Francuzi wraz ze wszystkimi sojusznikami zostali pokonani przez Kutuzowa i jego armię w zaledwie jednej kampanii. W kampanii 1812 r. Kutuzow zrobił z Napoleonem to, co robił w 1805 r., mając nadzieję na wycofanie się do Czech, aby dołączyć do posiłków generała Buxgewdena i już „tam, by zebrać kości Francuzów”.
Naczelny wódz rosyjski, bez względu na to, co teraz mówią, okazał się nie tylko równy Bonapartemu - stało się to jasne po Borodino, ale przewyższył go pod każdym względem jako strateg. Minęły ponad dwa stulecia, odkąd wojska rosyjskie odniosły zwycięstwo w bezprecedensowej kampanii 1812 roku.
Najpierw zdołali wytrzymać krwawą bitwę pod Borodino z najlepszymi pułkami „Wielkiej Armii” Napoleona, a następnie, mimo opuszczenia Moskwy i najcięższego ciosu w bitwie pod Małojarosławcem, mimo wszystko wypędzili Francuzów z Rosji.
Wybór nie mógł być przypadkowy
Wraz z początkiem kampanii 1812 r. Aleksander I niemal od razu wstąpił do wojska. W pewnym momencie najprawdopodobniej planował sam stanąć na czele swoich oddziałów, podejmując bitwę gdzieś w pobliżu obozu Drissa. Wydaje się jednak, że już tam, gdy nie udało się zebrać wystarczających sił nie tylko do „pokonania Bonapartego”, ale nawet po prostu do obrony dobrze ufortyfikowanych pozycji, cesarz rosyjski postanowił mimo wszystko powołać niezależnego wodza naczelnego.
Aleksander I wyraźnie nie chciał powtórzyć błędów Austerlitz i Friedland. Armia rosyjska miała działać albo według „scytyjskiego” planu zaproponowanego wcześniej przez ministra wojny Barclay de Tolly, albo po zjednoczeniu się z armią Bagrationa i rezerwami ruszyć do ofensywy dopiero pod Smoleńskiem lub nawet później. Jednak po krótkim opóźnieniu pod Drissa cesarz opuścił armię, co w dużej mierze ułatwiło naleganie Barclay, który wszędzie utrzymywał, że władca nie ma prawa ryzykować w obecnej, tak trudnej dla państwa chwili.
Niewykluczone, że decyzja o zmianie zimnego „Szkota”, który nigdy nie stał się popularny i nie zdobył realnego autorytetu w wojsku, zrodził się na cesarzu już w obozie Drissa. Co więcej, Barclay pozwolił sobie na niewyobrażalną odwagę, by zadeklarować suwerenowi, że powstrzymuje swoją inicjatywę jako dowódca. Kiedy zamiast oczekiwanej kontrofensywy pod Smoleńskiem wszystko ograniczyło się do bitwy straży tylnej i nowego odwrotu, los Barclay został przesądzony.
MB Barclay de Tolly kierował działaniami wszystkich armii rosyjskich tylko dlatego, że był ministrem wojny, a nigdy nie został mianowany głównodowodzącym całej armii. Trzeba jednak pamiętać, że po rezygnacji Barclay de Tolly, co de facto nastąpiło, cesarz Aleksander I miał bardzo ograniczony wybór kandydatów na wodza naczelnego.
Wraz z wstąpieniem na tron mógł liczyć nie tylko na najlepszych generałów awansowanych za Pawła I, ale także na wielu „orłów Katarzyny”, z których jednego słusznie uważano za Kutuzowa. Ale wydawało się, że z Kutuzowem Austerlitz rozwiódł się z nim na zawsze iw ciągu pierwszych dziesięciu lat jego panowania prawie żaden z „orłów” nie pozostał w szeregach.
Do 1812 r. w armii rosyjskiej nie było czynnych feldmarszałków. Na początku panowania Aleksandra umierali jeden po drugim starzy, ale autorytatywni feldmarszałkowie Repnin, Musin-Puszkin, Prozorowski, Elmt, którzy otrzymali różdżki za czasów Katarzyny Wielkiej i Pawła Pietrowicza. W 1809 r. zmarł również odwieczny rywal wielkiego Suworowa, bardzo popularny feldmarszałek, hrabia Michaił Kamieński.
