W tych warunkach decyzja Kwatery Głównej o opuszczeniu regionu przemysłowego Charkowa, części Donbasu i wycofaniu wojsk była najwyraźniej jedyna słuszna. W drugiej połowie października 1941 r. wszystkie działania wojsk sowieckich, w tym bezpośrednia obrona Charkowa, były ściśle powiązane z harmonogramem wycofywania formacji Frontu Południowo-Zachodniego.
Biorąc pod uwagę, że do końca października oddziały Frontu Południowo-Zachodniego przeszły do solidnej obrony na liniach wyznaczonych przez Dowództwo, a wróg nie wykazywał aktywności na tym odcinku, dowództwo sowieckie uznało wyniki operacji charkowskiej za ogólnie zadowalający. Przywódcy sowieccy doskonale zdawali sobie sprawę ze znaczenia utraty Charkowa i podjęli poważne starania o zwrot strategicznie ważnego miasta. Już w styczniu 1942 r. rozpoczęła się pierwsza ofensywa na Charków.
