Ostatnio wśród specjalistów krajowych i zagranicznych duże zainteresowanie wzbudziło opracowanie i testowanie rosyjskiego SAO „Lotos” (2S42) dla wojsk powietrznodesantowych.
Ta mobilna gałąź wojska wymaga wyposażenia w pojazdy opancerzone o specyficznych wymaganiach, z których głównym jest konieczność wykonania desantu z samolotu i prowadzenia działań wojennych za liniami wroga w oderwaniu od głównych sił. Dlatego rozwój IJSC „Lotos” należy uznać za integralną część triady pojazdów opancerzonych Sił Powietrznych: bojowego wozu powietrznodesantowego BMD-4M, samobieżnej jednostki artyleryjskiej Sprut-SD (2A25) i Działo samobieżne Lotus (2S42). Każdy z tych pojazdów wykonuje swoje specyficzne zadania i razem muszą zapewnić operacyjną mobilność i siłę ognia spadochroniarzy.
Wszystkie te pojazdy powinny mieć w miarę możliwości podobne cechy lądowania, manewrowość, łatwość konserwacji, dostarczanie amunicji oraz paliw i smarów w oderwaniu od baz zaopatrzeniowych. Aby wykonywać misje stłumienia wrogiego personelu, lekko opancerzonych pojazdów, broni białej, czołgów, artylerii i dobrze ufortyfikowanych twierdz wroga, muszą być wyposażone w szeroką gamę broni.
Możliwość lądowania nakłada ograniczenia na wagę i gabaryty, masa pojazdu nie powinna przekraczać 20 t. Moc elektrowni i podwozia powinna zapewniać wszystkim pojazdom równe możliwości poruszania się po trudnym terenie i pokonywania przeszkód wodnych.
Podwozie trzech samochodów ma podobne właściwości. Podwozie Lotos ISA oparte jest na zmodyfikowanym podwoziu BMD-4M z sześcioma parami gumowanych kół jezdnych. Podwozie Sprut-SD SUO oparte jest na zmodyfikowanym podwoziu czołgu lekkiego 934 Object z siedmioma parami gumowanych kół jezdnych. Wszystkie pojazdy mają specyficzną cechę: posiadają hydropneumatyczne zawieszenie zapewniające zmienny prześwit, wszystkie są pływające i wyposażone w dysze wodne.
Nie da się zapewnić siły ognia wszystkich rodzajów broni przy ograniczeniu charakterystyki masowo-wymiarowej w jednym pojeździe, dlatego każdy pojazd ma inny rodzaj uzbrojenia.
"BMD-4M" jest wyposażony w gwintowaną armatę 100 mm 2A70 do strzelania pociskami odłamkowo-burzącymi i wystrzeliwania ppk, 30-mm armatę małego kalibru 2A72 i 7, 62-mm karabin maszynowy. BMD-4M jest przeznaczony do transportu grupy spadochroniarzy (5 osób), tłumienia siły roboczej, lekko opancerzonych pojazdów i broni białej wroga. Pojazd ma możliwość niszczenia czołgów i umocnionych punktów przeciwnika oraz przy użyciu ppk „Arkan”.
Działo samobieżne Sprut-SD jest wyposażone w 125-mm gładkolufowe działo 2A75, które jest modyfikacją działa czołgowego 2A46 z możliwością użycia wszystkich pocisków czołgowych (odłamkowo-wybuchowy, podkalibrowy przeciwpancerny, kumulacyjny) oraz karabiny maszynowe Reflex ppk 7,62 mm i 12,7 mm. Działo ma potężną energię wylotową, zapewniając dużą prędkość odlotu pocisku przeciwpancernego podkalibrowego (1700 m / s) i dobrą penetrację pancerza. Głównym celem jest walka z czołgami, artylerią i dobrze ufortyfikowanymi punktami obrony wroga.
Podstawową różnicą między bronią SAO "Lotos" jest obecność uniwersalnego działa 120 mm, które łączy w sobie funkcje armaty, haubicy i moździerza. SAO Lotus jest uzupełnieniem dział samobieżnych SPRUT-SD i rozwiązuje szeroki zakres zadań, wykorzystując zalety haubicy i moździerza, zapewniając prowadzenie działa w azymucie 360 stopni. i strzelanie z kątami elewacji od -4 stopni. do +80 st.
Działo „Lotos” wykorzystuje różnego rodzaju pociski i miny przeznaczone do tłumienia siły roboczej, baterii artylerii i moździerzy, wyrzutni rakiet, celów opancerzonych, broni ogniowej i stanowisk dowodzenia wroga.
Pod względem cech działo SAO „Lotos” jest zbliżone do cech dział samobieżnych „Vena”. Najwyraźniej działo SAO „Lotos” było oparte na kombinowanym półautomatycznym karabinie gwintowanym 120 mm 2A80, samobieżnej instalacji artyleryjskiej i moździerzowej „Vena” (2S31), opracowanej dla sił lądowych na podstawie BMP- 3 podwozia i oddane do użytku w 2010 roku.
Amunicja do broni we wszystkich pojazdach 38-40 pocisków, a wszystkie są wyposażone w automat ładujący.
SAO "Lotos" ma zastąpić 120-mm samobieżne działa artyleryjskie 2S9 "Nona-S" (1981), 2S9-1 "Sviristelka" (1988), 2S9-1M "Nona-SM" (2006) w wojsk powietrznodesantowych.
Działo „Lotos” jest kompatybilne z szeroką gamą pocisków i min 120 mm i jest w stanie strzelać wszystkimi typami min tego kalibru, niezależnie od kraju pochodzenia, co ma fundamentalne znaczenie dla wojsk powietrznodesantowych prowadzących operacje bojowe na wrogu terytorium.
W SAO „Lotos” planowane jest użycie obiecujących strzałów artyleryjskich kilku typów, które wyróżniają się zwiększoną mocą. Przy kalibrze 120 mm nowa amunicja będzie miała charakterystykę na poziomie istniejących pocisków 152 mm. Zapowiedziała również stworzenie nowej amunicji o ulepszonych parametrach technicznych i bojowych, a jednocześnie będą miały duży potencjał modernizacyjny.
Różnica między SAO Lotos a maszynami poprzedniej generacji z rodziny Nona polega na obecności zautomatyzowanego systemu sterowania i regulacji ognia za pomocą systemu nawigacji satelitarnej oraz możliwości automatycznego odbierania i przesyłania informacji z danymi do strzelania do celów. Wyposażenie CAO w pełni spełnia wymagania współczesnych warunków walki zbrojeń kombinowanych. W tym celu, równolegle z rozwojem IJSC "Lotos", trwają prace nad stworzeniem obiecującego pojazdu kierowania artylerią "Zavet-D".
Podstawą rozwoju Lotos SA są zaległości w pracach nad rozwojem Zauralets-D SA z armatami 120 mm i 152 mm. Na podstawie ich wyników postanowiono przeprowadzić dalsze prace z armatą 120 mm. W 2019 roku planowane jest przeprowadzenie testów państwowych Lotos SA i, z pozytywnymi wynikami, przyjęcie go w 2020 roku.
Opracowanie i przyjęcie do służby Lotosu, oprócz BMD-4M i Sprut-SD, zapewni wojskom powietrzno-desantowym nową, nowoczesną broń, skutecznie zwalczającą szeroki zakres celów w ramach zautomatyzowanej kontroli uzbrojenia powietrznodesantowego.