Przeżyło tylko dwóch. 75-letni N. I. Saltykov, wychowawca wielkich książąt Aleksandra i Konstantina Pawłowiczów, nie nadawał się już do niczego innego niż ciche przewodniczenie Radzie Państwa i komitetowi ministrów. A nieco młodszy 70-letni I. V. Gudowicz, mimo że był członkiem Rady Państwa i naczelnym wodzem w Moskwie, całkowicie stracił rozum.
Na przykład zabronił mu pojawiać się na przyjęciu w okularach i spiskował na sprzeniewierzenie młodszego brata, przez co sejm szlachecki zabronił kandydowania Gudowicza w wyborach dowódcy moskiewskiej milicji. Przy okazji, M. I. Kutuzow, ale został też jednogłośnie wybrany w Petersburgu i wolał tam zamieszkać.
Kto każe nam się teraz wycofać?
W rzeczywistości pierwszą osobą, która mogła wtedy być reprezentowana na stanowisku naczelnego wodza, był brat władcy Konstantin Pawłowicz. Nie miał czasu na zdobycie wielkiego autorytetu w wojsku, nikt też nie uważał go za mistrza sztuki wojennej, ale był kochany i szanowany w wojsku. Każde z jego rozkazów zostałoby wykonane bez zastrzeżeń.
Z dobrym szefem sztabu, takim jak ten sam Barclay, carewicz był oczywiście zdolny do wielu. Za cesarza Pawła I drugi syn wychowywał się wraz ze starszym bratem, przygotowując się do wstąpienia na tron grecki. Przeszedł szkolenie wojskowe w Gatchinie, podobnie jak ojciec, uwielbiał formację i „shagistikę” i, w przeciwieństwie do starszego brata, miał bogate doświadczenie wojskowe. W wieku 20 lat był ochotnikiem armii Suworowa w kampanii włoskiej i szwajcarskiej.
Wielki wódz uhonorował potomstwo cara zarówno najbardziej pochlebnymi recenzjami, jak i ostrymi szykanami za zapał, ponadto w obecności doświadczonych generałów wojskowych. Carewicz Konstantyn znakomicie walczył z Francuzami pod Austerlitz oraz w kampanii polskiej 1806-1807.
W 1812 miał zaledwie 33 lata, był już dowódcą gwardii i nie miał takich problemów jak staż w służbie. Jego nominacja na wodza naczelnego nikogo by nie zdziwiła, choć istnieją wątpliwości, czy przyniosłaby decydujący sukces. Ale Aleksander nie tylko nie zaproponował Konstantynowi stanowiska naczelnego wodza, ale także wkrótce odwołał go z wojska, pozostawiając 5. Korpus Gwardii niepozornemu generałowi Ławrowowi.
Istnieją jednak wątpliwości, czy panujący brat Konstantyna był szczery, gdy nie dając mu w ogóle żadnej nominacji w wojsku, pospiesznie wyraził obawy o los następcy tronu. Aleksander miał jeszcze dwóch młodych braci - Nikołaja i Michaiła, a argumentując, że Konstantyn nie nadaje się do roli naczelnego wodza, władca z jakiegoś powodu nie zastanawiał się, czy jego brat nadaje się do roli następcy tronu i cesarza.
Niewielu historyków przypomni w tym względzie grudzień 1825 r., ale z pamiętników swoich współczesnych dosłownie nasuwa się wniosek, że Aleksander zawsze był zazdrosny o popularność swego brata wśród oficerów. Cesarz, który sam wstąpił na tron w wyniku zamachu stanu, po prostu nie mógł nie obawiać się tego, ponieważ zwycięska armia, w takim przypadku, mogłaby równie dobrze wynieść na tron swojego przywódcę.
Kutuzow mógł mieć innego młodego i utalentowanego zawodnika – 34-letniego Nikołaja Kamieńskiego, który walczył niemal ramię w ramię z nim w Turcji. On, podobnie jak wielki książę Konstantyn, był bardzo młody w kampanii szwajcarskiej z Suworowem, walczył pod Austerlitz pod dowództwem Bagrationa, niejednokrotnie pokonał Turków, ale w 1811 zmarł nagle.
W tym samym roku 1811 zmarł również autorytatywny generał Buxgewden, który niejednokrotnie sprzeciwiał się Francuzom i pokonał Szwedów. W rezultacie, oprócz Kutuzowa, do kierowania armią rosyjską w 1812 r. było tylko pięciu innych rzeczywistych kandydatów i to ich kandydaci mieli rozpatrzyć Komitet Nadzwyczajny, który został zwołany na początku sierpnia rozkazem Aleksandra I..
Charakterystyczne jest, że Aleksander, zdając sobie sprawę ze szczególnego charakteru wybuchu wojny, którą bynajmniej nie przypadkowo nazwano Wojną Ojczyźnianą, nie zaczął nawet przedstawiać komisji do rozpatrzenia kandydatur książąt Wirtembergii, Oldenburga i Oldenburga. Holsztinsky. I to pomimo tego, że prowadził intensywną korespondencję w sprawie ewentualnego spotkania z skompromitowanym francuskim generałem Moreau, który przebywał w Ameryce, i angielskim generałem Wellesleyem, wówczas jeszcze nie księciem, ale tylko wicehrabią Wellington.
Bukareszt - Groch - Petersburg
Tak więc formalnie nikt nawet nie zwolnił Barclay. Opuszczając armię Aleksander I zostawił mu naczelnego wodza 1. Armii Zachodniej, a jednocześnie zostawił obok jego cesarską kwaterę główną, w której znajdował się wielki książę Konstantyn i wszyscy „niemieccy” książęta oraz książę Wołkoński, wraz z hrabią Armfeldem i wszechobecnym generałem Bennigsenem… Wszyscy intrygowali przeciwko „półdowódcy” i regularnie skarżyli się na niego cesarzowi.
Tymczasem wydarzenia związane z powołaniem Kutuzowa rozwijały się bardzo szybko. Nawiasem mówiąc, sam 67-letni dowódca zrobił w tym celu prawie wszystko, co mógł. Na początek, jeszcze przed wojną z Napoleonem, ten, który dowodził wówczas armią mołdawską, nie tylko pokonał Turków pod Ruschuk, ale także zdołał zawrzeć z nimi niezwykle potrzebny pokój. I zrobił to dosłownie na kilka dni przed przybyciem admirała Czichagowa, aby zastąpić go w Bukareszcie dwoma reskryptami podpisanymi przez cesarza.
W pierwszym, 5 kwietnia, Kutuzowa czekała na rezygnację i przywołanie do Petersburga, aby „zasiąść w Radzie Państwa”, w innym, już podpisanym 9, - nagrody i wyróżnienia. Kutuzow, który podbił długo oczekiwany pokój, otrzymał drugą od Chichagova i aby sułtan mógł ratyfikować podpisany przez niego traktat z tureckim dowódcą Galib-Effendi, poszedł na sprytną dezinformację.
Przedstawił Turkom wizytę w Wilnie adiutanta generalnego Napoleona hrabiego Narbonne jako misję przyjaźni, tak jakby Francuzi byli gotowi wraz z Rosją do natychmiastowego rozbioru Turcji. Sułtan niemal natychmiast pozwolił Galibu Efendi podpisać pokój bukareszteński, a Kutuzow spokojnie udał się do swojej posiadłości Goroshki na Wołyniu. Tam otrzymał wiadomość o rozpoczęciu wojny z Napoleonem.
26 czerwca do stolicy północnej przybywa generał Kutuzow, oczekując na spotkanie. Wiadomo, że Aleksander I nie lubił Kutuzowa, a nie z Austerlitz, młody cesarz nie lubił tego generała nawet jako wojskowego gubernatora Petersburga. Kutuzow nie bał się postawić metropolitalnego departamentu policji, zezwalając na prawie jakobińskie swobody w mieście, za co natychmiast został wysłany na honorowe wygnanie na kilka lat.
Jednak w kampanii 1805 roku Aleksander nie mógł się obejść bez Kutuzowa - jego jedynego prawdziwego konkurenta - starego feldmarszałka Kamieńskiego w tamtych czasach, dobijającego Turków na Wołoszczyźnie. Kutuzow umiejętnie przeprowadził odwrót do Wiednia, wycofując wojska rosyjskie wraz z resztkami Austriaków, pokonanych przez Napoleona pod Ulm, przed ciosem przeważających sił francuskich.
Rosjanie zadali Francuzom kilka bolesnych ciosów w bitwach straży tylnej, a korpus Mortiera został generalnie pokonany pod Durenstein. Naczelny wódz śmiało wystawił całą armię francuską pod Schöngraben na tylną straż Bagration (on według Lwa Tołstoja „ocalił cudem”), co uratowało armię przed okrążeniem.
Kutuzow był gotowy do dalszego odwrotu, ale Napoleon zdołał przekonać najwyższych przywódców aliantów - dwóch cesarzy Aleksandra i Franciszka o własnej słabości i faktycznie sprowokował ich do walki. Wynik jest znany - klęska armii rosyjsko-austriackiej pod Austerlitz była kompletna, ale władza wojskowa Kutuzowa, co dziwne, pozostała niewzruszona. Został jednak usunięty „z oczu władcy”, wysłany, by rozprawić się z Turkami.
Już w Petersburgu Kutuzow po raz pierwszy otrzymał nieco dziwną nominację na dowódcę 8000 korpusu Narwa. Potem nastąpiły wybory na stanowisko dowódcy petersburskiej milicji, co zmusiło Kutuzowa do rezygnacji z tego samego zaszczytu w Moskwie. Za pokój z Turcją otrzymał tytuł Najjaśniejszego Księcia i powierzono mu dowodzenie nad wszystkimi siłami morskimi i lądowymi w stolicy.
Ale to wszystko w rzeczywistości to nic innego jak regalia. W ciągu kilku dni zgromadzono 30 tysięcy milicji, tytuł książęcy jest oczywiście doskonały, ale dość mały i nie jest główną zaletą przy wyborze głównodowodzącego. Cały Petersburg mówi, że niedługo nastąpi powołanie takiej osoby.
Przez cały ten czas Kutuzow, wcale nie zakłopotany, wykorzystywał swoje dawne koneksje, aż do prominentnych pozycji w loży masońskiej w Petersburgu i znajomość z faworytką cara Marią Naryszkiną. Prawdziwy dworzanin, bynajmniej nie pozbawiony ambicji, rozumiał, że rozpoczęta kampania może być jego „najlepszą godziną”. Kutuzow, nie gorszy od innych, zrozumiał, że nie ma wielu poważnych rywali o nominację na najwyższe stanowisko.
Komitet podejmuje decyzję
Wydaje się, że dobrze zrozumieli to członkowie Komitetu Nadzwyczajnego, który Aleksander postanowił zwołać wkrótce po przybyciu z Moskwy. Najważniejsza rzecz wydarzyła się w jeden dzień - 5 sierpnia. Nad ranem cesarz zapoznał się z listami, w których hrabia Szuwałow przekonywał cara o konieczności wyznaczenia jednego naczelnego wodza, a Barclay donosił Porech'e o odwrocie zjednoczonych wojsk. A to po tym, jak kazano mu iść naprzód.
Arakcheev otrzymał polecenie powołania Nadzwyczajnego Komitetu najważniejszych dostojników imperium i reprezentowania w nim osoby suwerena. W skład komitetu wchodził przewodniczący Rady Państwa, wspomniany już starszy feldmarszałek hrabia N. I. Saltykov, hrabia V. P. Kochubei, gubernator generalny Petersburga S. K. Wiazmitinow, minister policji A. D. Bałaszow i członek Rady Państwa, książę P. V. Nawiasem mówiąc, Lopukhin jest głową Wielkiej Loży Masońskiej Wschodu.
Według raportu Arakcheeva w ciągu zaledwie trzech godzin - od siódmej do dziesiątej po południu podjęto decyzję na korzyść Kutuzowa. Komitet natychmiast przypomniał, że Michaił Illarionowicz, pomimo swojego znacznego wieku, był nie tylko bardzo popularny, ale także bardzo aktywnym dowódcą. Wielu jego towarzyszy broni, jak ten sam Bagration czy Ermołow, uważało go za niezbyt szczęśliwego, ale słuchali go bez zastrzeżeń. Autorytet Kutuzowa wśród oficerów i generałów był, powiedzmy, całkiem wystarczający.
Przed Kutuzowem członkowie komisji rozważali kandydatury generałów L. L. Bennigsen, D. S. Dochturow, P. I. Bagration, A. P. Tormasov i P. A. Palena. A jeśli Friedland nie zapomniał Bennigsena, to Palena odrzucono z powodu prawie całkowitego braku doświadczenia bojowego. Dochturow i Tormasow nie pasowali do komisji, ponieważ byli mało znani i prawie nigdy nie byli niezależnymi dowódcami, a kandydatura Bagrationa nie przeszła dosłownie od słów Aleksandra I, który napisał do swojej siostry, że „nic nie rozumie ze strategii”.
Czy nie jest tak, jakoś zaskakująco łatwo i prosto, że Kutuzow został powołany na stanowisko głównodowodzącego? Pamiętasz, jak w powieści Tołstoja zszokowało to gości salonu Anny Pawłownej Scherer? Ale najwyraźniej członkowie Komitetu Nadzwyczajnego mieli najpoważniejsze powody takiej decyzji. A warto pamiętać, jak szybko w tym samym salonie postanowili rozpoznać Scherera Kutuzowa jako „swojego”.
Mimo nieumiarkowanego uzależnienia od alkoholu i kobiet, w towarzystwie starego dowódcy nie bez powodu uchodził za uprzejmego, wyrafinowanego i przebiegłego. W armii pod dowództwem Kutuzowa wszyscy oficerowie i przytłaczająca większość generałów byli gotowi, żołnierze traktowali go jak dobrego pana. Tacy, jeśli to konieczne, zapytają ich, jeśli to konieczne - i ubiją ich, ale zawsze będą ubrani, obuci i dobrze odżywieni, a jeśli "dobrze pracują", to "mistrz" nie skąpi na nagrodach.
Wreszcie nie sposób nie przypomnieć, że dziś z jakiegoś powodu znów modne są nie tylko próżne rozmowy, ale także głęboko zakorzeniony stosunek Lwa Tołstoja do Kutuzowa jako do „satyry na wiek”. Jednak w czasie kampanii 1812 roku, przy wszystkich widocznych przejawach lenistwa i wręcz wyzywającego sybaryzmu, dał się poznać jako niezwykle przedsiębiorczy dowódca.
Przecież nie tylko jego oddziały były zawsze aktywne, dając Francuzom przerwę tylko na czas, kiedy trzymali Moskwę. Sam 67-letni głównodowodzący, wbrew twierdzeniom wielu współczesnych, często spędzał w siodle kilka godzin, okrążając pozycje. Spotkania nad mapą niemal bez przerwy przeciągano u Kutuzowa daleko po północy.
Na polu Borodino głównodowodzący wcale nie siedział w kwaterze głównej w Gorkach, ale ciągle jeździł po pozycjach, choć przeważnie nie konno, ale bryczką. A wszystko to - według zeznań tych samych krytyków, którzy w rzeczywistości nie skąpili żrących uwag na temat swojego głównodowodzącego. Należy przypomnieć, że w nocy przed bitwą Kutuzow uczestniczył w przedłużającym się nabożeństwie modlitewnym przed ikoną Matki Bożej Smoleńskiej.
Nie jesteśmy pierwszymi, którzy mówią, że historia nie zna trybu łączącego, ale wybór naczelnego wodza w Wojnie Ojczyźnianej nie mógł być przypadkowy i nie jest przypadkiem, że chwała „zwycięzcy francuski” trafił do Michaiła Illarionowicza Kutuzowa. Przez długi czas w Imperium Rosyjskim i Związku Radzieckim, wśród historyków, Kutuzow jako dowódca wojskowy, bez żadnych zastrzeżeń, był uważany za co najmniej równy Napoleonowi.
Tymczasem pod mury Paryża rosyjskie pułki pod dowództwem innych dowódców wkroczyły, a stary feldmarszałek Kutuzow zginął w śląskim Bunzlau niedługo po opuszczeniu Rosji przez Francuzów. Nominalnie jako głównodowodzący figurował austriacki feldmarszałek Schwarzenberg, wojskami rosyjskimi ponownie dowodził Barclay de Tolly, ale prawdziwym naczelnym przywódcą sił alianckich stał się sam cesarz Aleksander I.
